第7章 江湖路遠
破曉時，且惜愁望着姑蘇城外蕭蕭寒林，而遠處鐘聲回蕩在冬季的空山中。她腳下的小徑通向樹林深處，那裏埋葬着一個人。
一個孤身滞留已經太久的客人。
且惜愁希望孟如春此時能在這裏。如果那個女人在，不知她會怎麽做。
也許在多年的痛苦和等待後，她仍将流下眼淚。也或許她只是傾聽着寒山寺的鐘聲，沉思她一生已失去的希冀、快樂和年華。
且惜愁向林中走去。
江湖太大了，行走此間的人，信奉的東西太多，有倫常，有師尊，有家學，有派別，有形形色色的道義，在這些太重要的事前面，一個人就太小了。而一個畫面之外的女人，她的悲痛，就更算不了什麽，太輕易便淪湮在這荒白郊外。
此前此後，無人會問一聲。
杜西洲望着碼頭來來去去的船只和人群。
很多年前，他就是在這碼頭附近，撞見一位繡娘做活計，十分好手藝。他突發奇想，請那位繡娘繡了一幅手帕。
繡娘笑問：“不知哪位娘子，喜歡手帕上有個睚眦？”他笑而不語。
那個女人來作客時，看着他給的手帕也不語，過了片刻才說：“這是睚眦。”
“當然。是不是栩栩如生？”
“你認為，我很好鬥？”她問道。
杜西洲忍不住微笑起來。
那是個沉默的女人，江湖上人人都說，那女人孤僻不群，難以揣摩。然而她其實是個好相處的人，杜西洲從認識她起，就沒見過她發脾氣，她很耐心，有時她避開一場紛争，對方甚至不知道，他們究竟惹了一個什麽樣的人。
而她心情好的時候其實很多，她來拜訪時，只要買一尾好魚，她就會高興。她高興的時候，不拿筷子的那只手，指尖會不經意放在桌面上，輪流無聲地敲擊。
杜西洲經常想起那個女人。
她是一個他尊重的人，他心中十分在意這種尊重。她也是一個他所佩服的人，他知道，當她看着他時，這種佩服一樣存在，所以他很滿意。
她是一個不能失去的朋友。
江湖路遠，失去太容易了。
杜西洲望着由北而來的船。酒鋪的老掌櫃這時送上酒來。
“咦，你今天又來了？”老掌櫃說。
“我不能來？”
“杜先生大前天來過，前天來過，昨天也來過——怎麽回事，這幾天酒瘾很大啊。”
“借酒消愁，消不掉，就只好天天來了。”
老掌櫃奇道：“你有什麽愁，這麽難消？”
杜西洲嘆了口氣，“人生在世，苦比甜多。”
老掌櫃說：“我看，杜先生的眼睛，一刻鐘裏倒有一刻半鐘盯着河上的船，我看不是苦多，是甜一直沒來，什麽時候等到了那個甜，苦也就沒有了。”
杜西洲的視線從船移向他，老掌櫃知道這意思是嫌他話多，放下酒搖頭走了。
老掌櫃四面忙了一會，忽然發現，那張桌子上酒還在，桌邊的人不見了。老掌櫃大奇，各處張了一陣，沒有張到。偶一擡頭，老掌櫃見外面道路上，杜西洲微笑着徐徐經過，杜西洲當然沒有注意到自己這個老頭子，他身邊有一個女人。
老掌櫃又搖搖頭，甜來了，明天的酒錢賺不到了。
來錢塘的船上，船家笑道：“原來娘子竟和陳幫主交情這麽深？我要早知道，那天哪裏好收你的船錢？”
“我們交情并不深。”
“娘子真是客氣！”船家笑了起來，“陳幫主和他家娘子親自送你上的船！你可知道，這些年來，值得陳幫主親自送的人，越來越少了。你是他們的老朋友？”
且惜愁沒有回答。船家見多識廣，也不再問。
擡頭看去，錢塘不遠了。他們已經從一座繁榮的城，到了另一座繁榮的城。一樣熙攘的碼頭，一樣如織的船。
也許只有一點不同。船家向碼頭靠去時，發現碼頭的人群裏面，有一個人望着他們的船——準确地說，他望着船上的這個女人。船家見過太多旅客，當然看得出，這個人是來接船的。
船家轉頭一看，女人不知何時竟已不在船上，只留了一串船錢。
