第4章 (1)
終南山颠常年雲遮霧繞，飄渺的白色薄霧悠悠漫過三清大殿鎏金色的飛檐翹角。香爐裏終年不散的嫋嫋香煙帶著淡淡的甘甜香味。少時偶爾會在早課時走神，愣愣地望著前方詭秘微笑著的天尊金像神游天外。煙朦胧，霧朦胧，人也朦胧。朦朦胧胧，人生一場大夢。
山門外有一棵老松，枝幹挺拔，虬枝遒勁，已有百年樹齡。它日日聞著觀中的香煙，聽著掌門的妙言，年深日久便有了靈識。漸漸地，便時常會在山門前的小道上遇見它，是一個須發皆白的老翁，穿深綠色的衣衫，最愛逗弄剛入門的小道童。或用婉轉的哨音召來幾只毛色豔麗的異鳥，或懷抱兩只憨态可掬的松鼠，遞給它一個松果，它就能沿著臂膀攀上你的肩頭，毛絨絨的大尾掃過臉頰，舒服好似三月的春風。小道童們被他逗得樂不可支，每每早課結束就争先恐後往山門跑。他總樂呵呵站在樹下等候，一笑便将一張老邁垂暮的臉笑出千橫萬縱的溝壑。
後來，趁著某天掌門出外雲游，幾位師兄把他團團圍住。朱砂黃符蓋頂，桃木長釘嵌骨。外加一碗天尊金像前供奉了七七四十九日的聖水靈泉。輕而易舉将他的人形打散、修為毀去。那般健碩的一棵老松，一夜間枝桠盡枯，元氣大傷。連綿不絕的松針落雪般無休無止自枝頭抖落，厚度足足蓋過了蹬著皂靴的腳面。
「妖便是妖。蠱惑人心，為禍蒼生。仙家修行之地，豈容妖孽逞兇？」斬釘截鐵地，師兄如是說道。
之後，就再未見過老松化成的老翁。它似病入膏肓的凡人一般，日趨枯萎。又過了些年，某夜一場大雨，電閃雷鳴。翌日早起，清掃山門的道童打開大門，發現門前一片焦黑，老松已經被夜裏的天雷擊中，徹底死了。
「然後呢？」秦蘭溪身體前傾，伸長脖子好奇追問。
傅長亭慢慢啜一口茶，淡淡作答：「沒有了。」
「……」長長的靜默。忍耐再三，年輕的王侯還是止不住搖頭歎氣，「你這人……人無趣便罷了，說的故事也是如此、如此……唉……」
一把拉起赫連鋒，他扭頭往內院的卧房走：「走、走、走！陪我回房喝酒。早知道聽你們倆講故事會如此苦悶，還不如把本王一個人關在屋裏睡覺！」
赫連鋒無奈，被他拉著跌跌撞撞離去。臨走前，不忘遞給傅長亭一個苦笑。道者捧著茶盅百思不得其解，明明是你非要貧道說故事，不說你生氣，怎麽說了你還生氣？
賬臺後的老掌櫃夫婦從頭至尾聽得完整，捂著嘴偷偷地笑。豆子掀開門簾，一蹦一跳從門後跑出來。他的身體已經痊愈，只是對走失那些天的事記得不甚分明。
「我和阿莫一起玩……阿莫說，城裏不好，要出事……就跟著阿莫走……突然來了個叔叔……叔叔變成了蛇。阿莫擋在我前頭，讓我趕緊跑……然後，然後……我就不記得了……」小孩子的童言童語沒有大人會認真地去追查明白。這城裏不多不少這些人家，哪裏來的叫阿莫的孩子？
「阿莫好些天沒來找我玩了，他是不是生氣了？我丢下他……」拉拉道者長長的衣袖，孩子高高仰著臉，期許的眼神。
「……」向來有一說一的道者沈默了。對著這雙亮如星辰的眼睛，一時不知該從何說起。就像當年，同樣不知道該如何對落寞的小師弟們解釋，為什麽門前那個老翁再也不來了，「他搬家了。」
修行人不做妄語。天真的孩子歪著腦袋認真思索何謂搬家，絲毫覺察不到道者話語間的遲疑。
