第23章 (1)
不覺已是金風徐來，碧天如洗，木葉瑟瑟，菡萏香銷。在琴太微眼中看來，七夕之後的這一個多月顯得分外地漫長難挨。謝遠遙出嫁後，她眼巴巴地盼着回熙寧公主府探望外祖母。盼來盼去，只盼得了謝家的回絕。自她入宮之後，如此情形反複幾回，終于是漸漸冷了心，心知自己只怕再也別想踏入謝家半步。正在傷心不已，忽然得到了謝遠遙的消息。有個醫婆帶着手帕戒指過來，說是小謝夫人不日将入宮拜見淑妃，教琴太微候在鹹陽宮門口，屆時一起去求淑妃，只要淑妃點了頭，小謝夫人就直接帶她出宮去。
琴太微心想未必是什麽穩妥法子，漫說淑妃并不能做這個主，就算能只怕她也是不肯的，弄個不好還要累得謝遠遙難堪。然而那個傳話的醫婆也說，京中盛傳大長公主時日不多，言語中頗有撺掇之意。琴太微一時沒了計較，遂向那位醫婆請教當如何行事。
“敢問娘子，行動是否自由，可出得這王府？”張氏探問道。
想起楊楝最近那副冷冷淡淡的樣子，怕是求他也得不到允許，琴太微遂搖了搖頭。
張氏似是極可惜地嘆了一聲，道：“哪怕抽個半天時間出來呢？”
琴太微忽然想到，自己每天在太液池、蓬萊山之間游逛，卻是沒有人攔着的。若能瞞了人眼目，只說去游山了，悄悄溜去鹹陽宮一趟，未必會被發覺。想到這裏，遂吞吞吐吐地與張氏說了。張氏倒也爽快，立刻應了下來，只說出去後即刻與小謝夫人通信兒，一俟安排妥當就過來接她，還說只消裝作自己的随身小童，藏在馬車裏一起入宮便是了。
“這麽簡單嗎？”琴太微驚道。
“宮中我是走熟了的，不會有人盤查。”張氏拍着胸脯道，“何況娘子你本就是宮裏人，又是去看你表姐，可是再尋常不過的事兒。只要瞞過了徵王這邊就行。”
“怎可能瞞得住，”琴太微疑惑道，“倘若真能跟謝夫人出宮，一趟來回也得一天工夫吧？”
張氏看了看那張漲得粉紅的小臉，嘴邊扯出一個心領神會的微笑：“滿破三個時辰，難道也遮不過去？就算被發現，你是從鹹陽宮走的，徵王還能跟淑妃娘娘去鬧去？”
只要楊楝不發覺，虛白室這邊的宮女內官們都會替她遮掩。而楊楝已經很久沒有來過了，他應該不會發現的。就算惹他生了氣，只要能見到外祖母，那也是值得的。想到此處，琴太微便點了點頭。
張醫婆果然手段麻利。到了八月十二日，一駕青布小車便停在了玉河橋的那頭。琴太微換上一身青綠襖裙，梳了個雙鬟，趁人不備溜進了車裏躲着。不一會兒張醫婆便從林夫人的屋子裏出來了，一上車便催着快走，一溜煙兒把徵王府甩在了後面。
馬車在皇城的大道上沖得極快，揚起陣陣塵煙。小車廂颠簸得厲害，琴太微忍不住往窗外看出，忽然發現小車并未馳往大內方向，卻是一徑向西奔去。她大驚失色，猛然抓住了張氏手臂：“你這是做什麽！”
“繞個道，小謝夫人從西華門進來。”張氏含糊道。
“你胡說，自來沒有從西華門入宮觐見的！”琴太微喝道，“快放我下車！”
張氏滿面蒼白，一句話都說不出。車夫自是不搭理琴太微的呼喝，她待要跳車，無奈車馳極快，片刻過了羊房夾道、豹房，眼看着西安門就在前面了，忽然斜拉裏橫出幾騎人馬。車輪頓時剎住，兩人幾乎齊齊從轎廂裏滾了出來。
