第6章 ☆、索命夜
冬至已過，天氣驟寒，飄起了鵝毛大雪，還沒到二更的光景，杜若就發起高燒告病散了場，披着鬥篷踩着積雪帶着滿身寒氣地回了屋子。
因為金櫻子畏懼火氣，杜若的屋子裏這一個冬天都沒生火了，她自己也凍地夠嗆，再加上需要滋養金櫻子，身體便日漸虛弱起來，起初為了賺錢還強撐着，随着天氣越來越冷，杜若越發覺得體力不支，終是告了假，回房歇息。
這病怏怏的身姿，倒是贏得不少客人稱贊如同柔柳扶風、西子捧心，以往杜若沒被人誇過，可聽着客人的誇贊還是有些懷念曾經那個健康利索的身體來。
杜若昏昏沉沉地摸索回了房，房間裏黑燈瞎火也是冰冷一片，杜若連寬衣的力氣都沒有了，和衣便躺在了床上。
金櫻子也因嚴冬的到來越發畏寒，瑟縮在被子裏瑟瑟發抖，杜若正發着高燒，那高于常人的體溫讓金櫻子如同聞到血腥的蝙蝠一樣撲了上去，寒涼透骨的身軀糾纏在杜若虛弱不堪的身體上。
杜若依稀恍惚覺得自己像一條離了岸的魚，被慢慢抽幹水分，昏睡中又放佛看見鈴蘭的臉龐，依舊是美麗溫柔，關切道：“若兒，你不該沉迷在美貌中，趁早退步抽身呀。”
杜若猛地清醒過來，拼盡全力推開金櫻子：“求你放開我。”
金櫻子哪裏肯就此罷手，不依不饒地緊抱着杜若，因為寒冬而現出了尖銳的刺穿透杜若的衣服，紮破肌膚滲出斑斑血跡，金櫻子更是瘋狂了，竟吞噬起杜若身上滲出的血液來，杜若昏倒之前看到的是漆黑的夜，呼嘯的北方夾着大片的雪花，金櫻子深夜裏發着紅光的眼珠，妖物就是妖物。
杜若的第二天下午被班主叫人喚醒的，雪已經停住了，太陽高高照起，屋外潔白一片，顯得十分明亮，房裏生了一盆炭火，上面架着一把水壺，呼呼地冒着熱氣，這才是在人間的感覺。
來探望她的是昔日相好的小姐妹連翹，關切道：“若姐姐這是怎麽了，這一病就這麽厲害？班主給你請了大夫來開方子了，且好生養着吧。”
“嗯。”杜若含淚點點頭，金櫻子來不及走，化成一段枯枝在被窩裏，只怕是好不了了吧，當初只想着借着金櫻子的妖法多賺些銀錢，哪知把命都要陪上。
“要我說若姐姐也真是個沒福氣的，昔年都平平安安的，卻沒能紅起來，今年好不容易□□了，誰料又落了這麽個病根，說起來也不是什麽大病，怎麽就好不了呢？”連翹一面給杜若喂着藥一面感慨道：“這人也真是奇怪，你說我們以前一二十人一起住那陰暗潮濕的小破屋，什麽病都沒有，如今姐姐一個人住着這寬敞明亮的大房子到三病兩痛的。”
杜若自是啞巴吃黃連，有苦不能言。
入夜時分，客人越來越多，連翹也不能久呆，囑咐了杜若幾句便去了前堂彈琵琶去了。
金櫻子也趁着夜色現了身，看起來并無絲毫愧疚之意，徑自走到火盆前，将壺裏的水傾盆倒進炭火裏，揚起了一屋子的水霧。
杜若滿眼絕望地看着她，金櫻子依舊的滿臉嘲諷的笑：“怎麽？後悔了？不過答應了的事必須兌現，冬天還沒過去。”
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“你…你真的要我的命麽？我死了對你有什麽好？”杜若質問道。
