第71章

因着朱老太爺病了, 且一直不見好，朱老夫人跟着擔驚受怕，整個人都瘦了一圈兒，神色也有些恹恹。見着朱兆平卻還高興, 忙招招手道：“快過來, 今個兒廚房裏做了一道鴛鴦卷兒, 味道極是鮮美, 你趕得巧，也過來嘗嘗。”

朱兆平雖心裏有事，可面上卻不顯，高高興興過去，坐下來陪着朱老夫人用了早飯。

朱老夫人心裏不暢快, 見着了朱兆平才覺得好了些，等用了早飯，便問道：“你今兒早上來得倒突然，可是有什麽事要說的。”

朱兆平臉上的笑便淡了，看了看朱老夫人，有些欲言又止。

朱老夫人笑道：“說罷, 祖母跟前，還有什麽不能說的。”

朱兆平又遲疑片刻, 說道：“岳母前幾日捎了信過來，說是想念蓮兒，盼着婉娘能帶了蓮兒去住上幾日, 以解思念之苦。”

朱老夫人面上有些不快：“不是上個月才回去過，這就又要回去了，怕是外人聽說了去要說嘴。”

朱兆平便小心求情道：“孫兒也只如此，只是岳母只有婉娘這一女, 到底心裏牽絆得厲害些。”

朱老夫人淡淡道：“不是才得了個兒子嘛！”

朱兆平忙笑道：“到底那不是親生的，還是不如婉娘血脈骨肉更連心些。”又軟了聲音道：“就求祖母看在孫兒的臉面上，就容許了這一回。”

朱老夫人對上這個孫兒最是沒法子，板了一會兒臉，見孫兒眼巴巴兒看着自己，最後還是點點頭肯了。

朱兆平就笑了：“還是祖母最疼孫兒。”

朱老夫人嗔道：“我倒是疼你，偏你最疼你那媳婦兒。”

朱兆平笑道：“孫兒知道疼媳婦兒不好嗎？夫妻和順，以後也好多生幾個孩子，家裏頭也熱鬧些。”

朱老夫人想想大房的老爺和太太處得跟仇人，那大太太又是個善妒厲害的，老大那麽幾個妾侍，最後也只生了老二和一個丫頭，還因着庶出的身份，叫大太太視作眼中釘，每每磋磨。若是這兩個孩子感情好，那四奶奶又是個能生的，倒也好得很。于是笑道：“成了，知道你們好，還故意跑到我跟前來說嘴。”

朱兆平見朱老夫人心裏舒坦了，就又笑道：“還有件事也想讨祖母一個恩典。”

朱老夫人說了一會子的話，有些乏困了，打了個哈欠道：“說罷，你還要做甚？”

朱兆平道：“昨個兒夜裏頭……”說着掀起眼皮眨了眨眼。

朱老夫人便知道說的什麽事了，臉上的笑也沒了，沉默半晌，嘆道：“你那娘心眼兒也忒是狠了些。”

朱兆平心裏難受，好一會兒沒說話。

屋子裏靜悄悄的，丫頭們早被桂香帶着下去了，朱老夫人半合着眼睛，似是在出神，也好一會兒沒說話。

最後，還是朱兆平先緩了過來，嘆道：“今個兒這恩典，便是給二嫂求的。”說着便又笑了起來：“二嫂子有個好手藝，竟會雙面繡，岳母說了幾回，可是盼着二嫂能去何家住上幾日，也好教教她。”

朱老夫人這回倒是爽快地應了，說道：“你們有心，我豈能無意，就叫她去吧，能躲上幾天就躲上幾天。”說着又嘆：“你祖父這陣子病得厲害，我強撐着也只是能照看着他，家裏頭的事情，我是半點兒也不想管了。你大哥不成器，大奶奶又是個明哲守身萬事不管的，若是你們願意，就叫你媳婦兒将家裏的事兒給管了吧！”

朱兆平忙回絕道：“那可不成，便是大哥大嫂不管，不是還有二嬸子呢！”

朱老夫人提起二太太就不高興，道：“她連她院子裏的事情都管不好，成日裏就跟自家的兒媳婦鬧脾氣，偏老三家的那個也是個厲害的，吵得家宅不寧。幸好你祖父身子還好的時候就給兩家分了家，就叫二房自己管着自己個兒。至于大房這裏，你娘不是個心眼兒正的，我也懶得跟她再置氣，還想多活幾年，便叫你媳婦兒管着吧！”

朱兆平想了想，還是搖頭道：“不成，她如今身子愈發沉了，當下要緊的事兒，還是養好身子，先把孩子生下來再說。”

朱老夫人笑道：“也沒說叫她立時就接手，等着她生了孩子養好了身子再接手也不遲。”

朱兆平笑了：“那還早着呢，先等孩子生了又再說吧！”

有了朱老夫人的允肯，等着從妙心堂出來後，朱兆平便去尋了朱兆恒說話。

朱兆恒正在屋子裏安慰鄒氏，聽見了這事兒怎能不喜，忙連連作揖，又歡天喜地進去告訴了鄒氏。

鄒氏原也想着，只要能有朝一日出了這火坑，便是這幾日大太太再怎麽折磨她她也能受得住，如今有了這意外之喜，哪能不高興，連聲催促了朱兆恒去跟朱兆平道謝，又抹了一把眼淚，就去收拾了幾身衣裳出來。

