第18章 /朝局動蕩
葉成雲告老還鄉時，蕭景琰是一萬個不同意的。尚不論他倆有舊日情分在，單說葉成雲此人，既算得上清廉正直，又有能力有作為。而且，與他的意見，總是不謀而合。如此人才，若退出朝堂，實是大梁一大損失啊！
葉成雲那時只摸了摸自己的長須，臉上是清風笑意，倒與那長生觀仙風道骨的國師有那麽一兩分相像。
“陛下，老臣這麽多年盡心政務，無一日歇息，實在勞累至極啊。陛下向來以仁義著稱，願陛下憐憫臣一把老骨頭，許臣還鄉吧。”
“你……為何如何突然？！”蕭景琰臉上一萬個不願。
“……陛下，有些路，始終只能一個人走。”葉成雲垂下眸，避而不答，“請恕老臣，不能繼續陪你了。”
“……你執意要走？”蕭景琰咬着牙問他。
葉成雲緩慢而又堅定地點點頭。
這世上，沒人能陪你一輩子。更何況，那人，還是個帝王。
高處不勝寒，景琰，是時候該明白這個道理了。
“好。”蕭景琰輕顫着點頭，聲音微微發抖，“你既然要走，那我也攔不了。”
“多謝陛下。”葉成雲作了一揖，“今後若得空，草民回京拜見陛下時，陛下還莫把我拒于宮城外啊。”
“怎會。”蕭景琰聽此，郁氣漸退，笑着搖了搖頭，眼眶微紅，“你還記得回來，朕就欣慰不已了。”
他們看着彼此，眸中情緒複雜難言。良久後，是葉成雲先笑了笑，渾濁的眼中竟也泛紅，“該說的都說盡了，那草民，先行告退了。陛下，餘生，有緣再見。”
“有緣……再見。”這四個字，像是在舌上被滾烙過一般，沉重灼燙得差點讓蕭景琰難以開口。
此去經年，這世上又有多少人，是說了一聲再見後再也不見的？
有緣再見，不過是世人自欺欺人的假話罷了啊……
Advertisement
可惜，無人看透。
也無人，願看透。
蕭景琰知道葉成雲是被梅長蘇趕出朝堂的那會兒，已是葉成雲上路後的第三天。
不知為何，朝中大臣這幾日，鮮少言語，來了嘉和殿，也是沉默不語，看起來，不像是活人，倒像是被牽制的木偶，死氣沉沉的，沒有一點活力。
蕭景琰心下覺得奇怪，但相問後，又沒得到一個合理的回答。
倒是在一次偶然偷聽大衆閑聊時，他得到了一個意想不到的消息。
“你，也被那人暗暗請去喝茶了？”
“是啊，你……？”
“唉，我也被他要挾了。我就說他，權傾朝野，禍國殃民！而今，不是露出原形了嗎？你說咱們陛下，怎麽不長長眼呢，啧。”
“噓，別亂說！”
“我哪是亂說啊！這幾日，朝中但凡有權的大臣，哪個沒有被他要脅過？現在我們的小命都拿捏在他手裏，呵，這倒好，這天下，變成他梅長蘇的天下了。我們，更是變成了他的棋子。只是可憐咱們陛下，被那人欺瞞至今！”
“哎，我聽說，葉成雲，也是被他逼走的啊？”
“似乎是有人這麽說。好像，葉成雲那日下朝後拜訪了梅長蘇一趟，回來後不久就辭去相位了。”
“啧，連堂堂一國丞相都敢逼走，還有什麽是他梅長蘇不敢做的啊？等哪天，他把陛下也逼走，這天下，也就真的完了。”
“你們說的是真的？可我看那蘇先生也是個清正有為的君子啊……”
“你今年春闱後剛進這朝廷，不知道啊，這裏頭的水，深得很。有些人看起來是正人君子，其實，哼，也不過是道貌岸然。背地裏，不知有多龌龊啊！”
“可是你說這梅長蘇，究竟想幹些什麽？”
“誰知道呢，也許他就喜歡這種大權在握的感覺吧。”
“或許，他有自己的苦衷？”
“呵，就算他的初衷是好的，手段若錯了，那便是全錯。”
後面他們究竟在說些什麽，蕭景琰卻聽不分明了。
他的頭像是爆炸了一般，只餘轟隆隆的震響，所有思緒都炸裂一地。
梅長蘇？
竟是他幹的？
……
難怪當初他問葉卿時，葉成雲什麽都不肯說。
原來，全是被那人逼的。
【——梅長蘇，你逾矩了。】
