第4章

朱老太太年紀大了，最喜歡看年輕貌美的小輩兒，見着何婉儀生得好看，又眉眼靈動，不由笑道：“起吧起吧，不必多禮！”

朱兆平體貼地扶起何婉儀，兩人一道兒往下首走去，卻是朱兆平的父母，朱家大老爺朱峥，大太太趙氏。

透過眼睫觑見趙氏的一張臉，何婉儀一下子就緊張了起來。

朱峥是個風流性子，故而大房納有好幾個姨娘，姨娘多了，子嗣也多，帶上朱兆平，大房統共有三子一女，同二房只有朱三爺朱兆清一根獨苗相比，自是更加熱鬧顯眼了一些。

何婉儀悄悄瞥了瞥眼珠子，二房太太黃氏的一張臉，果然拉得極長。

所謂是神仙打架小鬼遭殃，她這個小鬼，這輩子既不願意沾染什麽管家權柄，自然的，也不願意摻和到兩房太太之間的明争暗鬥裏，莫名其妙就做了炮灰。

大太太如今春秋鼎盛，心思刻薄，手段也厲害，再者前頭還有長嫂窦氏，二嫂鄒氏，她一個小兒媳婦，又何必管那些亂七八糟不落好的事情，到時候大太太垂簾聽政，她半點事情做不得主，可出了是非差錯，卻總是她出來頂缸。

何婉儀随着朱兆平一道恭敬跪拜，朱峥摸着羊角胡很是滿意，他自來愛好美人兒，兒媳婦是這潭溪鎮出了第一美人，又是何家這種大戶人家的出身，他沒什麽可挑刺的。

然而大太太趙氏的眼睛，卻在何婉儀低頭下去，露出的一截白如豐雪的頸子上來回打轉，最後冷淡地笑了笑，擺擺手，自有丫頭送上了她的賜禮。

狐媚，不規矩，這是一眼過後，大太太對何婉儀的評價。

何婉儀上輩子被這個婆婆磋磨得不輕，尤其是她生下了一個傻女兒之後，更是待她如同冷風寒冰。而那時候，朱兆平已經去了遙遠的蒼桐鎮，整個朱家，雖是老太太時有愛護，可到底這才是她正經的婆婆，婆婆要立規矩，哪個也攔不住。

陰影太深，心裏瑟縮着有些害怕，何婉儀垂着頭沒有擡起，福禮恭敬道：“多謝母親恩賜，兒媳不勝欣喜。”

朱兆平敏銳地覺察到了妻子的不安，他瞟了一眼自己的母親，看到她唇角緊抿，眼神不善。再回過頭看向自己的妻子，視線落在那一截兒白如玉的頸子上，瞬時間明白了過來。

餘光中，庶出的妹妹朱宛如好似一截木樁子杵在那裏，稚嫩光滑的臉皮上沒有半絲表情，分明是個含苞待放的妙齡少女，卻仿佛已經垂垂老矣。

心裏打了個冷戰，朱兆平頓覺渾身冰涼，他才不要跟這樣的女子共度一生，忙熱絡地彎腰扶起了何婉儀，随即往大太太那裏意味深長地瞟了一眼。

大太太清楚地看到了兒子眼中傳遞過來的消息，臉上泛起了微不可見的憤怒和驚恐，重新看向何婉儀的時候，眼中戾氣稍稍淡去，雙頰上湧出一抹微笑，說道：“我自來同親家母交好，她教導出來的女子，定是這潭溪鎮裏最規矩不過的孩子了。”說着，從腕子上撸下一個錯金玉镯，微微探身抓住了何婉儀的手腕，就戴了上去。

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冰冷滑膩的觸覺讓何婉儀的胳膊身上迅速起了一層細細麻麻的疹子，等着大太太收回了手，她才悄無聲息地喘了口氣，低聲說道：“多謝母親賞賜。”

朱兆平立在一旁，滿意地笑了。

大太太重新在椅子上坐定，瞟見兒子的神色，不由心裏一陣松快，繼而又湧出更多的怨恨。同為女子，憑甚她們就如此好命，就能得到夫君的憐惜和百般愛護。偏她命不好，就碰上了這個麽冤家！

心裏泛起層層疊疊的怨毒，大太太垂下眼睫，将眼中的情緒深藏了起來。

何婉儀因着對趙氏的餘威心有餘悸，只顧着低頭心虛，自然就錯過了朱兆平和趙氏之間，那不同尋常的眼神交鋒。

接下來就是拜見二房一家子了。

二太太黃氏素來熱情，這時候當着朱老太爺和朱老夫人的面兒，那就更加的熱絡三分，拉起了何婉儀的手，笑着向朱兆平道：“平哥兒可真是好福氣，這樣的好媳婦兒，可是打着燈籠都難找的，怎就便宜了你這小子！”說着回轉身，将丫頭捧着的彩緞親手放在了何婉儀的手上，又笑道：“這緞子是當初我娘家的陪嫁，上面的富貴金花是我親自描繪，又送去布莊定制的，這緞子顏色鮮亮，回頭做一身兒褙子出來，襯着你的花容月貌，必定是豔壓群芳。”

