第1章 (1)
作者有話要說：
“葉先生，葉太太。”她的聲音溫和有禮，臉上始終挂着淡淡的笑意，仿佛與我初識。
我胸口如遭重擊，臉上也必然變色，層層面具于霎間碎裂，滾落一地。而她，一軒眉，一顧盼，依舊風清雲淡的樣子，當真是三春看破，桃紅柳綠待如何了麽？
猶記當初，柳絲初長，桃花微綻，迎着芬芳和風，我問她：“雲秀，清秀的秀？”
“不，是山旁加個由字。”兩個瞳仁黑水晶般清瑩剔透。
那一刻，我記住了這個步飄輕雲，目澄秋水的少女。
三年前，我剛回到上海，修桓為我接風洗塵，晚飯後自少不得過足戲瘾，那時正是水月仙當紅的時候，蘭心戲院門口的花牌赫赫地寫着“越劇皇後”，與玉照交相輝映。戲散後，一同去後臺望水月仙。
我随修桓走進去時，水月仙已卸了妝，換上一件蜜合色的襯絨旗袍，襟擺上繡着粉白相間的牡丹花，金絲滾邊，華美中透着輕豔。她正坐在椅上喃喃數落着什麽，彎彎的秀眉上微微上挑，一對寶石耳墜子随着她戟指的手指有韻律地顫動。
她面前立着一個十七八歲的少女，默默低頭垂淚，并無一言分辯。
情狀稍覺尴尬，修桓呵呵笑說：“月仙，戲散場了，你怎麽還在這兒唱拷紅。”水月仙看到我們，綻開笑顏，哎呀一聲，“是林先生呀，今兒怎麽有空大駕光臨，這位先生是——”她打量我兩眼，口角含笑，“好像在哪裏見過。”
我微笑晗首，“可惜在下沒有眼福早一點認識水老板。”
“你不認得他嗎？”修桓神情誇張，“這位可是鼎鼎大名洋場才子，隆盛錢莊的二少東。”
水月仙連說失敬，“阿岫，愣着幹什麽，還不給客人倒茶。”那挨罵少女如獲大赦，飛快地去倒了兩杯茶來，送到我和修桓面前。
當她端茶走近時，我才看清楚，這少女如此瘦弱，手腕細得像蘆柴棒，雖然她極力忍耐着，眼角淚珠仍緩緩滾落，我不由得測然生憫，遞過一條手絹，低聲勸她：“擦擦眼淚，別哭了。”
她猛地擡頭，一雙清亮眸子電般瞥過，帶着驚悸與羞澀，又慌忙垂下眼簾，水月仙笑斥道：“還不快說謝謝。”她應聲說了句謝謝。我故意問：“謝我什麽？”她臉上又是一紅。這樣喜歡臉紅的女孩子，我忍不住好笑，“手絹還沒拿呢！”說着塞進她的手裏。
這一塞，誤了兩人，而我與她皆在懵懂中。
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離開的時候，修桓打趣我，“這般憐香惜玉，老毛病又犯了是不是？不怕我告訴思瑤。”
我笑，“就怕你不告訴她。”
“少臭美了！你離開這一年多，追她的人可以從這裏排到外灘。”他拍拍我肩頭，“你小子加把勁兒吧，別讓人家捷足先登了。”
“求之不得！還不是因為她爸爸生意越做越大，只有想做驸馬爸的人才受得了她那個公主脾氣。”
“好好，葉萍舟！”修桓沖我直咬牙，“我記住你今天的話了，将來可別打自己的嘴巴。”
我哈哈大笑，人生不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭游。又有誰值得我為她放棄逍遙快活的日子呢？他們都把我和思瑤看成一對兒，這點倒不必擔心，因為思瑤太耀眼了，既是紡織大王的獨生女兒，又生就一副颠倒衆生的容貌，她大小姐目下無塵，又哪裏會将我這個浪蕩子瞧在眼裏。
