第12章 知家事珍卿籌謀

最近睢縣裏有一出傳聞，說啓明學校還沒開張，就得罪了禹州有門的大戶嚴家，把人家嚴小姐扔出了考場。

有知道的，都替這梁士茵校長捏把汗。

不知道的人，就打聽嚴家是什麽牌面的人物。

就有人說，嚴小姐的親外祖父，那可是京城大總統的幕僚，大總統就等于是皇帝，那就相當于是皇帝身邊紅人，。

而嚴府的大老爺，嚴小姐的大伯父，是省裏督軍的心腹參事，想搞黃一個學校，那不是跟底下人吩咐一句的事兒？

對于杜家莊人來說，嚴家與那啥學堂咋樣，他們搞不清，也不想理會。

反倒是杜太爺家的大小姐，在考場出了大洋相的事，很快在杜家莊傳開，如今也鬧不清，源頭是從哪兒傳的。

人們茶餘飯後，就把這件事拿出來說嚼。

說杜太爺刻薄吝啬，平日裏不積德，臨到遇事可不就倒黴了！

他天天吹噓她孫女，說多少先生都誇她，說她多麽天才，到頭來，也就是個沒福兒的病秧子。

這病秧子考試當天上吐下瀉，拉肚子拉到掉茅坑裏，那些考試的學生們，一個個都要轟她出去。

更可笑的，她還在考場裏面睡着了，從開始考試睡到收考卷，這大小姐愣是一個字都沒寫。

人們都很篤定地說，大小姐這一回是準定要落榜了。

這一回，聽說杜家的糧店掌櫃，人家閨女也去考了。

要是到時候，東家的大小姐落榜，掌櫃家的丫頭反倒榜上有名，那才是叫人笑掉大牙。

杜太爺沒事愛到處走，一會兒從村南走到村北，一會兒從地頭晃到地尾。

Advertisement

他這走來走去地，聽了滿耳朵的糟心話，越聽越窩火，肺都快要氣爆炸。

對這一切，珍卿是一無所知的。她在家裏養着病，村人的背後閑話，家裏人不會傳給她聽。

前兩天，楊家灣來探病的親戚，還帶來了早替她家找好的廚娘，一個手藝特別棒的袁媽。

珍卿太喜歡袁媽了，袁媽做的飯菜很不錯，洗漱梳頭的事，也做得利索。

她的病才剛開始好，還吃不得太難消化的，這袁媽就變着法兒給她煮粥喝。

除了常見的小米粥外，還有烏梅粥、荔核粥、參苓粥、蓮子大棗粥。

沒有三四天功夫，就把珍卿養得很精神了。

這天下午的時候，北風刮得厲害，天氣越發寒冷了。

杜太爺從外面回來，臉色陰沉沉的，還罵老天爺，三月天兒這麽邪性，肯定沒憋着什麽好屁。

外面陰沉沉的，像是要下雪了，這時候下雪，大約對莊稼不好。

珍卿以為他在操心莊稼，也沒多想。

她這一會兒，正打算換身衣服出門。

她生病期間，玉琮和她娘來探過病，還帶了許多吃用的來。

連小夥伴杜玉理和李寶荪，也來看了她兩回。

今天覺得身體大好，就想出門走動走動，好歹要跟人家去道一聲謝。

珍卿就打開箱子，到處找厚衣裳穿，找了一會兒發現一件怪事兒。

她看見杜太爺，在她後罩房前的小天井裏，走來晃去的，就隔着窗戶問他：

“祖父，上回去楊家灣，姑奶奶才給我置的鼠皮袍呢？”

杜太爺奇怪地問：“不都在包袱裏，給你帶回來了嗎？”

珍卿又裏外翻找一遍，說：“沒見啊。是不是拉在糧店裏了？”

杜太爺問：“是林掌櫃的婆娘，給你收拾的包袱，那誰曉得是不是落在那兒啦？”

