第16章 ： 十六、
出乎遲谡預料，十裏坡只有一個土坡一塊界碑，連個亭子都沒有。放眼望去，視界內全是黃土，一覽無遺，慢說是個人，簡直連只鳥都沒看見。
遲谡別別扭扭橫坐馬背上，總想着往下出溜。阿大穩着他，不許他輕舉妄動。
“沒有人，誤了時辰了！”
聽遲谡的口氣，還挺幸災樂禍的，全沒有絲毫自我反省的覺悟。
阿大倒也不怪他，反而古怪地笑一下，說聲：“走了！”
随即打馬兀自往前去。
遲谡好奇：“去哪兒？”
“自然是回京城。”
“不接頭啦？”
“接不接得上也都要去京城的。我們的方向從來沒有改變。”
遲谡不滿地撇撇嘴：“說實話！”
阿大竟如逗貓兒般摸了摸他的頭，一夾馬腹：“坐穩了，大人！”
馬兒得了信號，又揚蹄飛跑了起來。
日夜兼程，窮奔八百裏，累傷了馬，棄于鄉村野戶，徒步向前。兩日後，他們終于抵達了京師外城，卻先不急着再往權力中心進去。
跟着阿大兜兜轉轉鑽巷子，走到最後遲谡連打哪個方向過來的都辨不清了。更疑惑，自己鄉試中舉後赴京，少算算在皇城根下也住了五六年，印象中從沒有到過這樣的地方，巷名聽起來都耳生。
想問阿大，又自忖這一肚子刁鑽的陰損人斷不會清楚明白地與他解答，便只揣着，在心頭默默記下幾個門牌，想着日後來尋證。
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估摸着走了得有半柱香，阿大終于在一處籬笆還沒有人高的土院子前站下。門且不用敲，自個兒零落半挂，一踹就倒，二人招呼也不打就進去了。
理所當然破院破房無有人跡，打量殘留的陳設，好似就是一處廢棄的簡易作棚。遲谡探奇似的将三間破屋轉了一圈，正準備揶揄阿大幾句順便套些實話，擡頭看見他垂頭若有所思般撫弄着耳釘子，登時兩眼放起光來。
“幹嘛幹嘛幹嘛？打暗號吶？這回出來個啥？和尚道士叫花子？”
阿大好笑：“你怎麽不猜是狐貍精來勾你的命呢？”
遲谡一本正經：“命我可不給她，勾魂我去！”
阿大皺起臉：“有差嗎？”
“當然！魂丢了，人還跟着你。命丢了，魂都看不到。我寧願丢魂不丢命，纏你一輩子。”
阿大愕了愕，偏過頭去深深嘆息，什麽也不再說。
是時，有人直從破敗的院門走了進來。
遲谡目光毫無避忌巨細靡遺将來人打量了遍，不無沮喪道：“你們太嚣張了吧？即便此刻天子腳下，也不至于喬裝改扮都沒有，居然穿着衛服就過來了。生怕人不知道是怎的？”
來人且疑惑，警惕地看着兩人，問道：“遲大人和，裘護衛？”
阿大挑眉，反問：“貓家的？”
來人樂了：“就你們老六嘴欠，敢抹咱腦門的王字。”
“喲嗬，這話印老貍都不敢跟我掰扯，後生可畏啊！”
一聽阿大竟然直呼虎司捕頭的綽號，來人立刻打了個寒噤：“晚輩去年方入的司，有眼不識泰山，冒犯冒犯，前輩勿怪！”
阿大無謂地擺擺手：“得咧！自家兄弟，打诨說笑，正經了沒意思。領路，走着！”
來人欠身敬了個禮，率先轉身往外去。
阿大任遲谡拖拉在後，趕上去跟年輕人比肩，親熱地問他：“叫啥？”
“劉魁。”
“多大了？”
“下個月滿十九了。”
“當差習慣麽？”
“挺好的，印頭兒對兄弟們可照顧了。”
“他一貫嘴硬心軟，十足的貓兒。”
“哈哈哈——”小孩兒傻笑，“前輩說歸說，我可沒聽到。”
阿大白他一眼：“你傳給他聽呗！我還能怵他？嗳，見天兒風餐露宿的，饞了，今晚上衛裏吃啥？”
“有大肉。早上看見後廚老秦車了兩扇豬肉回來，大家夥兒且饞着呢！”
“嚯——”阿大忽站下，将身後的遲谡亦擋了擋，“老秦每年這個時候備炖肉，因為狛牙衛有大祭，敬英靈。而每年的今天，虎司全員食雞蛋面，喝青稞酒，共憶先副長九鷹。印老貍是九爺的嫡傳，他死都不會壞了這一天的規矩。”
劉魁僵硬地轉過身來，眼中映滿恐懼。
“前——”
阿大手中的小刀冷冷地抵在少年頸側，搖頭作嘆，委實可惜：“啧啧啧，沒有人能冒充狛牙衛！”
劉魁忙解釋：“不，我真的——”
“也許你真的想過入狛牙衛。所以才可惜！”阿大指間微動，迅疾手刀，落字輕慢，“不是可惜你，而是真正的劉魁。狛牙兒郎，衣為證，牌為勳，這身袍服你得還他。盡管他已不能再穿了！”
直待他話盡，噴濺的血珠才倏然綻放在半空。少年看着自己頸項湧出的鮮血，一時竟不得明白，便只張着困惑的眼，仰面倒在地上，很快死去了。
與此同時，群賊倏然湧上，殺意逼圍。阿大唯有一戰，護遲谡，死戰！