老同學重聚，一陣寒喧，一陣調侃，忽然剎車聲響，大家都靜了下來，忙有人奔出去代開車門，其實哪裏用到他呢？思瑤緩緩走了進來，她還是喜歡最後一個到，喜歡所有人都等着她，這已經成了一種習慣，只因為她姓陳，她是陳思瑤。
我默默地望着她，不過一年沒見，這小妮子出落得更加光彩照人，鵝黃色洋裝，微蜷着頭發，束着同色的絲帶，嬌嫩仿佛要滴出水來，說不動心是騙人的。
她斜眼睨着我笑說：“你還肯回來呀，我還當你被洋鬼子女人纏住了呢？”
我信口胡說，“你不知道麽，我臨走的時候，特地上終南山求了一道驅鬼符，這才全身而退。”
她嘻嘻一笑，随即又瞪起着眼睛，“你在那邊，怎麽也不給我們寫信。”
我笑容滿面，“饒天邊買不倒天樣紙，怎麽寫呀？”
她啐了一口，“盡撿好聽的說，你有五分鐘想起我們，就算有良心了，早把老朋友丢到爪窪國去了吧。”
我不回答，數着手指口中念念有詞，她好奇問：“你幹什麽？”
“一日不見，如隔三秋！”我長籲短嘆，“咱們一共是一年零三個月又六天沒見，你算算那該是多少個秋呀？我的指頭不夠用。”
她笑罵：“你這個人鬼話連篇，沒半句正經。”
她這樣撒嬌的樣子甚是迷人，可惜過不了多少好日子，天使就變成魔鬼。
我和她又大吵了一架，原因已經記不清了。平素我是肯讓女孩子的，但思瑤被寵壞了，向來得寸進尺，歇斯底裏起來不給人留半分餘地，其實她吵架并不高明，全靠氣勢壓人，論強辭奪理如何是我的對手。氣極了，只知一味亂罵砸東西，我站在一旁冷冷地望着她，“砸吧，砸吧，反正便是你們陳家有的是錢，可以全部再換新的。”刷地一聲，一只茶杯就向我飛了過來，我雖然手腳麻利避過了，倒底被茶水濺了一身。
我扭頭便走，徑直到來到露華那兒。
我和露華認識很久了，久得我幾乎忽略了她的美麗，她的美與思瑤完全不同，如月光般溫溫柔柔地包裹着你，卻使你不自禁地沉溺在她那妩媚的風情中，她不是個多話的女人，和她在一起的時候，或是我一個人滔滔不絕，或是兩個人默然相對，任憑琥珀色的酒液中晃動着彼此的思緒。
她是屬于夜的，百樂門舞廳當然是屬于夜的。
大理石旋轉樓梯通向舞廳，舞池的地板全由玻璃制成，綴着腳燈。美國爵士樂，印度手鼓，還有歌唱着欲望與歡樂的金發女子，演盡大都會的繁華，交織成上海又一個不眠的夜。
修桓找到這裏時，天已經很晚了，我喝得大醉，修桓用力拉我，“一見面就吵，你就不會讓着她點兒嗎？真是一對活寶貝。快去，說句好話就沒事了。”
我大笑，“她又鬧你了是不是？那麽多裙下不貳之臣，等着哄她大小姐回嗔作喜，偏偏找我幹什麽麽？本少爺沒空。”
“嘿，你小子吃醋了？”修桓大樂。
“是啊，千年沉醋，酸死我了。”我緊攬着露華的柔軟的腰肢，露華微笑着給我倒酒。
“看你醉成這樣子，今晚上的戲肯定也看不成了。”修桓皺眉，“快把票拿出來，我好送人，人家央了我好幾回呢。”
“票是水月仙親手送的，你猜我舍不舍得給？”我搖搖晃晃站起，吻了吻露華的面頰，在她耳邊低聲說：“我明晚再來。”
“我等你。”軟軟的聲音比酒醉人。