杜太爺在屋子外面，又來回轉悠了兩圈，為難地道：“若是去問，豈不是把人家當賊了？算了算了，烤幹的時候，燒了那麽大一片，也不能要了。”

珍卿不高興地說：“是姑奶奶才給我置的，還是新嶄嶄的，它底下燒壞了一角，不拘是接一塊皮子，還是改成短襖，都能穿。怎麽就不能要？”

杜太爺不曉得咋回事，莫名動怒地說：“別學得眼皮子淺，活像一點好東西沒見過，丢就丢了，不許吵吵，再吵吵我又要打你。”

珍卿沒有吱聲，但心裏是生氣的。像他這麽稀裏糊塗度日，難怪過成這個樣子。

杜太爺雖是馬大哈，但大田叔可是謹細人，她那件鼠皮衣，不可能半道掉在路上。

最大的可能，還是在糧店裏面。

置一件這樣長鼠皮袍，至少要四五塊大洋，說不定還會更貴。

那林小霜的娘，看着是挺樸實細心的人。

這樣金貴的一件大衣服，林掌櫃的老婆，會錯認成自家衣裳嗎？

還是确實是她忘了，才沒給她裝進包袱？

她那件鼠皮袍子，就是在糧店裏脫下的，林掌櫃老婆拿去烤，烤壞了也拿回來了，随後，就搭在炕邊的一把椅子上。

她記得，考試那天早上出門，她還看了一眼，鼠皮袍依然搭在那把椅子上。

再回想考場裏的林小霜，掌櫃家的女孩兒，敢對東家的小姐，有這麽輕慢的态度。

脾氣大姑且算一個原因，是不是林掌櫃兩口子，暗地也沒把東家放在眼裏，言傳身教不到位，才讓女兒如此驕矜傲慢？

現在想來，林小霜的媽，看起來老實巴交，說不定就是傳說中的憨面奸。

她覺得對這林家，得換一種眼光看了。

不過為免冤枉人家，珍卿還是找來大田叔問。

大田叔聽說這件事，說：“林掌櫃在糧店裏，貪了不知多少錢，偷一件皮袍子，也不算啥稀奇事。”

他悶了片刻，忽然跟珍卿說：

“大小姐，你從前歲數小，有些事我也難跟你說。

“可這糧店裏的事，我非得跟你說不可了。再不說，那姓林的，把咱家糧店就蛀空了。”

珍卿也顧不得要出門，連忙聽大田說這其中的事。

原來那林掌櫃，在糧店裏監守自盜，已經很多年頭了。只是杜太爺不大管，他就越發肆無忌憚，如今，已經不把東家放在眼裏。

珍卿有點兒納悶：“這林家什麽來頭，這麽膽大包天？”

大田叔很不屑：“算是個啥來頭！不過是景家買的奴才，跟着你奶陪嫁過來，說林掌櫃有個妹子，給你景舅爺當了小老婆。

“這也就是民國了，你奶死了以後，景舅爺非撺掇你祖父，把林家人放了良籍。

“要不然，他們現在，還是奴才秧子呢。輪得到他們擺起來？！”

珍卿沉吟片刻，說：“不能再放縱下去，要不然，景舅爺和林掌櫃，非把咱家糧店掏空喽。”

大田叔問她：“大小姐，你要跟太爺說道這事？”

珍卿翻個白眼兒，噘着嘴說：“我跟他說管啥用？也不能啥也不做，等祖父自己省過味兒，黃花兒菜都涼了。還是請親戚們，搭一搭手。”

珍卿第一個想到的，就是楊家灣的姑奶奶。

可嘆她老人家偌大年紀，為親兒女們操的心，都沒有為表弟操的多。

她略猶豫一會兒，還是寫了一封信，跟姑奶奶說了林家的事，包括她對林家人的印象。

信的結尾表達期望，最好能給糧店換個掌櫃。

珍卿寫完信，交給大田叔，叫他盡快送到楊家灣去。

她心裏存了此事，連出門的心思也淡了。

這時候，杜太爺又溜達過來，問珍卿：“你不說要出門，咋還不出去？”

