第27章 開始，不日放出，謝謝還在坑裏的朋友
了。西陌并未滅國，兵敗以後歸屬北朔，朝顏歸降，西陌朝廷肯定會分為兩派，一派歸順一派時時尋思恢複成四國并立的局勢。只是将将經歷大戰，暫時沒有那個能力從武力上取勝。”
端木朝華靜靜聽完，說，“你想說，西陌派人混入北朔打算伺機而動？”
阮千千點點頭，“這是一個猜測，長生與王妃娘娘的死是否有關還不清楚，但查清這一行人的動向，對北朔朝廷百利而無一害。我只是奇怪一點，長生身為皇子。西陌風俗與我北朔不同，陰盛而陽衰，怎麽會派一名皇子來做這麽危險的事。”
搭扣在桌面上的手指修長而蒼白，摸上去有一些幹冷，阮千千把手掌心貼上去，暖意傳到端木朝華手上。
他沉默了一會兒，啓開薄唇，“覆巢之下，焉有完卵。朝廷危亡，身為皇家人，怎麽可能置身事外。”說完之後極認真地看阮千千一眼，她幾乎認為這句話別有深意，但端木朝華多的什麽都沒說。
回府時坐的是安王府的馬車，多日勞累的阮千千靠在馬車內一閉上眼就不覺睡着了。忽然之間，馬車劇烈颠簸。
長街兩旁的人群中爆發出驚叫，只見車前馬夫一腳踩踏住馬背，飛躍上屋脊消失在千瓦後。
拉車的馬瘋了一般往前飛奔，橫沖直撞将兩旁的攤鋪都撞翻，人群四下散亂，一個不注意就被馬蹄踏翻在下。沿着長街一直跑到城門下，路中有杈子阻攔人馬，那瘋馬卻沖着杈子直撞而去。
一路被拉扯着東歪西撞的馬車，這時候終于支撐不住翻倒在地。
半晌，一只手從車內探出，白而細瘦的一只手，手背被劃傷拉出的傷口躺在上面，皮肉開出的溝壑裏，血珠争先恐後地滾出來。
手的主人似乎不知道痛，用手背抵住壓着她的馬車，臉尚未來得及露出來，将将挪出了一半肩膀。
一直等待着的暗箭如流星一般射來。
她擡起眼時箭已迫近眉睫。
這一刻，必死無疑。
剎那間一只溫暖的手遮住她的眼，等眼前黑暗過去，再看清楚時，阮千千嗓中微微啞着，喊了一句，“師兄。”
林少庭将她從馬車裏拉出來，心跳得很快，幾乎要從口中吐出來。
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見他臉白如紙，阮千千急忙說，“我沒事，是一些皮肉傷，好歹我也是習武的人。倒是師兄你……不是走了麽？怎麽會在這兒？”
她雖這麽說，林少庭還是不放心地将手搭在她脈上，确定并未傷及內腑，方覺心又回到了肚子裏，張嘴說話，唇卻細不可見地顫抖着。
“我沒走。”
阮千千驚訝地看他。
林少庭溫潤的聲音裏夾雜了一些沉甸甸的情意，他說，“我一直盤桓在京城，因為……”頓了頓，他拉住阮千千的胳膊，将人帶入懷裏，也不敢太用勁，像懷裏的是易碎珍寶一般，“我許諾過你，若你吹響竹哨我就會出現。我想，也許你一天，兩天都不會再吹響它，但終有一日，萬一有那麽一日，你吹響了，我卻不在。你會不會很難過。”
本來被他抱在懷裏而僵硬了的身體竟軟化下來。
她知道不應該，卻硬不下心腸推開他，只能後退一步，将二人之間過于親密的距離稍微拉開一點。雖只是一點，但也足夠讓林少庭放手。
他避開阮千千的視線，将頭低下去說，“我總還是你師兄吧。”
“是，師兄。”