修桓扶着我向外走，一邊走，一邊不停地數落我荒唐，我忍不住，大聲喊：“我家裏有一個大哥還不夠，什麽時候多了你這個二哥，快滾一邊去。”修桓鐵青着臉，差點兒把我扔下樓梯。
結果這晚的戲我還是沒看成，修桓看我随時有倒下去的可能，就和徐班主兩個把我扶到後面的休息室，我渾渾噩噩地任他們擺布，那張票也不知便宜了他哪一個表妹。
朦胧中，被一陣吵雜聲驚醒，這間休息室挨着化妝間，這時我酒已醒了大半，知道是她們演完戲回來卸妝，正要出去招呼，忽聽有人問道：“仙姐，今晚怎麽沒見葉先生來？”
“人家貴人事忙呗！”水月仙不在意的說：“阿岫，發什麽呆，快把煙袋給我拿來。”我聽到她們談起我，一時倒不好出去了。
“是貴人事忙。”一人笑着插口，“我前天在百樂門看見葉萍舟和一個女人忙着跳舞。”聽聲音好像是那個叫梅琴琴的二肩花旦。“嘿嘿，抱得那個緊啊！”
“是不是水蛇腰，眼晴長得有幾分像電影明星胡蝶。”水煙吞吐聲中，水月仙笑說：“我早知道了，那些公子哥兒哪個不是這樣的。”
“也是。只要張局長天天來報到，管他姓葉的怎樣呢？”梅琴琴笑着說：“仙姐，好像他今天約了你，你怎麽還不走呀？”
“我可不希罕他來。” 水月仙冷笑：“抽完煙再去，讓他多等一會兒。“
“不過這個葉萍舟文質彬彬，倒不讨厭。不像那個什麽胡經理，肥精精的一身肉，豬八戒似的，惡心死人了，還請人家吃飯，一看到他我都要吐出來了。”
這話我愛聽，細辨聲音，是那個扮小生的翎風。衆人大笑聲中，水月仙低聲取笑：“你看上姓葉的，我給你做個媒如何？”
翎鳳啐了她一口，笑道：“這話不該你說，這不成了崔莺莺給紅娘做媒。”
“葉萍舟可真是個風流張生。他的花花事兒我可聽說不少。有個女的為他呀——卡”我心吊在嗓眼，這又是哪位大姐，我也沒得罪你呀！
“自殺了？”其餘幾位異口同聲問。
“絞了頭發，做姑子去了。”
冤枉，冤枉！何曾有這種事，我立時就要沖出去分辯，又怕臊了她們。
梅琴琴哼了一聲，“你可真會吊人胃口。不過這女人也太傻了些。”
那人嘻嘻地笑，“我吊你的胃口，可不如仙姐吊張局長的胃口。”
水月仙笑着罵了幾句，嘆了口氣道：“咱們唱的戲文不都是這麽講麽，癡心女子負心漢。戲如人生，就像翎鳳演的李甲，王魁，都是喜新厭舊的主兒。”
忽然聽到一個靜靜的聲音：“葉先生不是這種人。”我心中一跳，這是誰？
她們似乎也怔了，翎鳳問：“阿岫，剛才是你說話麽，你說什麽？”
水月仙冷哼道：“你跟他說過幾句話，就知道他是哪種人？難道送你一塊手絹，給你擦擦眼淚就是好人了。你當是定情信物啊！”震天價的高跟鞋聲響過，想是赴約去了。
“好妹子，別理她！”翎鳳冷哼了一聲：“就看不上她那個假惺惺的樣子，還說給我做媒呢，阿岫不過替姓葉的說句話，瞧她那個醋壇子都灑到黃浦江了。”
梅琴琴低聲笑着說：“我看那個葉萍舟對她也是淡淡的，不如你把他搶過來，看水月仙以後還能不能那麽張狂”
翎鳳打了她一個爆栗，“你呀，就是一肚子子壞水，唯恐天下不亂！”
沒過多久，修桓來找我，我一推門出來，頓時驚倒四方。她們一個個瞪大了眼睛望着我，仿佛見了鬼的樣子。翎鳳結結巴巴地問：“你是不是都聽見了？”
