第35章 (2)
“我亦有此願，”他真心誠意地說，“願年年有今日。”
正月十五元宵節，京中又下了一場大雪。才經過一場變亂，太後又稱病不出，宮中的各種飲宴慶典盡皆從簡了事，不複去歲除夕的繁華光景。到得正月十八日，楊楝那三個月的禁閉終于到了頭。早起琴太微服侍他穿上袍服去乾清宮謝恩，直到中午不見回來，只聽說皇上留他說話，還賜了午膳。府中人人膽戰心驚，連午飯也不曾吃好。直到傍晚，楊楝方從宮中回來，倒是一身神清氣爽，眉眼裏俱是盈盈笑意。
“我原想着趁着元宵最後一天，城中燈市未散，同你出去逛逛，又怕才出了禁閉就四處亂跑，未免叫人笑話。”他笑道，“沒想到今日皇上竟親口對我說，既然關了三個月，可出去散心。還說他自己少年時，每逢元宵都要微服出宮逛燈市。如今做了皇帝反倒不得自由，再想看民間燈市又怕言官不放過他，連着好幾年都不曾看過燈了。他教我晚上出去看了，回來講給他聽聽。”
這話倒正是皇帝的語氣，琴太微默默想，只是皇帝忽然這般示好，又不知葫蘆裏賣的什麽藥。
“他既有這好心，咱們不出去倒不成了。”他笑道，“索性晚飯也在外頭吃了吧。”
“真的？”琴太微頗為驚喜。她幼時在杭州，被父親帶着上過外間的酒樓，後來寄居驸馬府中深閨內院，自然再沒有機會能上街游逛，是以從未領略過帝京的繁華，更不要提進酒樓了。
她立刻叫諄諄取了自己出門行頭來，披風暖耳羊皮小靴。這時節一身紸絲夾棉襖子外罩絲絨披風還嫌寒冷，楊楝瞧着她忙忙地換衣服，又命宮人開了一只舊衣箱，找出一件大紅織金緞襯銀鼠皮的氅衣拿給她。一試居然合身。琴太微看這氅衣身量窄小，又似舊物，不覺狐疑起來。
楊楝道：“是我的衣服。因為不合身，一次也沒穿過。”
琴太微好笑道：“哪裏的裁縫如此怠慢。”
“是我母親。”
她一時語塞。
“有年冬天極冷，威國公府從北海帶了一卷上好的銀鼠皮獻給父親，父親叫人送上山，給我母親做皮襖禦寒。結果她沒給自己裁衣，卻給我做了這一件大紅氅衣。偏生那年大雪封山，我一個冬天沒去瞧她。轉過年不久，她就去世了。等到下一冬，我又被太後關在宮裏出不了門。第三年冬天才拿到這件遺物，我已經長高，穿不得了。”
她低頭細看，見針腳綿密整齊，毛鋒晶瑩若霜雪，便又想象着楊楝年少時必然娟娟可愛，裹在這熾如雪壓紅梅的氅衣裏，該是怎樣一個神仙童子，可惜他都沒穿過。
他看她不說話，反倒笑了，捏了捏她的面頰：“倒便宜了你。”
此時已是正月十八，又因城中大雪，街衢泥濘，燈會遠不及往年熱鬧。金吾不禁夜，竟有行人蕭條之意。琴太微抱着手爐坐在車中，隔着簾子看楊楝輕裘白馬，踏雪徐行。偶然回顧相視，彼此心上都罩了蒙蒙的一層歡喜，和煙和月不分明。
出了東華門直奔燈市，市口的鳌山被大雪壓壞了半邊，也無人去收拾。街邊倒還有未收攤的小販，頂風冒雪地守着，趁最後一晚盡量再賣些玩意兒出去。楊楝便湊到車邊，問琴太微要不要買個花燈玩玩，她自然連連點頭。
燈販看見這一行人皆是內家裝束，心知遇上了貴人，連忙将收起來避雪的各色上好花燈盡數挂出。琴太微隔着簾子看去，雖不比宮燈精巧奢華，難得是樣式新奇、意趣別致，左看看右看看，覺得每個燈都挺好看，竟然拿不定主意了。
“你說哪個好？”
楊楝笑道：“那個兔子燈挺好。”
