第20章

何婉儀正坐在書案前，一手提了毛筆，擰着眉，盤算着就要帶了誰去。因着朱兆平交代過，此次前去帶的人不能太多，何婉儀想了一會兒，便決定只帶了宋媽媽一家子。

宋媽媽是個老人兒，有她跟着，後院兒裏看顧上下再沒有不妥當的地方。她男人和兒子都是能幹的，前院兒的事情就交給他們父子兩個去安置。至于朱兆平，他身邊本就有茗雙和茗喜，她身邊兒再帶了玉葉，兩個主子六個仆人，也算是妥當了。

何婉儀抿唇又想了一回，覺得這樣很是合适，便提筆寫好了名單。

玉葉掀起簾子走了進去，眉心微蹙：“奶奶，太太那裏來了人，說是太太叫你過去。”

何婉儀一怔，随即明白過來，八成是知道她也要跟了去，這是心裏不痛快，要來尋是非了。

“知道了，這就去。”何婉儀擱下筆，起身彈了彈衣袖。上輩子是她主動留下來的，大太太自然是沒有什麽意見，可這輩子她不願意留下了，當婆婆的不高興要找麻煩，依着大太太的性子，倒也是她能做得出來的事情。

何婉儀倒是鎮靜，可玉葉就不成了，路上跟在何婉儀身後，小聲道：“奶奶，四爺這會子不在家，奴婢想着，不如找個小厮去外頭找找。”

玉葉的心思何婉儀明白，怕大太太性子起來又要發落她，朱兆平若是在家，也好能及時去救了她出來。

何婉儀搖搖頭，輕聲道：“四爺出去同舊友告別，不好去擾了他的心情。大太太再是刻薄，頂多責罵罰跪，我受得住。”

等着二人一前一後進了五福堂的正廳，大太太早已是等候多時，見着何婉儀一拍桌子：“跪下！”又向玉葉喝道：“你出去！”

玉葉不敢不出去，擔憂地瞥了已經跪倒在地的主子一眼，便被周媽媽一把推了出去。

大太太只恨恨瞪着何婉儀，問道：“聽說四郎去蒼桐鎮赴任，你也要跟着一道去？”

何婉儀淡淡回道：“是。”

大太太冷笑一聲：“倒是理直氣壯得很呀！說，是不是你癡纏着四郎，四郎無奈下才應了你的？”

何婉儀語氣依舊淡淡，可說出的話，卻是叫大太太半點都忍耐不了。

她道：“并非太太所想，原是四爺吩咐我一道跟着去的。”

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大太太又是一聲冷笑：“胡說八道，四郎自來孝順，如何會将你一道帶走，自然是要将你留下，替他在長輩跟前盡孝的。”

何婉儀沒說話，只照舊垂着頭。總是大太太也不信她的話，如此，幹脆不說好了。朱兆平的性子她知道，上輩子大太太就拗不過他，這輩子自然也是拗不過的。

大太太見何婉儀跟個木樁一般跪在面前，不吭不哈的卻格外的氣人，哼了一聲道：“我知道你在想什麽，不過是看着四郎不在，不言不語的應付了我，等着四郎回來了，再撺掇了四郎擋在你跟前同我使性子罷了！”

何婉儀俯下身，輕輕道：“兒媳不敢。”

大太太用力攥緊了手，冷笑道：“你有何不敢，我瞧你可是太敢了。你才嫁進門幾天，四郎為了你就頻頻頂撞于我，還敢先斬後奏，都在何家住下了，才差人回來報信。以前四郎可不是這般行事的，不是你品行不端帶壞了四郎，又是哪個壞了他的心性呢？”

何婉儀依舊額頭抵在地上，悶聲悶氣回道：“太太誤會了，兒媳再不敢這般的。”

說了這些子重話，若是鄒氏早就哭得上氣兒不接下氣兒了，便是窦氏，也要變了臉色，渾身打哆嗦，偏這是個皮糟肉厚的，竟是同之前沒什麽分別。

大太太重重吸了兩口氣，幹脆一不做二不休，說道：“四郎去蒼桐鎮赴任，你不許去，就留在家中伺候老太爺同老太太。自然，四郎身邊兒也不能沒人服侍，荔香！”