我打個呵欠，裝傻道：“我剛睡醒，漏聽了什麽？。”梅琴琴連連擺手：“沒有，沒有。”我肚裏暗笑，驀地碰上了一對清亮的眸子，略帶羞惱，嗔怨地望着我。沒來由有些慚愧，臉竟然紅了。
鑼鼓聲中，一年轉瞬而過，戲裏戲外又別是一番光景了。
不知從何時起，雲岫脫穎而出，甚至有報紙說她是小荷才露尖尖角，而水月仙已經是開到荼蘼春事休了，我是頂見異思遷的一個人，那時去看戲，已經是專為雲岫去的了。她的戲确實出衆，唱功扮相的好處倒在其次，猶其那一雙眼睛，顧盼之間流光溢彩，臺上直能攝人魂魄。這一刻，哪裏是雲岫，那分明就是癡情化蝶的祝英臺，就是舍生盜草的白素貞。
捧角的漸漸多起來，她與水月仙不同，不大喜歡應酬，只是倒肯敷衍我。
她第一次上大戲，說起來是因為我的一句話，當時我對徐可夫說，阿岫絕對是一塊璞玉，只待良工而琢而為器，只是她紅得這麽快，卻是我始料未及的。老徐樂得嘴都合不攏，直誇我有慧眼。
慧眼麽？我望着眼前的雲岫，她并沒有刻意的妝飾，穿了一件白緞碎花旗袍，烏黑的長發随意編成兩條辮子。夕陽淡淡的光輝照在她的半邊臉上，黑密的睫毛忽閃着，偶而露出幾許迷茫落寞，已早非當初青衣奉茶，垂首試淚的少女了。她的手平放在那兒，纖細，修長，指甲也沒有染時下女孩那種鮮紅的豆蔻，白得幾乎透明，我只要向前一探，便可輕易的握住它。
我向來知道什麽時候适合做什麽事，為什麽這一霎間，竟然有些躊蹰？
上海的上流社會中，捧角是尋常事，大多是富商巨賈，達官顯貴閑極無聊的消遣，窮學生拍紅了手掌也毫無益處。當然其中也不乏真正愛戲的，可你若愛她的戲，又怎能對她的人無動于衷？
我和女孩子一起，從不吝惜花錢，而雲岫卻意無意地避免似的，吃飯時，她決不去高檔餐廳，逛街時，珠寶手飾櫃前，也不留連把玩。我曾執意要送她一件狐裘，她竟急得連說十幾遍不用。
就算不愛虛榮，又何至于這般的膠柱鼓瑟，不近人情。就連思瑤，我送她一些小玩意，她也是歡喜的。通常來說，女人不收你的東西，便是對你無心，可她又常常推了其他人的約會，一次次地和我從霞飛路走到善鐘路，再從善鐘路走到呂班路。
不是不困惑的，但也沒想刻意去改變什麽，一直就這樣若即若離的的交往。只是風言風語，不胫而走。那會兒思瑤一見我，就冷嘲熱諷個沒完，我索性給她來個默認。誰知晚上去給阿岫捧場，迎面遇見思瑤和大嫂，大嫂心無城府，笑說：“都說這出《碧玉簪》好看，思瑤還教我準備手絹揩眼淚呢。”
我故作詫異狀，“思瑤，你不是一向不喜歡聽戲麽”
“我是不喜歡聽戲，不過我喜歡看美人。”思瑤使勁搖着大嫂手臂，“紋姐，你說那個扮花旦的生得标致不标致？”我生怕她下一句是，做你弟婦好不好？一顆心提到嗓子眼。
大嫂仔細打量臺上的雲岫兩眼，“是不錯，不過上着妝，又離得遠，瞧不大清楚。”
“那一會兒咱們到後臺去瞧。”說着得意朝我笑笑，示威的那一種。
看到‘歸寧’那一場，大嫂哭得比李秀英母女還厲害，一邊哭一邊為李秀英叫屈。思瑤則是一邊嗑瓜子，一邊笑：“我說這王玉林糊塗，成親之前不查清楚，成親後又怕戴綠帽子，虧得這小姐是大家閨秀，持身清白，若真是什麽不三不四的女人，進門後做出醜事，一家都跟着丢人。”