而今，又何止是逾矩呢？
這，就是那人對他的回答啊。
“呵呵呵呵……”他撫上眼，笑意從指縫間一點一點流瀉而出，似是淚流滿面。
虧他，本還想着，給那人送禮道歉。
原來這一切，只有他一人執着在意。
那梅長蘇，何曾在乎過蕭景琰的道歉？又何曾在乎過，蕭景琰的心情？
千山萬水，風霜幾許，終得相逢，卻不料，山水早已改換容顏。
故人，也早已面目全非。
只有他一個人傻傻地站在原地，期冀着一切如舊。
期冀着梅長蘇和林殊也不過是同一人。
期冀着那人初心未變。
可是一切，早就變了。
……
他，終于認輸了。
蕭景琰是帶着洶湧心情前往蘇宅的，可原本的心潮起伏，在看見藺晨在庭中給梅長蘇熬藥時，卻又變成了沉沉灰燼。
“又來找他？今天沒空。”藺晨沒好氣地說道。
“我有事。”
“什麽事都沒有身子事大！前幾日……”他似是想到了什麽，又不甘心地把話語咽了下去。“算了。一個願打一個願挨，我是懶得管你們了。”
蕭景琰沉默地看着藺晨，突然拍拍他的肩，“這幾年，辛苦你了。”
藺晨一愣，“你他媽不會入邪了吧？”
“……”蕭景琰愣了下，随即苦笑，“你知道我在說什麽。”
“我當然知道。但是我也希望你知道，”藺晨扇藥爐的動作一頓，“我這麽做，不是為了你，也不是為了長蘇，只不過是，醫者父母心。”
蒼白無力。
“我明白的。”蕭景琰點點頭，他倆也不過都是可憐人。
“行了行了，”藺晨狀似不耐煩地揮手趕人，“有事你快點去問，別待在這兒礙手礙腳的。”
蕭景琰笑了笑，拔腿向前時，突然想起了先前一直想問卻忘了問的問題。“小殊他當初，是什麽時候醒的？”
“你問這個幹什麽，我哪記得那麽多……”藺晨皺皺眉，“大概四月十三十四。”
“沒想到與我登基時日差不多。”蕭景琰一愣，卻隐約覺得自己忘了很重要的一件事。
藺晨撇了撇嘴，“是啊是啊，你帝王之氣澤被萬民呵呵呵。”
蕭景琰笑笑，不在意地往裏走。
不過這回多虧了藺晨，他多少收斂了些自己的脾氣。
“小殊，你可知葉相辭位一事？”
“你想說什麽？”
“朝中大臣說，那葉成雲，是被你逼走的。”
“……你如此反問，定是心中有所懷疑了。”
“可我想聽聽你的回答。”
“你既懷疑，那無論我的回答是什麽，你都不會滿意。”
【——原來，你不信我。】
“……如果你說不是，我會信的。”
即使那人不在乎他信不信，即使那不過是個謊話……但是只要那人說出口，他就會信。
他想要的，也許也不過是個假話。
蕭景琰，的确是個自欺欺人的傻瓜。
……
“如果這是你希望的……”那人閉上了眼睛，“那好，我回答你。他的辭別，與我無關。”
“……我，信你。”
梅長蘇沉默着，沒有看他。
“事情既然問清楚了，那我回去便還你一個清白。”蕭景琰緩緩起身，“若無他事……”
“等等，景琰！”梅長蘇雖在情急之下一時攔住了他，卻不知該如何開口是好，最後只得磕磕絆絆地出聲詢問，“你……上回大病一場，現下可還好？”
“還行，禦醫給我開了幾帖藥。上回是我不好，氣到你了，你的身子可還好？”
“無礙，藺晨也幫我開了幾帖藥。”
兩人默默對立，明明他們曾經是最親最近的好友，而今竟是再也找不到別的話題。
“那我先走了。”
“不……多留一會兒？”
“不了，上回你提到的那北境邊防一事，我已開始吩咐下去了，尚有許多細節要和衆卿落實商榷。這幾日可能會有些忙，恐怕，不能來見你了。”
連原先反對的臣子，這會兒卻也轉性似地一萬個同意。
小殊，你說，怪不怪？
“無……事。你是帝王，自該以政事……為重。”
“那，告辭。”
“……好。”
最後一個字，梅長蘇吐露得極為艱難。
他看着蕭景琰的背影越行越遠，心頭卻是一陣沉落茫然。
