第16章
第十五章、朕不如你自私，不如你心狠，更不如你隐藏得深。又如何剛愎逞論，朕能替她求得自由之身。
**
信中，李穆闡述了自己私通世襲爵位的子弟、世家進行買官晉新一事，實乃天理不容、刻求卸甲歸田，珠寶俸祿全歸于公，只求攜家去疆、此生不再返上都。信中字眼苛實沉痛，入木三分。
“混賬！”郝雲凡面色鐵青，冷然怒罵，信紙捏得褶舊。
葉承低眉，摩挲着幹淨的下巴，倒是沒什麽臉色，“看來是連夜出城的。”
“太傅如何如此肯定？”郝雲凡有些針鋒相對的意味。
“尋人一如大海撈針，李穆在官場兵不厭詐地混跡了這麽多年，為人圓滑，若不是安排妥當，是盡不可能做出此番決定的。”
看來，定是有人暗中通風報信，李穆眼見大勢已去，倒不如棄了名利，留得一家命脈才是真。
再從另一種意義上來說，李穆不失為一個識時務的“俊傑”。
楚玉檸咬着唇，一手抓着葉承的長袖，神色黯然：“李穆一跑，楚府不就順理成章地成了罪魁禍首了？！”
私通賣官，重則可是株連九族的大罪啊。
她擡眼望着葉承，雙眸中竟是哀求與……疑惑？
葉承抿嘴半張，是該安慰還是怒斥？他卻是說不出什麽話來。他毫不避諱地回視她，對方倒是有些慌張地躲開了去。
有付出才有得。楚甲，你是時候為你這不曾親自撫養的二女兒做些事了。
離開也是種美好的成全。
“你這麽看着我做什麽？皇上才是天子，一言九鼎。”葉承彎着桃花眼，朝低着頭沉思狀的皇帝努努嘴。
“葉承，”半晌，郝雲凡長舒了口氣，只喊了他的名字，望及四周，卻是意有所指。
葉承瞧了瞧身邊矮了大半個頭的小姑娘，他輕道：“臣為臣，君是君。臣子必然聽憑君王的發落。”
年輕皇帝竟是頓然大笑。
萱宮府來往侍從熙熙攘攘，時已深秋，郝雲凡的笑聲顯得略為蕭索寂寥。楚玉檸緊依着葉承，面對眼前的皇帝，真是覺得命運弄人。
她不敢求證，他也不說。
罷了。郝雲凡擡眼，楚玉檸的小動作盡收眼底。他定定地望着葉承，一抹笑容風輕雲淡。
朕以為朕能搶先一步，卻不知你已機關算盡。
“好，好。好一個，臣為臣，君是君。”他心有不甘、臉上浮現出一個自嘲式的笑容：“葉承，朕終是不如你。”
朕不如你自私，不如你心狠，更不如你隐藏得深。又如何剛愎逞論，朕能替她求得自由之身。
他深深連看了眼滿面愁容的楚玉檸，猛然轉身，背對他倆道：“信中有提及此事涉及的世襲官爵與其他大臣名錄，此處多呆亦無益。朕先行回宮與太上皇商議，你二人……朕改日再做宣召。”
葉承半扶着楚姑娘，張嘴應了聲“是。”
眼見着郝雲凡在海天與廚邦的暗護下出了萱宮府前的街道，進了拐角，葉承拉過楚玉檸欲往反方向的太傅府行。
楚玉檸卻一個轉身，瞬間離了對方十來寸遠。
葉承連皺眉都尚且來不及，蒙漢見着皇上一走，立馬從府內倚着背出來叩拜。倒是截住了葉承欲脫口而出“做什麽”。
“太傅大人，太傅大人！”
“你有什麽事？”葉承的雙目卻死死地盯着前邊站着、低着頭雙手不規則地打着圈兒的女子。
蒙漢擡眼瞧了瞧明顯正鬧着別扭的楚玉檸，葉承卻擺擺手，“她精着呢，你但說無妨。”
“哦，哦……”他拾絡了一下官袖，神色有些拘謹，一連偷瞄了對方上下好幾眼，這才抖着聲音說，“大人，眼下李穆大人已攜家眷出逃，小的是想問問……可是有找回的希望？”
“本官覺得——沒有。”葉承面無表情，“李穆一生老謀深算，他不可能做這種掉腦袋又沒把握的事情。”
蒙漢面露難色，葉承望了他幾眼，卻是嗤笑：“蒙大人，莫不是你也想要……告老還鄉？”
“這……”一語擊中。蒙漢彎着腰，哆嗦着手，倒是一身的淩亂。
他伸手，招招偷偷看着他的楚玉檸，神色猛地一凜——這招真是屢試不爽，瞧，那丫頭果真扭捏着朝自己走來。
“省省吧。我的蒙大人。”葉承一把摟過楚玉檸，下巴輕輕靠在她額間，潇灑的語氣完全不符現場的氣氛，“本官目前尚且能保住李穆，是因為他本就是聽命于葉家的。換句話說，他的命都是葉家的。你蒙漢，還是尚未到那資格啊。”
終究，偌大葉家庇佑，要藏一個人，簡直是舉手之間的事。
**
楚玉檸又回到了太傅府上，這次卻是葉承順藤摸瓜給順進府中的。紫闫軒還是她當時離開時的模樣。甚至都不用葉承特意吩咐，這兒日日都有葉管家念叨着派人打掃，仔細得緊，地上窗沿都一塵不染。