林少庭低身将手臂橫過阮千千膝蓋，沒有任何預兆地将她打橫抱起來，阮千千驚得眼睛都鼓大了，本能掙紮起來。
極低的一聲痛音跳入阮千千耳朵裏。林少庭的眉毛皺起來，嘴邊裂出一絲苦笑，說，“你身上有傷，我抱你回去，免得扯動到傷處。你不是打小最怕痛麽？”
“師兄，你受傷了。”
“沒事，不痛。”
忽然間，阮千千把腦袋紮進林少庭胸懷中不敢再說話。這句“沒事”，也不知道聽了多少回。每次替她這個禍頭子挨罰挨打的時候，他總是說“沒事”，有一回被人從背後暗捅了一刀，好幾日下不來床，吓得阮千千跪在他床前哭喪似的又吼又叫。
他本該好好休息的，卻給她講了半日笑話，直到她破泣為笑，才摸着她的腦袋瓜子笑得極清淺，他說，“師兄就是該為師妹挨刀子的，有危險師兄不能擋在前面，還叫什麽師兄呢？你實在不應該這麽擔心，我沒事的，又不痛。”
林少庭走着走着，就覺得胸口那人扯着他的衣服，惡狠狠地将臉在上頭蹭了蹭，他專心看路，不管是她紅了的眼眶還是臉上紅痕，不該看到的，他通通都沒有看到。
只是還是止不住覺得身體某一處微微作痛，也許是傷口這時候才想起來要痛一痛。
☆、不痛
作者有話要說： 修改
回到府中，林少庭硬把口中說着沒事要請大夫給他看傷的阮千千按在床上躺着，把碧珠找來，吩咐她，“你檢查一下她身上的傷，該清洗該上藥的不要客氣，這是藥。”
林少庭留下的藥自然是極好的，那都是花山公親手調制，治傷的靈藥。
碧珠替她擦洗完畢，上好藥以後坐在床邊沒走，阮千千手上轉着那只碧綠瑩瑩的藥瓶子，若有所思的模樣，竟是在出神。
“小姐，你在想什麽吶？”
阮千千搖搖頭，說，“師父留下的傷藥，只有這一瓶，師兄也受傷了，你把這個給他送過去……”說到這兒又覺不妥，披衣下床剛剛站穩身上便傳來疼痛，在馬車裏的劇烈颠簸，雖被她借着力避開不少，但還是有多處被撞傷，疼得眉心擰巴起來。
“小姐你起身做什麽？”碧珠慌張地将她扶住。
“我給師兄送藥去，你親自去一趟安親王府，稍晚些時候我才過去，不要叫安王爺等得着急了。”
碧珠得了這話退出去，阮千千看看手上那只藥瓶，握得緊一些。
阮千千到林少庭房中時，桌上擺着一個盆，盆中是熱水，林少庭手上拿着一方帕子，吃力地背手自行擦拭傷口。箭傷在上臂，但卻是在背後。
看見阮千千，他難掩驚訝，手一松，帕子就掉在地上。
阮千千走過去将帕子撿起來，藥放在桌上，手按入水中清洗起帕子來，水中淡淡染開的血色讓她的瞳孔一緊，勉強笑笑說，“又不是沒看過，師兄還害羞不成，帕子都吓落了。”
林少庭幹咳一聲。
“你怎麽來了，這點小傷，我應付得來。”他垂下頭，便感覺到傷口上被熱氣一捂，許是痛，齒間冷吸了一口氣，難免發出低微的聲音來。
傷口周圍泛着紅的肉都随之收縮，糊在傷口上的暗色血塊被熱而潮的帕子一擦，融化脫落，難免會拉扯到傷處。
她離得近看得分明，林少庭頸側的血管都随着肌肉的抽動而凸顯出來。
“痛麽？”
“不痛。”
林少庭方才答了，就感覺到傷口被惡狠狠地按住，忍不住低低在喉間啞出來一聲，但終究也算不上是一句痛叫。
血水從傷口汩汩而出，她按的是林少庭的傷口，自己卻連心都揪在了一處。
