第65章
回到家中，因了了一樁心事，李都泰很高興，雖李都勻沒有按他的願望步入仕途，然這一行意外地得到了趙伯駒的賞識，加上他妻子又再度有孕，有道是人逢喜事精神爽，那一晚，他們舉家慶祝了一番，向來話不投機的兄弟二人不知不覺亦說了很多，及至最後，二人都醉态朦胧了。
日間，雖趙溪恬已說過此行應無甚意外，然因此行事關李都勻的前程，劉绮瑤還是暗暗地擔心着，起先她心不在焉地聽着趙溪恬和保佳兒聊天，因做那嬰孩的衣物她亦幫不上忙，便起身告辭。
這是一個秋高氣爽的午後，藍天空無一物，又虛幻又失真。
春春見劉绮瑤的步子慢得過分，且看她面色沉重，因而問道：“姑娘，你說大娘子那邊懷的是男孩還是女孩？”
“我怎會知道？任憑是男是女亦無甚麽關系，有什麽比孩兒建康更重的！”劉绮瑤只随口回答。
“雖說如此，然大家還是希望第一個能生個男孩罷。只有在衣食無憂的大家中，才不會那麽看重生男生女。”春春在劉绮瑤後面說。
“确是如此，我每每也常想，若我是一個男兒該多好。”夏夏亦附和着春春。
她們三人穿過長廊，向花園的方向慢慢走去。
管理庭院的婆子見她們，避讓到道旁。
那時樹上有幾只鳥兒在啼叫，聲音清脆婉轉。
“依你二人的意思，竟是男孩好過女孩的？”劉绮瑤轉回身，春春不防，撞到了劉绮瑤的懷中。
“姑娘、姑娘，對不起！”
劉绮瑤扶住她，道：“不要緊的。我的本意是人乃無法決定自己孩子的性別，不論生了男孩還是女孩，盡力好生養育、教導與呵護，而不因性別差異而差別待之方是父母之道。”
“在我們這樣需要人幹活的家庭，哪一家不盼着先生一兩個男孩出來，書上說不孝有三無後為大，本意并非說沒有後代是最大的不孝，然卻被曲解，教導得人人都想要生出個男孩來，仿佛女孩算不上後代，豈不知生出孩兒的明明是我們女人，有無後人的重任明明是女人在承擔，若只有男孩豈不更加無後！”夏夏又接道，面色有些憤然。
劉绮瑤見她二人竟認真起來，自己亦少不得認真起來，道：“平日裏不怎麽說話的夏夏，今日真是不鳴則已一鳴驚人的。亞聖（孟子）之意想必是後代沒有盡後代的責任、沒有後代的德行乃是最大的不孝。這生孩兒的确是我們女人，然我們是男婚女嫁的體系，古來如此，且若無男人，女人自然亦不能獨自生出孩兒，因而才男女婚配，後代共有，至于你所說的人人想要男孩，那是因為男人在維護家族利益上普遍比女人更有力、更可靠，人總是趨利的，這世間的此等局面，乃經過世世代代篩選的結果，絕非朝夕，光憑我們亦無力改變，便只能适應罷。”
“夏夏知錯。”夏夏低下了頭。
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“你又何錯之有？我們女子的機遇、待遇确是不若男子，剛才你應是抱怨世道不公，然公平究竟是奢侈的。”劉绮瑤進了旁邊的一個亭子，她剛欲坐下，春春攔住她，道：“姑娘，我先墊個帕子。”
劉绮瑤坐下之後，道：“你們也坐吧。”
然春春和夏夏只站着。
“想來我娘家的嫂嫂應快要臨盆，亦不知會生男孩還是女孩。”劉绮瑤只望着池塘之中的殘荷，并不将适才的話題放在心上，心中依舊牽挂着未歸的李都勻。
“姑娘，你還是操心一下自己罷！”春春道。
“是啊，我們都只盼着姑娘和三郎君的孩兒。”夏夏亦道。
“你們兩個，繞來繞去就是想說這個麽？”劉绮瑤料想不到她們的話頭居然會轉到自己身上來，“對了，春春，我見小桂好幾次都拿眼睛悄悄望你呢，只不知你意下如何？”
“姑娘，哪裏有？”春春一瞬間羞得滿面通紅。
“連我亦發現了。”夏夏偶爾會活潑一下。
春春急得拍了夏夏一把，道：“你可再別添亂！”
她們主仆三人在亭中笑鬧了一會兒，方起身回屋。
彼時，劉绮瑤心頭的擔憂輕了幾許。
劉绮瑤不愛拿針線，因而讓夏夏幫忙做一個嬰孩包帶，準備送給趙溪恬。
夏夏應了是，她是劉绮瑤身邊針線做得最好的。
爾後劉绮瑤只在屋裏對着書發呆，一會兒又起身去逗鳥兒，只覺得今日的時間仿佛無比漫長。
及至過了酉時，李都勻才回來，聽到他說此行一切順利，且已擇定十月初一拜師，她才放下心來。
那一晚，及至夜深人靜，李都勻和劉绮瑤二人仍無睡意，他二人只歪在床上，屋裏燭光閃閃，及至停住話頭，卧室中忽靜得能夠聽到呼吸聲。
“三郎，以後你入了畫院，我做什麽好呢？”劉绮瑤想着，這個家既然不需要她操持，她亦不愛拿針刺繡，想到以後李都勻忙學習去了，她少不得想找些事情來做。
“你什麽都無需做，只等我回家便好！”李都勻答道。
