第2章
02
府中書齋獨立一小片竹林中，與其說是書齋，不如說是獨居小院。走過庭院進入書房，屋裏幾乎一應中原早已棄置的低矮家具，除了整面牆高的書架，連楠木書桌後的座椅都更像供人跪坐的小榻。另一頭窗臺下，羅漢榻與矮桌并列，榻上架着小幾，記錄酣戰的棋盤未收，尚欠黑白子一場分明勝負。
庶仆搬來四五個樟木書箱，上官鴻信晃着一大串鑰匙，皺眉道：“我日常與策君留在駐地沉淪海，那兒的書更多些。”
俏如來笑道：“就是這些，我也得看一段時間了。”
上官鴻信嘆了口氣開始試鑰匙，俏如來等他忙活，随手自書架抽出個小卷軸。
外表還算新，內裏小像意外陳舊。少女衣袂風流，右手長劍橫指畫外，面靥與梅花妝不顯妩媚，一派英姿凜然，身後雲霧缭繞，盤旋神鳥似鸾又似鳳，揚起纖長的頸子，羽翼零落。
旁書兩字“輕鴻”，聽之傷感，落筆不祥，仿佛在賜予姓名的人眼中，半分價值也無。
俏如來将畫恢複原樣，又抽出一卷，展開不由一愣。這畫新許多，還是那少女，正與旁人游戲，題字卻是霓裳。
上官鴻信落下最後一道鎖，偏頭問：“看什麽呢？”
“策君的藏品很特別。”俏如來順手合起畫卷放回去。
門外疾步跨入個年輕侍從，抹着汗道：“公子，策君請您過去。”
“我這不是沒走多久嗎？”盡管不大情願，他還是依言離開。
俏如來俯身檢視書箱。出發前做了不少準備，原本打算先行至羽國落腳一段時日加深了解，上官鴻信這一出倒行了方便。
前四個方志最多，詩集詞作其次，小說不少，夾雜筆記雜談，還有經文注疏，裝幀像宮廷流出的藏本，全被随意堆放。最後一個箱子挪開上方的小說，底下全是陳舊的筆記，露出些散頁，側邊黃化，顯得薄脆不堪，俏如來小心翼翼取出擱置一旁。
筆記殘損倒還整齊，小說大多書頁卷的都毛了，其餘幾乎本本簇新。魔族外貌與年歲時常不符，上官鴻信不一定表裏如一，愛好也實在沒比普通少年難猜多少。
将方志等搬回箱中，俏如來檢閱小說與筆記，留下假托年份與近二三十年的連半個箱子也裝不滿，索性全摞在書桌上。
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羽國地處中州邊界，尊崇百鳥之神，世傳王族即鳳凰骨血，王之下有祭司，祭司之下方為将相，一如魔世，也是個遠超中原想象的神秘國度。看來匪夷所思的故事，好幾人都一本正經地各自記述，怪誕情狀娓娓道來，如尋常生活一般。
日頭歇了午間的暴烈，俏如來邊看書邊記錄也逐漸疲憊，外出散步一會兒，回來卻更加困倦。新一本看了沒幾頁，視線忽的一亂，像蒙了層霧，小字漾成一個個墨團，俏如來只覺上下眼皮都開始打架，不得不放下筆，硬撐着将正看的一頁折了個角。
“祭司靈子……策天鳳，凰後……”
元氣耗損遠非意志能抵擋，指尖壓過已看過許多版本的舊聞，他再也支持不住。
上官鴻信回來，見到就是趴在桌上沉睡的人。
地上散落幾本殘章,他的目光在署名“盜才生”的書皮上定住，拾起吹過不存在的灰塵，随手塞進一旁書架。
俏如來枕着手，半邊臉都壓的泛紅，衣角險些擦過硯臺。上官鴻信嘗試撥開，不料他一手将兜帽撥上來蓋住臉，蜷縮起身體，袖上直接多了幾道印子。袈裟沾上墨不大好洗，等醒來恐怕追悔莫及，上官鴻信掀起兜帽一角，見俏如來長眉微蹙，很有些不耐煩，倒是醒時難見的任性。