“作死——”張氏剛罵了半句，舌頭就打了結。
來人是程寧。他跳下馬，冷着一張臉，更不和張氏多話，拽着琴太微的袖子從車裏橫拖了出來。
楊楝這天起得很晚，此時還在用早膳。聽完了程寧的回話，他連眼皮子也沒有擡，懶懶道：“那就先剝了衣裳，打二十杖再說。”
程寧吓了一跳，偷眼看見他臉上神色淡然，心知此時不可說情，猶豫了一會兒才問：“在哪裏打？”
楊楝冷冷一笑，指了指窗外的院子。
琴太微自被程寧捉回，心中七上八下地盡是掂量着楊楝會如何收拾她，此時聽清了他的話，心中一塊石頭終歸落了地。她仰起頭看了看楊楝端然不動的身影，又看了看院中一地白雪沙礫似的陽光。程寧一個勁兒遞眼色教她求饒，她只是一言不發便走了出去。
倒是程寧終覺不妥，并沒有傳司刑的內官，只喚了兩個內院的粗使仆婦提了藤仗過來，又将院中閑雜人等都驅逐得幹幹淨淨，才将條凳指給了琴太微。
琴太微輕聲謝了他，便低頭解衣。
“娘子只需除了外裳便可。”程寧好心道，又叮囑了兩個仆婦“下手仔細”，自家才遠遠地退到廊下站着看。
她脫下短襖，把馬面裙抛在地上，十分利索地爬上條凳。一股涼風鑽入白棉中衣，令她打了個寒戰。菱窗半支起，宛如半睜半阖的一只冷眼。她想起一年前在浣衣局和人頂撞，吃了結結實實的二十杖，幾乎就把命送掉了。假如那時死了，也沒有什麽不好，何必再受這一年的零碎折磨。
“殿下在窗戶裏看着呢，”她冷笑着對行杖的仆婦說，“兩位嬷嬷要是手下留情，會惹他生氣的。”
兩個仆婦面面相觑，一時也沒了主意，心知徵王不好惹，顧不得程寧的交代，竟下了狠手往死裏打。
第一杖剛下，琴太微就幾乎痛昏了過去，她心知有人瞧着，決計不肯呼痛出聲，只覺得自己變成了戳破了皮的包子，內中血肉髒腑像湯水一樣四處飛濺。偏生那兩個仆婦都是生手，動作十分遲緩，毫無節律，她原只求快快了斷，此時既怕她們的藤條不落下，又怕她們的藤條再落下，正在不能忍時忽又重重來了一下。一時柔腸百轉，冷汗如漿水般涔涔而下，頃刻間濕透了中衣，和着血流融成一片，滴滴答答地落在塵埃裏，又沿着地磚的縫隙一徑流到前面來。她盯着自己的血在地磚上交錯成圖，心中忽然湧出一股強烈的恨意，腦中反反複複只有一句話：“我就死在這裏算了，我就死在這裏算了……”
那行刑的仆婦見琴太微起初還掙紮了兩下，後來就趴在條凳上不動彈了，不覺也有些慌亂起來，舉着藤杖不敢落下來，眼睛只朝楊楝那邊張望，深黝黝的窗洞裏一片阒寂。
“妹妹！”
忽然一聲尖厲的哭叫，卻是林絹絹不知從哪兒沖了過來，三兩下奪過了藤條擲在地上，又連忙脫下自己的披風蓋在琴太微身上，摟着她的肩膀不住地喊妹妹。
楊楝終于從房中踱了出來。林絹絹立刻撲到他腳下，哀求他饒過了琴太微。
“已是饒了她了。”楊楝正色道，“身為宮婢，竟然勾結外人私自出逃，原該當場杖殺的，我只教人打她二十下，這還要怎麽饒了去？”
“二十杖雖不多，可是妹妹一向單柔，只怕她受不住。萬一有個不測，也是辜負了殿下的寬仁之心。”林絹絹道。
“看不出你竟如此多情。”楊楝冷笑道。