珍卿剛才翻衣服，把從林家借來的棉衣，也翻騰出來了，她立刻心裏一動，想給林家上點眼藥。

她就舉着那舊棉衣，笑嘻嘻地跟杜太爺說：

“祖父，你說可笑不可笑。我那天去考試，穿林小霜的舊棉襖，人家還問林小霜，我是不是她們家的窮親戚，到她家打秋風的？”

杜太爺一聽，神經立刻緊繃起來，他裝作不在意地問：“你咋說的？”

珍卿無所謂地說：“我當時剛拉完肚子，渾身沒勁兒，還總想吐，我啥都說不出來。”

杜太爺不高興：“你個不中用的。真叫人當成鄉巴佬了，唉，林掌櫃的閨女咋說的？”

珍卿想了想，随意地說：“她？我看她也是個悶葫蘆，一句話都說不出來。”

杜老爺回想着，林掌櫃的閨女，倒是個老實孩子，可她嘴可一點兒不笨啊。

杜太爺有點生氣，他很忌諱有人拿珍卿的身世說事。

任何這方面的話，都能刺激到他的敏感神經。

好好的，她孫女叫人給當成鄉巴佬，還成了打秋風的，想想都心裏堵得慌。

珍卿看杜太爺的神情，就知道她的話起作用了。

她也就點到為止，不再多說，繼續在箱子裏找厚衣服。

珍卿穿戴好了，就揀了些點心果子，袁媽幫她裝裹好，她就拎上東西準備出門。

袁媽送着她往外走，袁媽的老伴兒——老銅鈕，主動地跟杜太爺說：

“太爺，要下雪了，我跟着大小姐出門，看着大小姐別摔了。”

但杜太爺甕聲甕氣地說一聲：“叫她自家去，不跟人。”

杜家莊風氣不錯，生人不容易進來，莊子裏也沒有大奸大惡（吧？）

所以，珍卿連在族學上下學，從來都不用跟人的。

珍卿挑了挑眉，沒有吭聲。老銅鈕倒沒覺得多難堪，只是有點意外的樣子。

楊家的兩個表娘，把袁媽和老銅鈕送來時，跟珍卿和杜太爺說過：

廚娘袁媽和她老伴老銅鈕，從三十來歲，一直在大戶人家做事，向來是夫妻檔一起做工，裏裏外外都很得力。

楊家原來的意思，是覺得珍卿考上了學，必定要在縣裏賃房子住，多給杜家找個用人，也不會就說浪費了。

但杜太爺，以為珍卿考壞了，暫時不必去縣裏賃房子，這個做雜活兒的老銅鈕，看着也覺得礙眼了。

不過，他一貫不虐待下人，只是發發脾氣罷了。

這一會兒，袁媽就扯了扯老銅鈕，叫他老實縮着的意思。

珍卿拎着點心，走出了杜家的院子。

站在院裏的羅大媽，看着太爺和大小姐都走了。

她就臉酸地翻着眼睛，對袁媽老兩口兒譏諷：

“跟啥跟，一個莊子上，摔了也有街坊鄰裏扶。

“啥事兒都要現眼，出風頭，破麻袋想要做龍袍——不看看自己，配不配做那塊兒料！”

袁媽瞅都沒瞅她，跟老伴老銅鈕說：“小姐說想吃點葷腥，你把那鴨子收拾了，晚上給小姐炖老鴨湯喝。”

微微駝背的老銅鈕，應了一聲，就麻利地去了。

袁媽也理理衣襟，扭頭往菜窖裏去了，要找點什麽菜來配鴨子。

羅媽被晾在原地裏，陰着臉，恨恨地說着：“新人剛過房，舊人丢過牆，老的小的都沒良心。”