“昨天下雪我也消耗許多，若不這樣我也會沒命的。”金櫻子說得理直氣壯：“至于你死不死看你自己的造化了。”
杜若哀嘆道：“怎麽這輩子就犯了金櫻子的沖。”
“這話叫怎麽說？”金櫻子奇怪道。
杜若凄慘地一笑：“我小時候生長在鄉下，去後山砍柴的時候，一不留神失足摔下了山崖，那山崖上長了好大一叢金櫻子，都占了半壁山崖，我就這樣掉進那叢金櫻子裏，那滋味…那滋味…就跟昨天被你抱着一樣，幸虧沒有臉沖下掉下去。”
“所以你就恨上那株金櫻子？”金櫻子冷冷地問道。
“哪有這回事。”金櫻子連忙道：“若沒有那株金櫻子我就直接掉下山崖了，我還念着它的好，還給它澆過水呢。”
“可你澆的是開水。”金櫻子質問道。
杜若思及往事也忍不住“噗嗤”一笑：“人家那會兒還小，哪裏懂這些，看大冬天的，樹上都結冰了，那壺開水還是我一路捂上山的呢。”
金櫻子聞言也忍不住笑了。
“那你呢？怎麽就從一棵樹變成了人呢。”杜若雖是心有芥蒂，倒依舊不讨厭與她說話。
“我一直長在一處崖壁上，已過百年了，漸漸地有了意識，只奈何沒有契機，沒能得道，直到後來沾染了人的生氣和鮮血才幻化成人形的。”金櫻子平素不繁多話，今日倒不避諱了。
“那你一直這樣修煉下去是不是就能成仙了？”杜若問道。
“不，從一開始就沒人提點我怎麽在正途修行，更無法在仙籍裏登記在案，如我這般吸食活人生氣過活的遲早要遭天譴吧。”金櫻子淡淡說道。
杜若沉默，覺得金櫻子也不過是一個可憐人。
大約是金櫻子那一次喝夠了生氣，也可能是擔心杜若真的死了難以找到下一個宿主，金櫻子一連幾天都很規矩，将自己蜷縮在床角，幾乎是不碰觸到杜若的身體。
寒冬裏生重病，又無人看管，一時也難以痊愈，連翹雖說會送來一日三餐，卻終是不能時時照顧着她。
水壺裏的水見底了，杜若唇焦舌燥，卻不敢喚人，卧病幾日班主很是不滿，杜若才□□不久，卻三天兩頭地缺席，這是鑒華苑的大忌，鑒華苑裏的花多得看不過來，只有趁着最美的時候綻放自己，才能博得賞花人多看幾眼。
杜若閉目養神，朦胧中聽見有水聲，睜眼一看，見金櫻子正手執水壺往茶杯裏倒水，倒出的水冒着絲絲熱氣，遞到杜若跟前。
杜若還以為自己在做夢，直到暖呼呼的水淌過唇齒間，整個身體都熱乎起來，才如夢初醒：“你從哪兒弄來的熱水？”
“後邊的小廚房裏燒着水，就順便提了一壺來，還要麽？”金櫻子提着手中的水壺問道。
杜若如同久旱逢甘霖，連連點頭，一口氣喝下三杯才回過神來：“現在是白天，你怎麽敢現身走出去？要是讓人看見了如何是好。”
“屋裏待久了，出去透透氣。”金櫻子依舊是不鹹不淡的口氣。
“可你不是最怕煙火氣麽，去廚房做什麽？”
“不做什麽。”金櫻子對不願意回答的話永遠都是冷冰冰硬邦邦的口氣。
杜若不再多問，許久才說：“謝謝你。”
金櫻子一笑，化作了一株小灌木躍上了窗臺的花盆裏。
杜若想着她方才的那一笑，比不笑還難看，其實她也只是一個無助的女孩子，只是相貌醜陋所以世人都不憐惜，鈴蘭說女人不該美麗，是真的麽？
杜若漸漸恢複了，而金櫻子也規矩了許多，只是吸收一點杜若散發出來的熱氣，并不十分接近她。
