第19章 她想起在何時何地見過中……
一陣涼意沿着後背瞬時竄了上來。
南棠思考幾秒, 牽着小狗到旁邊的飯店買了一份盒飯。
老板指着小狗說：“狗不能帶進來。”
“我知道。”南棠付完款，又回到便利店外邊的露天休息區，背對着男人坐下。
露天休息區離吸煙處有一段距離。
她聽不清中年男人在說什麽, 只能低下頭, 借由便利店的櫥窗謹慎觀察他的雙腿。
此時此刻, 她無比感謝自己曾經在片場的經歷。
拍《消失的記號》時, 有個演員為了揣摩角色的狀态, 刻意研究過腿腳不便的人如何走路。
“你看我這樣走路, 像不像腿不好卻還想掩飾的人？”
南棠回憶起演員在片場走路的姿态，更加确定她剛才沒有看錯。
這個男人的腿确實有問題，盡管他已經盡量和普通人一樣走路，但細微之處的差異騙不了人。
南棠靜了靜神，從微信資料裏翻到池焰的手機號, 嘗試撥打他的電話。
“您撥打的用戶正在通話。”
機械的女音在耳邊響起，讓她的心也随之往下沉去。
如果不出意外, 中年男人所說的“池焰”, 應該就是她認識的“池焰”了。
池焰說過，鐘順榮自殺前見到的那個人, 就是一個跛子。
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可天下患有腿疾的人太多了。
南棠不能馬上确定, 這就是和鐘順榮起争執的人。
而且此刻她同樣在意的，還有她究竟在哪裏見過這個男人。
何況按理來說，如此普通的長相，她應該過目即忘才對。
幾分鐘後, 中年男人收起手機, 粗魯地飙了句髒話。
他似乎跟池焰聊得很不愉快，一路低聲咒罵着走了過來。
南棠假裝沒注意到他，專心應付飯盒裏的飯菜。
時輕時重的腳步聲, 在經過她身邊時突然停住。
南棠握住筷子的右手猛的一緊，剛挑出來的一顆花椒落到桌上，往旁邊滾開了幾厘米。
一只戴着金戒指的手，放在了桌上。
南棠擡起頭，看見中年男人正站在桌邊低頭看她。
她的心跳驟然提到了嗓子眼。
中年男人往桌上指了指：“美女，盒飯看着不錯，在哪兒買的？”
“右邊過去第三家。”南棠平靜地回道，聲音比她想像中要淡定許多。
中年男人往那邊望了一眼：“哦，我去看看。謝了。”
南棠沒再搭理他，自顧自地繼續吃飯。
她又等了一小會兒，見中年男人沒再出來，猜測他應該留在飯店裏面用餐了。
南棠将飯盒扔進垃圾桶，打開之前從便利店順便買來的礦泉水喝了一口，思考接下來該怎麽辦。
首先肯定不能堂而皇之地跟男人正面接觸，無論對方是或不是，這都不是一個理智的選擇；其次跟蹤中年男人回寧平也不是好辦法，她身邊帶着一條狗，加之她本身又不是多低調的長相，實在容易引人注意。
小黑狗眼巴巴地看着她，輕輕叫了兩聲。
南棠把礦泉水倒進瓶蓋，彎下腰放在它面前，小黑狗便伸着舌頭歡快地舔了起來。等它迅速喝光裏面的水，她就再給它倒了點。
如此反複幾次，中年男人吃完飯出來了。
這一次，他沒有留意在休息區喂狗的南棠，而是徑直走向對面的停車區，遙控打開了一輛停在那邊的黑色轎車。
車燈閃了兩下，中年男人左手拉住車門把手，右手像是習慣性一般，手指彎曲着在車頂輕叩兩下。
一個久遠的畫面突然闖入了南棠的腦海。
戴着金戒指的手、輕叩車頂的動作、漆黑陰冷的田野，還有楊春曉慣常的高傲神态。
南棠整個人仿佛被釘在原地般一動不動。
直到中年男人開車徹底駛離了服務區，她才忽地站起來，手邊的礦泉水瓶打翻了也不去管，拉着還想喝水的小黑狗上了越野車。
“砰”一聲關上車門，南棠額頭抵緊方向盤，身體止不住地顫抖。
她想起在何時何地見過中年男人了。
五年前，寧平。
那天晚上，楊春曉開車帶着南棠，從郊區親戚家回縣城。