“還不痛？”
“……不痛。”林少庭垂着一雙眼睫，睫毛仿佛蝴蝶一般極輕極淺地顫動，仍舊耐着性子，話語平靜好似真的無知無覺。
他的手搭在素白的單衣下擺上，冰涼的指尖忽而落入阮千千掌中。
她咬着牙恨恨地将帕子丢棄到盆中，血水濺起來在林少庭衣上打出紅色的點，觸目驚心地戳刺在阮千千心口，拔也拔不去。
“那要怎樣才會痛？”女兒家尖尖的手指在突起破開的那一處打轉，她的眉皺得很緊，似乎真遇上了怎麽想也想不明白的事。
血水沾染在她的指甲上。
林少庭的眼睫顫得更厲害，但仍只是淡淡地垂着頭，手臂上道道的筋突出來。
好像尖利的指甲摳着的不是林少庭的箭傷，是在拷問她自己的心，血肉撼入她的指甲縫，溫熱的觸感連帶着他吃痛而時不時跳動着的血肉，都讓她的手指再不敢動。
直到林少庭後頸都被汗水蒙上一層，仍然只是吐出來兩個字。
“不痛。”
漫長的折磨才在靜谧中過去，阮千千像被人按動了開關，動作變得利索，替他清洗幹淨傷口，師父特制的藥，抹上去透明清涼的帶着奇特的異香。
在這涼意裏有兩點溫熱打在肩胛上，林少庭仿佛被灼燒一般，整個肩膀都夾起來，片刻後低下去，說，“手伸出來。”
一直恍恍惚惚好像在夢裏面的阮千千，乖乖伸出手去。
林少庭摸出帕子來，用茶水沾濕了，包裹在她帶着血肉的指尖上，指甲縫裏的紅色，似還帶着讓人忍不住蹙眉的痛意。
将将擦上去，阮千千的手指屈起來縮了一下。
林少庭默默替她擦幹淨，擡起頭掀起眉睫風也平浪也靜地說，“好了。”
阮千千咬着嘴皮，唇色泛出來白，被林少庭擦拭過的指尖好像火燒火燎一般。
“師兄。”
他不急不慢地把衣服帶子系好，因為受傷動作有一些別扭的遲滞，聽見她喚便看着她，問句都來得很溫和，“怎麽了？”
“上回我說過，要你待我就像尋常師兄對師妹，你還記得吧？”
林少庭點點頭。
“我現在不要了，從今而後，你只是叫我一聲師妹，不要再待我像待師妹一般。”
傷口被人扼住也沒有怎麽動容的林少庭，這時候不解地皺起眉峰，遲鈍地問，“為什麽？”他并不十分明白地擡起下巴，眼神就像一觸便會裂成千萬碎片的湖面，“你不就是我師妹麽？你讓我待你如同尋常師兄妹，我做得不夠好不夠順從？”
她也知道自己無理取鬧，但卻硬起心腸，說，“我怎麽說，你怎麽做就是，師兄，我與從前不一樣了。”
林少庭苦笑起來。
“是不一樣。從前我的小師妹，會賴在我肩頭撒嬌，有什麽心事會對我說，遇到麻煩乖乖躲在我身後。現在你長大了，不再需要師兄了麽？”
手指固執地紮在掌心，阮千千咬牙說，“是，師妹長大了，不再需要師兄了。師兄沒必要像從前那樣待我，我的事應該要自己擔當，師兄遠遠看着就好。”
林少庭靜靜看一會兒她，太安靜得阮千千以為他不會再說什麽了，她說的話，林少庭向來照單全收，哪怕把他自己弄得遍體鱗傷也是一樣。
不能忍受這令人難受的寂靜，阮千千端起水背身往門口走去。
一聲金屬聲碰撞在地上，血水和着淺淡腥氣滾了一地。
等回過神來，是林少庭硬将她拉回來鎖在自己懷裏，阮千千動手掙紮就聽見林少庭極低的吃痛聲，顯然是隐忍着。
“師兄！”
