第17章 /風雲變幻
“奉天承運，皇帝诏曰：祺王雖未處朝堂，仍心憂政事，飛信之言，有理有情，故宣讀百官，誠望衆卿以其為範，虛心學習。”高湛高立于百官之前，清了清嗓子，繼續朗聲讀道：“其言曰：‘夫禮以進人，罰以齊政。今劉大柱枕幹雠敵，合乎人子之義；然朝中誅罪禁亂，亦屬王政之綱。若按之國章，刑誅劉某，雖可遏亂，固邦安民，卻難崇德興仁；倘按之《禮經》，原宥劉某，雖可推義化民，卻難正綱明法。故言，以私義而害公法，仁者不為；以公法而徇私節，王道不設。如兒臣所見，謂宜正國之法，置之以刑，然後旌其闾墓，嘉其徵烈，可使天下直道而行，編之于令，永為國典。’欽此——”
高湛收起聖旨，走下臺階，“陛下今日不适，各位大人不必再去嘉和殿議事了，退朝回府吧。”
葉成雲攔住他，聲音微沉，“高公公，陛下他身體向來硬朗，今日為何會如此突然？”
高湛小心地看了周圍一眼，見衆臣正議論紛紛，無暇顧及他們二人，方才把葉成雲拉至角落，輕嘆了口氣說道：“葉大人，你有所不知啊，自從前幾日陛下從蘇宅趕回來後，就夜以繼日一言不發地批閱奏章，精力耗盡，憂思攻心，如此，再硬朗的身體也撐不住啊！”
葉成雲一愣，“陛下和蘇先生，不是向來交好嗎？那梅長蘇，沒勸勸陛下？”
高湛搖了搖頭，“陛下這病，就是由他招致的。那蘇先生，是毒，也是藥。可惜陛下，沒能選對路。”或許，陛下還沒能選對人。
“……我明白了。”葉成雲沉默後點點頭，“我會去拜見梅長蘇。高公公，麻煩你照顧好陛下了。”
高湛笑了笑，“國不可一日無君，這又有什麽好麻煩的呢。我自幼入宮，侍奉君主本就是我的本分。倒是葉大人你，言重了啊。”
葉成雲看着他，似多有感慨。然而顧及朝堂不是交心之地，他只能作了一揖，“那我暫且告辭，待見過蘇先生後，我再回來禀見聖上。”
高湛也作了一揖，“好，葉大人，多保重。”
葉成雲一笑，轉身離殿。這有什麽好保重的呢，又不是踏上死路回不來了。
議論中的衆臣只擡頭看了穿殿而行的葉成雲一眼，又轉過頭去繼續竊竊私語，“這法子真的是祺王提出來的？啧，小小年紀，卻不可小觑啊。”
“是啊，先前賦役一事時，祺王就已大出風頭，與當年那‘祁王’蕭景禹殿下，實在媲美日月啊！”
“可是……功高震主，這恐怕會導致不測吧？”
“聖上英明，對有才之士，不會心起疑慮，你們就放心吧！況且那祺王雖為陛下義子，陛下視他卻親如己出，疼愛都來不及，哪還會懷疑他的忠心呢？”
“只是怕，那民間百姓，又要多言啊……”
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“山雨欲來風滿樓，這天下悠悠之口，又豈是我們，又豈是陛下，可以堵得住呢？清者自清，明者自明。他們身為陛下的子民，時日漸久，自會見出陛下的真心。”
“可是有時，随時間增長的，不一定是理解，也可能是誤解啊！”
“……那便是，命中所定了。”
蘇宅裏，梅長蘇正對着攤在腿上的花名冊研究得仔細，空閑的手指不自覺地緩揉慢搓着衣角，捏起道道褶痕。
“宗主，”黎綱走進屋，抱拳說道，“葉丞相來訪。”
“哦？葉成雲？”梅長蘇擡起頭來，似笑非笑，“真是巧啊，我也正想找他呢。快快迎他進來，備上最好的霁月茶。”