夜深了，傅長亭一人在街頭徘徊。心氣浮躁，往日易如反掌的呼吸吐納艱澀得毫無進展。索性出門散步，月上中天，整個曲江城都陷進了睡夢裏，連日間綻放枝頭的紅花也疲倦地躲在了重重綠葉之後，嬌羞地露出一半芳容。
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「傅長亭，你斬妖誅邪收盡天下鬼衆，果真不曾錯殺過？」鬼魅質問的話語這些天一直在耳邊回響。
「阿莫會再來找我嗎？」孩子天真的眼眸時時浮現眼前。
錯殺過嗎？當真妖邪也有良善？毫無頭緒。
只是這些天來，一直萦繞在城中的那縷邪氣已蕩然無存。好似真的因為蛇妖的伏誅，令得天下太平。若是如此，卻又未免太過輕易，叫人難以心安。
妖便是妖，蛇蠍心腸，詭計多端。斬妖除魔方是人間正道，不是嗎？
寧靜的夜空中傳來隐約的樂聲，斷斷續續，時有時無。傅長亭不自覺追著樂聲而去。幾番轉折過後，眼前豁然開朗。一方清池寂寂無聲，粼粼呈現於月光之下。碧波蕩漾，水面波瀾疊起，金光閃爍，仿佛水下遍布黃金。不知不覺，他已行至城北的霖湖邊。
臨湖有一座八角石亭，亭下有人吹簫，簫聲嗚咽，傅長亭所聽到的樂聲正是來自於此。
察覺有人靠近，吹簫人敏銳地回頭。隽秀的面容，上挑的眉梢，還有嘴邊那抹挑釁的笑意，不是那只大膽妄為的鬼又是誰？
他罩著一件煙灰色的紗衣，頭戴銀冠，眉目素淨。一杆竹簫信手握在指間，披著一身溶溶的月光，出塵脫俗恍如世外的隐者。可惜，言辭鋒利如劍：「聽說那孩子尋回來了，可喜可賀。身體四肢還周全嗎？有沒有少了一根手指頭？道長可要再剖開我家奴兒的肚子查驗一番？」
不喜不悲不生氣，傅長亭雙眼一眨不眨，繃起臉，抿緊嘴，長袖一擺，調頭往回走。
「等等……」身後的人卻喚他，語氣中幾分躊躇，又有幾分不甘，「我想找人說話，剛好你來了。那就說給你聽吧。」
道者不理不睬，背著手繼續要走。
韓觇道：「那孩子……按你們人間的說法，今晚是那孩子的頭七。」
猛然止住腳步，傅長亭愣了一下。匆忙回首，那鬼坐在石亭裏，側著身，月光照見他半邊臉龐，瑩瑩暈染出幾分光輝。他并不看他，雙目低低垂下，星光、月光、水光，盈盈将一雙眼瞳映得迷離：「那孩子是只蟾蜍，長得不好看。旁人家的孩子不願跟他說話。」
龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。妖精也是好美惡醜的。要不那麽許許多多的精怪志異，怎麽偏偏只寫狐貍、白兔、長蛇們幻作美貌女子自薦枕席，為俊俏書生紅袖添香的佳話，卻從未聽說老母豬嫁得莊稼漢的傳奇？蟾蜍一族自來相貌不佳，凸眼大嘴，天生一臉紅腫的膿包。再醜的精怪見了都要笑話他們的難看。
「只有客棧掌櫃家的孩子肯同他玩耍。人生得一知己足矣。妖也好，鬼也罷，心思并無差別。」他徑自低低自語，伸手把石桌上的酒盞拿過，一飲而盡。
傅長亭站在亭外的石階下看他，韓觇偏過臉，臉上多了一分酡紅。這鬼不會喝酒，酒量小得出奇。
「你沒有見過他。自從你們進了城，那孩子就不敢去了。」他毫不留情地瞪視著他，話裏話外俱是責怪。