林少庭聽到這笑話，立時笑起來，“你還當我是師兄麽？”涼涼的聲音像夏夜裏的雨，趁着夜色洶湧而來。
她沒辦法應答，将之前的一席話說出來已經耗盡了她的勇氣。
“阮千千。”冰冷的腔調讓阮千千硬生生一個哆嗦。
林少庭故意要教自己痛，受傷的手臂橫在她頸間，傷口裂開的感覺讓他一直平靜的胸懷間這一刻充溢滿刺刺的痛快。
“我知道你一心想嫁給端木朝華，我不會攔着你，這是你的事。等你成親的時候，我還會送你大禮，親自送你上花轎，誰叫我是你師兄呢？”林少庭說着有一股蒼涼的荒謬感如鲠在喉，他又咳了幾聲，低低喘着氣說，“我要跟着你保護你照顧你，這是我的事，你明白麽？”
阮千千呆愣住，好像陷入一張無形的網，緊密裹纏找不到出口，搖搖頭只說得出一句話來，“你不要對我好……”
“你還是不明白。我對你好與不好，只是我的事，與你無關。”林少庭的目光極其柔軟，越是柔軟越是讓人難以抵抗的兵器，他說，“你沒有必要內疚，我想要對你好所以對你好，對我而言這是成全。”
阮千千顫着嘴唇，不知道能說什麽，他已經把能說的都說了，連帶她心裏的內疚都已經說出來，她覺得明知林少庭的心意還放任他留在自己身邊對他是傷害，而他卻說不痛，哪怕要他吞下的是刀尖子，也甘之如饴。
終于她無話可說，不顧一切從他雙臂裏掙紮出來，滿目淚痕只留給林少庭一盞背影。
“好，我成全你，随便你了。”
素衣上氤出一點紅，慢慢暈染開，林少庭覺得從門口吹來的風有些涼，起身将門合上，背靠着門，閉上眼臉上的微笑竟前所未有的寧靜安詳。
到安親王府時已是夜半，下車後站在臺階下看一眼不遠處的牌匾，阮千千緊攏起身上的大氅，臉蹭在毛領中閉上眼深吸一口氣。
“王爺還沒睡？”
田沖站在一邊答，“還未，等着您呢，連晚膳都還沒用過。”
阮千千點點頭表示知道了，她覺得心頭沉甸甸的，有說不清道不明的一口濁氣壓在胸口，吐不出也壓不下去，焦躁地低頭掩去眼中情緒，“帶路吧。”
走進端木朝華所在的房間，阮千千将大氅解下的時間空隙裏，端木朝華已經吩咐田沖退下去。
她脫下大氅，纖瘦的肩頭在一襲薄衣之下，單薄得讓人心疼。
這時候孝衣被遞到她眼前，阮千千愣了愣，看看素白的孝衣，再順着捧着孝衣的那雙手看上去，端木朝華站得看不出一絲勉強，神色平靜地将衣服披到她肩頭，她伸手着衣，一氣呵成。
端木朝華的手指流連在衣扣上，一顆一顆讓盤扣滑入洞中，皆是做來細致而緩慢。
她胸中那股子情緒這時候越發紛亂起來，連呼吸都是不穩。
手指到了她頸間，阮千千微微揚起下巴，任他把最後一枚扣子扣上，不經意看見端木朝華認真而隐痛的眼神。
他的眼神不避，聲音也極低，問，“傷着了嗎？”
好像被人在心尖上猛撞了一下。
阮千千張張嘴，正要說出白天馬車傾翻的事情，端木朝華忽而伸出手，将她抱在懷中，深呼吸道，“最近發生了太多事，怠慢了你。”
她不動不說話，就聽見他叫自己的名字。
“千千，對不起。”
待到分開，阮千千終于有機會好好看他，他的眼下盤着一圈烏青的陰影，下巴也長出青色胡茬，沉着的眸色穩而不動到令人心疼的地步。還沒察覺到，她已經伸出手去在他的臉上摩挲，這張臉是她決心要耗盡一生去銘記的，她為他付出的一切從來不悔，甚至她從未計較過這個人為她做過些什麽在意她幾分。