“為什麽？”兔子燈放在地上，她一時倒沒看見。燈販連忙把燈捧到車前。那兔兒白乎乎圓滾滾的，一雙杏核眼頗有神采，居然還穿了一件大紅緞子鑲毛邊的小鬥篷，于是她悟過來他又在笑話自己。
“哼。”她嗔道，“耳朵這麽小，算什麽兔兒燈，我看倒像個貓。”
“貴人說對啦，這就是一個貓兒燈。”那燈販笑道，“不瞞諸位貴人說，小人家裏可是祖傳的兔子燈手藝，要比別人的兔子做精細一點，在這京城都是有點名氣的。今年做了三百個兔子燈應節，剛剛最後一個被人買走了。這個貓兒燈，卻是小人做兔子時閑琢磨的新花樣，擺在兔子中間，一直沒人留意。還是二位貴人眼力不凡，一眼瞧出這燈與衆不同。”
琴太微不免疑心這貓兒其實還是一只做砸了的兔子，但模樣着實有趣，遂對燈販道：“我小時候蠻喜歡兔子燈的，可以拖在地上玩。不過這貓兒燈也很好，你明年照着這樣多做一些。”
“一定，一定。小人一定多想幾個樣子的貓兒燈。”燈販應道，“明年也請貴人們過來賞光。”
她接了貓兒燈，仔細看了一回，愈覺得憨态喜人，心下十分滿意，又探出頭去再看幾眼挂在攤上的那些海棠燈、蓮花燈、燕子燈，件件玲珑可愛。楊楝朝她笑了一下，又低聲和随侍內官交代着什麽。
穿過一條街巷，車拐了個彎，停在一間臨街的三層酒樓前。先有随行內官叫過店家，片刻間收拾了一間清淨雅座，才請徵王和娘子上樓。
琴太微擡頭看見牌匾上“桂華樓”三個字，不覺笑了：“原來是這家。”
“你來過嗎？”楊楝卻問。
她頓了頓，卻說：“沒有，只是聽說他家的點心很有名氣。”
她不大識得城中道路，只是猜這裏離謝驸馬府應當不遠。從前她喜歡一種海棠餡兒的酥餅，只這家做得好。謝遷每次從學裏回來，都要帶幾樣點心去後院給公主請安，其中也必然有一樣桂華樓的海棠酥。公主也不說破他，只笑着和外孫女兒講點心雖好，不可貪嘴，吃多了也傷脾胃的。
卻聽見随侍內官和店家說着“多上些甜點心”，她忽然插嘴道：“有湯圓就夠了，別的甜點心不要。”
“你怎麽忽然轉了性子？”楊楝笑道。
“我倒只想一碗玫瑰餡兒的湯圓。”她道，“再說這家做的南省風味，想來菜都是偏甜的，吃多了可不煩絮？”
于是那內官揀着清淡鮮美的菜點了幾樣。不一會兒肴果齊備，玫瑰餡兒的湯圓也熱騰騰地煮了上來。楊楝在外不飲酒，略微嘗了幾樣菜，嫌湯圓甜膩，吃了一個就放下了，卻讓人舀了湯來喝。
忽然聽見樓下語笑琳琅，臨窗望去，十來個老少婦人相攜着走過街面，個個穿戴講究，全是一色兒的白绫襖，滿頭金釵雪柳，起首的一個婦人手裏還捧着香。原來京中習俗，婦人們元宵夜裏結伴出行，穿街過橋，可以驅病除災，保一年無腰腿諸疾，這叫做“走百病”。
“你要不要下去走走？我叫人護着你。”楊楝笑問道。
她心中頗為豔羨，但聽他意思，大約是不方便陪自己下去的，遂搖搖頭：“回去在玉帶橋上走兩步，便是走過了。”
楊楝在窗前又站了一會兒。她又笑問：“看見跟着的人了嗎？”
“要是能讓被跟的人看見，那也不叫錦衣衛了。”楊楝笑道，“高師父和我說過，他盯那些文官從來都是易如反掌，武将十個裏面有九個也察覺不了。這些年所遇機警過人者，只得小陸将軍一個。不過小陸現下也是他的上司了。”