明明一切都在他的掌握之中，明明這就是他想要的結局。
可是為什麽，他一點也沒有勝利的快感？
究竟是從什麽時候起，他們兩兩相望，卻是對立無言？是從什麽時候起，他們同床共枕，卻是兩廂異夢？是從什麽時候起，他們隔案對坐，卻是各懷心事？是從什麽時候起，他們并肩而行，卻是殊途，不同歸？
大雪傾城。
這個夏日，卻是比寒冬還要冷上幾分。
在蕭景琰走後不久，甄平迎着陸期進來了。
“陸大人。”梅長蘇起身向他作了一揖，面上的神情淡淡的，似是仍沉浸在那一大片泛酸的心情中。
“不必虛情假意了。”陸期瞪着他，“虧我一直覺得你是個正人君子，沒想到，你也不過是個陰詭之士。說吧，你今日找我來，是做什麽？”
“陸大人，不必如此争鋒相對。我找你，是為了送你一份大禮。”
“呵，你能送我什麽？”
“……相位。”
梅長蘇的回答幹脆利落，卻把那人驚得差點從位子上跳起來。
“相位？！你當，你當這丞相是這麽好任的？葉相辭去才不過短短三日，你就，你就肆論相位……”陸期像是突然醒悟過來，靜默了下，“梅長蘇，這就是你的目的？”
“是，也不是。”他緩緩點了點頭。
“你有能力，讓我坐上相位？”矮胖的老人似笑非笑，“哦，我倒是忘了，這朝中半臣，都在你掌握之中。若是你願意，一聲令下，他們自會為你争先恐後地達成目的。即使是相位，也沒什麽大不了的。呵……”他哼聲一笑，“是不是日後哪一天，你對陛下不滿了，也把他趕下位子去，然後找個人，扶持上位？”
“我，永遠不會背叛景琰。”
“這輩子，想必你說過不少假話吧？也不差，多這麽一句。”
梅長蘇的睫毛顫了顫，似是被這句話擊中。然而，他還是很快定了下來，聲音一如往常般沉穩，只是，呼吸亂了那麽幾分。
“陸大人，你若願聽我的意見，自然好。但你若不願，我可能也不得不，使些手段了。”
“哦？呵……你倒是說說，你有我的什麽把柄？”
“……李重陽，李大人。”梅長蘇緩緩道出這個名字，那頭的老人，卻是一點一點凍結如冰。
“不可能……”陸期茫然着，随即顫抖起來，“不可能……都過去這麽多年了……你不可能還查得到！……”
“這世上，又有什麽事，是琅琊閣不知道的呢？”
“你，你，你！”陸期心緒起伏，瞪着梅長蘇，難以自抑，“你，究竟查到了什麽？”
“陸大人不必如此驚慌，我不會把此事傳散開去。當年，”梅長蘇頓了頓，顯然也對這個秘密無法置信。
“雖然你和李大人如今每每相遇，必會争論不休，鬧得面紅耳赤，不歡而散。但當年，你和他，其實是最好的摯友吧？好得，同吃同住，同衣同行。”
似是心中的大廈轟然傾塌，陸期面色灰敗，他沒有點頭搖頭，也沒有說是或不是。
梅長蘇在心底輕嘆一聲，繼續說了下去，“你們二人的情分，怕是後來的我和景琰，也趕不上一二。卻未料到，後來，李大人年滿弱冠，被家中安排了一門親事，即将迎娶一世家女子。而你，為此，與他鬧得恩斷義絕，割發斷義。”他頓了頓，“孰料到，最後李大人大婚那天，你一匹白馬穿庭而過，把新娘子劫掠上馬，回到自己府中擅拜天地，将她占為己有。這個新娘子，就是如今你的妻子，盛氏。我之所言，是事實否？”
陸期緊盯着梅長蘇，像是隔着他看那已久逾數十年的記憶，塵灰彌漫。
“自那以後，你與李大人，便真正斷了情分，兩家更是交惡至今。陸大人，這個籌碼，你可還滿意？”
可還滿意？……
哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！到了這個地步，他還問他可還滿意？！
陸期面容扭曲至極，似是入魔一般，“你有什麽，沖我來就好！這丞相，我做便是。只是一點……你不準動他！”