林絹絹一張唇紅齒白的粉面被淚水浸透，如同揉碎了的海棠花，她仰着臉哽咽道：“妾為琴妹妹求情，亦是為自己求情。”
“你又有什麽錯？”楊楝饒有興味地問道。
“那個……那個天殺的醫婆，是妾找來的。”林絹絹咬牙道，“誰知她狗膽包了天，竟敢拐帶宮人。是妾識人不明，引賊入室，請從妾責罰起。”
“你倒是認得塊。”楊楝袖着手冷笑了一下，“原來那醫婆是走了你的門路才進到宮裏來的。上次那個歐陽氏犯事，我已說過，外頭這些三姑六婆是亂家之源，從此概不可入門，原來你并沒有聽見？”
林絹絹細細體會着，這竟是新賬舊賬裹在一起算了。
楊楝道：“還是說，這個張氏原是你知根知底，特別信得過的人，你才敢放她進來？”
攜槍帶棒一席話，聽得衆人心驚肉跳。不料黑雲壓城山雨欲來，林絹絹居然還沉得住氣，只聽她緩緩分辯道：“妾就是連日來身上不爽快，又怕是自己多疑驚擾了旁人，不敢問，随便找個醫婆先瞧瞧，誰知……誰知……”她柔聲道，“竟是真的有了。”
“你說什麽？”楊楝驚得幾乎倒退一步。
“兩個月了……”林絹絹垂着眼簾道，“妾怕羞……想等着穩了胎，再告訴殿下，誰知鬧出這個事情……都是妾一時糊塗。”
聽見了這話，仆婦們忙斂了裙角準備賀喜讨賞，卻覺着氣氛有些不對，半躬着身子跪也不是，不跪也不是。林絹絹的話語在淡淡血腥的空氣中逐漸低沉消弭，回應她的卻是死一般的寂靜。
琴太微忍不住側過頭偷看楊楝，他臉上竟隐隐浮出一線哀戚蒼涼之色，而林絹絹垂着頭亦是臉色煞白。這是什麽時候？她想她一定是疼得眼花缭亂了。一滴汗珠沿着下巴滑落，打在磚地上激起了小小一片溫熱的血霧，刺得她眼角清酸。她掙紮着擡手揉了揉眼，不提防從條凳上滾了下來，疼得錐心刺骨，倒抽了一口涼氣。
“你是說真的。”楊楝似回過神，終于笑了起來，“竟敢瞞我這麽久。”
林絹絹的臉亦漸漸恢複血色，忍不住道：“我怕殿下知道了不高興呢……”
“怎麽會？這原是天大的喜事。”楊楝笑道，“既然如此，先找太醫來看看，待情況明了，還要去祖母那裏禀報一聲，想來她老人家知道有了曾孫，亦是十分歡喜的。”
林絹絹的臉似乎又白了一下，旋即嬌嗔道：“羞煞人了，還不知是男是女。”
楊楝挽了林絹絹欲走，似乎才想起蜷在地上的琴太微來，輕輕扔了一句話下來：“看在林夫人的分兒上，今天就便宜你了，謝了恩去吧。”
琴太微勉力跪了起來，只覺腰下面的半截身子已不是骨肉做成，卻是一團烈火一蓬鋼針，火辣辣的除了痛沒有任何感覺。她絕不謝恩，只是睜大了眼睛死瞪着他。他不覺勃然大怒。
“才打了七杖而已，還差十三杖。”他盯着她慘白如紙的臉，冷笑道，“你就在廊下跪足十三個時辰再走吧。”
她攀着條凳掙紮站起，一個仆婦看不過去，想要上去攙她，楊楝卻道：“讓她自己走。”
去年在浣衣局吃了二十杖之後，她是連腰都直不起來，被人擡着出去的。這回她估摸着大約走不過這一丈地，只得咬牙忍痛，試着挪動血流如注的兩條腿，晃悠悠邁開步子，居然真的挪過去了。其實這一遭雖然打得不輕，卻是傷得不重。虧得那兩個仆婦終歸不比專門行杖的內官，不懂得“打草包”的技巧，打來打去不過是皮肉傷，并不曾傷筋動骨。