頓時在心頭掠過的是師兄的臉。師兄對她，便是這樣吧。
阮千千突兀地後退了一步。
“怎麽了？”端木朝華微蹙起眉。
只見她收拾好表情扯出微不可見的笑，勉強得很，說，“田沖說你尚未用膳，不如先傳膳吧。”
端木朝華默不作聲。頓了會兒說，“好。夜裏天寒，我讓人燙壺酒來暖暖。”
阮千千點點頭不再言語，也看不見端木朝華若有所思地看着她的背影。
不是在花前月下，在書房裏擺了酒，端木朝華和阮千千都沒有動多少菜，倒是酒喝得多。那雙深邃漆黑的眼，越黑就越是清明。
阮千千卻醉了。
她從不知道自己這麽容易醉。
醉了就笑得肆無忌憚，紅着一張臉将酒杯推翻在桌，整個人都撲在桌上。
他把着輪椅，一步步搖到她身邊，手上薄繭在她溫熱通紅的臉上刮過。見她的眉頭淺淺打起褶子，搖着手拂開他，他不屈不撓再度将手覆在她頰上。
片刻之後，端木朝華癡愣一般發現，掌心濕了一片。他将她的肩膀扶到自己懷中，半抱着阮千千，她牙關緊咬着将嘴唇都啃出血來。
端木朝華沉下了唇角，用手指掰開她的嘴，她抽噎得更兇了，只是不睜眼也未醒，是真真正正醉得不省人事。
他輕不可聞地嘆一口氣，索性将手掌都按入她齒間，代替那片無辜的嘴唇。
起初她極兇猛地咬了一口，牙齒嘗到血腥以後，眉間擰巴得更深，再然後似乎自己也知道咬錯了，漸漸松口。
微麻微痛的手掌上躺着一道牙印，端木朝華并不在意，将她的頭攬在胸懷間，手指撥弄她耳畔細軟的發，低下頭，唇湊過去吻了吻，小心翼翼的動作裏說不出愛憐。無聲的唇形喊的是她的名字，不過這會兒她似乎聽不見。
她的嘴唇動了動，聲音太低又或者根本沒有發出聲音。
端木朝華搖搖頭，揚聲喚田沖進來，自己将她抱在懷裏，讓田沖推着輪椅，只是把她送回房放在床上，就費力得讓他有一些喘。
“王爺，靈堂那邊……”
田沖的話未說完，端木朝華擺手示意他先出去。
屋子裏沒有點燈，他的眼睛适應了黑暗，替床上已經微醺熟睡的人掖好被角。
“師……”
端木朝華貼近一些，突然之間被阮千千抓緊了胳膊，她低低的嗓音極是沙啞，“師兄，我該拿你怎麽辦……”
好像一記悶棍打在腦門上，阮千千已經丢開他的手端木朝華也不自知，半晌才找回手指的感覺，依然習慣性摸了摸她的耳發。
輕如煙霧一般，端木朝華說，“我才是，不知道該拿你怎麽辦。”想起那日在宮中領回的旨意，定睛沉默看着眼前的人，他搖動輪椅，離開這間屋子。
窗外就傳來田沖的聲音——
“王爺今晚還是歇着吧，奴才守着老夫人……”
再然後被人止住，田沖不再說話，輪椅細碎的聲音又響起來。
69、
七日過後，安親王妃下葬，安親王府的冷清卻絲毫沒有過去。府中一小半專門伺候安親王妃的丫鬟被悉數遣散，端木朝華說，他一個人不需要這麽多人伺候。
檐下的銅鈴在微風裏撞出細碎的聲音，阮千千一動不動地坐在窗下盯着看，忽然動了動手肘，轉向身後隐約響起的腳步，随即擰起眉，“是你。”
“不歡迎我來？”坐下的是皇甫倩，鬓邊插着一串白色的珠花，水波盈盈的一雙眼像溫順的翠鳥一般，只不過阮千千知道，她從不像看上去那樣溫軟無力，由是打起幾分精神來。