甄平應了一聲，片刻後，葉成雲就自庭外緩步踱近，頗有言侯當年絹衣素冠穿營而過，雖千萬人吾往矣的風采。
梅長蘇起身，含笑看着這老人，作了一揖，“葉相，許久不見。”
葉成雲作了一揖以示招呼，“蘇謀士，梅宗主，林家小殊，的确，許久不見。”
兩人相視一笑，梅長蘇便把葉成雲迎進了屋子，端坐墊團，捧上清茶，頗是尊重。
葉成雲接過霁月茶，緩緩吹了吹，眼睛卻是看向梅長蘇，“這幾年，你過得可好？”
“也就那樣罷了。倒是葉相你，這幾年獨自一人，過得可還好？”
“有老友在側，也算不得孤家寡人。”葉成雲笑笑，“只是人老了，免不了開始唏噓緬懷，當年那如春風拂面的安樂時光，總歸是回不去了啊……”
梅長蘇一怔，垂下眸，蓋住眼中思緒，“是啊……當年葉相你于清風梨樹下手持經書教導景禹大哥，我與景琰在點點落花中旁聽的時光……再也回不去了啊。”
“……時間雖過，但情分總還在吧？”葉成雲慢慢地喝了一口茶。
梅長蘇點頭，笑意溫潤，“自然還在的。”
“當初教導祁王殿下的翰林學士不少二十個，我也不過是衆人之一。你和景琰旁聽，更是寥寥數次罷了。我與你雖有交情，但交情尚淺。即使如此，時隔經年，情分仍在。那容我問一問，你和陛下，現下又究竟是怎麽回事？”
“我和他，不過是拌了嘴，沒什麽的。”梅長蘇牽起嘴角笑了下，“蒙葉相你費心了……過幾日，我就向景琰賠罪。”
葉成雲沉默了下，“恕我多言，但是小殊你，對這朝政實在過于挂心了。過猶不及，中庸之道，你應懂得。”
“我……”梅長蘇張張嘴，卻把萦繞在心頭的話語咽了下去，“我只是後怕罷了。”至于後怕什麽，他卻是一言未提。
“況且，景琰不及景禹，在現在這個多事之秋，若是出了什麽差錯，誰都擔不起啊……”
“你，可是不信陛下？！”葉成雲擡起頭，直直地看着他，眼神鋒利如刀。
“或許蕭景琰是比不上蕭景禹，但你也不想想，那蕭景禹是千萬人才出其一的舉世無雙之人，這偌大的天下，先不說蕭景琰比不上他，其他人也都比不上他！景琰，自有他自己的過人之處，只是你，一直忽略了罷了。”
“我自是知道景琰有他自己的長處，我也知道景禹大哥是比不得的。只是……”梅長蘇似是想起什麽，苦笑着搖搖頭，“算了，許是我關心則亂吧。”
他避開了這話題，轉而問道，“不知葉相你，對北境長城一事，是怎麽想的？”
葉成雲反應過來，沉了聲音，“……與陛下一樣。”
“為何你總是要追随陛下的腳步？”
“不是追随，”葉成雲頓了頓，“是我覺得，他是對的。”
“不改？”
“不改。”
梅長蘇忽地沉默了，氣氛霎時尴尬下來。
“……葉相，你可知，”梅長蘇似是下定了什麽決心，擡起頭來，“此次兖州一案，死的雖不過一個徐永福，但其中牽涉之人，甚廣甚衆，景琰前不久已經開始嚴查其中受賄官員和貪污豪強。”
葉成雲僵了下，“你……”
“我不久前，發現與徐永福交往甚密之人中，有一個名字很是熟悉。一直想找葉相好好談談，沒想到今日終得緣。”梅長蘇的聲音淡如長煙，“葉懸。這名字，葉相，你熟悉吧？”
葉成雲輕顫着，似是被那個名字觸及了心弦。“你，你不能這麽做！……”
“哦？為何？”他似笑非笑，“葉相，那葉懸手上人命累累，是早該緝拿歸案的。但他直至而今，仍逍遙法外，你說，他是得了誰的庇護？”
“梅長蘇！！”葉成雲擡起頭來朝他大吼，“你自己都說關心則亂！你為何，為何，還要如此執着！”