楊楝眼珠不錯地盯着她，直到她扶着廊柱顫巍巍跪下，方才回過頭來，挽着林絹絹的纖腰笑道：“咱們進去吧，你也站得太久了。”
廊檐陰影下的磚地已是暗生涼意，才跪了一小會兒了，就從膝蓋一直冷到了靈臺，而下身的棒傷還在慢慢地往外滲血，将僅存的一點熱氣都洩盡了，裙衫糊成了一片，連傷痛都冷得遲鈍了起來。
因為林夫人新有了喜訊，清馥殿一時門庭熱鬧。她悄悄地挪動着，躲着進進出出的人流，一邊竭力将裙擺折起來墊在膝蓋下面。朦胧中似乎聽見楊楝和林絹絹在房中說說笑笑，又聽見程寧那幾個內官們連聲稱喜。一會兒太醫來給林夫人診脈了，又有人被派去拿安胎的藥物，一會兒宮人們捧着盒子從外面進來，說是清寧宮的賞賜。她一時心中激憤，竭力想聽清他們都說了些什麽，一時又覺得到底于己何幹，索性歪着頭沉沉地睡去。這日偏生天氣極好，晴空如洗，日光獵獵，院中那一攤血水被風吹過，很快幹成了淡淡的赭色，隐然像一個扭曲的人字。她看了半日，忽然覺得自己其實已經死在了那裏，地上的痕跡就是她的幹屍。而這邊跪着的又痛又冷的一具身體，并不知是個什麽東西。
過了一陣子，卻見文夫人匆匆過來，瞧了她一眼，極是吃驚，似乎對她說了些什麽，她也沒聽清。待文夫人進去了一會兒，卻有個內官抱了一架半舊的腳踏出來，教她跪在上面。她依言挪了過去，覺得膝蓋不是那麽涼了，便仍舊昏沉沉地倚在廊柱上，候着那十三個時辰慢慢過去。
人聲又起時，卻已是日當正午，徵王和林夫人的中飯也擺了過來。飯菜的味道鑽入鼻中，她只覺胃囊中翻江倒海，欲嘔又嘔不出，才想起這天連早飯都沒吃。日光直墜在頭頂，廊下已不剩多少蔭涼，想要往裏面挪動，那只黃花梨木的腳踏偏偏沉得如同灌了鉛。輾轉幾回，只得把臉藏在柱子後面躲着日影。
過了晌午，院中漸漸安靜，偏生此時坤寧宮來了人。送青詞的小內官見她渾身是血地跪在地上，吓得拔腿就跑。楊楝遣人過來喚她去書房，速速寫了青詞回複坤寧宮。她緩緩起身，一時頭暈目眩，忽聽見身後皮肉撕裂之聲，原來中衣糊在了傷口上幹結了，此時一動，重又撕開，鮮血汩汩地流了出來。
她亦不覺得痛，擡腿走到書房裏，看了遍題目，是為皇長子選妃之意。她不敢坐下，伏在案上出了一回神，倒覺得這個姿勢松快些，不由得多趴了一會兒，隐隐聽見槅扇裏面似有人低語。楊楝留了林絹絹在房中小憩，卻将值殿的內官盡皆遣散了，殿中再無旁人。她怔了良久，才将一堆風詠于歸、雅歌好合之詞胡亂拼湊起，草草完稿。
既無人傳喚，又無人叫她走。候了不知幾時，才見林絹絹一邊攏着頭發，一邊從內室出來，淡淡瞥了她一眼，抽走了稿紙，抛下一句：“仔細地上。”
低頭一瞧，金磚上斑斑點點桃花引子，盡是從裙下流出的血跡。她頓覺十分難堪，遂搖搖地出去，仍舊傍着柱子跪好。
日近黃昏時，一名穿着大紅曳撒的年輕內官匆匆過來，走到門口卻拐了個彎兒，直奔琴太微而來。剛看了一眼，便連連跌腳道：“琴娘子，你怎麽就不讨個饒呢？”
琴太微擡頭看了半天，才想起這是田知惠，去年把自己從安樂堂裏撈出來的那位司禮監經廠總管太監。她張嘴說了三個字，卻沒有發出聲音，原來嗓子全啞了。