她罵罵咧咧一會兒，也沒有人理她，她自己走開了。

珍卿自顧出門去，先往李寶荪家裏去。

到了李寶荪家門外，給了看門的長工兩塊點心，讓他把李寶荪悄悄叫出來。

那長工謝了一聲，把點心揣進懷裏，悄悄地進到裏面，沒一會兒，果然把李寶荪叫出來。

珍卿把李寶荪拉一邊，把點心包交給他，交代他別讓人瞧見，把這些甜軟好消化的點心，給他娘多吃一些。

珍卿因不喜歡李家人，給完了李寶荪點心，一點沒在李家門外多耽擱，就向南邊走了。

天上開始飄雪屑子了。

她擡頭看了看天，昏昏雪意雲垂落，北風小意吹玉沫。

天幕下世界這麽大，有一個小小的她，而她在這個世界，也擁有立錐之地。

林家的事情，總能解決掉的。

而且，她終于可以上新式小學。

正站在小坡上看山村雪景，想小資情調一下，忽聽背後有開門聲，有人出來潑水，一個女聲高聲問珍卿：

“大小姐病好了，不好好念書，咋跑出來玩啦？”

珍卿一回頭，是她不太喜歡的女人——餘二嫂。她小時候被杜太爺打，這餘二嫂，就笑嘻嘻地跟她說：

“你爺壞死了，天天就知道打你。我教你個巧宗兒，你爺那麽多錢，你每回偷出來一點藏着，等長大了，你也學你爹你姑，跑到外面再別回來，那時候，你爺再打不着你了。”

杜太爺打她一個小孩兒，固然不好。

但餘二嫂一個大人，卻煽動仇恨，慫恿小孩子偷錢，離家出走，那也是沒安好心。

不安好心的餘二嫂，從她嘴裏說出的話，味道都不對，珍卿回她一句：“磨刀不誤砍柴工，我歇好了再學，學得更好。”

說着就自顧走開了，卻聽餘二嫂在背後譏諷：

“人不大，口氣挺大，天天顯擺多用功，吹噓自家好厲害，連個學都考不上，還跟多了不起一樣，真是糞車滾子掉了——擺的一副臭架子。”

珍卿回頭瞪她一眼，餘二嫂揚着譏諷的臉看她，好像在說，你聽到了又咋樣，就是說給你聽的。

珍卿正待不理她，忽見路上走過一個女人。

這個女人叫麻嬸兒，他男人名叫大柱子。

珍卿心裏冒出個主意，就笑得很天真地問：“餘二嫂，你跟大柱叔家，是親戚嗎？”

餘二嫂莫名其妙，正在走路的麻嬸兒，也嫌惡地說一聲：“誰跟她是親戚！八杆子打不着！”

珍卿看着麻嬸兒，詫異地問：“那咋老看見大柱叔，給餘二嫂挑水呢？大柱叔真是個熱心人。”

說着，麻嬸兒一瞬間狂化，猛沖到餘二嫂跟前，日爹罵娘地指着她罵，說話間倆人大吵起來了。

麻嬸兒特彪悍地嚷：“你個賣屁股的xxx，你敢偷老娘男人，打死你個sao貨！……”

珍卿遠遠地勸說兩句，見她們戰況更加激烈，她就被“吓”跑了。

快走到玉帶河的時候，在外面喂狗的湯老漢，他提着木桶站着，遠遠地看着珍卿走過來。

珍卿見狀，連忙熱情跟他打招呼：“湯爺爺，你家的狗咋拴起來啦？因為要下雪嗎？”

湯老漢咧嘴笑：“最近老有人偷狗，我給它拴在家裏，免得叫人偷了。”

珍卿納悶地問：“為啥有人偷狗嘞？偷走了去剝皮賣嗎？”

那黑狗沖珍卿吠了兩聲，湯老漢按住那狗，笑着說：

“剝皮賣是一個，天冷了，好多人愛吃狗肉，殺狗吃肉嘞。”

