第8章 窅窅桃林

南山放下農具，往籬笆外望去。

此時将明未明，天際一抹青色、一抹橙紅。從阡陌間走來一個男子，那是個高大的人，緩步而行，但不久便在農舍之前。

南山看着他，低頭笑道：“刀者。”

“南山。”

“刀者真是稀客，好久不見了。”

“久違。”

“你來找她？”南山笑問。

“她在家麽？”

“這嘛……”南山說，“如果是別人，她一定不在家；如果是你嘛——”

“我怎樣？”

南山笑起來，“如果是你嘛，你難道不知道她家在哪裏，還要問我？你自己去山上看一眼，不就好了？”

“唔，”杜西洲似乎躊躇一下，說，“那，我去看看。”

客人告辭而去。

南山的妻子阿鹞在農舍裏張望來客的背影，掩嘴一笑：“阿愁不是剛從錢塘回來？這還不到一個月，怎麽這位朋友也跟來了？”

南山說：“年一定過得不錯。他又想念一起吃年夜飯的感覺了。”

阿鹞說：“阿愁跟我說，趁着過年，她給杜西洲腌了一壇醬肉，不知道那些醬肉有沒有帶來，這位朋友在桃林一耽擱，回去肉也要發黴。”

“唉，你還惦記醬肉？”南山摸着唇上胡須，一邊搖頭一邊笑道，“看這樣子，我們桃林裏那個人都快要被挖走了。”

杜西洲漫行上山，滿山桃樹。

假如他晚來一個月，桃花就會開放，燦爛如雲。且惜愁的桃林築就在這片花雲深處，一口深潭旁邊。

杜西洲當然知道，她時常坐在潭邊思刀，而她左手暗器就在這桃林落英中練成。那是一種極輕薄鋒銳的暗器，形狀如同桃花之瓣。她隐居在這林中，用了六年悟它。她一向是一個耐得下心、心無旁骛的人。她想要做的事，通常做得到。

也就是在閉關時，她收到了葉平安的死訊。

世上沒有一個人知道，天下刀尊流水刀在聽到白雲劍的死訊時，是什麽反應。杜西洲也不知道。

她或許凝視潭水，在這寂無一人的山中沉默了幾天。

她是一名隐世的刀者，可她也許在突如其來的孤獨中流過淚。

杜西洲曾經想過，如果當時他能在此地，和她一起聽那噩耗，大概會好一點。但他同時又慶幸他不在此地，因為她是一個沉靜堅韌的人，需要一點秘密。

桃花一開一謝。故人不可見，漢水日東流。

朋友離去很久了。不知她有沒有放下？

人總要向前去。

杜西洲穿入山中。桃林深處，豁然出現一幢屋舍。

深潭幽綠，風來無漪。茅亭中一個女人，獨自席地而坐。她身着半袖和布裙，身前放着刀。

杜西洲微微一笑。她果然在思考刀法。

這個女人曾經常用的起手——“破潭”，應該就在這裏練成。那是流水刀中最家常的一招。她其實在試探，看看對付之人究竟如何——“破潭”她現在用得很少，因為年複一年，需要她去試探的人，越來越少了。

杜西洲向她走去。

她擡起眼眸，看着他。

“西洲？”

“是我。”杜西洲說，“阿愁，這麽快，又見了。”

且惜愁一笑。

杜西洲說：“我——”

她等他說下去，然而他卡在這個字。

且惜愁于是站了起來，把刀留在潭邊，示意好友進家裏坐。杜西洲看到，她有米和酒放在屋前，像是剛剛才從山下搬來。杜西洲也看到，那幅繡着睚眦的手帕仍然鋪在茶桌上，她好像還沒有忘掉死去的女人。

“我——”杜西洲說，“只是到處走走。”

且惜愁點頭。

杜西洲輕輕一拍後腦，嘆了口氣，笑道：“我看到，你有酒？”

“嗯。”

“酒能壯膽，”杜西洲看着她，笑問，“不知，唉……能飲一杯無？”