田知惠急得直搓手，瞥了眼四下無人，俯在她耳邊道：“總得有個臺階下，你哪怕是暈過去也好。”
聽見這話，琴太微反倒眼中一亮，竟然把腰杆挺了挺直。
田知惠待要再說什麽，卻聽見楊楝在裏面咳了一聲，只得站起來進去問安。
房中藥香撲鼻，杵臼、天平、紗網等與各色藥材堆滿了寬大的書案，楊楝卷了袖子正碾着冰片，冷哼了一聲道：“你怎麽才來啊。”
“恕奴婢愚鈍……”
“我打了鄭先生心愛的侄女，本想他必定要跑來跟我翻臉的。”楊楝冷笑道，“居然挨到下午才派了你來，他這是怎麽了？”
“師父固然心軟了些，可再怎麽也舍不得跟殿下翻臉哪。”田知惠找出一枚最細的網篩遞上前去，又賠笑道，“他知道殿下向來有分寸，打了人也必定是有非打不可的理由。總得等殿下消消氣，才好說話呢。”
楊楝遞給他一只建窯瓷碗，忽又問：“他自己怎麽不來？”
“太後那裏脫不開身……今日徐世子又進宮了。”
薄霧霜雪似的藥粉輕輕飄落在黝黑的碗底。楊楝不覺微微一笑：“還是三小姐的事？”
田知惠道：“橫豎也沒得環轉了。”
楊楝點點頭，正要再問鄭半山，忽見程寧在簾外探頭探腦。他朝裏間使了個眼色，田知惠遂踮着腳過去，阖上了碧紗櫥。
這邊楊楝喚了程寧進來，低聲問：“查清楚了？”
“打了半天，那個醫婆只說是徐……”程寧壓低聲音，卻問，“殿下打算如何處置？”
楊楝沉思片刻，道：“先放了。”
“放了？”
“對。徐家的人，不放能怎麽辦？就當……什麽也發生過。”
程寧疑疑惑惑地應了。楊楝負着手踱了幾步，窗下的長案上，一盆碗蓮正當花期，蓮瓣晶瑩如雪，映在明媚日光裏隐然浮現出一層五色虹彩。田知惠記得在清寧宮亦見過此花，想必是太後賞賜的名種。
楊楝忽然抓起一只硯臺，狠狠砸了過去。青花蓮碗應聲而碎，花瓣碎落，和着清水亂紛紛流了一地。
田知惠吓了一跳，卻見碧紗櫥嘩地拉開，林絹絹緊張地叫了一聲“殿下”。
“吓着你了？沒什麽事。”楊楝溫然笑道，“我晚上還有事情，你先回自己屋裏去吧。”
她看了看地上的碎瓷深覺不解，但見楊楝有些不耐煩，只得失望地退下了。
楊楝轉過身對程寧笑着說：“你吩咐下去，若有人提起琴娘子今天為什麽挨打，只說是因為這個。”
程寧領命而去。田知惠心道這事差不多該了結了，遂笑道：“既是打碎了花碗，跪到這時也該差不多……”
楊楝眉頭一緊，眼見他狠話又要出口，田知惠連忙改口道：“論理呢，私自出宮确是遮不過的大錯兒。不過，琴娘子終歸是太年輕，不知道輕重，受了人挑唆。殿下想想從前……咱們不也背着師父溜出去玩兒過……”
他不提這個還好，一提起來，楊楝忽然翻了臉，不覺高聲道：“出去游玩是一回事，要是私奔呢！”
這從哪裏說起，田知惠愣住了，尋思了半天，終于回過味來，忙連聲道：“琴娘子一貫莊重守禮，這怎麽可能？殿下是不是聽了什麽謠言……”
這邊還沒勸完，簾外忽然一陣喧嘩，只聽程寧大聲道：“琴娘子暈過去了。”
楊楝連忙往外走，剛到門口卻停下來，回頭瞪着田知惠。
田知惠只得自己出去瞧瞧，看了回來便說：“是真的虛脫了，叫他們擡回去吧？”
