第12章 紅繩
魚叉巷最早依着沙土橫飛的土路，後來煤渣路澆了柏油成了氣候，妓院、賭場、煙館、鴉片行都起來了，客似雲來如風走，陸陸續續的，隔着一條小巷，聚攏來很多讨生活的小販，兩根扁擔挑駱駝攤，賣生果、鹵田螺、陽春面、肉羹湯團。
夜莺很興奮，拉着餘夜昇的手，走在前頭，打一出門，他的臉上就有了一種熱騰的驕傲，口袋裏鼓鼓囊囊，那是他的底氣，甚至急着要向餘夜昇顯擺，顯擺什麽呢？餘夜昇跟在他後頭勾嘴唇，手裏是一截白嫩的小指，就這麽簡簡單單的，心裏居然有點小如意。
夜莺是真的憋壞了，看到什麽都新奇：“昇爺，是芝麻湯團……”
怕他飛了，餘夜昇掐着指頭揪他回來：“出了門了還叫昇爺？”他故意板着臉，有點刁難地看他的小東西緊張兮兮地把他望，“那要叫什麽？”
“叫哥……”
窄小白淨的臉上，一對點了漆的眸子眨了眨，那是一個即将成行的口型，卻遲遲不肯應驗。
“叫啊……”餘夜昇捏他的手心，催他，夜莺猶豫了一下，半阖了睫毛，舌頭尖頂着牙，輕輕念了聲，“哥……”
餘夜昇遂了願，喜上眉梢：“老板，兩碗湯團，多擱桂花糖。”
“吃不掉的。”夜莺攔他，從老板手裏讨回餘夜昇扔下的錢，又乖乖自己掏銅钿要了一碗，“我們要一碗就夠了，一會兒還得吃烘山芋、吃豆腐花、還有柴爿馄饨……”他是要把這條街都翻過來吃一遍啊，餘夜昇想。
可夜莺端來碗，用調羹舀起一個圓滾滾的湯團吹了又吹，喂到他嘴邊：“哥，你嘗嘗。”餘夜昇便覺得慌，肚裏饑腸辘辘，可以吞下一座山。
他囫囵吃了一個，斂眉假裝：“太燙了。”
夜莺忙湊近：“燙着了？我再給你吹吹，吹吹就不燙了。”他用嘴皮碰了碰糯米皮，确實不燙了，才往餘夜昇的嘴裏送，“真的不燙的。”然後又一點不嫌髒的，用餘夜昇含過的勺子吃湯團，桂圓似的眼睛彎彎笑，“甜麽？”
“還可以……”其實是甜的，但餘夜昇騙他，“小孩子家的東西，你自己要吃的，都吃完。”可真當夜莺急吼吼吃起來，餘夜昇又生出一股憐愛，“慢點吃，沒人跟你搶……”
馄饨檔在小巷的最裏頭，挨着一杆嶙峋的煤油燈，不夠寬的瘸腳板凳，他們腳碰腳，膀子貼膀子，從一口豁了沿的破砂鍋裏，在熱氣氤氲的煙火氣後頭，找一顆白裏透紅的馄饨。
夜莺把吹涼的馄饨送過來：“昇……哥……涼了，不燙了，你吃。”還是老樣子，每一口，餘夜昇是輕易不動手的，他享受這種照顧，好獨自霸占夜莺的溫柔。
“夠了，你也吃。”
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“那我再吃一個……”
“給我來口湯。”
你一口我一口，一碗馄饨轉眼見底。
小販在一旁豎着耳朵聽，這是一雙熱乎的兄弟倆。
一滴湯汁潑到手背上，餘夜昇擡手想甩，被夜莺托着手腕：“別……”餘夜昇脊梁發酸，夜莺如夜的黑眼睛望着他，伸出一段肉色的舌頭，把那滴汁卷進口中。
像被浪推了一把，他打了個顫，魂魄又回來。明明更親密污穢的事兒都幹過，他卻要把魂靈都丢在夜莺和煦的笑容裏。
毛頭小子似的，他指指自己的嘴巴：“這裏也有。”他蠻不講理的撒嬌。
油燈昏黃的光被人影遮蔽，一圈圈的黯淡去，倒是夜莺越來越清晰，越來越亮，恍惚像顆星。
吧嗒……
大油落進滾水裏，泛起一片迷人的葷香。
光亮後耳鬓厮磨的人，鄰街上傳來靡靡不絕于耳的男歡女愛，福至心靈，原來不是哥倆啊，小販有片刻發懵，馬上又習以為常，食色性也，人之本欲，飽暖思淫欲，都是食色性也。
吃罷了馄饨，夜莺還不盡興，非拉着餘夜昇再逛逛。
走到一個賣古董東西的鋪面前頭，小東西的腳不挪道了。是串深紅色的珠子，在幽暗中泛紫黑的光，算不得什麽老東西，夜莺卻放不下手，老板會看山水，直誇小少爺好眼力，這是高僧開過光的佛珠，今朝總算遇上有緣人。
餘夜昇不信這套，可夜莺喜歡：“喜歡就收了吧。”
“不。”小東西今晚也不知怎麽了，執拗不肯花餘夜昇一個大子兒，“我有錢，我自己買。”那是他的驕傲，他固執地奉行到底。
真是不便宜，幾乎掏光身上所有的洋钿，餘夜昇笑他：“你倒是大方，也不同他講講價。”
夜莺不當回事，握餘夜昇的手，虔誠地把珠子一圈圈的往上套：“不能講價的，媽媽說，越是保平安的東西，越不能在乎價錢，在乎了，就不誠心了，要不靈驗的。”
“你這是……買給我的？”他雖然不是大富大貴，可要什麽好東西沒有，要他長了心眼，從鋪子裏花全部身家買一串來歷不明的木頭珠子。
“昇爺……不喜歡？”夜莺的手停了。
“買都買了。”最後一圈，他自己為自己纏上。
圓潤的珠子繞在手腕，飄輕輕的，帶一點古怪的苦味，像進了中藥鋪，若有似無的涼氣。他恍然心驚，我竟然心甘情願被他捆綁，可又無端動容，像從清苦的冷香中，品到一味甘甜。
“你送了我東西，我不能沒點意思。”一道銀光劃過，夜莺手掌裏多了一枚锃亮的銅板，已經淘汰的老錢，丢到路上都沒有人要，可又嶄新得打眼，好像日夜被人捏在手上把玩，上頭一眼小孔，仿佛故意留的，“身上只有這個，不要還我，改天給你換別的。”餘夜昇給出手，又好像要反悔。
夜莺比他快一步，攥緊掌心：“不換，這個就挺好。”
“昇爺，你等等我。”他三步并着兩步往方才的鋪子跑。
最後一點錢，被他換成一绺大紅的絲線，夜莺手巧，分了兩三股，纏一塊，結了根繩。
紅線穿銅眼，情絲入皮肉，銅板留在夜莺的脖子上。
餘夜昇看他那股窮歡喜的傻樣，有點遲疑：“你想好了，真不要別的？要是後悔了，以後再管我要，可不作數了。”
夜莺搖了搖頭，隔了一會兒，才試探着問：“下回去取衣裳，能不能別讓三哥跟着來，他總盯着我，我害怕他。我想讓小春子陪我，就是和我一個屋住的川伢。”
餘夜昇盯着夜莺脖子上的紅繩瞧得出神，先蹙眉，繼而一笑逢春：“好，依你。”
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