“……就此一事，我不容有錯。”梅長蘇沉默了數秒後，如此回答。
就此一事。
何事？
是北境邊防一事？還是貪污一事？還是禮法一事？
葉成雲的眸子似是在燃燒，“你要為此，毀了你我的情分？”
“……若葉相肯自辭官位告老還鄉，我自會替葉相你瞞下。畢竟，葉相只有這麽一個獨子。只是，他的性子必須得改改。我雖可以為情分救下葉懸，但也絕不願為自己的原則容忍他。“
原則？葉成雲靜靜地看着他，突然笑了笑，只是過于蒼涼。
“……你知道，我曾有個女兒嗎？”
“浔碧？”
“是她。懸兒和浔碧從小要好，當年，浔碧自缢，懸兒也大病一場。梅長蘇，當前那場赤焰舊案，死的不只是你那七萬叔伯，也有我的孩子。你們，始終欠我一條命！……”
梅長蘇的執茶盞的手僵了一僵，“這是什麽意思？”
葉成雲的聲音蒼老疲憊，“這件事，我在心中藏了十多年……”
他緩緩開口，敘述着那段蒙灰已久的往事，如同開啓舊匣，卻被塵煙嗆得淚流滿面。
梅長蘇的神情，卻是由一開始的怔怔，轉為後來的沉重。到最後，他竟是像面對判官一般，面上一片肅殺冷凝。
“這件事，你有沒有告訴過別人？”
“如果我說沒有，你信不信？”
“……”
梅長蘇沉默着，葉成雲也沉默着。
他知道，這個秘密，這件往事，可以成為保命的籌碼，也可以成為送命的利劍。
但他，別無選擇。
葉成雲仰天輕嘆了聲。
論玩弄人心，他比不過梅長蘇。反威脅，也許不過是送上自己最後的底牌。
但無論如何，也好過被那人緊緊捏在手心動彈不得。
沉默地思索片刻後，梅長蘇擡起頭來，似笑非笑地反問他，“葉相你，是以為這秘密會有多大的價值？”
葉成雲呼吸一促，面色大變，“你！……”
“事情都過去這麽久了，你覺得這能威脅到我？”
“你不信？”
“就算我信，怕是葉相手上也沒證據吧。”
“……”葉成雲閉上眼睛。
他明白，這一局剛落子，他就已經輸了。
“如果我願改變自己的心意呢？”
“……晚了。”
輕輕巧巧的兩字，卻如重錘般擊打着葉成雲的心。
茶盞的熱氣還在徐徐上升，飄渺如長煙，他沉默許久，不知在沉思什麽。
良久後，他深吸一口氣擡頭，認命說道：“如果辭位是你想要的，我答應……”他一頓，聲音帶着年老之人特有的粗啞，但更多的是堅決，“只是懸兒，你不能動他！”
只有這一事，他絕不容許發生。
“我……”梅長蘇頓了下，“我向天發誓，我絕不動葉懸。”
但是不動他，不代表要保他。想要動手的，除了他梅長蘇外，自有人在。
“如此，便好。”葉成雲不知梅長蘇在想些什麽，閉上眼睛，緩緩點頭。他相信，即使梅長蘇為了自己的野心逼走他，即使梅長蘇變得面目全非，也至少會是個，守諾之人。
若能以一己之身換懸兒平安，即使赴火蹈刃，他亦死不旋踵。
寂風緩吹庭花，飒飒作響，泠泠幽幽，悲涼如荒草般蔓延上二人心頭。
梅長蘇別開眼去，面上的神情複雜得讓人看不透徹。“你這麽多年，沒有恨過景琰？”
“這話該我問你吧，知道這件事後，你有沒有恨他？”
梅長蘇沉默着沒有回答，葉成雲卻仿佛知道了他的回答。
呵，恨？他自然是恨的，梅長蘇，或許也是恨的。
只是，再深的恨也敵不過時間利刃。就像他，看着那人的時間久了，倒把那人當作自己的孩子一般對待了——
時間，是可以抹平一切的。無論是愛，還是恨。
更何況……