我捺不住低喝：“陳思瑤，你倒底想怎麽樣？”
“不怎麽樣？事無不可對人言。”她啧啧兩聲，“你這樣畏首畏尾，豈不辜負了人家姑娘對你的情意。”
“聽這話，你是要幫忙了。”我皮笑肉不笑。
“我可沒那麽大的本事。”她鼻音一哼，“傾國紅伶，驚才絕豔，上海灘多的是達官顯要，哪一顆捧角的心不是火辣辣的，往日見你葉公子風流倜傥，今日一比，也只落得‘平常’二字罷了。”
“是啊，哪裏比得上你陳大小姐魅力無遠弗界。”我挑挑眉，不無譏諷，“看在一場相識，傳授兩招如何？”
她臉色驟變，跺腳大罵：“葉萍舟，你混賬。”瓜子皮向我臉上揚了過來。
大嫂正看得入戲，冷不妨吓一跳，“好好的，又怎麽了？”周圍被打擾的觀衆，也都向這邊怒目而視。她則憤憤地瞪着我，看得出她心裏在猶豫，不知是該立刻奔出去呢，還是繼續留下對付我。我望定她，嘴角挂着淡淡的微笑，打定主意，如果她跑出去，自然謝天謝地，如果她留下，那就兵來将擋，水來土掩，大不了捅到我大哥那裏去，反正這事也瞞不了多久。
可恨的是，我和雲岫的關系比趵突泉的泉水還清，真真枉擔了虛名！
我不甘心，有一次借酒裝瘋，攬住她的肩頭往懷裏帶，她驚慌地望着我，眼裏是一種說不出的複雜神色，低聲說：“你一定要這樣麽？”我猛然呆住，一時心下茫然。我明知她對我的情愫，于是借着這份情來撕破她的矜持，我所圖的不過軟玉溫香，又一回逢場作戲的獵豔追逐而已。
真正動心，是元宵節的那個晚上。
元宵節最熱鬧的就是花燈，上海從十三日上燈，到十八日才肯歇燈的。小東門內四牌樓的燈市裏五彩缤紛，有元寶燈、荷花燈、金蟾燈，還有用絹绫或紙制成的有人物故事的走馬燈，各色各樣争奇鬥豔。連黃浦江邊的船桅上都點起了燈，江水被照得通紅透亮。
我和她擠在熙熙攘攘的人群中，随興逛着，偶而也猜一猜燈謎。絢麗的燈光下，她凝神思索的樣子另是一種好看，想起歐陽永叔的那句話，其奈風流端正外，更別有動人心處。
我順着她的目光卻瞧那條燈謎，寫的是“兔中藏山”打一字。兔是卯，山為艮，兔中藏山是個卿字，不過告訴她就沒意思了，我笑說：“別猜這個了，給你出一個謎。從前有個媳婦受了婆婆虐待，含淚寫了首詩，‘打奴奴知曉，背後有人挑，心中明如鏡，為的路一條。’你猜是什麽？”
她想了一下，把手裏玻璃燈塞給我，笑道：“我不挑了，換你。”
我将燈晃了晃，笑道：“這廂是獅子滾球遍地錦，那廂是二龍戲珠滿天星。”我念的是《追魚》裏的戲詞。
她揚眸遠望，“可不是？這份繁華，連鯉魚也愛。”
“總是因為有張珍在她身邊的原故，如果只有一個人，愈繁華處，心裏越荒涼。”
她轉頭望着我，欲言又止。恍惚之間，周圍似乎靜下來，只有嗡嗡聲在耳邊。半晌，她低聲問：“幾點了？”我爽然若失，無意識看看表，是該送她回去的時候了。
路極短，又仿佛極長，我說，“今天的燈很好看。”
她撫弄着衣角，“是啊。”
我暗恨自己嘴笨，燈市年年如此，這不是明擺着沒話找話嘛。我在她面前一向潇灑自如，此刻竟莫名拘謹起來。明月在雲層中若隐若現，借着一縷清輝，我看見她唇邊微有笑意。