皇帝一定很想知道楊楝放出來之後，會去見什麽人。說不定這一晚上派出來跟着他的錦衣衛裏面正有陸文瑾和高芝庭，這固然是有些好笑。他看不見陸文瑾在哪裏，唯有在窗前多站一會兒，或者在他目力不及的某個黑暗角落中，他們正在望着他。
過了大半個時辰，忽見外面又飄起雪來。“只怕夜裏雪還要下大，”楊楝道，“咱們回去吧。”
“是呢，咱們有酒有菜有炭火。”琴太微笑道，“跟着的人還得站在雪中，怪不容易的。”
彼此笑了一回，相攜着下樓，冷不防撞見有人正從樓下往上走，琴太微急忙掩面轉身，藏到楊楝背後。來人撞見了女眷，顯然吃了一驚，立刻低頭退開。
楊楝才看清那人竟是謝遷，四目相對時皆是一怔。謝遷還穿一身孝中素服，手裏提着一個兔子燈，他正要俯身行禮，卻見楊楝目中一道銳光橫掃過來，不覺啞住了。楊楝并不招呼他，只略一笑，便擁着琴太微迅速離去，一忽兒便消失在門外。
謝遷在原地待了一會兒，忽然轉身出門，朝自家馬車走去。
“老爺不上樓了？”随行的小厮追上來問，“那……海棠酥還買嗎？”
“我乏了，先走了。”謝遷道，“你去讓掌櫃裝兩盒點心，帶回家去，給夫人和霜姨娘各送一盒，再去書院找我。”
小厮詫異道：“老爺不回家，夫人問起怎麽說？”
“就說馮翰林找我過節。”他笑道。
那小厮應聲去了。謝遷收起笑容，微微有些頭疼，眼前晃來晃去的是那件奪目的大紅氅衣。雖只驚鴻一瞥，亦能看清那對灼灼秀目中的溫柔情意全都纏繞在另一人身上。那人護着她下樓，有如手捧珍寶。
車夫狠甩了幾鞭，老馬鼻中噴出臂粗的白氣，踏着雪泥一溜兒跑開。車廂裏極暗，兔子燈不知何時熄滅了，耳朵也折了一只，他看了看，順手扔進雪地裏。
尾聲
琴太微跟着楊楝走到桂華樓後院，迎面看見自家宮車，幾乎不認識了。原來宮車四角挂滿了各色彩燈，牡丹蛱蝶荷花金魚，五色炫目，燈火輝明，宛若疊了一座小小的鳌山，将風中細碎的雪星子都映成了銀閃閃的漫天星鬥。
“好不好玩兒？”他笑問。
“不要騎馬了。”她牽着他的袖子道，“同我一起坐車。”
他們并沒有從較近的東安門入宮，卻是沿着皇城北牆足足跑了半圈，一直繞到西安門才回家。這琳琅奪目的宮車實在太過招搖，乃至于次日一早，半城人都知道徵王脫了禁閉出來游玩，向燈市的小販買了整整一車花燈讨愛姬歡心。“還有心思玩樂，果然這三個月安然無事。”——衆人都作如是想。
回到清馥殿時，已近三更天。楊楝換了衣裳，還要入宮面聖。
“這麽晚了，莫非他還等你過去交代？”琴太微詫道。
“他等不等，我都是要去做個樣子的，免得他七上八下起疑心。”他笑道，“不會有事的。你替我把被子焐熱了，我一會兒就回來。”
琴太微哪裏睡得下，執意要送他過去，又道：“我還沒走百病呢，好歹讓我送你過橋，随便也就走一走啦。”
他拗不過，只得挽着她一起走到橋頭，說什麽也不許再跟着了，又叫人牽過馬來，道是騎馬過去更快，最多一個時辰就能回來。琴太微亦知這時候皇帝不會故意找麻煩，只是心裏舍不得這一時半刻的。看他翻身上馬，因為舊傷牽扯，動作亦不甚利落，偏還又朝她笑，指着她手裏的貓兒燈道：“你再賴着不回去，蠟燭都燒完了。”說話間冰花兒落在秀挺的眉毛上，瞬間化作晶瑩水珠。她便招呼他低下頭，再度為他系好風帽，又用手指替他抹掉眉毛上的雪珠兒。
白馬踏着雪泥，跑過玉帶橋，轉了個彎就消失在漫天的白雪之中。
