第27章 . 三載 四殿下有言，準許狐假虎威
李溯受了傷, 又得了賞賜無數。
常之茸一時心驚膽戰，她查看了李溯的傷口，那刀口角度刁鑽, 又恰巧避開了所有要害, 僅是皮肉傷, 只是創面大流血多罷了，正如太醫所言并不嚴重, 上藥後多修養些時日便可痊愈。
常之茸又是擔心又是驚訝, 擔心是因李溯竟以身犯險，全然不顧自身安危, 驚訝是因這刀傷像是故意避開的要害，她有點疑惑，難道是李溯故意為之？
翌日幫李溯換好傷藥, 裹上了新的紗布後, 常之茸才問道：“阿溯，你是如何救下的皇上？”
李溯老實相告，将宮宴晚間的情形都說給了常之茸，然後笑道：“幸好宴前有之茸提醒, 我才能提前有所準備, 只是父皇被刺客逼至角落，剛巧我亦在此躲避，見有人偷襲, 未曾多想, 便擋下一刀。”
聞言常之茸嘴巴都要氣歪了, 擡手就彈了一下李溯的腦門，甚是惱火道：“你無把握便去擋刀？當自己有九條命不成，我竟以為你是算計好的傷口位置, 此次能有驚無險當真是你運氣好，以後萬不可這般貿然行事。”
李溯乖巧點頭，微低頭垂眼，一幅知道錯了的神情。
常之茸心中嘆氣，果然還是個傻孩子，她還道李溯或許開了竅，精明了一些，現下看來是她想多了。
門外倏然傳來福田的聲音：“四殿下，瑜妃娘娘命人送了些物件前來，說是給殿下調養身體的。”
瑜妃娘娘？
常之茸二人皆是不知何時與瑜妃有了關聯，便叫福田将東西送了進來，常之茸一一查看，發現瑜妃拿來的皆是好東西，其中一個更是百年人參。
她這番示好還真是過于明顯，常之茸當然是來者不拒，悉數幫李溯收下。
這一開了頭，後續不斷有人賞賜物件補品到苕岚苑，姬貴妃再百般不願，都要做做樣子賞賜些東西盡了這個做母妃的心意。
李溯以前默默無聞不讨聖寵，似乎擋了一刀後，衆人都以為他一下成了皇上的眼中寶，賞賜頗多，還揚言處處都要是嫡皇子的待遇，眼下誰人不知皇上這是要護着四皇子了，只是不知是要護多久。
衆人紛紛猜測，興許日後李溯能一躍而上成了最受寵的皇子也不一定，正所謂讨好要趁早，遂一有苗頭，都忙着巴結起來。
此番當屬福田最為高興，他時常陪着李溯進進出出，又日日跟着李溯出入國子監等地，自然有不少宮女奴才們向他頻頻示好，都想打聽到李溯平日的喜好，争着借此立功禀報給各自的主子，一轉眼連福田都變成了香饽饽。
Advertisement
但誰也沒想到，這盛況僅持續了短短十數天，熱乎勁就要過去了。
因為自打那日宮亂後，皇上壓根就沒再來過福陽宮。
聖旨一下，便沒有再探看過一眼四皇子，甚至提都未提，仿佛全然将此事遺忘了一般，頓時宮裏的人都有些拿捏不準了，坐觀其上。
從來沒見過這聖寵來的快，去的更快的，還頗有一些人直替四皇子打抱不平，覺着不該擋這一刀。
連福田背地裏都氣的跳腳：“殿下真是不該如此犧牲自己，皇上一個聖旨就打發了，若是三皇子受了傷，皇上還不日日守在福陽宮雲扶苑。”
常之茸卻覺得一道聖旨就夠了，起碼日後待遇上無人再敢克扣苕岚苑的東西，聖寵若是太過，李溯背後無甚可依，難免會成了衆矢之的。
她倒覺得這是好事，畢竟聖寵總有沒的時候，她能夠放下心的是，景帝此番雖是一時興起，但或許心裏對李溯已有了些改觀。
苕岚苑風光了數日後，便恢複了往日平靜的生活。
半月有餘，李溯的傷口已結痂愈合，常之茸亦收到了一封宮外的來信。
信是朱彥策命人送來的，她看了信中的內容，英氣銳利的筆鋒是李清婉的字跡，內容口吻卻是纖月姑姑所言，她說道兩人已安身在京城中，一切順遂，并把別院地址寫在了信裏。
常之茸默默記下，燒毀信件，亦安下心來。
她終于了卻了一樁心頭大事。
※
元初十五年，宮宴當日有南蠻刺客假扮舞娘于宮中行刺，宮內死傷無數，景帝亦無幸免，傳聞四皇子舍命替其擋刀。