楊楝哼了一聲，算是答應了，低頭出了一回神，忽又沖着田知惠冷笑，“我是再不管她的。你去請你師父來給她看病吧。”
楊楝固是疑心琴太微裝暈，可琴太微卻是聽了“私奔”兩個字，一時氣血上湧不能分辯，急得一頭栽倒在地上。衆人尋了擔架，七手八腳地把她擡走。回到虛白室的床上，才漸漸回複了一些意識。宮女們一個個吓得直掉眼淚，唯有諄諄尚且鎮定，指揮衆人給她換下血衣，擦洗身子、塗抹瘡藥，熱熱地灌了一碗米湯。一時間鄭半山也背着藥箱趕過來了，把了一回脈，道是并無大礙，只是皮肉吃苦，又受了些驚吓，将養幾日就好。琴太微少不得伏在鄭半山膝上哀哀地哭了一回，聽了許多勸慰的話，被小小地責備了幾句，又喝了一盅安神的湯藥，終于沉沉地睡過去了。
這一夢又不知身在何處。一時間坐在馬車裏狂奔，竟然真的出了皇城，在驸馬府的照壁前下了車，只見黑油大門緊閉，門前空無一人，喚了好幾聲也無人搭理。她使勁兒拍着黃銅門環，拍得手也麻木了，終于有人來開門。一個鳳冠霞帔的中年婦人，依稀像沈夫人的面龐，開口說話，卻是根本不認得她。
她哀哭着問外祖母可安好，那婦人只說謝家被抄，早已遠遷雲南，皇帝把這大宅子賞給了他們家。她不信，只往門裏探看，果然看見一個穿襕衫的年輕公子背影——不是謝遷又是誰？她急忙叫表哥，不料那人卻遠遠走開了。婦人便罵了起來，一邊推她，一邊就把門阖上了。她跪倒在門口，哭了不知多久，再不見有人出來，擡頭再看時，那對金黃的獸首銅環竟生了厚厚一層綠鏽，四周蒿草叢生，門上油漆斑駁。
她吓壞了，沿着胡同一路逃開，不知跑了多久，忽又到了一處寬巷，只見滿街紙人紙馬，白雪漫天。她跟在出殡的隊伍後面走了一程，等了很久，卻沒有等到靈柩。又不知誰告訴他，不是公主薨逝，而是皇帝駕崩，此乃國葬。她聽了這個反倒寬下心來，卻忘了問是哪個皇帝。
一時又不知被人流攜到了哪裏，走了幾步卻是一條幽深小巷，巷子盡處有一處僻靜院落，院中房舍精潔、草木蔥茏，有人滿頭珠翠在花下伫立，細看時竟是謝遠遙。她急忙上去拉着問話，謝遠遙卻甩開了手，正色道：“我無暇管你，正要私奔去了呢。”
她聞言大驚：“遙遙，你已經嫁了人，可不能這樣的……”
謝遠遙粲然一笑：“私奔有什麽不好？難道你就不想嗎？”
她急出了大汗，拖着她的袖子不放手，一句話也說不出。謝遠遙笑嘻嘻的一拉袖子，竟把她拽進了一輛馬車裏。她捶着車廂的板壁大喊大叫，唯恐真被她帶去私奔了。
又不知跑了多遠，一路煙塵四起，看不清東南西北，一忽兒連謝遠遙也不見了。又不知如何便下了車，在野地裏亂走，荊棘刮破了裙子，兩腿疼痛如燒如燎，幾不能行走。
忽然身下漲起一汪綿綿綠水，風光靜好，潋滟可愛，她頓時悟出這是杭州，是西子湖，自己還是幼年時形狀，劃着小船去偷湖中的白荷花，父親還未回家，她可以偷偷地再玩一個時辰。忽然水面掠過一只極美的白鶴，朝她一翅膀扇過來，她跌在及腰深的水裏，湖水缭繞雙腿，頗為惬意，連傷口的疼痛也消減了七八分。
忽覺幾尾金魚鑽入了裙下，貼着腿上的皮膚蹿來蹿去，細細舔舐，又舒服又有些難為情。她退了半步，金魚跟了半步，竟是怎麽也躲不開。她躲得心裏有些急了，那魚兒居然輕輕地咬了她一口。