珍卿“噢”了兩聲，準備繼續走路，忽聽湯老漢問她：

“大小姐，聽說你考學考不上啦？那你以後還念書不？”

不待珍卿回答，他像是自言自語：

“唉，考不上就不考了嘛，識幾個字就行啦，哪有幾個姑娘家上學的。

“自古以來，就是男主外女主內，女人家學點針線茶飯，管好家就行啦。

“念書掙錢奔門路，那是男人家的事兒。這就像狗看門，雞打鳴，貓逮耗子它最能，各是各的活計，串了行可就亂套……

“趕緊找個好人家兒，嫁過去生他幾個大胖小子，你輕省當個少奶奶，那不好啊。”

珍卿看他口若懸河，一方面覺得他是好心，一方面又覺得是陳詞濫調，聽來無益。

但是這湯老漢歲數大，珍卿還是客氣地說：“我媽留下遺言，叫我一定要讀書。”

湯老漢反倒動了怒，說：

“那你不是沒考上嘛，論念書，女人哪比得過男人，那頭發長見識短，說的不就是女人家。

“妮兒啊，爺給你說幾句好話，別坐在地上望月亮，越望越高，越高越夠不着……”

珍卿有點生氣了，反而笑眯眯地問他：

“湯爺爺，你說狗看門，雞打鳴，貓逮耗子，自古以來是這樣。可是我咋聽說，村南頭有一家兒，他們家的貓，吃得肥肥的不管事兒。

“他們家的狗，可最喜歡逮耗子，還逮得好極了，那家人把狗當寶貝兒一樣，你說這是為啥嘞？”

說着，她也不等湯老漢回答，昂着頭大搖大擺地走了。

湯老漢提着桶進家門，想不清這杜大小姐，說的是個啥意思。

他老婆就出來罵他：

“個死砍頭的，你跟人家有啥好說的。她罵你狗拿耗子多管閑事，都聽不出來，還說啥嘞說！

“她打小是個潑皮，你別把她惹急喽，小心她拿石頭砸你！”

湯老漢恍然大悟，惱羞成怒地道：“個丫頭片子，嘴殼子硬得很！”

珍卿出門時的好心情，多少受了點影響。

這一個兩個的，怎麽好像篤定，她連個學都考不上。

退一步講，她就算考不上初中，小學總能考得上吧。

雖說心情受了點影響，但是影響不大——畢竟，她從小到大，聽得各種難聽話。這些須小事，無須在意。

她大步走着，過了玉帶河上的小木橋，沒一會兒，就走到了玉琮家裏。

碰巧玉琮不在家，珍卿把點心送給他娘，就說想找向淵堂哥說話。

向淵堂哥，就是玉琮他爺爺。

玉琮她娘就帶珍卿，去見了玉琮他爺爺。

珍卿把糧店的事，還有林家人的作派，簡單跟向淵哥說一下。

老是麻煩親戚，珍卿自然覺得不安。

向淵哥跟杜太爺年齡相近，但這位老人家是真慈祥。

一點沒嫌珍卿給他找麻煩，反倒對她和氣得很。

他說這件事他曉得了，會跟楊家姨奶奶那裏商議着辦，讓她不必多操心。

珍卿從玉琮家裏出來，心裏還暗暗感嘆不已。

向淵哥這樣的人，在封建倫理教育中長大，天然很重親情和族人。

不管是否高興，他覺得對這位小叔爺，都有一份責任在吧。

珍卿在心裏，向各路神佛許了願，希望它們保佑向淵哥一家人，還有姑奶奶一家人。

這滿天下的人，壞人一抓一大把，不好不壞的人也多，就是好人稀缺，如果真有神佛，還請保佑這些稀缺物種吧。

她繼續向南村東邊走——杜玉理住在那個方向。

作者有話說：

感謝在2021-03-26 19:29:40~2021-03-27 20:02:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝灌溉營養液的小天使：青蘭de藍 34瓶；潇潇暮雨 5瓶；

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！