一路上，楊春曉都在向女兒抱怨，說那些鄉下的親戚是如何上不得臺面，又是如何在不知情的情況下觸犯了她那些無足輕重的忌諱。
南棠被她念叨得頭疼，開始羨慕她爸今天因為有事需要處理而逃過一劫。
“媽，你能不能少說幾句。”她揉揉太陽穴，“埋怨一路了。”
楊春曉從後視鏡裏看她：“我哪裏說錯了？你應該感謝我和你爸，讓你生活在一個富裕的家庭。否則你就會像那些遠房表姐妹一樣，早早外出打工，賺錢回家再嫁給一個不入流的男人，生下一個甚至幾個滿地裏打滾的孩子。”
南棠不想跟她争：“好，謝謝你們。不過現在能讓我安靜一下嗎，我頭有點疼。”
楊春曉半信半疑：“真的頭疼還是不想聽我說話？”
“真的。”南棠拿抱枕當枕頭，墊在頭下躺好，“我先睡一會兒，到了再叫我。”
這會兒外面天色已暗，加上車窗上貼了玻璃膜更進一步減淡了路邊的燈光，南棠很快便沉沉地進入了夢鄉。
再醒來時，是感覺到車輛一個急停。
南棠迷迷糊糊地睜開眼，聽見楊春曉開門下車的聲音。
她揉了下眼睛，懷疑自己真的感冒了，便繼續躺着沒有動。
外面依稀傳來楊春曉與人争論的聲音。
對方應該是幾個男人，她不知道發生了什麽，只依稀聽出相比楊春曉的盛氣淩人，那幾人态度唯唯諾諾的。
然後不到一分鐘，楊春曉又坐回車裏，用力關上了車門。
聽這動靜，似乎很不愉快。
等車輛緩緩起步了，南棠才慢吞吞地支起身，從車後窗往外看去。
這裏是離主幹道還有段距離的村路，路邊停着一輛面包車，有人正把什麽東西往車裏推。
南棠母女乘坐的轎車從面包車旁邊開過時，站在駕駛門邊的那個男人一邊轉頭看過來，一邊拉開面包車車門，同時手指在車頂叩了兩下。
他手上一枚碩大的金戒指，閃了下光。
南棠把車椅調好，扭過身說：“他們怎麽亂停車，路本來就窄，一下子還占了大半。”
“說是來路邊接喝醉的朋友。你剛才是沒聞見，那人跟爛泥似的癱在那兒，渾身都是酒氣。”
楊春曉沒好氣地說，“我本來還想多說幾句，後來覺得算了，能跟這種酒鬼做朋友，恐怕也不是什麽好人。”
南棠點點頭，又說：“到寧平後找家藥店停一下吧，我好像感冒了。”
“好端端的怎麽感冒。你昨晚是不是溜出去找池星遠了？”
“……”
“幹嘛不說話。媽媽跟你講，優秀的男生多的是，你也別一門心思全拴在池星遠那裏。畢竟他還有個弟弟，看上去就不會有出息，将來會是他的負擔。”
“行行行，我知道了。”
這只是一件小得不能再小的往事。
南棠甚至記不清，在五年前的調查過程中，她有沒有向警察提起過。它就像每天在公路上都會發生的日常一樣，開車遇到不遵守交規的司機，和家人抱怨幾句也就過去了。
可如今再回憶起來，卻叫她不寒而栗。
那個往車上推東西的人，又或者楊春曉所說的酒鬼，會是鐘順榮嗎？
還是因為光線不好而被她錯看成“東西”的，其實就是那個酒鬼呢？
南棠的呼吸和心跳一陣紊亂。
直到小黑狗不明所以地湊過來，輕輕舔了下她的手指，她才勉強回過神來。
“等一下。”南棠把小黑狗當作唯一可以傾訴的同伴，“等我打個電話給……”
她話語稍頓，漸漸冷靜下來，“對，我要告訴何凱。”
·
手機鈴聲響起的時候，何凱第一時間看向坐在對面的池焰。
“南棠打電話來了。”何凱說。
池焰說：“她現在應該在高速路上。”
兩人都不知她為何會打來電話，何凱向池焰比了個噤聲的手勢，才劃開屏幕接聽。
很快，他的臉色變得沉重起來。
因為南棠告訴他，她可能見到了當年池焰所說的可疑人物。
何凱詢問道：“你怎麽知道是他？”
南棠說：“我現在還不能百分百确定，但我聽見他說要去寧平。”
何凱眉頭一皺：“你和他發生了什麽接觸，一五一十地告訴我。”
南棠從頭到尾詳細地說了一遍。