“奴婢在。”荔香應着，就從門外走了進來。

大太太瞧了一眼荔香，苗條身量細白皮子，雖是比不得這何氏容貌清麗，可男人哪個不貪色，便是懷裏擁着金鑲玉，瞧見了外頭的破瓦礫，還是要垂涎三尺的。

“這丫頭跟了我五六年，素來是個妥當可靠的，就把她開了臉給了四郎，随着四郎去任上伺候左右，若是以後生了一兒半女的，再給她擡了姨娘的身份便是。”

荔香一聽，登時喜形于色，忙跪下磕頭道：“奴婢謝過太太的大恩大德。”

何婉儀只覺心口堵着一口氣，用力閉了一回眼，才勉強把那口氣順了下去。

這個荔香，上輩子大太太也是給了朱兆平的，不過不是現在，是朱兆平從蒼桐鎮回來後才給的。她自然是不願意的，可大太太同她說得好聽，只說她這身子生妙蓮的時候給傷到了，既然生不出兒子來，倒不如借了丫頭的肚子生個兒子養在膝下，也好過眼睜睜看着明月軒的呂素素一枝獨秀，見天的拉着朱嘉言在朱兆平跟前賣乖。

只是上輩子她到底也沒應下，大太太因此發了火兒，很是罵了她一通，只說她是個妒婦。那這輩子呢，她到底是應不應呢？

何婉儀抿着唇快速思考着，若是呂素素呢，她會不會應下呢？

大太太見着何婉儀只垂着頭不吭聲，将桌子拍了拍：“你是啞巴了嗎？說話！”

何婉儀将眼睛一閉，再睜開眼的時候，眼底便是清明一片。

“兒媳知道了，這就帶了荔香回去。”何婉儀說出了這句話，只覺心裏頭憋屈得更厲害了。心說想要做個賢良婦人，果然還是不容易的。

大太太眼見着何婉儀屈服了，心裏堵了一早上的那口氣兒這才順了下去，心滿意足道：“好了，你去吧！”

回去的路上，何婉儀還能做出面無表情的模樣，可玉葉卻已經忍不住了，垂着腦袋默默地垂着眼淚。她家姑娘真是太委屈了，這才成婚幾日，婆婆便要往房裏頭塞女人了。塞女人便罷了，可隔着一道門她可是聽得清清楚楚，大太太是允許這個荔香生孩子的。她家姑娘還沒懷身子呢，萬一這個荔香生下了庶長子，這以後的日子可要怎麽過呢？

玉葉很難過，她實在是替自己的主子感到萬分的委屈。

何婉儀也沒管玉葉一路走一路掉眼淚，既是受了委屈，她不好在外頭表現出來，怕落了一個不大度，不容人的名聲。可丫頭卻不一樣了，便是大太太怪罪起來，也是丫頭不懂事，略略說一頓就是了。這個法子，可是上輩子她在呂素素那裏領教過的。她還記得這法子簡直是屢試不爽，朱兆平因此同她争吵過無數次。

腳下的石子小路漫長而幽深，何婉儀一路穿花拂柳，走得飛快。她得趕緊回去盤算盤算，等着朱兆平回來了，她要怎麽哭訴一場，才能踢開了荔香，還能跟着朱兆平往蒼桐鎮去。

宋媽媽本來站在廊下盯着丫頭們收拾箱籠，見何婉儀板着一張臉回來了，身後的玉葉還是一副涕淚漣漣的模樣，不覺皺起眉來，再一瞥眼，就瞧見了跟在最後頭的荔香。荔香胳膊上挽着個小包袱，雖然垂着腦袋，可腳下卻是走得飛快。

心裏生出不好來，宋媽媽一面囑咐瓊脂小心盯着，一面快步跟了上去，擠在荔香前頭，輕聲向玉葉問道：“你這是怎麽了？怎麽在外面就哭了起來？”