彼時風雪漸濃，冰花兒簌簌地落在貂衣的絨毛上。年節已過，大雪壓城，宮中的鳌山燈海都次第收拾了去，樓臺失色，花柳摧折，太液無波，六合間唯有一個玲珑剔透的水晶世界。
她又想起之前那個雪夜，他說并不愛雪，因為雪如囚室四壁皆白，終其一生也走不出去。她不是不明白的。
可是假如人世不過是囚室，這囚室也實在壯美，壯美得連怨憎悲苦都變得過于瑣碎卑微，被那支如椽大筆不由分說一抹而去。此時無月，無燈，無行人，天地間只餘下無窮無盡的細小的白，抛珠滾玉，揮揮灑灑，潤物無聲。這完璧似的純白，是如此華美而光明，連濃郁的夜色亦被取代，如有燭照煌煌，如有明月長河。前朝有詩曰“江山不夜月千裏，天地無私玉萬家”，大抵就是這般模樣。這白雪明光雖脆弱，卻恒久，如千裏江山永不夜的夢境。
她要竭力記住此情此景，待會兒他回來了，要一一說給他知道。
是夜乾清宮中并無宴飲，只有皇後領着幾位年長妃嫔陪着皇帝敘話。晚間衆人辭去，皇帝便留了淑妃侍寝。
鹹陽宮衆人聞此消息，便歡歡喜喜關門睡覺。不料到了午夜，淑妃卻頂風冒雪回來了。衆人俱不敢問，唯有珠秾忍不住打探緣由。淑妃卸了大衫，正洗手淨面，一邊就有些不耐煩，只言：“是徵王入宮觐見，妃嫔自然是要回避的。”
“這麽晚了還觐見？”珠秾訝然，“莫不是……”
寶秋立刻橫了她一眼，珠秾卻不服，依舊喃喃道：“上回皇上半夜裏傳喚徵王，結果鬧了個天翻地覆……”
雪白手巾猛然投回盆裏，甩了珠秾一臉的水花兒。衆人俱不敢說話了。卻是桂玉稠早聽見這邊響動，忙忙地掀了簾子進來探看。
“天氣冷，捉不住手巾。”淑妃含笑道。
衆人皆松了一口氣，忙忙地收拾了殘局，全都退了下去，只留桂玉稠在閣中服侍。淑妃坐在妝鏡前，看她将金梁冠、七寶璎珞圍髻、金鑲玉滿池嬌分心、蓬萊仙人掩鬓簪等一一拆下，又将挽起的發髻拆散，細細篦過一遍，最後摘下一對金鑲寶珠梅花耳墜子。
淑妃生育之後傷了元氣，遇梳篦則落發，漸有發薄不勝梳之态，她亦無可奈何。此時枯坐無聊，随手拆着梳齒上纏繞的斷發，又聽玉稠閑閑地說起三皇子晚間睡覺的情形，忽然冒出一句：“他是奉命出宮的，行動都在皇上眼裏，所以一回來就觐見——不是什麽大事，你們不必擔心。”
玉稠不由得一愣——淑妃鮮少主動談及此徵王。她思忖着要不要再問問，卻見淑妃搖搖晃晃地站起來，走到床頭，從格子深處摸出薄薄一卷書來，一頁一頁地翻着，神情恍惚不定。
那只是尋常一本仿宋人折枝花卉畫冊。玉稠以為淑妃又要賞畫兒，連忙移過燈燭，卻見冊子裏原來夾着些散碎畫紙，正被她一張一張抽出來。
那是歷年司禮監印制的消寒圖，圖中梅花朵朵皆是白描勾成，未經點染。玉稠知道淑妃不喜消寒圖，是以這鹹陽宮中從不張挂此物。她卻不知原來每年沒有用過的消寒圖，都被淑妃暗暗收了起來，共有七張之多。
“其實，嫁與殺父仇人，是有違倫常的吧……”
玉稠不知如何接話。
淑妃的聲音虛無缥缈，不知所雲，好似她夢中自語，并不期待有人回應。她将七張消寒圖攏在一起，卷成紙筒，伸入燭火之中。畫紙霎時間變成了一蓬火苗。
“娘娘仔細燙了手！”玉稠低聲喚道。
她松開手，燃燒的紙卷落在磚地上，轉眼就燒盡了，只餘下幾許火星打着轉兒，空中浮動着淡薄的煙氣。
