第64章

許是淩氏将要生産, 急于将這糟心事兒給迅速解決了，故而何婉儀的帖子還沒開始寫，淩氏的帖子便叫人送了來。

“縣令夫人要辦菊花宴。”何婉儀将帖子給了朱兆平，見他眉宇間依舊有些不展, 思索再三, 還是說道：“若是四爺這官兒做得不開心, 咱們家也不欠這每月幾兩的俸祿, 倒不如回家去吧！”

朱兆平略有遲疑：“我倒也這般想，只是十年寒窗，我于仕途上，到底還是存了些心思的。”

何婉儀嘆了口氣，便是有些心思, 等到後年老太爺的病再也瞞不住的時候，還是得回去。總是也沒甚建樹，倒不如早早回去，一來不受氣，二來，也好擺脫了那個呂素素的糾纏不休。

于是, 何婉儀便将何夫人寫過來的書信，拿給了朱兆平看。

縣令夫人的菊花宴擺在了縣衙後宅的花園裏, 上百盆各色各樣的菊花争豔盛開，饒是何婉儀心有疑慮略有不安，瞧見了這些花也不禁微微含笑, 心裏跟着歡喜了起來。

過來唱戲的戲班子還是翠喜班，黃老板一身白娘子的裝扮，正立在臺上咿咿呀呀唱個不休。

何婉儀眼尖，瞧見鐘老夫人扶着淩氏往偏閣裏去了, 心裏疑惑，也不知縣令夫人尋了鐘老夫人做甚。于是招招手叫來了玉葉，低聲囑咐了一番。

沒多時，玉葉轉回身來，伏下身低聲道：“沒聽見多少就叫人察覺了，恍惚說的是鐘二老爺，還有什麽說媒拉線的。”不覺疑惑道：“說媒拉纖不都是媒婆做的事兒嗎，又跟鐘家二爺什麽幹系，難道縣令夫人要給鐘家二爺說媒？可那位二爺不早就成親了。”

何婉儀咬了咬唇，也滿心困惑。

等着瞧見了鐘老夫人同淩氏走出來後，何婉儀眼裏一亮，便想着尋個由頭，跟鐘老夫人說幾句私房話。偏鐘老夫人一回來便告饒，只說腰上閃了一下，這會兒疼得厲害，便叫丫頭簇擁着離開了。

何婉儀等了個一場空，不由得神色落落，很是有些不快。還沒坐下，便有淩氏身邊的小丫頭過來請她，只說縣令夫人尋她過去說話。

暖閣裏還有荷香粉的殘味兒，何婉儀嗅得這是鐘家女人素來慣用的香粉，猜着方才淩夫人便是在這裏尋了鐘老夫人說話的。

淩氏正坐在軟榻上，挺着大肚子似有不适，臉色也不好。

何婉儀看她不過幾日的功夫，眼下便起了一片青，人也憔悴了，不禁勸道：“夫人還是要靜養一番，眼看着要生了，瞧着氣色不大好呢！”

淩氏苦笑一聲，嘆道：“沒法子，憑空跳出來一個狐貍精，鬧得家裏不安寧。”說着柳眉倒豎，不快道：“你說那位朱家大嫂品行不端，可是沒屈了她。你可知她先是勾搭了鐘家二爺，要銀子要東西的，可叫鐘老夫人頭疼了一回。如今鐘家倒是安生了，你猜怎的，她又踩着鐘家二爺勾搭上了縣令老爺。如今我家老爺鬼迷了心竅，非要納了她做妾。”

何婉儀再沒想過這個呂素素竟是如此的神通廣大，狐貍尾巴竟是勾到了縣令老爺。這會子才明白，方才提起的那說媒拉纖的，竟是鐘家二爺。又不禁嘆氣，難怪縣太老爺瞧見四爺就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的找麻煩，原是給姘頭出氣呢！

忽然想起了呂素素手段毒辣，唯恐淩氏不明所以引狼入室，何婉儀不由得急聲說道：“這女人心黑，夫人可萬不能允了她進門，不然以後家宅難安，夫人也不得清淨。”

淩氏見何婉儀關切着急之意不似佯裝，沖她溫柔笑了笑，說道：“別怕。”又勾起唇角冷聲道：“勾欄裏頭出來的東西，自然是心黑的多，心善的少。”

何婉儀一怔，呂素素是勾欄裏出來的？

淩氏一瞧何婉儀這模樣，不禁嘆道：“瞧你那老實巴交的樣子，好在朱四爺是個不貪戀女色的，不然這玩意兒進了你們家，你老實，四爺性子又直，若是叫她拿住了，以後呼風喚雨的，将你們家折騰的天翻地覆不得安寧。”

何婉儀一噎，淩氏倒看得明白，上輩子那個呂素素，可不就是把他們家折騰得天翻地覆。不由得問道：“那夫人待要如何？”

淩氏冷笑道：“不過一個玩意兒，我已經寫了書信給我哥哥，這兩日我家裏便會來人。縣老爺要納妾沒得說，我親自給他挑那等貌美賢惠的去服侍他，只是這個女人要進府，那絕對不可能的。”