“你已經來了，我難道還能趕你出去？有什麽事找我的話，就快些說。”阮千千說着沿桌坐下，和皇甫倩對桌而坐，茶水也免了，只管盯着她看。
一溜笑從皇甫倩的唇邊溜過去，主人不動手，她自發地給自己倒了一杯茶，但不喝。
“姨母已經下葬，這邊也沒什麽事，你打算什麽時候回府去？”皇甫倩拿着熟稔的腔調，笑盈盈地看阮千千，好似二人是關系極好的姐妹。
“你着急了？”阮千千掀起眉睫。
“是有一些，不過是替你着急。”皇甫倩意味深長地說。
阮千千的手搭在茶壺上頓了頓，正色看她，“什麽意思？有話你就明白說。”
偏這時候皇甫倩不着急了，兩根手指捏起茶杯推到唇邊，一面小口嘬一面從杯沿露出眼來打量阮千千。茶水滑過了喉口，她放下杯子，目光從阮千千渾然純素的黑發滑下到規規整整穿着孝衣的肩頭，說，“你還真當和我表哥是一家人，為姨母披麻戴孝的，看得我都有些感動了，只不知我那表哥是怎麽想的。”
好像喉嚨裏被塞了一小塊玉石，寒悠悠地擱在上頭，不上不下。阮千千說，“王妃娘娘對我曾經也多有照拂，為長輩戴孝，不是應該的麽？”
“是應該。就不知道，阮尚書身後會不會有人上墳頭燒兩個紙錢，我朝華哥哥恐怕是不會像你一般。”對着阮千千驟然縮緊的瞳仁,，皇甫倩勾着垂下的發繞圈，唇畔好似開出一朵繁花，“你說，你是不是虧大了？”
茶杯碰到木桌上一聲脆響，茶水滾了一桌。
☆、欺騙
作者有話要說： 修改
七日過後，安親王妃下葬，安親王府的冷清卻絲毫沒有過去。府中一小半專門伺候安親王妃的丫鬟被悉數遣散，端木朝華說，他一個人不需要這麽多人伺候。
檐下的銅鈴在微風裏撞出細碎的聲音，阮千千一動不動地坐在窗下盯着看，忽然動了動手肘，轉向身後隐約響起的腳步，随即擰起眉，“是你。”
“不歡迎我來？”坐下的是皇甫倩，鬓邊插着一串白色的珠花，水波盈盈的一雙眼像溫順的翠鳥一般，只不過阮千千知道，她從不像看上去那樣溫軟無力，由是打起幾分精神來。
“你已經來了，我難道還能趕你出去？有什麽事找我的話，就快些說。”阮千千說着沿桌坐下，和皇甫倩對桌而坐，茶水也免了，只管盯着她看。
一溜笑從皇甫倩的唇邊溜過去，主人不動手，她自發地給自己倒了一杯茶，但不喝。
“姨母已經下葬，這邊也沒什麽事，你打算什麽時候回府去？”皇甫倩拿着熟稔的腔調，笑盈盈地看阮千千，好似二人是關系極好的姐妹。
“你着急了？”阮千千掀起眉睫。
“是有一些，不過是替你着急。”皇甫倩意味深長地說。
阮千千的手搭在茶壺上頓了頓，正色看她，“什麽意思？有話你就明白說。”
偏這時候皇甫倩反而不再着急，兩根手指捏起茶杯推到唇邊，一面小口嘬一面從杯沿露出眼來打量阮千千。茶水滑過了喉口，她放下杯子，目光從阮千千渾然純素的黑發滑下到規規整整穿着孝衣的肩頭，說，“你還真當和我表哥是一家人，為姨母披麻戴孝的，看得我都有些感動了，只不知我那表哥是怎麽想的。”
好像喉嚨裏被塞了一小塊玉石，寒悠悠地擱在上頭，不上不下。阮千千說，“王妃娘娘對我曾經也多有照拂，為長輩戴孝，不是應該的麽？”