他其實生的張揚，只是形容溫和，七分冷淡作了三分，察覺不到疏遠，反倒為過于秀麗的面貌平添英氣。只是不知從前在廟裏怎麽過的才養成這副脾性，平靜的近乎茫茫然，年紀輕輕滿頭青絲成雪也不甚在意。
上官鴻信回到另一頭榻上，一手執墨一手執白，繼續未竟的厮殺。一局終了，白子叫嚣着蠶食盤面，他拂亂黑子的困獸之鬥，推開了窗。
侍女推門而入，無聲移開棋盤棋盅，放下餐食退至屋角，動作明明很小心，卻還是驚動了俏如來。
“你回來了。”他說，整個人懵懵的，連嗓子都帶了鼻音，變得高亢尖細。
上官鴻信怔了怔道：“過來吃飯罷。過會兒出門走走。”
“今日不宵禁嗎？”
“你來得巧，趕上魔世的七月慶典。”
俏如來頭暈的厲害，他那一份有碗梅湯，飲下片刻胸口悶滞稍微散去些，依舊吃的極慢。一旁矮桌上新一局已入佳境，俏如來才放下筷子，将茶鹵交還侍女接過新一杯，他愣了下，“這不是茶。”
上官鴻信收着棋子道：“脾胃不好的人不如幫我解決點花蜜。前段時間做多了，策君又不愛喝，最近該換桂花了，實在不想浪費。”
俏如來奇道：“難不成都是你做的？”
“閑來無事就去做了，很奇怪？”上官鴻信走近，懶洋洋地道：“俏如來，把袈裟脫了。”
俏如來一口蜜水險些嗆住。
上官鴻信等他平複，扯下身上玄色外袍兜頭就罩上去。
俏如來被吓了一跳，剛掙紮露出腦袋，對上少年異常認真的神色，“你雖然比我高一些，不過我習慣穿寬衣，應當能蓋過袈裟罷？”
想說的話突然全忘卻，任上官鴻信捋順他的發，将散落的發絲撥到耳後。指腹幹燥的觸感擦過耳廓，俏如來垂下目光，上官鴻信也順勢半跪下，撞進了狹窄的視線。
胸口翻動的手指修長，骨節分明，他似乎有一種莫名的執着，将衣帶系出好看的形狀才不再反複。
“魔世無道佛，尋常魔族只見下擺應當不會發覺你不一樣。”
俏如來含糊應了一聲，上官鴻信又執起他的手，未及反應，五指已被平伸開，俏如來只覺指尖驀地一痛，隐隐浮現泛光的細微圖樣。
“你看出什麽嗎？”
俏如來遲疑道：“氣息變了，但……”
上官鴻信松開手，起身披上侍女送來的石青外袍，挑眉道：“看來人族的感受力确實不太好，這是分攤魔氣的障眼法。邊城來往人族多是行商，單獨外出會請求軍士保護，我長得不像軍士，還是術法方便。說起來……”
“怎麽了？”
“真的不脫袈裟？七月天穿那麽多不熱麽？你臉都紅了。”
“是你看錯了。”俏如來垂眸道，“羽國中秋例行慶賀鳳凰降靈，魔世的慶典也類似嗎？”
“沒那麽正式，不過就是約定俗成辦的夏日市集，七月半算正日子，到時策君與本地明府都要出面。你們中原是叫中元節罷？”
俏如來想了想道：“搬過來魔世好像也很合适呢。”
“人族是不是都覺得魔族個個生的千奇百怪？你是修佛的人，臆想的時候多看看我怎麽樣？”上官鴻信踩實了木屐，道：“走吧，策君當年選了個好宅子，這兒離東市只要走一刻。”
出側門走上大路，天色已晚，坊中漸次點起燈火。不少人戴着花紋不一的面具，結伴向同一方向行，孩童向雙親撒嬌，少年少女們一路嬉笑。來到主街，路上越發熱鬧，沿街鋪子三兩大開，無人的門前搭起雜物小攤，推車賣吃食的尋塊空處就能吆喝。中原常把魔世等同妖魔鬼怪之地，其實來往路人大多面貌普通，偶爾才有些生的特別，上官鴻信便在一旁解說是某族，與策君巡查時見過。
兩人路過一處小車，圍着一圈孩子與少年男女，車後的老人取一勺糖，手腕微動，行雲流水繪一尾形象奇異的龍。竹簽壓上，接過飛龍的孩子眼中水色如星辰一般，在羨慕中趾高氣揚地咬下一角。俏如來慢下腳步，正好上官鴻信說要去幾步外的面具攤，他便安心留下。