何婉儀點點頭忙道：“就是這個話，可不能叫她進府。”唯恐淩氏不知底細，拗不過縣太老爺，又說道：“夫人不知，許是朱大嫂記恨她家夫君是為了四爺而死，又或是平日裏我哪裏慢待了她，她竟是懷恨在心，伺機報複。以前尋了個窯姐兒叫錦娘的，哄着她去衙門裏尋四爺，借機污了四爺的名聲。我那時候懷着孩子将要生産，她還叫錦娘上門故意氣我。一計不成，反被錦娘反咬一口，四爺知道了她的性子，便再不肯理會她，只命我每月裏将銀子送去。”

淩氏聽得目瞪口呆：“竟是這麽個歹毒性子？”

何婉儀連連點頭：“可不是這麽歹毒？夫人不知，還有更歹毒的呢！因着我同劉姐姐好，她就暗地裏尋了個勾欄裏的姐兒，迷得鄭大人五迷三道的就納進府做了二房。這便罷了，她還教了那二房下.毒迫害劉姐姐。我也是後來才打聽到的，才知道這二人私底下竟是有了這些陰私。眼下我還沒告訴劉姐姐知道，她遭此橫禍根源卻在我家，我只怕說了這事兒，劉姐姐以後便再不會理我了。”

淩氏是知道這回事的，卻并不知道裏面的內情，扶着肚子連連搖頭：“這麽個性子，決計不能叫她進門，這可是條毒蛇呢！”将眉緊了緊又道：“都說打蛇不死，自遺其害，這女人不是個好惹的，又沒心肝，這回對了上手，勢必要處理個幹淨，不然後患無窮。”

何婉儀心裏一駭，聽着這話音，縣令夫人這是預備着要弄死呂素素嗎？乍然之下，心裏也不知是個什麽滋味，似有興奮，似有不安，還有些說不出的茫然。

淩氏眯着眼自己個兒尋思了一回，再回頭看向何婉儀，不覺笑道：“說你是個老實的果然還真老實，不過蟲蟻一般的東西，也值得你左右為難的。”說着抿唇一笑，說道：“得了，扶我起來吧，咱們倆躲了這麽久，再不出去，可是要人說嘴了。”

等着從這菊花宴上回去，何婉儀心神不安了一晚上，夜裏睡覺的時候，朱兆平便問她：“今個兒可是生出了什麽事兒，瞧着你竟是魂不守舍的。”又握着她的手道：“我已經遞了辭表，想來很快便會有接替我的人過來，你且安心等上些時日，我便帶了你往家裏去。”

何婉儀心不在焉地點了點頭。

朱兆平将她仔細端詳了一番，笑道：“你同我說說，你今個兒到底遇上了什麽事兒，瞧着你這幅樣子，晚上妙蓮啊啊了好幾回，想要你抱，你都沒理她。”

何婉儀這才瞧了朱兆平一眼，抿了抿唇，低聲道：“你可知縣令老爺要納妾？”

朱兆平将何婉儀往懷裏攏了攏，好笑道：“倒是聽了些消息，只是到底是旁人家的私事，我也不好多問。”

果然如縣令夫人所言，她這個相公原是個呆的，何婉儀不禁道：“是朱家大嫂呢！”說着動了動身子，在朱兆平懷裏躺好，又道：“那位朱大嫂可是了不得，先是勾搭上了鐘家二爺，後頭又勾搭上了縣太老爺，瞧着縣令夫人挺着大肚子還折騰着這些事兒，那個朱大嫂實在可恨。”

朱兆平自以為已經見識過了天底下最惡毒的婦人，沒想到這個竟比他娘還要厲害。只是到底不幹他的事，于是道：“這般聽着，我倒是可憐言哥兒，跟着這樣的娘還不定學成什麽樣子呢！”

何婉儀想起朱嘉言那麽小的時候就會跟着呂素素一道來陷害他，不覺嘆了口氣：“投胎到這樣女人的肚子裏，原也是他前世的債。”

兩人唏噓了片刻，何婉儀到底還是沒把淩氏算計的那事兒說給了朱兆平聽，心想着呂素素要是死了，她抱着健健康康的妙蓮回了朱府，也算是揭去了先前的事兒，以後就都是太平日子了。

到底是縣令老爺後宅子裏的私事兒，淩氏說給她聽她就聽，不說的，她也不敢随便打聽。何婉儀只叫周榮軒盯着呂素素那裏，唯恐亂打聽再惹禍上身。

原本是風平浪靜的，可這一夜，呂素素住的那宅子莫名其妙就起了一把大火。夜裏頭吹着風，那火勢很快蔓延開來，“噼裏啪啦”的燒紅了半邊天。因着火勢太大，竟是打水也救不下。

朱兆平囑咐何婉儀好生待在家裏，自己穿了衣服便騎馬過去查看。

何婉儀站在自家庑廊下，肩上搭着一件披風，看着那漫天火霞，猶自不能相信，呂素素這樣的人，就憑着一把火，這麽容易的就能把她弄死了？她失神地看着那在雨中猶自蒸騰不休的火焰，心想着，難道在後宅裏，就只有枉顧了良心，将人命示為蝼蟻，輕賤為草芥，才能好端端的活下去嗎？

靜靜站在這寒風中，何婉儀攏緊身上的披風，只覺得一顆心都跟着冰涼透了。