葉承的心情似乎好極了，他環着楚玉檸進了屋，還親手将底樓的窗子都推開半邊。天氣算不得暖，好在午後的陽光耀眼燦爛，鋪灑進一室金光的整間屋子亮堂不說，屋外的青草香與陽光倒是照得室內暖氣洋洋，每個人身上頓時都無端迸發出些許幹勁與熱氣。
好似也是被眼前這景色給感染的，葉承勾人的桃花眼彎彎，活像顆飽滿月牙狀的稚氣腰果。
只是楚玉檸正想着心事，倒無心注意這些個往日都不曾發生的細節。她這一路上都在想事情、她在找一根線，能将這些日子發生的事情都串起來的最關鍵的線索。
“現在就用午膳嗎？你的臉色好難看。”葉承打斷了她的思緒，一擡頭，便對上了那彎彎的眉眼與上翹的薄唇。
楚玉檸心裏一個“咯噔”，眼神慌張地別開臉，胡亂開口：“嗯，有點不舒服。”
葉承如今的心情好得很呢，小姑娘一點小小的別扭完全沒放在心上，他望了小翠一眼，似吩咐有死叮囑：“小翠，扶你家小姐上去休息吧。午膳過一個時辰送到。”轉而，彎腰稍稍湊近楚玉檸耳邊，指尖有意撚開她散落下來的鬓發，呼出的氣息十分溫濡，惹得她耳根子癢得直想躲：“好好休息。這些日子，委屈你了。”
可不是嗎？楚玉檸咧了咧嘴，卻不再是往日真切的笑容。她承認她在葉承的眼中确實望見了他往日不曾流露出來的情愫，雙拳緊握，纖長的指甲刺痛着手心的生肉，略有激蕩的心這才稍稍平靜了些許。
葉承臉上的笑意卻不減。他站在陽光傾斜處，扳着她的身子，膩膩地望着她。
下人們早在葉管家的暗示下悄悄出了門，卻是原本站在葉承身後的小翠上前幾步，打破了這無聲的寂靜：“大人，一路奔波，小姐臉色不好，您也是略感疲憊風塵。您還是先去沐浴換衣，奴婢這就扶小姐上樓歇息。”
葉承聞言，一松一緊再一松，倒是放開了禁锢着楚玉檸雙臂的大手，他私下握了握拳，對楚玉檸昂了昂臉，“去吧。”擦肩而過時還不忘再三囑咐：“照顧好你家小姐。”
楚玉檸不多做停留，直接轉身上了樓，全身都無力，腳步也顯得沉重。
進了屋子，楚玉檸褪了外衣直接就癱倒在了床上，腦袋漲得她整個人都發酸生疼。
小翠偷偷摸摸地将門眼給反鎖了，瞧着床沿那兩只尚未脫下的短筒琅琊靴，她走上前去，“小姐，總得将鞋子脫了才好上床睡覺啊。”
楚玉檸把被子蒙住頭，只是小聲“嗯”了一聲。小翠剛彎下腰準備替她脫，床上那位倒是兩只腳蹭啊蹭地，“啪啪”兩聲，”總算是艱難地把鞋子給脫了。
小翠将一雙鞋端正地擺在床尾下，随意道：“小姐，太傅大人今天望着你的眼色真是不對頭呀！”
“嗯……小翠……”楚玉檸閉着眼，腳下無意地蹬了蹬，抱着被子在床上朝裏滾了一圈，吳侬軟語。
小翠将身子往床帳裏探了些，“怎麽了？小姐？是不是餓了？”
“我也覺得，葉承不對勁。”被子是新曬過的，有濃濃太陽的味道。
說到這個，小翠臉上頓時顯得神神秘秘的，一副宮中老嬷嬷的樣子，“小姐你說，太傅大人是不是喜歡上你啦？他以前……從未對小姐你如此親昵過。”
“你是說，他對我好？”楚玉檸掀開被子，外頭的空氣明顯不如被子中暖和，她的臉上有些疑惑。
小翠點頭，探着腦袋，一臉的八卦的樣子，“對啊！适才小姐與太傅大人挨在一起，兩個人可近啦！葉管家在邊上看得，不知笑得有多開心！”
楚玉檸臉色難看，重新将腦袋縮進被子裏，活像只巨型烏龜。
他那是喜歡她麽？他那，分明就是補償；只是對她、甚至只是對楚家的補償而已。
小翠眼珠子一轉，将南邊的窗子打開了兩扇，就此退下。
傍晚的風很涼，葉承套上了件寬大連帽米色披風，徑自在胸口束了朵精致的蝴蝶結。那是楚玉檸以前閑來無事教給他的。
小辭提溜着眼珠，瞟了眼蝴蝶結，然後整個人都不好了。
曜星臺好比君臨天下，四面怒風不止，小辭手中尚還端着放披風的端盤，人帶着心，頓時就風中淩亂了。
楚玉檸是真的困了，眼睛一閉一睜醒來，竟是到了黃昏時分。弱弱地喊了聲“小翠”，無人回應，房門倒是被推了開來。
楚玉檸蜷着被子，身子背對着床口，假寐狀。
葉承望了眼床上人模樣，蜷縮在粉綠色厚棉被裏活像一頭巨型毛毛蟲，只露出腦袋頂上一個小口子，平日及腰的素發缭亂地散在床頭，以為她是被吵醒了鬧着別扭呢，他的語氣中藏滿了笑意：“還沒醒麽？剛才起來的難道是小鬼？”