“那不行，我要找個什麽事情來做才好打發時日。”
“那你慢慢想罷，我要睡覺了。”李都勻說完，果閉上了眼睛。
平日裏都是劉绮瑤睡着之後，李都勻才能入睡的，今夜卻恰恰反了過來，及至李都勻的呼吸變得均勻，劉绮瑤依舊毫無睡意，她仍在思量着，既暫時無生育的希望，自己要做點什麽事情才好。
十來日時間轉瞬而過，其間亦未發生任何緊要之事，大家只不過看書的看書，寫字的寫字，畫畫的畫畫……天氣漸變漸冷，女人們開始準備過冬的衣服。
及至臨近拜師之日，劉绮瑤已經替李都勻準備好了拜師所用的六禮束脩，日前李都勻買得一幅李公麟的傳世之作，劉绮瑤亦一并交給他帶去。
那日依舊是李都泰帶着李都勻一同前往，拜師禮定于辰時過半舉行，因而他兄弟二人早早便出發了。
趙伯駒因日前見了李都勻的畫作，對他很是器重，因而一早便家中等候。
及至李都泰兄弟到了，趙伯駒的管家接下他們所帶的拜師束脩，爾後便在正堂之中舉行了拜師禮。
因趙伯駒是個淡薄之人，故而拜師禮亦很随性，過程很簡單，及至禮成，他乃對李都勻道：“筆墨、線條、審美和構圖乃畫之根本，前三者你已具備，往後一年你只在那構圖上多下功夫，假以時日必可成器！”
“謹遵趙伯伯教誨！”李都勻垂首回答。
“對了，今日我要給你介紹一人。”趙伯駒說着，望向立于一旁的一位年輕男子，“四郎，你過來。”
那被喚作四郎的男子回道：“叔叔有何吩咐？”
“過來與李都勻認識認識，”趙伯駒道，“都勻，這是我侄兒趙忱，他亦是個愛畫畫的，今日便讓他帶你到畫院罷。”
“是，叔叔。”趙忱先一步回道，爾後側身向李都勻看來，只見他滿臉笑容，神情觀之可親。
“有勞趙兄！”李都勻對他說道。
“李兄弟不必客氣，說起來我亦算是叔叔的丹青弟子。日前我聽叔叔對你贊賞有加，又聽今日舉行拜師禮，故特意趕來相見，久仰久仰！”
“不敢當、不敢當！”
二人客氣一會兒，因再無其他事情，趙伯駒便道：“擇日不如今日，忱兒，你且帶都勻去罷。”說着乃站起身。
一旁的李都泰見趙伯駒神色疲憊，只覺不便再作打擾，因而起身告辭。
一時他們三人便一同朝外走去，出了趙府，李都泰又道：“趙兄，舍弟便有勞你親走一趟！”
“這位是？”趙忱疑惑地看向李都勻。
“他是我大哥，李都泰。我嫂嫂趙溪恬是趙伯伯的堂侄女，想必趙兄應該認識她，我大哥便是她的夫君。”李都勻解釋道。
趙忱一笑，他心裏自然是清楚的，此時不過是裝作不認識的樣子，關于劉绮瑤的一切他早已經打探得一清二楚。他回道：“原來是溪恬妹妹的夫君，失敬、失敬！”
“趙兄，告辭！”李都泰說着，躍上馬背，先行一步。
“你們果然是親戚！”李都勻道。
趙忱笑：“如今連你我亦成了親戚。這京城中，但凡是姓趙之人，或多或少是沾親帶故的，我祖父和溪恬妹妹的祖父是親兄弟，算是比較親的。”他眼睛看着李都勻，心裏卻想着劉绮瑤。
“那何以李兄不認識我大哥？”
“我和溪恬妹妹交集有限，自是不認識。”
“趙兄，事不宜遲我們先去畫院罷。”
“李兄弟，請！”
說着，他二人便朝畫院的方向去了，身後跟着各自的厮兒。
這趙忱之所以會出現在今日的拜師禮上，是他的一番別有用心。
金秋正是萬菊綻放的時節，因趙伯駒是個愛花且亦是喜歡畫花的，日前趙忱給趙伯駒送來兩盆禮花菊，那一日趙伯駒留他用膳，席間便提到起了李都勻。
趙忱聽說李都勻要拜他叔父為師，那時他才得知李都勻他們已西行歸來，連月來他每每想起劉绮瑤嫣然而笑的模樣，卻憾難再見，他只心中暗想此乃天助我也，覺得時機又來了。
因聽他叔父說要安排李都勻先到畫院學習一陣子，他便自告奮勇，說願代叔父帶領李都勻上畫院。
趙伯駒上了年紀，且趙忱亦确是在畫院有職位的，因而不假思索便答應了他。
為此才有了今時的這種局面。
趙忱二十有六，比李都勻稍矮一些，長相頗為英俊，氣質華貴，是一個性格極其溫和之人，待人亦是十分友好的，只有一點，他長至如今卻從未遇到令他心動的女子，連他自己亦幾乎以為自己是個木心人，故而拒絕了所有的親事。
直至五月末在參知政事府上見到劉绮瑤，他終于體會到了何為怦然心動，仿佛直到那一日他才明白為何新婚要被稱為人生的大喜日子。
爾後他和劉绮瑤又在六和塔中巧遇，他那顆沉寂的心照例砰砰跳動。
盡管得知劉绮瑤已為人婦，他只想着，即便如此亦無法阻止自己的心因她而跳動，他根本停不下來打聽劉绮瑤的相關事情。
因而，今日他接近李都勻不過是他為了見到劉绮瑤的其中小小一步而已。