“明晚更熱鬧，我去戲院接你。”
她沒有回答，但我明白其實這就等于已經回答了。羞澀也好，矯情也罷，在我眼中都是好的，喜歡一個人畢竟是容易的，尤其是我。情到多時情轉薄，想想生命裏流雲而過的女子，聚散随緣，又有誰像戲中人那般癡心。
只是雲岫，魂入戲中，總以為世人也是如此。
第二天是十五正日，我穿了大衣要走，被大哥叫住，他皺眉道：“過節還要出去？”
“約了思瑤看燈。”我順口扯謊，知道他對思瑤印像不錯。
大哥臉現霁色，笑道：“我打電話給陳家，請他們一家都過來，吃完飯一起去。”
我暗叫不好，大嫂看了看我臉色，笑說，“人家小倆口單獨約會，你攪什麽亂呀。”
大哥一邊撥電話，一邊說，“到時各看各的，也不影響他們，過節人多才熱鬧嘛，萍舟，你說是不是？”
我還能說什麽，唯有苦笑。自那次和思瑤翻臉，已經很久沒見了。果然她進門來，把我視作透明，只跟大哥大嫂說話，我想那天固然是她起釁，說起來自己也實在有些過份，飯間跟她低聲道歉，思瑤瞪了我一眼，努着腮，忽然撲哧一笑，“算了，誰像你那麽小氣。”
大家說說笑笑，推杯換盞，時間過得飛快。我一擡眼，心下一驚，原來已經十一點多鐘了，想來雲岫也早走了，可不知為什麽，總有些不踏實的感覺。逛燈的時候，想起昨天說的話，心裏當真空落落的。紅色的焰光映着思瑤嬌豔臉龐，溢滿快樂的光彩，而另一張臉孔呢，眉間常攏輕愁，只有展顏一笑時，雲破月出，清光照眼。
天晚欲雪，雲層越壓越低，我剛把思瑤送回家，雪花就紛紛揚揚地飄下來，坐在黃包車裏，聽着雪花打着車頂的沙沙聲，車輪壓着雪地的辘辘聲，聲聲地敲進虛無。陡然喊道：“去蘭心大戲院。”一句話沖口而出，自己也怔住了，她應該早就走了，她應該……
誰知遠遠地就望見一個人影蹲在檐下，滿身滿臉的雪，雙手捂着頭，單薄的雙肩微微聳動。我走到她跟前，顫聲低喚：“阿岫！”她猛地擡起臉，淚痕狼藉，淚水浸潤的眸光霎時照入我的心底。我的胸口像被什麽塞滿了，酸酸的，熱熱的，說不出的滋味。
“為什麽不走？”我問，聲音喑啞。
“為什麽要來？”她站起身，抖得像風中的葉子。“我站在雪裏，告訴自已，該醒了，這是老天給你的機會，可你……又為什麽要來？”
我踏上一步，緊緊地擁住她，她的淚流在我的臉邊，滿天風雪中，輕輕吻上她的額頭。
自那天後，我有一周沒去蘭心戲院，向來收放自如的感情頭一次變成脫缰的野馬，不免惶惑。這是怎麽了？患得患失，被另一人牽動喜怒，或者不過是又一次沖動，到那時不免害她心碎。多少次在門外徘徊，卻強令自己收回腳步。
燈紅酒綠的繁嚣中，忍不住對露華說起。
露華詫異地望着我，然後輕笑，“這樣瞻前顧後，哪裏還似葉萍舟？”
我覺得這一笑多少有嘲弄的意味，冷哼一聲：“葉萍舟又如何？鐵石心腸。”
“又怎奈水滴石穿！”露華靜靜地接口。
“露華！”我望着那永遠的妩媚溫柔一張臉孔，忍不住問：“為什麽你不會愛上人？”
她環顧，幽幽地，“因為來這的人只尋歡樂，不尋愛。”