她“嗯”了一聲，幽幽醒轉過來。
醒來覺出自己正趴在床上，傷處一片清涼。原來侍兒一根指頭蘸了藥膏，在她裸露的雙股上細細塗抹。這情形實在尴尬，她只得閉了眼，靜候她上完藥。藥香清冽如冰，倒是極熟悉的。當初她被貓兒抓破了手，皇後曾賞賜過小小一盒，還給她惹了好大的麻煩。
“諄諄，我渴。”她喃喃道。
一只琺琅小碗很快擱在了床頭繡墩上。她捉過碗飲了一口，只覺又涼又腥，定睛看時竟是牛乳，又道：“不要這個，要茶水。”
換了溫熱的茶來，埋頭一氣喝了三碗，終于覺得滿足了，這才慢慢支起身子，帳子還未放下，外面一點暖黃的燭火搖搖晃晃，四下暗得如同水底，幾只秋蟲在窗外低鳴。
“什麽時候了？”她問。
“快三更了。”
她疑心自己聽差了，回頭一看，床尾的帳影中影影綽綽一個颀長的人形——那是再也認不錯的。
默默對視了一會兒，忽覺遍身的血都湧到了頭上，她抓起枕邊一件物事就砸了過去。
他略偏了偏，那物事磕在床柱上飛了出去。“別翻身，藥蹭掉了會留疤的。”
一聽此言，她立刻翻過身來仰面躺着：“我身上留疤，也與你無關。”
他搖搖頭起身，放好藥罐和棉布，打算開口訓話，忽又朝她身上溜了一眼。此刻她滿面怒容瞪着他像一只奓了毛的貓，倒不想着自己躺在床上只籠了一件藕紅绫子主腰，亵褲褪到了踝間，連臍下的一抹春光都叫他看了去。他不覺道：“怎麽就與我無關？你這身子都是我的。”
這話不提也罷，一旦提起，她只覺得一股酸風穿透胸臆，畢生所受的傷心委屈全都押在了這一刻，一邊把薄被胡亂拉到腰間，一邊說話就帶出了哭聲：“你還要說！是我命中劫數逃不得，竟落到你手中。我只恨沒能早點死了幹淨！”
“什麽死啊活的。”他有些怒了，沉聲道，“不過是打了你幾下，就怨恨成這樣？”
“就只是打了我幾下嗎？”
他不想和她歪纏，正色道：“今天的事情，你可知錯？”
她怔了一下，忽然坐起來，長跪在床上一字一句道：“妾思念外祖母心切，罔顧宮規，勾結民婦，私自出走，敗壞宮闱，罪無可恕，阖當論死。謝殿下不殺之恩。”
他擰着眉頭聽完，道：“還有呢？”
她一時不解，索性向他長稽首，又咬着字道：“妾羞愧難當。”
長發紛紛散了一席，沿着粉頸雪臂一路滑落，垂到床沿下。他俯身收起她的散發攏到腦後，露出雪白的額頭來，那張臉上依舊滿是不平之色，哪有什麽“羞愧難當”。他一時不知從何說起，不覺喟嘆道：“琴先生那樣絕頂聰明的人，怎麽生了你這麽個傻丫頭。”
她側過臉躲他的手，惱道：“你還要提我爹爹！”
他一驚。是了，好好的提什麽琴靈憲。偏生她嘟着嘴繼續嚷：“我爹爹當年又不曾得罪了你，你就這樣欺負我！”
一桶冰水澆到了天靈蓋上，他倒抽一口氣，只覺足尖都涼了。她莫非知道了什麽？略定了定神，立刻追問道：“你說這話是什麽意思？”
“還有什麽意思？你以為我不知道？”她一件一件地數落開，越說心裏越難受，“爹爹當年陪你讀書，還帶你去看大船——連我都沒去看過，他對你那麽好，還跟你談兵法……連你的表字……鳳實……都是他給起的……他還讓鄭叔叔、徐叔叔他們都幫着你……他都不管我……把我扔在外祖母家就走了……就走了……”