聽她說完，何凱總算松了口氣，誇獎道：“你處理得很對。”
她沒有莽撞地跟人正面硬碰硬，甚至按捺住了尋找真相的迫切心理，為自己的一舉一動都做出了合理的選擇——在中年男人打聽完飯店後，南棠就沒有與他再有任何對話。
畢竟按照常理來說，像南棠這種類型的年輕女人，基本不會對一個高速路服務區遇到的路人感興趣。
但凡她試圖多跟人家套一句話，都很可能引起對方的警惕。
池焰在一旁沉默地等待。
這通電話，超出他意料之外的漫長。
好不容易等到何凱放下手機，他便迫不及待地問：“她遇到誰了？”
何凱眉頭皺得更緊：“之前給你打電話的那個，譚明。”
池焰的臉色瞬間冷了下來，連帶着語氣也變得冰冷：“然後呢？”
何凱看他一眼：“你別緊張，什麽事都沒發生，她等到譚明走了才通知我的。”
池焰抿緊唇角，他怎麽可能不緊張。
他比任何人都清楚，譚明就是鐘順榮自殺前一晚出現的男人。
從他三年前再次見到譚明的第一眼，他就認出來了。
“不過南棠剛才，說了些讓我在意的事。”
何凱再次引起池焰的注意，“她說楊春曉死前見過譚明。”
池焰擡起眼：“在哪裏？”
何凱把南棠回憶起來的往事轉述給他：“不過據她自己說，當時車窗貼了玻璃膜，而且她幾乎全程躺在座椅上，所以譚明應該沒有發現，車裏還有一個她。”
池焰下意識握緊了拳頭，指骨分明地突起，顯出幾分蒼白。
他們至今不知道楊春曉和鐘順榮之間有什麽關聯。
目前唯一可知的，反倒是譚明這個人，和鐘順榮與楊春曉都有過碰面。
如果南棠沒有記錯的話，楊春曉很可能就是在那時看見了什麽不該看的，并因此招來殺身之禍。
萬一那輛車的車窗是透明的……
萬一當時南棠跟楊春曉一起下車……
他不敢繼續往下想。
何凱敲敲桌子，低沉道：“不過現在很麻煩。南棠這姑娘的脾氣，你應該比我清楚，這事她不會就這麽算了。她現在已經知道譚明認識你，要是被她确定譚明就是……”
話還沒說完，手機鈴聲再次響起。
“還是她。”何凱索性打開公放，“怎麽了？”
女人的聲音頃刻放大：“我剛才想到一件事，那個人既然會去寧平找池焰，說明他們早就認識了，但池焰卻告訴我，他記不清當年那個人長什麽樣。這次來寧平，我一直覺得池焰好像哪裏不對勁，你當作是我的第六感作祟也沒關系，但我就是覺得，他其實有重要的事瞞着我。”
池焰屏住呼吸，腦海出現了片刻的空白。
他仿佛看見一場遲到的審判終于懸在頭頂，下一秒便要直直落下來，将他的靈魂撕得粉碎。
他以為自己早就做足了準備面對一切。
事到臨頭才發現，原來他從來沒有準備好迎接南棠的憤怒。
何凱清清嗓子：“你見到的也不一定是……”
南棠打斷他：“我知道，但我說的是萬一。萬一今天的中年人就是池焰見到的人，那麻煩你幫我轉告池焰，讓他小心那個人。”
池焰一怔，原本暗下去的眼眸重新燃起了光。
“五年前是池焰提供的證詞，被人知道了恐怕不會放過他。如果要找人來接受調查，請你們一定要保護池焰的安全。”
何凱幽幽掃了池焰一眼，又問：“好，還有別的要說嗎？”
“還有……”南棠想了想，補充道，“告訴池焰，不管他在寧平做什麽，請他快點來找我，把他的狗接走。”
何凱爽快地答應下來，等挂斷電話，才一臉慈愛地笑着說：“聽見沒，你姐姐讓你快點回去找她。”
“我有耳朵，能聽見。”
池焰不耐煩地回了一聲，然後低下頭，用手臂擋住了通紅的臉。
心裏既有被關心的滿足，又有惶恐和忐忑。
幾種情緒交錯地纏繞在一起，讓他不知道該怎麽辦。
将來我可能會死得很慘。
池焰眨了眨眼睛，眼睛盯着桌面，意識到從現在開始，他需要做更多的心理建設，來準備迎接南棠今後的怒火。
可是，今天能親耳聽到她說出那些話。
池焰想，值了。