“說的好！”我拊掌大笑，“百年身世浮漚裏，大地山河曠劫中，何必自讨苦吃。”事大如天醉亦休，人有時候是不能太清醒的，如果終日昏昏，不知省卻多少煩惱，我為自己滿上一杯，一飲而盡。
這時酒保走過來，說門外有一位小姐找我。我一陣心神恍惚，興奮中夾着忐忑，想着阿岫的一番情意，又添愧疚。走到門口卻怔住了，原來不是她。
一個女郎站在夜色中，二十歲出頭，個子比阿岫要略高，穿一件淡青的旗袍，圍着一條純白的羊毛圍巾，倒像個高小女生的打扮。臉色很白，冷冷地打量着我，應該是見過的，可是腦子昏昏的想不起來。
“是葉先生麽？”聲音清冷，一如其人。
我點頭，“請問小姐你是？”
“莫盈，跟阿岫和租房子的。”
我想起來，莫盈是她們班裏新來的小生，和阿岫同住。我送阿岫只到巷子口，奇怪的是在後臺也很少碰見她，除了名字，幾乎沒有印象。
她來找我，必為雲岫。我忙問，“阿岫她怎麽了？”
“現在關心，你不嫌晚了點兒麽？”莫盈面若凝霜，“她整病了一個禮拜。”
我像被人狠狠打了一巴掌，又痛又悔，那天她在雪中站了那麽久，身子又素來單弱。我大聲叫車，恨不得立刻去看她。
莫盈一旁冷聲道：“你會陪她多久？”
“什麽意思？”我不禁挑眉。
“如果你只能安慰她一時，就沒必要去，反正也差不多好了。”她毫不留情，“葉先生，我知道你很有些手段，忽冷忽熱，若即若離，把小女孩玩于股掌之間，可是做人有時總要心存寬厚，才不傷陰骘！”
我氣得渾身發抖，“我就那麽混帳，那你何必來找我？”
她輕蔑地掃了我一眼，“我也不想找你，可看到阿岫的樣子，又不忍心。”
我心髒像被什麽東西擠住，無力再說任何反駁的話。
兩人各坐了一輛黃包車，向她們的住處急趕。我不停地催：“師傅，快一點兒。”
她皺着眉頭，不勝厭煩，“阿岫沒等你救命。”
我胡亂爬着頭發，忽然想起：“是她讓你來找我的嗎？”
“你覺得她會麽？”一個不軟不硬的釘子的碰回來。
我不再開口。
屋子不大，但收拾得很整潔，空氣裏飄浮着一股淡淡的香氣，非蘭非麝，靠窗的桌子上放着一支青瓷花瓶，瓶中的梅花已漸零落。青布幔帳半垂半勾，露着一截高麗棉的被面，也是半舊。阿岫聽到腳步聲，撐起身子，低聲問，“盈姐，你上哪去了？”
我聽見她沙啞的聲音，鼻子不由得一酸。她沒聽到回答，坐起來一挑簾，就看見了我，忽然眼淚大顆大顆地滾落。我叫聲阿岫，趨上前抱住她。
她哽咽道，“你——，你——”
我柔聲道：“阿岫，我們再也不分開了。”
她不說話，只是不停地流淚。我拿衣袖給她擦眼淚，她推開我，自己取手絹背身拭淚。
我故意逗她，“這不是咱們那條定情信物吧？”
她破渧為笑，“就猜到你那天就偷聽我們說話。”忽然想起曾替我分辯，漲紅了臉，偏過頭去。
我心頭柔情陡生，輕輕地撫着她憔悴的面頰，俯下身去吻她。她待要掙紮，我雙臂一緊，她便不動了。正在雲霧身輕，神搖意蕩時，猛地被人扯着背心衣衫拉了起來。不是莫盈這女人還有誰？
莫盈憤憤地瞪着我，“她還病着呢？”
在她眼中，我自是個色狼，趁人之危。可無論她怎麽讨厭我，我還是感激她的，涎臉道：“沒事，我不怕傳染。”
阿岫羞得伏着身子，又忍不住笑。
她白了我們倆個一眼，“可我怕傷風化！”說完一刻不留，轉身出去。
