第25章
臘月底, 京城又接連下了幾場雪，城裏百姓歡欣不已，所謂瑞雪兆豐年, 乃是極好的兆頭。
宮裏也人人忙碌了起來, 又到一年宮宴時, 今年還比往年又冷了許多，天氣寒涼時有雨雪, 因此皇上賞賜給了各宮嫔妃不少南方遠道運來的名貴綢錦, 讓後宮佳麗們添置新衣，姬貴妃自然得的是上好狐裘, 她便首先命人給三皇子量身裁衣，至于苕岚苑，當然是什麽也沒落到。
常之茸早已料到, 她本就沒指望皇上和貴妃還能賞賜什麽東西過來, 這些時日常之茸的雙臂已然好了大半，她便開始着手準備宮宴上李溯的穿戴物品，于是翻箱倒櫃，終于拿出了那件去年姬貴妃賞下來的白金雲紋衫。
常之茸動手把上面紮眼名貴的珠寶一應卸下, 盡管如此, 這件衣衫白金鑲邊，雲紋刺繡，依然格外顯眼。
李溯瞧着她對這衣裳好是一番折騰, 不禁問道：“為何選了這件？穿平日的常服亦可。”
常之茸倒搖搖頭：“這件無妨, 本就是去年賞賜下來的, 應也無人會過多注意，但今年宮宴之上，還是要稍作打扮才可, 便做到不搶了三皇子的風頭，亦不低于其他皇子的做派。”
說完常之茸又想了想，笑道：“但阿溯這般模樣，我若不将這件衣裳的佩飾取下，興許還真的會比三皇子惹眼，所以我只得辛苦一番連夜趕至着針線活，只怪阿溯生的俊俏。”
李溯耳朵都紅了，乖乖坐在一旁不再打岔說話。
常之茸瞧着他這般可愛，抿嘴偷笑。
而常之茸也是有自己的打算的，她本也沒想讓李溯在這次的宮宴上遮掩自己，這一年來，景帝雖已将李溯接回宮中，卻一直不聞不問，心中多少是對皇後和喻家之事有所芥蒂，牽連到了李溯身上，而此次宮宴是一個契機，或許往後能讓皇上對李溯有所改觀，對懷有喻家和皇後血脈之人多一分寬容。
宮宴的前一晚，常之茸義正言辭，如同不放心幼弟的長姐一般，好好的對李溯叮囑了一番。
“明晚我無法侍候在你身側，送纖月姑姑和李清婉出宮一事我又不放心假他人之手，必當我親自前去奴役坊，晚間便讓福田時刻跟着你，且明日宮門大開又無甚防備，宮宴之上要時刻保持警惕之心，越是此時越是容易從宮外混進歹人，曾經歷朝歷代也不是沒有過進宮行刺等事，總歸要小心為上，離那些宮外之人越遠越好，保全自己的安危。”
李溯聞言乖乖點頭。
常之茸皺眉又思考了一番，說道：“還有一事，要時刻關注着皇上的動向，如果…真的有何事發生，保護皇上是宮裏所有人的職責所在，乃至皇子亦然，但不管如何，你自己的安危在我看來才是最重要的，切記要在能夠保全自己的情況下，才能去保護他人和皇上，懂了嗎？”
李溯又乖乖點頭。
常之茸見狀還是不放心，她本想着可以讓李溯能借着明晚的混亂，在景帝面前表現一番，但她并不知道上一世宮裏的具體情況如何，只知道外面傳言當日宮內異常混亂，不少人受了傷，萬一李溯也在宮宴上受傷了可怎麽辦，她又不在李溯身側照顧着，憑着李溯那三腳貓的功夫哪裏是那些南蠻刺客的對手。
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她直接嘆氣道：“哎算了，皇上的安危都不重要，你自己最為重要，萬不可讓自己受傷。”
李溯看着常之茸反複糾結的模樣，點頭應下，又憨憨笑道：“之茸，你好像知道明晚會發生行刺一般。”
常之茸一愣，忙笑着打岔道：“我、我怎麽會知道明晚的事，我便是不在你身邊關心則亂，且明晚去奴役坊一事，還不知能不能順利，心中仍是憂心居多，不論如何，明天最重要的是勢必要将纖月姑姑和李清婉送出宮去。”