“是應該。就不知道，阮尚書身後會不會有人上墳頭燒兩個紙錢，我朝華哥哥恐怕是不會像你一般。”對着阮千千驟然縮緊的瞳仁,，皇甫倩勾着垂下的發繞圈，唇畔好似開出一朵繁花，“你說，你是不是虧大了？”
茶杯碰到木桌上一聲脆響，茶水滾了一桌。
皇甫倩好整以暇地打量阮千千眼中那絲夾起來的情緒波動，笑容越發滿意。
“不要拿我爹開玩笑。”阮千千臉上的表情一絲紋路都沒有，但越是一絲不茍的正經，心裏就越是慌亂，只不能叫人看出來。
“好，不開玩笑。”皇甫倩動了動眼眸，“本來我也沒開玩笑，可憐阮尚書一把年紀還要遭罪。”好似真覺得可惜，幽幽嘆了一口氣。像一抹若有似無的煙氣，揮而不散帶着隐隐惆悵。
阮千千一動不動看着皇甫倩，頓着，心內仿佛有把爪子抓撓出滿壁的血痕，将翻倒的茶杯扶正了，從齒間硬生生地擠出話來，“我爹怎麽了？”
“真想知道？”
“你不就是專門來告訴我這個的嗎？”
皇甫倩擡眼看看梁上的紅漆，狡黠地彎起眉眼，“忽然不想說，其實，你要是回家看一眼，不就什麽都知道了嗎？”
阮千千驀然起身，避開皇甫倩越靠越近的臉，美人是美人，但她笑得越是溫婉如水波，阮千千心頭就越是發麻。說起來皇甫倩并沒有做過什麽對不住她的事情，阮千千就是覺得，那一襲白衣下的嬌弱，并不像自己看到的一般。也許只是因為女人奇怪的直覺。
“皇甫姑娘慢走，不送了。”
皇甫倩看着阮千千背過去的身影，意味深長地摸摸微涼的手指尖，笑笑轉身而出。
夜來風也涼，梨花瓣随風而散落，在鮮紅的瑪瑙杯裏漂一瓣白，伴着似醇似烈的酒香，風情說也說不出。
阮千千與端木朝華二人坐在樹下，各懷心事，各自獨酌一杯又是一杯，映襯着紅瑪瑙，入口的像是酒，又像是血，她莫名地就嗅到了腥味，皺着一雙眉從朦胧裏歪着頭看端木朝華端正的側臉。
“別咬。”
探過來的是溫熱的手指，輕而易舉将齒間滲着血的嘴唇解救出來，端木朝華的眼漸漸霧茫茫的一片她看不清了。
咯咯笑出一聲來，阮千千說，“果真有血，我還奇怪為何花雕裏都帶了血氣。”
端木朝華默不作聲。
“王爺，我有一件事問你。”
“你說。”
“你征戰沙場多年，殺伐果斷，死在你手上的人，有多少？”
“我沒有數過。”沒有哪個上戰場的将軍，會數手上的人命，戰場上有的只是敵人，而敵人算不得人命。
只見烏黑的發粘在她恍如花瓣一般晶瑩得一碰即碎的唇上，連帶血色也是動人的豔麗。她是在問端木朝華，但恍惚的神情分明是說，她不在意答案。晃了晃腦袋，半個身子已經撞進端木朝華的胸懷。
他手上的酒杯被撞歪，有一些潑灑在她衣服上，端木朝華一低頭，眼神都迷離起來。
“從小我就沒聽過誰的話，起初我娘讓我來找我爹，我沒按她說的，規規矩矩一路投奔親戚而來。才十歲，就妄想可以找個地方安頓下來。後來我身子不好，拜入師父門下。師父是個頂好的師父，你去江湖中打聽，沒有誰不知道有個花山公。可我從未聽過師父的話，他讓我好好練內功，免得入冬以後手冷腳涼，我偏不。”想起花山公的鶴發童顏，加上不知再見面是何年何月，阮千千擰起了眉頭，身體有一些軟，直往下滑，一把抓住端木朝華的衣服，才算靠穩了身子。