船家忙擡頭張望，見那女人站在接船人的身前，她雖然背對着船，但船家可以看到那接船人的笑容。船家見過太多旅客，當然看得出，接船之人的笑意由心底而來——那是因為至親友愛之人終于平安歸來，重聚了。
原來在錢塘，這位娘子不是獨自一人。
“西洲。”且惜愁說。
“噫，你果然來了。”
“你怎麽知道我今天會到？”
“我一向料事如神。”杜西洲問道，“你一切順利？”
“嗯。”
“那個陳钺在姑蘇？”
“嗯，他在姑蘇還有兩個朋友，他們想為他再做幾場法事。我托付給了他們，就先回來了。”
杜西洲輕輕一嘆，搖搖頭。
“魂兮歸來，反故居些。你可以告慰那位繡娘在天之靈。”
杜西洲讓她走在身側，說：“我還想問你一件事。”
“我知道你要問什麽。”
“是麽？那你說，你肩膀後面……”
且惜愁微微一笑，“一點小傷。”
“是誰？”
“歐陽垠。”
杜西洲不禁意外，“歐陽垠？你是說，于今言的師兄？”
“不錯。”
杜西洲好奇地摸了摸下巴，說：“歐陽垠？雖然我們又有一段時間沒見，但你即便成天睡覺，好像也不至于……”
“我失誤了。”
“你，”杜西洲說，“失誤了？”
她當然不是說笑，杜西洲卻笑了起來，追問道，“怪事年年有，你哪一招失誤了？”
且惜愁又一笑，“我為什麽要告訴你。”
“阿愁。”杜西洲沉下聲，十分失望，說，“我現在已經後悔，沒有和你一起去姑蘇。我很想親眼看你失誤一次，下次你一定要叫上我。”
“沒有下次。”
“唉，現在我又開始為難，不知道該盼你有下次，還是無下次——阿愁，你告訴我，你究竟在哪裏失誤了？”
且惜愁只向前走去。
臨近年尾，碼頭一旁的市集擁滿辦年貨的人，她從不喜歡人多，然而朋友相伴，經過這樣的人間，倒也有趣。
于今言端坐書房。
這本來是他父親于行難的書房，他以前總認為這書房過于大，太嚴肅、太周正、也太冷漠了；父親過世後他搬進去，慢慢習慣，就不覺得。
他等的人近四更才至，那是他派在姑蘇的手下。
他在姑蘇當然有耳目——甚至師兄歐陽垠家裏也有。他并不覺得這有什麽可鄙，策萬全而已，他畢竟是歸川門的掌門。
李一止向他低頭說：“掌門。”
“要一止漏夜奔波，辛苦了。”
“掌門說的什麽話，”李一止笑道，“我該當效勞。”
于今言不再客套，問：“你這麽忙來，姑蘇出了事？”
“是，”李一止說，“歐陽堂主出了事。”
“師兄？”于今言吃了一驚，“怎麽？”
“唉，這事突然，也出的古怪，”李一止湊上前，說，“那個女人，天下刀尊流水刀，不知為什麽，前幾天現身姑蘇，她不但去了姑蘇，還去了歐陽堂主家裏。”
“天下刀尊流水刀？”于今言詫異，“且惜愁？”
“正是。”
于今言站了起來。“你慢慢說，那女人去了師兄家裏，然後怎樣？”
“掌門見諒，我着急來報，還來不及打聽太多，只知道流水刀突然造訪，和歐陽堂主談了一番。他們具體談了些什麽，就我現在所知，沒有其他人聽到——只知道堂主最後和刀尊交了手。”
于今言倒吸了口氣。
李一止忙說：“掌門放心，堂主在流水刀下受了傷，然而性命無礙。”
于今言聽了不語，緩緩點頭。
李一止說：“不過……”
“不過？”
“只怕歐陽堂主今後不能再用刀了。”
于今言沉吟着坐了回去。
半晌後，于今言問：“他們交手的時候，又有沒有誰，在旁邊看到？”
李一止說：“好像沒有人。自始自終，只有一個送酒的仆人，撞見了他們二人交談。那仆人見到生人在家，便去通報了堂主家的娘子，因此最後一刻，陸娘子聞訊趕去。不過，我聽到一耳朵，說是刀尊用一招‘追洪’，敗了歐陽堂主。”
“‘追、洪’。”于今言低聲重複。
于今言皺起眉，冷笑一聲：“以訛傳訛——你太瞧得起歐陽垠了。‘追洪’，那是流水刀的絕技，壓箱底的殺招，當年天下劍首白雲劍談起刀法，對這一招也推崇備至，師兄這麽厲害，居然能擋住流水刀的‘追洪’？”