李溯笑道：“我信你。”
常之茸亦多了些信心，展開笑顏。
翌日，清晨常之茸早早的便起來了，她陪着李溯吃了些糕點，稍微墊了些肚子，又為他穿戴好了衣衫，那白金雲紋衫确實剪裁別致，能夠襯托身姿，雖已卸下那些珠光寶氣，這件衣裳依然讓李溯有一股器宇不凡之感，他本皮囊生的便俊朗，明眉皓齒，面如冠玉，如此一裝扮當真好看的緊。
常之茸幾番打量，唯獨覺得李溯腰間的佩飾差了幾分，一塊是不顯眼的翡翠圓環玉佩，一個是自己幾年前的拙劣之作，川芎香囊袋，那绀青色的香囊顏色已有些暗沉，與那貴氣的白金雲紋衫極為不搭，常之茸左看右看，忍不住提議道：“不若今日将香囊取下，換個羊脂白玉佩飾戴上？”
聞言李溯瞪大眼否決：“不換。”
見他這般護着那香囊，常之茸不知是該高興還是不高興，叫人哭笑不得，不得已她只能取下那塊成色一般的翡翠玉佩，換成了羊脂白玉，這配飾才勉強可看。
當日申時，福田侍候在李溯身側，已經前去了乾元殿，臨行前，常之茸又仔細吩咐了福田，讓他宮宴之上不能離了李溯半步，時刻将人保護好，福田鄭重點頭後，才讓他們二人出了苕岚苑。
而常之茸便沒打算今晚要在宮宴上露面，她站在苕岚苑中看着那如小山般高的幹柴堆，略是頭疼，還不知這些東西她要搬幾個時辰，須得抓緊時間才行。
遂常之茸先是前去了禦膳房，喚來李清婉幫忙，而李清婉今日又挨了打，見到她時便是嘴角烏青，胳膊上也是青一塊紫一塊，不用問原因常之茸也大概猜到了，今日宮宴是禦膳房最為忙碌的一日，知道常之茸來尋她，李清婉便“抱病”沒去禦膳房，自然被那些氣不順的奴才們狠狠欺壓了一番才罷休。
常之茸帶着李清婉偷偷回了苕岚苑，才側頭問道：“上過藥了嗎？”
李清婉微愣搖頭。
常之茸便将自己剩下的傷藥膏都給了她，塞到她懷中說道：“現下是沒時間上藥了，你拿着這些，若是出了宮，外面便再也沒有這些太醫院的良藥可買，便留着你明日再用。”
李清婉未做推脫，幹脆的把藥瓶都收在懷裏。
常之茸亦沒再多說，她便讓李清婉幫襯着，一起搬運苕岚苑內的幹柴堆，将這些幹柴分成了數垛，分批運至奴役坊的後牆處，好在今晚宮人們近乎都去了乾元殿忙碌，一路行來只有稀疏的幾個奴才，兩人一路躲藏，搬運了十數次，從黃昏到日落都沒停歇，二人皆是滿頭大汗，終于在夜幕完全黑下時，将幹柴全部搬運完。
常之茸和李清婉便躲在奴役坊後牆牆角，兩人氣喘籲籲，緩了好一會才有力氣說話。
常之茸看着李清婉兩手空空，催促她道：“你快回去拿自己的東西，再晚怕是要來不及了。”
李清婉靠牆輕笑一聲：“我無甚可拿。”
常之茸一愣，李清婉又道：“做公主時那些首飾皆是賞賜下來的，拿出宮又有何用。”
常之茸恍然，是了，宮裏的衣衫首飾皆是禦賜，宮中所制，是帶着皇家标記的，若是拿出宮去典當，無人敢收是小事，若被人報了官，那就是掉腦袋的大事了。
兩人背靠冷牆，望着暮色沉沉的天，休憩了片刻恢複了些體力，李清婉轉頭問道：“接下來還要做何事？”
常之茸望着乾元宮燈火通明的方向，眼中明亮：“接下來，便等着那裏亂了。”
※
乾元宮內，歌舞升平，燈火璀璨，殿內金碧輝煌，桌上更是珍馐美馔，八珍玉食，美酒當桌，美人亦在大殿中央翩翩起舞。
殿堂之上，姬貴妃身着绛紫色錦緞衣裙，長袖闊擺，眉眼精致上挑，透露着一絲絲魅氣，紅唇勾起，她正端着酒盞，身子狀若無骨般的半是靠在景帝身側，美人在懷，親自喂酒。
