第15章 新朝

新帝一再地胡作非為，暴虐無度，對看不順眼的朝臣大肆殺戮，整個建康城早已怨聲載道。尤其是有軍功的大臣，一個個都被他列為頭號目标，蕭衍的兄長蕭懿将軍，曾于江淮兩岸抗擊北魏，數度得勝，也被他殺害，一時軍心不穩，部将嘩然，一場激變隐隐而發。

一日夜裏，沈約像是下了什麽重大決定，将一封書信交予慶之手裏，令他送到襄陽蕭衍處。

他對慶之囑托道，“幾年前，你就與叔達相識，他也對你頗是信任。你幫我傳達書信後，就留在他那處，聽後差遣，你可願意？”

慶之心下惴惴，卻有一種大局已定，自己今後的道路，漸漸明晰的直覺，慢聲道，“如果這是老師的路，那麽學生願意追随！”

沈約緊握住慶之的手肘，朗聲道，“你錯了，你的路，在你親自譜寫的史冊裏！去吧，叔達是個值得跟随的人，有他和昭明在，可保朝堂五十年和平清明！”

慶之深深一拜後，領命而去。

經過十幾日的長江水路，從建康城一路往西，途經尋陽，江夏，江陵，再騎着駿馬一日一夜，到蕭衍駐守的襄陽。

襄陽城石堅城厚，從城門到府衙一路上，有多路兵馬巡邏往複，卻緊緊有條，軍紀嚴明，一派戒備森嚴的景象。

慶之親手将書信交到蕭衍手上，從容下拜道，“沈學士命我跟随将軍，靜候将軍驅策。”

蕭衍屏退衆人，把他扶起來道，“你可知這信上寫了什麽？”

慶之忙道“不敢”。

蕭衍擺了擺手，道了聲“無妨”，展開雙手，只見那白紙上，“當仁不讓”四字，龍飛鳳舞，躍然其上。

慶之微張了口，不可置信地看着這四字，原來老師讓他親自送來的書信，只是這四個字。是啊，天下又有什麽大事，比這四個字更重要。聖人曰：當仁不讓于師，當勇往而必為也。

蕭衍默然半晌，沉聲道，“當年，是我深夜追上先帝，勸他早做決斷，統領危局；如今，是沈學士讓你追上我，提醒我這當仁不讓的道理！

這條帝王之路上，我們犧牲了太多。我們竟陵八友，曾經深深推崇景仰的賢王，被幽禁至死，王融謝脁兩位摯友，前前後後，也被無辜牽連。如果只有一條路可選，那就堂而皇之地走下去，任憑青史如何書寫評說，也要當仁不讓，舍我其誰！”

慶之一時也是豪情萬千，如果是這個人，他足夠的仁義通達，足夠的審時度勢，足夠的文韬武略，足夠的任賢度能，一定能一改朝堂的傾軋之風，成為聖明的君主。他深深叩拜道，“願誓死效忠吾王！”

蕭衍随後于襄陽招兵買馬，集甲兵上萬，戰馬千匹，戰船三千艘。他并未先行稱帝，而是一邊聯合南康王蕭寶融，推舉他在江陵稱帝，一路帶兵西向，占領蜀中，一邊聯絡朝中重臣，将蕭寶卷廢黜，獲得大義之名。

那蕭寶卷還在後宮莺歌燕舞，醉生夢死，卻被手下征虜将軍，于深夜闖入，割下頭顱。此後，蕭衍率軍東歸，所向之處，望風披靡，人馬皆附。

自擁立蕭寶融登基後，蕭衍被冊封為大司馬，大将軍，統領朝中一切文武事，如同當年的齊明帝蕭鸾。

幾個月後，在朝臣尤其是沈學士的擁戴下，蕭衍受禪讓登基為帝，開國建梁。沈約終于重新出山，任尚書令一職，總攬朝政。

一時之間，明主賢相，政清人和，朝堂氣象煥然一新！