同年同日，宮中奴役坊走水卻鮮少有人知，一場突如其來的大火将奴役坊燒的面目全非，聽聞死了個殘疾宮女，當場屍骨無存化為灰燼。又幾日後，禦膳房奴才發現一燒火宮女莫名失蹤，正是那假三公主，此人忽然無跡可尋仿若人間蒸發，後宮一時陷入惡鬼傳聞當中，且人心惶惶，姬貴妃聽到傳聞後大怒，一舉懲治了無端造謠擾亂後宮的奴才們，就此宮中恢複平靜，失蹤之人是生是死再無人敢問津。
景帝于前朝中命人查探行刺一事，并與朝臣們商讨對策，半月後，不顧朝臣反對終是下旨正式向南蠻王宣戰，聲稱其膽大包天公然行刺，必當誅之！遂後，南蠻王嚣張接戰，兩國關系破裂至白熱化。
三月末，姬正平将軍攜同其子少将軍姬擎，率五千精兵前往邊疆駐紮迎戰。
戰事一觸即發。
邊疆戰火激烈，當地百姓均遷至臨縣，每隔數月便有戰報從邊疆送往京城，雙方烽火連天，兵力相當，征戰半年仍久久僵持不下，你來我往間，誰也未占到絲毫便宜，亦無人提出和解，此番便拉開了持久戰。
姬将軍帶兵一守便是三年時間，戰事雖已不如第一年那般頻繁，卻依然屢次發生南蠻人偷襲邊城之事，姬将軍只得繼續守在邊境，南蠻雖國土沒有大元朝廣闊，卻民風彪悍狂野非一時能拿下，如此長期戰事僵持下去于國庫不利，因此朝中有人提議與南蠻國以和親為由簽署條約來緩解戰事，景帝否決，拒不和解，定要那南蠻王親自謝罪或割讓城池才可。
遙遠的邊疆戰火不斷，眼下的京城倒是一片祥和繁榮，百姓安居樂業，茶餘飯後便談一談戰事和宮中的傳聞，長安街的茶館商鋪等都更新換代了不知幾番。
然而近一年在京中最是紅火的，當屬長安街街頭那家月明閣。
月明糕點于京中甚是搶手，因着此間糕點鋪每日售出有限，若去的晚了，便連渣子都買不到，物以稀為貴，即便價格不菲，每日仍有不少人前去排隊購買。
且那糕點做的花樣漂亮精致，口感綿密香甜，便是普通的桂花糕都與別家不同，瞧着便覺檔次高了幾倍，更莫要說那些芙蓉糕、松子百合酥了，一時之間這糕點成了京城貴人小姐們的最愛，若是哪場京中宴請裏少了月明閣的糕點，便都算不得是上等宴請，好似食用這印着月字的糕點，已成了京中上等身份地位的象征。
此時月明閣的二樓，雕花棱窗邊坐着一位女子，年歲似是十五左右，她面容幹淨澄澈，妝容清麗，眉眼間一抹英氣，一襲簡單的白衫衣裙淡雅大方，頭上随意挽了個分肖髻，并未佩戴任何首飾，她安靜仔細的低頭翻閱着手中的賬簿，唯一遺憾的是女子的左手落了個醜陋的痕跡，一道深色猙獰的凸起疤痕，從掌心貫穿到手背，尤為醒目。
樓梯間一個小厮蹬蹬跑了上來，笑着說：“老板，姑姑送話來讓您早點回去用飯，莫耽擱太晚。”
女子聞聲點頭，合上手中的賬本，擡手揉了揉眉心緩解疲憊。
她睜開眼後，發覺小厮還站在她面前，不禁問道：“還有何事？”
那小厮支支吾吾，有點尴尬的說道：“那個玉瓊齋的人，又來了……”
女子皺眉：“還是昨日那管事？帶人将他轟走。”
小厮為難道：“不是那管事，是他們玉瓊齋的當家少爺來了。”
女子眉眼冷冽：“那便引他上來。”
小厮得了吩咐立馬下樓去，女子則是拿起了放置一旁的白色鬥笠面紗，直接帶在頭上遮住了面容，坐于茶桌前等那人前來。
玉瓊齋是京城老字號，頗具威名，這家商號不僅涉及糕點鋪，酒樓茶館等皆有玉瓊齋的名號，在京城甚是響亮，而近半月，玉瓊齋的管事帶人頻頻來月明閣找事，如今竟還出動了當家少爺前來。
不稍片刻，一個藍衣男子随着小厮來到二樓，男子身着名貴蜀錦，玉冠束發，腰間佩着上等和田玉飾，風流倜傥，眉眼間皆是玩世不恭的神情，渾身上下透露着一副富家子弟的面相。
男子絲毫不客氣的坐在茶桌前，上下打量着這個頭戴面紗鬥笠之人，不禁笑道：“在下玉瓊齋當家少爺鐘溫書，素來聽聞月明閣的清婉老板不以真面示人，果真如此。”
他口中的清婉老板，正是三年前逃離出宮的李清婉。
早已隐去姓氏的她，秉承待客之道，擡手拿出了上好的雀舌，碧綠纖細的茶葉置于碗中，沉着的一邊洗茶，一邊低聲問道：“不知鐘少爺此番前來，所為何事？”
鐘溫書看着對方娴熟的手法，眼中閃過一抹驚豔，那雙手雖有一只帶着疤痕，卻絲毫沒有影響那行雲流水般的美觀沏茶手法，他自知自家茶館內還不曾有如此精湛手藝之人，而有這等手法之人，他上次得見還是于郎中令府中。