李一止擡眼一瞥掌門，話底下隐隐酸意他當然聽得出，笑着說：“這……也許不是歐陽堂主刀法好的緣故。”
“哦？”
“聽說堂主家的娘子一露面，刀尊放了堂主一馬。大概，且惜愁也是個女人，不想在堂主家裏，當着他妻子的面殺他。”
于今言噙起的冷笑更深了，輕哼一聲。
“笑話，‘天下刀尊流水刀’，這幾個字的分量有多大，你以為這是且惜愁良善心軟，才得來的？那女人用刀一向果斷，手也很狠，這麽多年她橫行江湖，就因為她不是一個喜歡計較對手死活的女人。”
李一止忙點頭稱是。
“掌門，那我要不要再去查查清……？”
“你說她放過了師兄。”
“是。”
“既然如此，”于今言嘆了一聲，說，“不管她和師兄有什麽過節，想必了了。既然了了，也就好了。且惜愁的事我不想攪合，歸川門何必得罪流水刀？此事到此為止，誰也不許糾結，也不要再提起了。”
“是，掌門。”
“一止，你先回姑蘇去。出了這樣的事，歐陽堂主只怕無心關照堂裏了，各種事情，還要有勞一止照看一把。”
李一止忙道不敢。
告辭出來，李一止不知為何，覺得哪裏不是味道。他叫人準備夜宵飯食，打算填填肚子好返回姑蘇，正當一口酒飲下，心裏閃過一個念頭——他想掌門問了一篇話，卻連一句都沒問到，師兄歐陽垠究竟傷在哪裏，傷得怎樣。
偌大書房又只有于今言一個人了。
歐陽垠居然沒死。于今言不得不承認，他有些失望。他讓天下刀尊去姑蘇，本來抱定那個女人會動手。
天下刀尊流水刀，居然刀下也會留情？
不會。
高手相争，有時毫厘就是生死。流水刀一向很穩。那個女人拔出刀來，從無雜念，就沒聽說，她的刀會留情。
然而歐陽垠仍然活着。人算不如天算。
于今言嘆了口氣。
于今言擡起頭，望向窗外。好一彎弦月如鈎，挂在脊獸之上，依稀宛如當年。
何其相似的夜。
他一個恍惚，仿佛父親于行難下一刻還會走進這個房間。“今言，”仿佛父親還會叫住他，說，“我有一件事要告訴你。”
那天于行難就是這麽說的，“我有一件事要告訴你，”父親說，“我不想瞞你，那沒有意思——明天一早，我會叫你師兄來見我。”
他不解其意。
于行難看了他一眼，笑道：“今言，你是我兒子，我跟你不說暗話。我知道你不喜歡段家的女兒，你不滿我硬塞你一門婚事。”
“兒子不敢埋怨父親。”
于行難“哈”的一笑，“你當然埋怨，你以為我不懂少年人？你別忘了，我也是從少年時過來的，我并不怪你。人生大事，本來就不能草率。是不是？”
“是，爹爹。”
“你派的那個人，已經去姑蘇了？”
于今言沒防備猛吃了一驚。
于行難搖搖頭，說：“明天一早，我會叫你師兄去姑蘇，替你解決那個女子。現在我告訴了你，你若真想救她，也不是不能，你現在連夜啓程，就能比你師兄早一步。你如果鐵了心要走，我攔不住你。去就去吧，不要回頭。”
于今言心頭一震，嘴唇顫起來：“爹爹——”
于行難把手按在兒子肩上，“我雖然只有你一個兒子，好在我還有阿垠，論資質，他其實比你強，歸川門我可以交付給他。”
于今言臉色發白，并不出聲。
于行難哂道：“你知道，葉平安很快要來了，我花了很多功夫，才邀請到天下劍首白雲劍上門作客，盛會難得啊！今言，你想清楚，對你來說，究竟是迎接那位劍界頂峰重要，還是會你的美人重要，是歸川門重要，還是你的溫柔鄉重要。你的路，自己定奪。”
于今言低下頭。
他拉開抽屜，取出一只木匣子。
木匣裏面放着一支金步搖。
他已經很久、很久沒有再看這支金步搖了。
他也很久沒有想起從前，曾有過一個女人，依偎在他胸前，細聲輕語，囑咐他早早回姑蘇。太久了，他有點詫異，他腦海裏竟然還能浮出那場景，垂柳依依，好鳥相鳴，蟬一路千轉不窮，她從發髻拔下金步搖，叫他保管好，不要忘記。