【——你們，始終欠我一條命。】
其實，是他，欠自己一條命啊！
葉成雲面上的悵惘一一落在梅長蘇眼中，枯萎成落花。他輕嘆一聲，轉過話題，“可容我多問一句？……葉相你與葉懸，早已斷了父子情分。為何而今，又對他如此百般照顧？”
老人回過神來，抿着嘴沉默了半晌，“抱歉，這……實屬家中私事。”
從很久很久前，他就把懸兒藏着掖着，不讓他人見到，不讓他人知道。哪想到這麽多年後，他們倆的父子關系赤裸裸地攤在青天白日之下，他們，卻早已形同陌路。
梅長蘇點點頭，也不在意。“是我莽撞了。”
葉成雲僵硬地點點頭，覺得該說的也說的差不多了，便站起身，“那我，先告辭了。”他似是想到了什麽，帶着探不分明的真情假意說道，“今後，朝堂上無緣再見，或許江湖草野處，可得重逢。”
梅長蘇站起身，敬重地向他作了一揖以示道別，“葉相實乃晚輩平生見過最心胸廣闊之人。此行，還望保重。”
這話，說得倒像他不是那個始作俑者。
葉成雲盯着梅長蘇，聲音平淡得聽不出情緒，“……反正我也膩了。回家種種田，和老友通通信，倒也是神仙日子。只是容我這長輩忠告一句，你這般，早晚自食惡果。”
說完，他随意作了一揖，不顧梅長蘇在身後怔愣地看着他，大腳一邁便真的告辭了。
【——好，葉大人，多保重。】
【這有什麽好保重的呢，又不是踏上死路回不來了。】
原來，這真的是自己的歸路與終局。
呵……
老者走了，梅長蘇望着那人佝偻的背影，眼中一片沉浮不定。
那個秘密，差點亂了他的計劃。不過幸好，至今為止，一切尚在他的掌控之中。
他閉上眼，眉目卻顯得有些疲憊蒼涼。
這一生，他害死了身旁的不少人。害死了舅舅，害死了謝叔叔，害得景睿一夜之間家破人亡，害得小公主遠嫁異鄉，這雙手，沾染的，不僅是許多有罪之人的鮮血，也有很多無辜之人的鮮血。
而今……
他睜開眼，看見的卻是暮雲沉沉的天色，似是一個垂暮老人，走至了生命的盡頭。翻滾的雲浪，變幻萬千，帶着肅殺，帶着蕭涼，連那欲燃的沉黃之色，也像是來自陰詭地獄的火焰，直直地拽着胸膛裏的那顆心往下墜，墜至無底深淵，墜至幽深地底。
“飛流。”他輕喚一聲。
躺在樹上的少年動動耳朵，翻身而下，來到他面前，“蘇哥哥。”
梅長蘇凝望的視線終從天際移開，他拍了拍沾在飛流身上的樹葉，“幫我把你黎綱叔叔叫來，好不好？”
飛流懵懂點頭，“好。”
【——我求的是，在非途盡頭，得到正果。】
【——這不過是可憐人在歧路上的癡心妄想罷了。梅長蘇，你魔怔了。】
他可能，真的走上了一條歧路。
但時至如今，即使癡心妄想，即使魔怔執惘，他，再也不能後退。
“宗主，你有事找我？”
梅長蘇回過神來，不帶笑意地笑了笑，“進屋說吧。”
現下正值多事之秋，葉成雲所言之事實在重大，他必須得采取些手段。
……
遙遠之地，黃沙連天，衰草枯楊。大漠如煙雪，北境月似鈎。
一人躺在屋頂上，對着沉沉暮色下天邊的一輪彎月，邀杯共酌。一身落拓，放蕩不羁，倒是潇灑。
“大人。”檐下有人走近，低眉順眼，極為恭敬，“那人來了。”
“……哦？”屋上那男子玩味一笑，“等了這麽久，好戲，終于要開場了啊……”
他翻身而下，黑衣抖動，墨發更是在風中飛揚，張狂至極。
“走吧，”他朗聲笑了笑，“可不能讓我的這個小師弟，等太久啊！”
這大梁，終于要變天了啊……