等着何婉儀用了早飯，便叫人去請了鄒氏過來。鄒氏很快就來了，拎着個小包袱，身後跟着神色拘謹的朱妙惜。

“四弟妹安好。”鄒氏很是殷勤地給何婉儀道了聲好。

何婉儀扶着腰忙拉了鄒氏坐下，又轉身摸了摸朱妙惜的小臉兒，甚是憐惜道：“這丫頭瞧着膽小得很。”

鄒氏陪笑道：“這丫頭是膽小了些，都怪我不好，是我沒教好。”

何婉儀瞧了一眼鄒氏，眼中憐惜之意更甚，嘆道：“二嫂子也是不容易，說到底，也怪不到二嫂子頭上去。”

鄒氏忙垂下臉，将淚意忍了回去，又擡頭笑道：“得多謝四弟肯搭手相助，若是有一日能離了這裏過上幾天舒心日子，便是立時死了都願意。”

何婉儀見她說得動情，不由得也動容道：“瞧二嫂說得這話，惜丫頭還小着呢，二嫂可不能說這樣的喪氣話。”又笑道：“這日子都是人過的，二哥到底還是向着二嫂呢，二嫂忍忍，總有出頭的一日。”

鄒氏想起朱兆恒，他倒是待她甚好，只要是在院子裏，半點兒的少爺脾氣都沒有，給她揉肩捶腰，給她端洗腳水，都是肯的，只是有個閻王婆婆，再好的日子，都過得水深火熱一般。

二人又說了一會兒，便去了朱老夫人那裏拜別。

朱老夫人有心掩護，就道：“大太太如今被我叫了過來，現在在佛堂裏給我抄錄《心經》，你們趕緊走吧，省得她知道了再生事端。”

何婉儀同鄒氏一道齊聲拜謝，等着這二人走了半日，大太太那裏才得了消息。

自然是氣得要死要活的，只是這事兒是老夫人肯許的，她再大的膽子也不敢往妙心堂去鬧，若要寫了書信去何家，叫了那二人回來，偏朱老夫人跟前的桂香來了五福堂。

桂香無視大太太臉如鍋底的模樣，只微垂着腦袋說道：“老夫人說了，兩位少奶奶去了何家是她允許的，若是太太非要折騰到了何家去，丢了朱家的臉面，便是老太爺病得再厲害，也要告訴給老太爺知道。若是老太爺被氣出個好歹，太太只想着怎麽跟朱家衆人交待就是了。”

大太太瞥眼看着旁邊書案上已經準備好的筆墨紙硯，用力壓了壓心口的氣兒，到底不敢再繼續折騰下去。

老太爺眼見着是活不了多少日子了，若是因此有個好歹，怕是大老爺那裏就要借着這個由頭立時就要休了她。

想起大老爺待她的心狠手辣，大太太狠狠将帕子絞了絞，咬牙笑道：“知道了。”

桂香這裏得了大太太的話，便略略颔首，轉身走了。

大太太見着桂香離開，憤怒之下将桌案上的茶碗果盤一揮擲地，她哆嗦着身子半晌沒吭聲，心裏卻是将朱老太爺和朱老太太罵了又罵，暗想她就等着，左不過兩個老不得死的，總也活不了幾年了。

等着桂香回了妙心堂，朱老夫人板着臉聽桂香說了大太太的回話，點點頭依舊面無表情。

她年輕時候沒想過苛刻媳婦兒，等着年紀大了，很多事情已經成了習慣，再來改，她一把老骨頭也實在是懶得大動幹戈。再者老太爺總是心軟，覺得是老大不成器，害了摯友家的閨女，對大太太也多有忍耐。

朱老夫人長長地嘆了一口氣，她已是半截身子入土的将死之人，平穩了一生，實在不想要死了又要鬧得雞飛狗跳家宅不寧。再者，到底是人家婆婆要管束自家的兒媳婦，她插手一二尤可，總是管束，又能管束多久。

以前她和老太爺身子骨好的時候，那女人可不曾如此的狠辣過，頂多叫老二家的跪上半日，或是多有責罵，如今敢大半夜折騰不休，還不是覺得他們時日無多。她多插手，等她死了，老二家的就會更慘。

不過如今好了……

朱老夫人慢慢地緩了一口氣，臉上也漸漸有了笑意。老四肯管，願意管，這就很好。他是個心正之人，以前不管便罷了，既然他今個兒伸手了，以後就斷然不會撒手。

那個何氏瞧着也是個厲害的，一個當人媳婦兒的，卻敢挺着大肚子，半夜不睡覺去管婆婆的是非。不錯不錯，有他們倆在，一個管着外頭，一個管着內宅，朱家以後，斷然是錯不了了。

朱老夫人只覺得身上乏困得厲害，叫了聲桂香，便起身往裏屋裏去了。