真的恍如隔世啊，那時他太年輕。
他凝視着這支金步搖，甚至有點好奇地想：有趣，原來于今言也有過那麽幼稚的時刻，竟想和一個所愛的女人雙宿雙飛——原來竟也有過那種不合時宜，他不是歸川門的掌門，他只是一個女人的男人。
他的心早已不痛了，他不再悔，不再思念，也不再回憶了。這支金步搖該拿去金匠那裏熔了吧。他想——留着還有什麽意義？
他緩緩合上蓋子，把木匣子珍重放回了抽屜裏。
歐陽垠登上南屏山。多年未訪，杜西洲家竹亭旁的老桂樹死了一棵，除此之外，好像一切都沒有變化。年過好了，杜西洲的年貨看上去還豐裕，他正在屋檐下挂醬肉。
“前輩。”歐陽垠低頭致意。
“是你？”杜西洲有些意外。
“我已經不能用刀，”歐陽垠坐下後說，“我請求掌門讓我回錢塘，他答應了。”
杜西洲笑了笑。
“歐陽堂主讓我為難，我不知道——該怎麽說才好？”
“前輩誤會了，“歐陽垠忙說，”我見到了流水刀的‘追洪’，我不敢不心服，只是一事不解，所以來請教。”
“等一下。”杜西洲一訝，問道，“你說，你敗在——‘追洪’？”
“是。”
杜西洲打量了面前這個人一會，不說話。
歐陽垠問：“前輩覺得不對？”
“哈，”杜西洲輕笑一聲，“當然不對。我認識流水刀很多年，好像只見過一個人，在‘追洪’下全身而退——他是葉平安。”
歐陽垠苦笑：“所以，我應該已死？”
“如果要我直說……我還是不要說得太直。”
歐陽垠問：“前輩認為，刀尊為什麽留手？”
“你就是來問這個？”
歐陽垠颔首。
杜西洲笑着說：“我是她肚裏的蟲？我怎麽知道？不過我很好奇，說來聽聽，你們到底怎麽個打法？”
對那一天，歐陽垠已想過無數次。他想那天唯一的變數，就是他的妻子。嚴州陸家的女兒，或許不認識流水刀，卻當然看得出，她丈夫面前只有一條死路。匆忙趕來的陸娘子，在一旁失聲驚叫。
那一聲很絕望，歐陽垠有些詫異。他妻子是一個不動聲色的女人。
但已經遲了。
所以歐陽垠自己也不知道，他為什麽踉跄後退幾步，仍然可以站定。
一股熱流“噴”地浸透衣袖，由手臂淌下。那是他的血。
他的刀脫手，“當”一聲掉在地上。
他心一冷。
“原來這就是‘追洪’。”他笑着說。
那女人歸刀入鞘。
“‘追洪’是你的殺招，你為什麽不殺我？”
她已轉身，緩步而去。
她的背影很快消失于夜，歐陽垠低頭向地上的刀看去。
這刀名叫“栾山”，出自名家之手，是成年時師父于行難送他的。他無法再拾起這口刀了。
一片寂靜，只有另一個女人還在，陸娘子臉色跟他一樣慘白，僵在幾步外，手與嘴唇顫抖，着看他。
“必死之局，”歐陽垠搖頭，“我還活着，不合情理。”
杜西洲微微一笑。
“她變招了。”杜西洲說，“你看到了‘追洪’的頭，那個尾嘛，應該是‘飛瀑’。不過也可能是別的，我沒親眼看到，不好說。”
歐陽垠愣了一下。“可是……”
“你沒看出來而已。”
“她……”歐陽垠問，“臨時起意？”
“應該是。”
“這很險，她為什麽冒險放我？”
杜西洲淡淡笑道：“歐陽堂主既然來了，不如多坐片刻，快中午，要不要留下喝一杯？至于以前的事，就讓它過去，惦記也沒好處。那天她大概就是心情好，要不她很久沒跟人動手，覺得無聊，偏偏想臨時變招玩一下，要不她剛剛拜過菩薩，不想殺人——誰又知道？”
歐陽垠愣住。
杜西洲立起繼續去理屋檐下的年貨。忽然想起什麽，轉身問了一句：“那年你奉師命去姑蘇，你師弟于今言知情？”
歐陽垠怔怔搖了下頭，“師弟不知情。”
杜西洲想了想。
“不知情……”他呵地一笑，說，“就好。”