“遇上你的時候，就像遇上了什麽魔障。我嘴上說這個不做，那個不願，但終究都順着你的意。”她手下捏着的，正是端木朝華玄色暗龍紋的衣襟，霧裏看花一般地眯縫着眼，“我想不明白，想不明白……”
端木朝華溫柔地摸了摸她的發，他很喜歡摸她的發，別樣親昵。
“想不明白什麽？”耳語般輕地話音落下來。
阮千千晃着腦袋，忽然間眸中清明，好似絲毫沒醉趴在端木朝華身上，不答反問，“端木朝華，你有沒有什麽要告訴我的？”
“……”他伸手将她身子攬過來，奪過她手中瑪瑙杯，二人的擺成一對放在桌上，懷中溫軟的身子，讓他一雙黑眸越發深了。
“明日，我要回府。”
端木朝華看不出阮千千這一句理直氣壯又是不是酒後的胡話，什麽都沒說。
“我明日，真的要回府。”阮千千仰着頭，一臉的認真，滿眼的水光泛動，她勾着端木朝華的脖頸，擡着眼又重複一次，“我要回府。”她隐約察覺到端木朝華的身體僵了一下，是很細微，但又分明。這僵硬好像變成一塊石頭，不偏不倚不屈不撓地硌在腰上，灌入背脊的生疼。
終究。
端木朝華垂下眼，迎着她的臉，将唇貼過去。
“好。”
分明是相同的酒味，卻分明又不同。
阮千千流下淚，閉着眼承受來自端木朝華的清冷，口中也是淚也是酒，鹹，澀，苦，辣。她的手指微微彈動了一下，随即擋在身前，将端木朝華推開。
腳步雖然踉跄，卻毫無障礙地站起身，背身立在湖面橋頭，在端木朝華眼中仿佛已經飄遠。他伸了伸手，什麽都沒抓住，一顆心已經沉沉地直入湖底，被一丈湖水壓着，不得翻身。
第二日天還沒亮，阮千千就收拾好行李，她喝過謝非青熬的醒酒湯，半點宿醉的不适都沒有，站在門口回頭看一眼門上牌匾，正要走，忽然從朱門後頭端木朝華搖着輪椅。然後那門縫就漸漸大開，他黑着一雙瞳，遍身還有淡淡酒氣。
“你來了。”阮千千輕聲說。
“嗯。”端木朝華拿起腿上搭着的杖，站起身時腿上搭着的毯子滑落下去。他一雙腿仍然受不得力，走路時卻不能從臉上分辨出一絲為難。
“你有什麽話要對我說麽？”
輕飄飄的一眼，不帶希望。
端木朝華拄杖走近她，空閑的一只手在她腮邊掃了一下，說，“沒有什麽，你去吧。快去快回，我在府中等你。”
那一瞬間，阮千千覺得端木朝華本來要說的不是這個，但她也知道，如果他不想說，問了也沒用。略偏頭離開他的手指，毫不猶豫地走下臺階。
回到尚書府，敲門聲響了老半天，才小心翼翼地打開一條縫。
“二娘？怎麽是你來開門……”阮千千的疑問變得很輕。
面前蒼白的女人是她風姿妖嬈的二娘，臉上還有未幹的淚痕，連帶破涕而出的那點驚喜，都短促地頓住，将阮千千一把拉入門內，上下左右仔細地打量過，方才開口，“你怎麽回來了？”
“我……”她尚未來得及将話說全，二娘又喋喋不休起來。
“你怎麽就回來了，是安王爺趕你回來的？”她好似想明白了什麽，唇畔止也止不住就滑出嘲諷來，“他果然還是要避嫌的，既然回家了，二娘便是豁出命去，也會護着你。”
只見阮千千一動也不動。
半晌她回過神來，拉住婦人的手，“爹呢？我想爹了。”
忽然之間，婦人臉上垂下兩道淚，話語也變了音，像是被人拿手掌掐着發出來的，“