我拉起雲岫，笑道：“來，咱們繼續傷風化。”
雲岫身子急縮，拿枕頭擋着我的祿山爪，喘息道，“怪不得都說你壞。”
“那你肯定替我解釋說，葉先生不是這種人。”我學着她的腔調說。
“現在知道了，你就是這種人。”
“哪種人？哪種人呀？”
嘻嘻哈哈鬧做一團，枕頭亂飛。
終于明白為什麽古人說如花美眷，似水流年。大底快樂的時光總是過得特別快。她常會怔怔地望着我說：“這是真的嗎？這麽幸福，像做夢的似的。”幸福的時候，總是覺得無常。她不能抛別舞臺，我不能放棄家業，那是溶進血液裏的東西，抽換不掉。只是那時的我還是相信，沒什麽解決不了的問題，我們終會生活在一起。
現在想來，未免天真。
那天也不過是平常一樣，照例上錢莊點一次卯，在門外就聽見大哥急躁的說話聲，一反往日的從容鎮定，大嫂低聲勸：“一會兒再說罷，萍舟來了。”
大哥深深地望了我一眼，“你最近怎麽老往外跑，也不見思瑤來咱們家？”
“我和思瑤根本不是那回事。”我趁機解釋，“大哥，你好好休息，就別替我操心了。”
“為了那個小戲子是不是？傳得沸沸揚揚，當我不知道。”大哥擰着眉頭，“家裏的生意一點也不管，整天混在戲園子舞廳那些地方，萍舟，你太讓我失望了。”
“我天生是游手好閑、沒擔當的人，大哥，你就別拿頑石當寶玉了。”
“胡說！”大哥被我氣着差點噎着，咳了兩聲，“非得好好打磨打磨你這塊頑石不可。我已經和陳家提親了，思瑤要才有才，要貌有貌，配你綽綽有餘，你也給我好好收一收心，準備結婚。”
“大哥！”我跳起來，“你竟然問都不問我一聲？”
“問你你會答應？”大哥微微苦笑，“我本想等你自己淡下來，現在看來，如果再等下去，你就會把她領進門了。當初你跟着那些人胡鬧，我生怕你年少氣盛，卷進是非，匆匆送你出國，誰知你——”
我打斷他，“大哥，過去的事不要再提了，我知道你都是為我好。可婚姻大事——”
“正為婚姻是大事，才要慎重。”大哥愁容滿面，“我這把老骨頭一天不如一天，這副擔子遲早要交到你身上，商場上如果有陳家提攜幫襯，事事都容易得許多。最近錢莊又出了纰漏，極需資金周轉，否則後果不堪設想，萍舟呀，‘隆盛’的存亡，盡在你一念之間。”
我冷笑，“大哥，我知道‘隆盛’是你的心血，不過以這種法子保全，也不見得光彩。”
“對，你不希罕這些。”大哥顫聲道：“你有你的傲骨，還有你的愛情，可是當你連戲票買不起的時候，這些只會讓你更加可悲，到那會兒是不是讓她養着你？”
“如果她肯，那也未嘗不可。”我怒到極點，反而揚聲笑了起來，“反正我這種人是注定是吃軟飯的，難道他陳家的飯就分外香些？”
“你——”大哥指着我，氣得說不出話來，猛然急咳起來，又連忙掩住沾痰的手絹。
我大驚：“大哥，你怎麽啦？”
大哥搖搖頭，大嫂卻哇地一聲哭了出來。我搶過手絹，只見殷紅的一片血跡，霎時間頭暈目旋，聽畔聽到大嫂哭道：“今天已經是第二次了，他依了你二十幾年，你就不能依他一次嗎？”
我茫然地望着我至親的人，他剛過四十，可兩鬓早已斑白。是的，他最近身體不好，醫生說不能操勞動肝火，可什麽時候變得這麽嚴重？
長兄如