“自然是有要事，不知清婉老板可聽聞，京城已關閉了數家糕點鋪。”
李清婉将茶水倒入杯中，放到鐘溫書面前：“略有耳聞。”
鐘溫書端起茶杯品了品，确是好茶，他眼中笑意卻銳減：“那你可知這些都是因月明閣一家獨大，近乎壟斷京城所有糕點生意所致。”
李清婉淡漠：“這倒是不知。”
“你們月明閣如此行事極端，打壓同行，是想在京城稱霸不成？”
對方咄咄逼人，聞言李清婉卻冷了眼，說道：“鐘少爺可謂高看我了，若我想讓其他店鋪無路可走，莫說那些糕點鋪，便是玉瓊齋的糕點亦照樣無處可賣。然月明閣不屑于此等卑劣手段，若僅僅是因為我們的糕點賣相口感均屬上乘，爾等手藝不如人，便要說我壟斷？你何不同百姓們說理去，京城百姓繁多，問問他們為何偏愛我月明閣糕點，若鐘少爺不敢問，我便奉勸玉瓊齋的人不要在來我這裏強詞奪理的丢臉了。”
鐘溫書放下茶杯，眯起眼不悅道：“你可知你這番行徑，遲早會得罪不該得罪之人。”
李清婉毫無懼意，微微擡頭：“哦？得罪何人？”
“九卿郎中令乃是鐘家摯交，你且掂量一番，可還惹不惹得起，商不與官鬥，你要是明白這個道理，月明閣便趁早于京城中收斂收斂。”
言罷，鐘溫書便起身擡步走了。
李清婉看着空空的樓梯口微微出神，不得已嘆了口氣，她收拾了賬冊，亦起身下樓，乘上馬車回了別院。
一進到院中，飯菜的香味便飄了過來，丫鬟小鈴見是李清婉回來了，忙高興的向屋裏喊道：“姑姑，清婉老板回來啦，今日可算是趕上了飯點。”
李清婉步入屋中，軟榻上坐着一個穿着簡易布衣的女子，她面容溫婉，嘴角帶笑，卻雙腿殘疾，雙目污濁不能視物。
纖月姑姑聽聞腳步聲，轉頭朝着門口溫和笑道：“清婉回來了，快坐下用飯。”
李清婉落座，拿着碗筷問道：“姑姑可有用飯？”
“我早便吃過了，這飯菜是新做的，一直溫着，等你回來。”
李清婉心中微暖，她與纖月姑姑在這別院裏一起生活了三年。
起先她只是照料着纖月，一直保持着疏離，但她從未出過宮，對外界和京城的一切均一概不知，都是在纖月姑姑不斷的親近和悉心的教導下，使他慢慢懂得這些生存規則，并與纖月逐漸熟絡起來。
纖月見李清婉一直吃飯不做言語，便出聲問道：“可是有何煩心事？”
李清婉略有煩悶，皺眉直言說道：“今日玉瓊齋的少爺前來，借由九卿郎中令的權勢打壓我們，此番若無法解決，便只得傳信到宮中，請常姑娘與四殿下幫忙了。”
原是此事，纖月姑姑反倒沒了擔憂，她笑了笑：“那便傳信到宮裏，你總是這般自己撐着，何不直接用四殿下的身份造勢，雖殿下在宮中沒有三皇子那般得勢，但明年也到成年立府之際了，日後王爺的身份還是有的，在京中撐幾間糕點鋪于他不足挂齒。”
聽得這話李清婉心中輕松了幾分，卻還是心中郁結，雖然這名聲在外的清婉老板是她，可實際月明閣是如何做起來的她比誰都一清二楚。
當初丞相府的大公子朱彥策留給了纖月百兩銀票，皆是在京中買下宅院後剩下的錢財，而纖月自覺拿這銀錢無用，便全數給了李清婉，讓她用這錢在京中落住腳跟。
起先她拿着錢一片迷茫不知做何，見纖月姑姑每日教她和小鈴如何烹饪糕點，便起意開了專賣糕點的月明閣，鋪中兜售的這些精致糕點，秘方皆是纖月姑姑所教，店鋪開後沒多久，便因糕點好吃又模子雅致漂亮火爆了京城，除此之外，纖月姑姑還悉心教導了她日常生活中各種大大小小的事情。
若說常之茸是将她從皇宮那個水深火熱的地方拯救出來之人，纖月姑姑便是手把手引導她于京中如何生存之人，而李清婉自己，從未做過什麽大的貢獻，如今只是打理月明閣的店鋪，努力将月明閣做大，好好的在京中讨一份安穩的生活，盡力不去給任何人添麻煩，遂她這幾年來，都未曾叨擾過宮裏那二位。
但今日，終于提筆寫信，将此事言明，并将書信送到了宮中。
兩日後，李清婉收到了宮裏的來信，她打開薄薄的信紙，紙上乃是常姑娘清秀的字跡，信中只有一句話。
——四殿下有言，準許狐假虎威。