上官鴻信目光掃過滿牆面具，手指一勾，憑空取下高處一只描金花面狐貍，揚聲道：“姑娘，我要這個。”
“過來。”嗓音平淡而沙啞，女子頭也不擡，坐在綿連的紙傘下敲煙杆。
每年都來賣面具與紙傘的女子，脾性冷漠和一雙巧手一樣出名，從來低頭只顧做自己的事，身旁放置瓷罐，客人投錢自取即可，夠不着高處的再叫她。這樣的老板居然會搭理客人，剛挑完的女客好奇地迎上意想之外俊俏的少年，嬌聲嘆息——若非還有人約，定要留下與他調笑一番。
上官鴻信取一支筆，沾上金粉，一抹抹覆蓋狐貍赤紅的雙目，口上道：“姑娘等的人今年來了嗎？”
女子不言語，望向對面，白發年輕人立在人群中，饒有興致地看老板澆糖人。他看起來溫文俊秀，然而身上自有一股氣息，遠遠就令她反胃，腦中控制不住閃回過往。
“長頭發也是禿驢，陰險的禿驢。”
“真是敏銳……被和尚坑過麽，那麽大怨氣？”
女子冷哼一聲，推出本冊子翻到某頁，敲敲公子開明一列。
“既看到那人了，就多給我一個嘛。”
“自己取。”
“想求一個姑娘看來适合他的。”
雪白發絲飛出，打下角落一張半面美人，上官鴻信凝神觀視，笑道：“畫的可真像姑娘故鄉那要命的咒術。”
妖嬈一面眉梢眼下遍布繁複花紋，玄中帶赤，眼角斜飛一抹的朱色，薄唇微張，濃豔如血。素白一面眉目五官全無，只在眼眶下方落一抹水滴般的血淚。上官鴻信換一支朱筆，在眉心添上交纏紅印，喃喃道：“為什麽他沒有傳承之印……”
說着就要簽名，長長檀木煙杆橫來，女子冷冷道：“你不換個顏色麽？”
“我哪裏會有什麽忌諱？”書下血紅四字，他吹了吹，笑道：“姑娘要我做的事，轉告策君即可。”
“你們感情倒是好。”
“公事從來都需要策君定奪嘛。”
女子點上煙草，漠然地道：“上官鴻信，你來自羽國，精通術法，武功難測，多年跟随公子開明卻默默無聞，連姓名都極少人知。你根本不像食客，哪有食客能安得寂寞，又能得策君府上公子尊稱？”
“那姑娘覺得我像什麽？”
“囚犯，但很自由。”
她說的矛盾，上官鴻信笑了聲，為自己縛上面具，移開半面，燈光下，長睫影影綽綽，分不清明媚金色中的陰翳源頭何來。
女子道：“你從前說，要等一個人一同回去羽國，就是他麽？”
上官鴻信側身回望。
身旁人早換一撥，白發的年輕人還是立在那兒，一旁一個小姑娘被母親拒絕，憋不住嚎啕大哭，他摸摸鼻子，從袖子裏翻出塊碎銀，買下攤前做好的複雜糖人，送與等待的孩子。哭鬧的小姑娘摸到竹簽便破涕為笑，還挂着淚就喜滋滋地挽起母親的手，一下一下舔着糖人。老人要做一個送他，年輕人溫言拒絕，渾然不覺一旁少女很有幾個滿面遺憾地收回了掏錢的手。
“至少我現在等的……的确是他。”壓低的話聲透出一股涼薄來。
少年上前去，将人拉到一旁空處，要替他戴上半面美人。年輕人推辭不過只得答應，抿起唇，有些腼腆的模樣。
女子深深吸一口氣，氣味微嗆，萦繞鼻息，揚首吐出缥缈白煙，模糊浮華夜色與交疊人影。收回目光，她面露倦怠，沙啞嗓音染上惋惜，“上官鴻信，你過火了。”
上官鴻信雙臂繞過俏如來，嘗試系起綁帶。
俏如來微微俯首，喧嚣倏忽不存，只聽的見少年極近的呼吸，垂眼不當心就能看見他領口露出一截嶙峋的鎖骨。心跳快的莫名，俏如來想退一步，聽到淡淡一聲“別動”，整個人都僵住。等他終于放開，俏如來覺得歪戴着不穩重，想要去扶又被阻止。