往事歷歷數來，他聽得直發愣，她是怎麽知道的……一時間他怕得幾乎站不住，不知不覺把手放到她的肩上，慢慢向頸間移動。她最好別再說了，要是她說出那件最可怕的事，該怎麽辦……
眼前人的心思起了變化，她竟渾然不覺，猶自說得連連抽噎：“……他若知道現在你……你……你欺負我，還叫人打我，一定後悔得很……”
那雙淚盈盈的眼睛清澈如泉。他漸漸靜下心來……這樣一個女孩兒，吓得心慌意亂，前言不搭後語，大約并沒有掩飾什麽吧。
“別說這些了。”他打斷了她的回憶，心中一片悵然。他再生她的氣，眼見這梨花帶雨之姿，心中也是酥軟如泥了，遂盡量柔聲道，“今天打你，或是打得痛了些。可這是你自己犯糊塗，即便令尊在世，他也不會縱容的。這怎麽就是欺負你了？”
她漸漸收了哭聲，嗓子卻啞了：“今天欺負我，以前也欺負我！”
“你也要講點道理吧，”他有點急了，“你在這裏兩個月，我待你究竟如何？原來這都是在欺負你嗎？那你倒說說，要怎麽做才算不欺負你？”
“我才不要跟着你。”她咬牙道，“你留着我，就是欺負我。”
他不禁鉗住了她的肩：“原來你是真不要我？”
她一橫心點了點頭。
接着便是死一般的沉寂。對面的人那張俊秀的臉孔漸漸青白，神情變得蒼冷莫測，她不由得慌了起來。
他忽然道：“奔者為妾。”
她一驚，忽然想起夢中情形，愈發急了：“胡說！你竟當我是那樣的人！”
他繼續冷笑着：“可是你的表兄，早已另娶他人，只怕他連收你做侍妾的膽子都沒有。”
“楊楝！”話中赤裸裸的惡意把她徹底激怒了，“你可惡！你這般羞辱我，也是我倒黴。可是你拉扯謝家哥哥做什麽，他哪裏得罪你了！”
怎麽沒有得罪，他恨恨地想着，嘴上卻冷冷道：“他得罪我沒有，你自己難道不清楚？”
“怎麽不清楚，又不是為我。”她呵呵一笑，再不斟酌自己說了什麽，“——不過因為他是淑妃的弟弟罷了！”
他收聲了，那張惡毒的嘴久久沒有吐出一句新的回話。這才是他的死穴呀！她心中如有戰鼓隆隆作響，一意乘勝追擊，誓要殺得他再無招架之功——
“得不到我的表姐，就拿我出氣！你既是這樣的心思，就算世間再無男子，我也不要你！”
他忽然捉了她胸前的衣帶一把拽到跟前，她吃了一驚，看見他的眼中幾乎噴出火來。
好，好，又要挨打了，她心想。腿上的傷還在隐隐地疼痛，這回是不是要打臉？她原是跪着的，現在被他拽得挂在床沿上。她閉了眼不敢看，斟酌着他的手會有多重，而心中的某個小角落卻高風怒號，旌旗招展，說不出的快意激動。默默地數着一二三四，單等着他終于失态的那一刻，她才好鳴金收兵。
“說這樣的話，羞也不羞？”他俯在她耳邊輕聲問。
她猛然睜眼，正撞見鼻尖前極大極圓的一對瞳仁，幽黑深處亮如星子，怒火中居然隐隐有調笑之意。一瞬間，她發覺自己完敗，還未及撤退，唇上被重重地咬了一口。
他捧着她的頭顱壓向自己。兩片朱唇甜美嬌柔一如往昔，猶帶縷縷茶香，他早就想着要再嘗一嘗其中滋味的，此刻不嘗更待何時。她被他捉住了手腕，箍緊了身子，一絲兒也掙紮不得。據說咬斷舌頭可以令人流血而亡，她恨恨地想，