黃氏還是這般一如既往的能說會道，何婉儀往大太太那裏瞟了一眼，果然那人的臉色已經變了。

臉上浮起淡淡的笑，何婉儀溫聲說道：“多謝嬸子的一番心意，回頭我定會拿去錦繡布莊，央求駱姑娘好生置辦一套行頭出來。”

在何婉儀心裏，二太太黃氏是個極度複雜的人。

說她是個好人，可後來她管家的時候，卻沒少給她使絆子。若說不是個好人，可後來朱兆平奪了她的權柄，她後頭病重，被人糟踐的時候，大太太置若罔聞，呂素素故作不知，卻只有她挺身而出，鬧到了朱兆平的跟前。朱兆平這才知道了她的慘狀，給她尋醫問藥，叫她又活了那麽些時日。便是為着這個，她也不願意像上輩子那樣，為了順應大太太的心意，就故意疏遠冷待了黃氏。

果然，大太太臉上的陰雲又深了一層。她惡狠狠瞪了一眼何婉儀，心裏連連咒罵。果然是個有人生沒人教的狐媚子，這黃氏，還有那錦繡山莊的駱氏，那都是渾身長滿了晦氣的賤人，理會她們做什麽！更別說還在這大喜的日子，真真是觸黴頭！

二太太卻是聲音爽朗地笑了起來：“好得很，那個駱姑娘手藝精湛，卻是咱們潭溪鎮的頭一份兒，真真是無人能比！”

何婉儀抿唇笑了，轉身将彩緞放在了瓊脂的手裏。

對于何婉儀同二太太展露出來的友善親近，朱兆平倒是頗為意外。他雖是素來不喜二太太自己不許丈夫納妾，卻拼了老命往兒子屋子裏塞女人的行徑，但不得不說，除了這個，二太太這個人，卻是這朱家大宅裏頭活得最是缤紛肆意的女子。

然後就是朱家的大少爺朱兆文一家子。

何婉儀看着大嫂窦氏，唇角勾起，沖她微微淺笑。窦氏和她上輩子看見的一般模樣，板着張面無表情的臉，跟個石雕一樣，便是她這裏微笑示好，也得不來她唇角微勾的一抹淺笑。心裏微嘆，這麽個性子，以後可要如何了得。

印象裏，這個大嫂最是規矩方正，朱兆文原來待她便是面子情，到後來那個青樓妓子被收房做了外室，她拗不過自己的丈夫，心裏又過不去，夜裏頭便一根繩子吊在了房梁上，年紀輕輕的便沒了。

這輩子，也不知道有沒有可能拉她一把。何婉儀并不希望窦氏就這般死去，她還有一子一女，上輩子失了母親的庇護，這兩個孩子都過得不大如意。

再接下來，便是費姨娘所出的二少爺朱兆恒，他被大太太壓制得不敢說話，小心翼翼見了禮，便退到了後頭去。他的妻室鄒氏出身寒門，本就活得戰戰兢兢小心翼翼，瞧見丈夫都噤若寒蟬的模樣，自然比之更甚，連眼睛都沒擡，把準備好的荷包遞給了何婉儀，便退到了朱兆恒的身後。

何婉儀忙将準備好的一個荷包作為還禮送了回去，裏面塞着幾個镂空赤金小豬，是鄒氏女兒朱妙惜的生肖。許是同病相憐，上輩子都是這朱家大宅裏頭活得難受委屈的人，何婉儀瞧見了鄒氏，心中很是有些難過。

此時，三少爺朱兆清已經按捺不住他那顆蠢蠢欲動的色心，一雙眼直勾勾看着何婉儀，張口笑了起來：“弟妹好模樣，四弟可真是好豔福！”一席話，說得屋子裏除了他自己，全都變了臉色。

何婉儀心裏厭惡非常，那張縱欲過度的臉，她壓根就不想擡眼去看。垂着頭往朱兆平身後站了站，何婉儀恰到好處地做出了膽怯驚恐的表情。

可朱兆清卻不甘心被這個美豔的弟妹無視，依舊笑得色迷心竅的模樣，說道：“弟妹躲什麽呀！咱們的都是一家人了，無需避諱！”

何婉儀眉心蹙起，這男人被黃氏嬌慣懷了，後頭更是因着好色惹出了滔天禍事。若不是朱兆平力挽狂潮，朱家一門哪裏又能在定國公的滔天怒火下全身而退，不禁又往朱兆平身後挪了挪。

朱老太爺坐在高堂上，胡子都氣得翹了起來，板着臉道：“清哥兒回去将《靜心經》抄寫一百遍送來靜心齋，期間不許出門。”又瞪起眼同黃氏道：“你不許慣着他，找人替寫。他的筆跡我認識，若是作弊找人代筆，到時候你帶着他一起回你娘家去吧！”

黃氏一臉憋屈，卻也不敢不應，忙矮身福禮：“父親息怒，兒媳記下了。”

何婉儀悄無聲息地掀起眼皮子，卻見朱兆清的正妻金氏，原本秀美的一張臉龐，如今竟是憋漲成了豬肝色，眼中冒出火光，分明是羞憤至極的模樣。

這也是個可憐的女人！何婉儀心裏暗嘆着可惜，跟着朱兆平往下首略走了幾步。