上官鴻信有些委屈似的道：“這樣比較好看啊，你不喜歡嗎？”
俏如來道：“很多人都這麽戴，有什麽講究嗎？”
“好玩兒好看算不算講究？你來時也見到了，很多人都會自己準備，買的也要花些心思裝飾。要說用處，我只知道交換面具也可以算婚約，世俗默許的那種。”上官鴻信比劃着道：“你看，我的是狐貍，你的是半面人，用了心思總會在面具留記號，一旦交換，這婚約就成了。”
方才有路過青年男女瞧着他們吃吃地笑，俏如來這才明白緣由，頓時不大自在。
“婚約是婚約，能否成婚自然要看家裏的考量，世俗默許家裏不樂意也成不了啊。不過魔族力量越強活的越長，不在意或是能自己決定的自然無所謂了。怎麽樣，和中原很不同吧？”上官鴻信漫不經心地岔開話題，“對了，剛才看了那麽久，你真不打算吃個糖人麽？”
俏如來腦中空白一瞬，慢吞吞道：“我只是覺得有意思，上回看廟會裏做糖人得是許多年前了。”
“可見你平日過得多無趣，大概不是看書就是寫字，最多念個經。”上官鴻信嫌棄完，伸出手，“休養時就放松些吧，路上人多，要抓着我嗎？”
俏如來笑笑不接話。
上官鴻信的注意力很快移開，俏如來雖是背負重擔而來，見他興沖沖與萍水相逢的孩子玩兒投壺飛镖，贏了也把獎勵大方送人，自在享受玩樂時光，心中莫名輕松許多。上官鴻信顯然是多年熟客，燈火最盛處有個攤主見他就面露驚恐，守着自家一樹謎題，說什麽也不肯拆下一封。周遭有新客人起哄，上官鴻信保證他不下場，将俏如來推了出去。奈何俏如來別的游戲不一定在行，解謎不怎麽需要費心思，攤主開一封随口就答一題，很快獲得攤主欲哭無淚的哀求眼神。上官鴻信看夠了，笑說：“要感謝我啊！”，拉上俏如來就跑。
回頭望，樹下人頭攢動，倒更熱鬧，俏如來撫平氣喘，發現他正探頭看一旁傀儡戲，不由好奇，“你擅長術法，也愛看這些嗎？”
“不一樣，即便知道訣竅，也是心甘情願來看的呀。”
上官鴻信眯着眼，唇角微揚，像心滿意足，削瘦的側臉又隐約流露幾分憂郁。
俏如來心中一嘆，然而這少年情緒無端，過一會兒又愉快前行，他不免覺得是自己太過多愁善感。
魔世與中原還是有些不一樣，奇異小族此時頗多利用自身特性博人一笑，比如上官鴻信喜歡看的變臉，不像中原變個面具，而是真正變了一張臉，配上原本的身體異常滑稽。又有多種百戲雜耍，飛來舞去，驚險的以致駭人，一旁還有小小女童張開羽翼，提着籃子飛在低空，有人抛錢便靈敏接住，口齒伶俐地高聲道謝。
“看見那孩子了嗎？他們是那一族在邊城的分支，男子世代從軍，等到七月半，策君會聚集他們布置巡城燈火。雖說主要為了巡邏，也算與民同樂，畢竟會飛的魔族不多。”
俏如來想的是，既然不會飛，那日他是怎麽從天上掉下來的？
“俏如來，你想吃團子麽？糯米團，一碗七八個，每個比指甲大一點，除了用糖拌還能加些別的。”
俏如來不大好意思地道：“我還想看一會兒，留這兒等你吧。”
木屐踢踏，背離的腳步一如既往輕快，上官鴻信卻迅速失去笑容。
從攤主手中接過小碗，竹簽戳破糖衣脆弱的保護，刺穿柔軟的內在，面無表情地咀嚼，即便吃的很慢，除了甜其實都不太有其他感覺。
上官鴻信踟蹰一會兒，放下錢，令老板拿油紙再裝兩份。回到原處不見人影，心思一瞬劃過千萬縷，踢着木屐，垂眸阻止情緒的流露。不多會兒，他帶着迷茫擡眼，對來人問：“你去哪兒啦？”