而姬貴妃此舉自然是惹得下首一衆嫔妃們心中咒罵，又不得不面上恭迎奉承。
“皇上，聽聞今日還有異域舞姬來宮中獻舞？”
姬貴妃柔聲好奇的問着，景帝開懷一笑：“那南蠻王為賀喜中原新春，特意送來了一批絕世舞姬，朕便瞧瞧這南蠻舞姬與中原的有何不同。”
姬貴妃聞言忙笑着稱贊道：“皇上威嚴四方，連那南蠻王都要獻供于我朝，可見我大元如今震懾他國，無人敢犯。”
這話确實說到了景帝的心坎裏，他甚是歡愉，迫不及待的等着那南蠻舞姬上場獻舞了，本是壓軸的舞，卻立時吩咐了一旁的奴才，讓那些南蠻人先來獻禮。
不稍片刻，殿內便響起一陣異域舞曲，撩人動聽，幾個衣着甚少的女子踏着鼓點緩步入殿。
這些舞姬一現場，便驚詫了衆人，在京城的凜凜寒冬，南蠻舞姬們卻僅僅穿着幾片單薄的紅色衣綢裹體，她們露着纖細白皙的臂膀和腰腹，赤腳于殿中扭動着身姿，腳踝上的銀鈴作響，宛如水中蛇妖，那一雙雙美目似是會勾人魂魄，深邃明亮，可她們的容顏卻又以輕紗遮面，叫人瞧不真實，似真似幻，更平添了一番讓人探尋的美意。
這些舞姬一出來，景帝便看的愣了神，眼中滿是驚豔，酒也不喝了，飯菜亦不吃了，只直勾勾的盯着那幾個蒙面舞姬看。
姬貴妃見狀沉下了臉色，她側目看向那些舞姬，心中憤恨，恐怕今日皇上會一時興起便臨幸了誰，奪了自己的寵愛，也不得不說，這些南蠻舞姬當真放蕩形骸，當衆便如赤身裸-體般起舞，絲毫不知羞恥。
不僅景帝被迷得離不開眼，連同幾個皇子們皆是看的目瞪口呆，李濤更是毫不遮掩的于眼中流露出貪婪之色。
随着鼓點越來越緊湊，舞姬們的步伐也加快了起來，為首領舞的那舞姬眼中含笑，踏着鼓點一步步靠近殿堂之上，竟是離景帝越來越近，而景帝也未出言阻止，癡迷的瞧着那舞姬在他面前舞弄身姿，還有一陣陣撲鼻的芬芳香氣從舞姬身上緩緩飄來，醉人心脾。
李溯看着這一幕不禁蹙眉，有種不好的預感凜然于心上。
他默默起身，趁着無人注意，行至到殿內暗處，一個方便行動的位置。
而殿堂之上，那南蠻舞姬已經膽大到行至皇上身前，她便圍着景帝翩然起舞，柔弱的身體貼着皇上舞動，看景帝十分享受的模樣，一旁的奴才們本想阻止，卻又皆不敢言語，連同姬貴妃在內都識趣的沉着臉不再說話。
然而在衆人皆無防備的情況下，那舞姬一個旋轉定身，撩起下身裙擺，突然握住綁在腿側的匕首，擡手便将那明晃晃的刀刺向景帝心口！
景帝頓時回過神來，心神大亂，他迅疾的閃身，依舊沒有躲過，那柄匕首插進了皇上的臂膀處。
一側服侍的奴才驚聲尖叫：“護駕！快快護駕！有刺客！”
而殿中的其餘的舞姬和鼓手們，紛紛掏出藏匿于身的武器，在殿內毫不留情，見人便殺！
一時之間，乾元殿內混亂一團，驚叫之聲不絕，更是兵刃相見傷亡一片，其中幾個刺客紛紛圍着景帝，景帝身上已是數道傷痕，此時殿外駐紮的禁衛軍們持刀沖進殿內護駕，那些南蠻人見勢不妙，行事更為極端，好似能殺一個便殺一個，而那為首的女子更是近乎刀刀致命，逼迫着景帝後退于殿內牆角。
而巧的是，李溯正好匿身在此觀望，他看着時機已是差不多，便突然現身為景帝擋了背後不輕不重的一刀。
李溯早已算計好，那刀剛好插在他的右胸口處，他現身的角度拿捏妥當，傷口傾斜并未深入，只看着血濺當場，加之他本就身着白衣，衣衫上盡是刺目的鮮血，李溯便順勢倒地在景帝腳下，口中僅淺淺喚了一聲父皇後，假意昏厥。
然危機時刻，景帝見此頓時心口大震，他額間青筋暴起，拔劍相向，雙目赤紅大吼一聲：“爾等南蠻歹人，還朕皇兒命來！”