梅長蘇原先以李重陽為引子，不過是為了突出陸期對盛氏的癡狂，萬萬沒想到，此“她”非“她”，而是“他”。他點點頭，“我本就不想傷害你們，這些把柄，不過是用來牽制罷了。不到危急關頭，我是不會輕易……”
還未說完，陸期就冷着臉打斷了他，“不必多說。我就問你一句，你想讓我幹什麽？”
梅長蘇的表情凝固在臉上，“北防一事，你們已讨論得如何了？”
原來是為了這事。陸期冷笑一聲，“該從國庫裏撥出多少重修長城。”
“我有個好法子，可以幫你們免去此事之愁。”梅長蘇頓了下，“長林軍今駐守北疆，但是現下沒有戰事，他們，或許可以成為最好的勞力。”
陸期的眼睛眯了眯，“你是說……”
梅長蘇點點頭，“正是。可把長林軍分成兩批，一批重修長城，一批繼續操練，每月輪換兩次。如此，便可不必征用百姓，既免民心怨憤，又減支出費用。”
“這，是你自己想的？”
“多少，還是受了祺王的啓發。”梅長蘇一笑，“如此，陸大人覺得如何？”
“倒算得上……是個良策。只是，我有一問。”
“陸大人不必拘禮，直言便是。”
“若把長林軍分成兩批，主帥必定管理不便，如此，恐會生亂。這，又該如何？”
“那長林軍，現駐守在冀州北界，自蒙大統領辭去主帥一職後便由冀州刺史沈承代為管理。平時政務尚且管不及，更何況軍務？你說的，的确是有理。”梅長蘇含笑看着他，眼裏盡是星光亮意，“可是陸大人，你是不是忘了，冀州還有一個人？”
“誰？”
“蕭庭生，我們大梁的祺王殿下啊！”
“你是說讓他……？！這，祺王雖天資英才，但畢竟還年少，這怎可……”
“陸大人，萬不可憑年齡論英雄。祺王他，雖才十五，但心智已超出同齡之人千萬倍，憑他的老練沉穩，再加上當年随我出征的經驗，定可把軍務打理得井井有條。況且，也不是把這整個長林軍交予他，不過是兩兩一半罷了。你到底，在擔憂些什麽呢？”
陸期盯着梅長蘇，“這就是你的最終目的？”
梅長蘇轉開眼去，“……陸大人多想了。”
“你真的沒有私心？”
“我不過是就事論事。”他垂下眸子，“我想，你也是欣賞祺王的吧？”
“……”
陸期沉默了。而後，他站起身來，“那這一半築城軍的存在，要不要讓北燕知道？”
“你，這是什麽意思？”
“若是瞞住築城軍的消息，待日後北燕蠢蠢欲動戰事又起，屆時築城軍便可成為我們的王牌，在他們嚣張之時，回馬銀槍來個重重一擊，讓他們沒有三年五載再難作亂！而若是揚出築城軍的消息，便可威懾北燕，讓他們有所忌憚，不敢輕易發兵。”
“你想的，倒是比我透徹。這，無論作何選擇，都是有利大梁，你不妨到時與景琰和衆臣讨論讨論。”
“既然如此，那老臣先行告退了。”陸期随意地作了一揖，很是敷衍。
“好。陸大人，”梅長蘇送他出屋，“其實坐上這丞相之位，也并無什麽害處。畢竟有了更大的權力，你才能更好地保護你想保護的人。而我，也不會過多強求你。不過，就是今日這麽一事罷了。”
更好地保護想保護的人？陸期笑意悲涼。權力再大，都大不過這個梅長蘇，又如何談得上保護呢？連葉成雲，都被他玩弄股掌之中，他們這些臣子，不過是那人手中的棋子罷了。只能拼盡全力，希望用自己這個殘破之軀，半死之身，換心中那人，一世平安，無憂無虞。
陸期一步步地往外走着，似是看到了當日那衣衫灰黯的人影。
當初葉相踏過這條路，穿過這庭院時，可曾料到等待他的會是這種結局？
可笑他們這些老骨頭活了這麽多年，最後居然一一折在這麽個年輕人手上。
只是，這個年輕人，又何嘗不是折在另一人的手上啊……
【——有了更大的權力，你才能更好地保護你想保護的人。】
他只能暫且相信，那人如此攪弄風雲，是因為有想保護的人。
想要保護——
那個高處不勝寒的男人。