“抱歉，一時沒注意向前頭走了。”
俏如來生了一把溫潤的好嗓子，聽他說話，慢悠悠的，好似天下無難事，歉然的話語聽着都太舒服，根本生不出責怪之心。
心跳的很快，分不清源自哪種興奮，上官鴻信困惑地想，為何她要給俏如來挑那樣一張半面人？
不論繁複的花紋還是素淨到駭人的白面，都太過紮眼，俏如來言行溫柔，從不會有任何刺目的表現。
他立在紅塵中，如此格格不入，哪怕身披濃厚的玄色，也不能令一身飄逸減損分毫。
和記憶中的人相仿，又不一樣。那個人冷酷決然，随時都能抽身離去，俏如來哪怕講述別人的故事，都不自覺投入。這是一個過于明顯的弱點，居然沒有被糾正——或許，已經是糾正後的成果？
俏如來問：“回去好不好？”
上官鴻信遞上紙包，“買來給你的。”
團子熱乎乎的，一個個都不大，糖粉外還沾着花生和芝麻。俏如來戳上簽子，默默将團子在糖裏又滾了滾，小口吃下，又甜又糯，便覺不适緩和幾分。
一路回策君府，俏如來走在上官鴻信右手，雖然吃的很小心，畢竟還要兼顧交談，難免多蘸到糖黏在嘴角，小心地舔了舔。
正說話的上官鴻信忽然一頓，俏如來問：“怎麽了？”
上官鴻信笑道：“每逢中秋，祭司會開啓神宮，一路游街賜福，緩行入宮參拜。除了過年和萬壽節，羽國一整年就降靈祭排場最大，到時若見到了，我真怕你會高興的整個人都跑不見。”
俏如來被他說得讪讪，“說的像你親眼見過羽國情狀似的。”
“沒見過還沒聽過麽？羽國進入魔世有兩三條路，翻山最快，但誰也不敢賭會不會遇上精怪，幾乎都會選擇沿邊城繞道這兒。行商多，消息自然傳的快。”
俏如來扶額道：“既然那麽近，怎麽你先前不去，只收集資料？”
“策君一直壓着不準，這次也不知他抽的什麽風。”上官鴻信随口說，“尋常從這兒去羽國國都都不用一個月，商人說降靈祭期間有些關卡會關閉，遇上封路，不知中秋能不能到。聽說如今的祭司凰後雖體弱多病，但能為極其強大，還是個極美的女人——不過我怎麽算，祭司一二十年前少年襲位，如今在人族裏年紀也是……啧，不可說啊。”
睫毛顫了顫，掃過掌心癢癢的，俏如來低聲道：“噢，你想見她麽？”
“美麗的女人我見多了，她們不僅美麗，往往還十足十危險。哪裏是帶毒的花，她們就是無聲無息的毒，頂尖的智者一時大意都要中招……遠觀應當還是可以的，畢竟都說她至今仍舊美到令羽國之主神魂颠倒，冷淡後宮，膝下比當年繼位時一群兄弟争搶的盛況可差多了。”上官鴻信瞥了眼俏如來，頓住腳步，“你怎麽了？”
“沒什麽。”
“讓我看看。”
上官鴻信加重語氣，俏如來只得放下手，就着燈都看出他右邊眼睛血紅，難怪主動走在一旁，還頻頻掩着額際。
上官鴻信沉默了下道：“是我貪玩兒了。”
俏如來道：“不會，我還想怪自己撐不住呢。控制不住要睡，睡醒了又不舒服，人說精怪取命不留痕跡，我怎麽就沒覺得？”
上官鴻信不知想到什麽，笑道：“大概還是留了一點的，衣服上還挺明顯。”
策君府門口還是初時迎接他們的老管家，兩人分別，俏如來自回客院。梳洗完正要睡，俏如來想起上官鴻信的話，拿出衣袍檢視，單眼不太好使，半晌終于在袈裟左袖外側找到墨跡，先前掃過，還當是陰影。
取出另一件舊許多的袈裟挂在一旁，他發了會兒怔，才熄燈歇息。
将發絲撥到耳後，撫過輪廓，擡起手，五指在黑暗中舒展。
感覺不一樣，俏如來思索着，合眸良久，仍舊睡不着。