打小習慣了師兄弟們豔羨仰慕的視線，木讷的道者不自覺轉開了眼，惶惶然生出一種錯覺，好似自己當真犯了窮兇極惡的大錯。
「後來，他忍耐不住，就趁你出門的時候溜進去偷偷玩一陣。他還小，紫陽真君四個大字足夠吓破他的膽。」即便如此，卻還是不管不顧地一頭闖了進去。小孩子之間的交往，無非一個風筝，無非幾個鬼畫符般的大字，無非一場莫名其妙的游戲。歷經世事的大人們看不懂，他們卻一絲不茍地将之奉為玉皇大帝的聖旨。
被抛向半空的竹簫緩緩轉了幾匝，在傅長亭的面前，慢慢變成一個穿著黑衣的孩童。高高鼓起的雙眼，比常人大出許多的闊嘴，還有頰上星星點點的斑點，實在稱不上漂亮。他怯怯地望著傅長亭，埋下頭，迅速躲向韓觇的身邊。手指拘謹地絞在一起，表情緊張而不安。實在難以想象，這樣一只膽小畏怯的小妖精卻有勇氣擋在夥伴面前，獨自面對兇殘的天敵。
「好孩子。」韓觇愛憐地摸了摸他的頭，手指仿佛插入水中一般筆直穿過了他的身體，帶起縷縷白煙。青煙散去，簫依然是簫，「啪──」一聲，摔落在地。
韓觇彎下眼，笑容苦澀：「凡人有三魂六魄。肉體雖逝，但魂魄不散。故而七七四十九天內，仍可駐留人間陪伴親人。妖是沒有的，死即是死，灰飛煙滅，不複再生。」
看他彎腰将竹簫拾起，傅長亭發現，他的右手是缺了一指的，無名指處空空蕩蕩，好似被人齊根斬去。難怪他的簫聲時斷時續，曲不成調。
夜風将霖湖邊的綠柳溫柔拂過，長長的柳枝綴滿新葉，婀娜如舞姬，在夜空下舒展搖曳。
「你怎麽知道這些？」目光炯炯，不為妖孽的義舉動容，不被鬼魅的煽情迷惑，傅長亭出聲質問。
「這城中沒有我不知道的事。」韓觇迅捷答道，臉上泛起一絲嘲諷，他眸光深沈，「就如我知道，琅琊王與道長為何會來曲江城一樣。」
傅長亭周身一緊。無視他眼中的寒意，笑容奸猾的鬼魅慢悠悠舉起酒壺，把空杯斟滿：「也如同那晚，西城門下，我知道你就在樹下一樣。」
水紅色的唇得意地翹起，彎彎的弧度與天上的月牙無異。韓觇沖傅長亭眨了眨眼，言語間掩飾不住的興味：「因為我看見了。那天一早，在下就在城門下恭候大駕。」
看見心不甘情不願地道士黑著臉被友人一步三回頭地硬拽過來；看見你左顧右盼最後一步一挪站到樹下；看見你施法隐身前還不忘小心翼翼四下張望一番；看見無人留意時，你冰凍住的唇邊春風化雨般挂起一點點無法察覺的笑。原來，這木頭道士不是木頭一根。
「你！」傅長亭氣急，端正俨然的面孔瞬間漲成紫紅，「妖孽！」
韓觇氣定神閑喝著酒，煞有介事地搖頭。金雲子當真不會教徒弟。做事一板一眼便罷，說話也是笨拙，翻來覆去不是妖孽就是孽障，聽得叫人耳朵起繭子。好端端的真君托世，卻叫他整天關在山上，都關傻了。
「可惡！」那頭氣得就要去拔背後的長劍，手掌一翻，雷火躍動。
韓觇慌忙暗自戒備，幾次三番與他動手，著實傷得不輕。意料中的雷電交加卻遲遲未現。道者陰著臉，胸膛起伏，眼眸中冰雪飄飛，緊緊握著劍柄卻終究未将長劍拔出。什麽都沒說，他只深深地望了韓觇一眼，扭過頭，默默拂袖而去。
這人……韓觇訝異，僵在原地呆呆目送他離去的背影。終南一派自上而下推崇備至的得意門徒，背影挺直仿佛山前的青松，在碎石鋪就的小徑上，被月光拖出一道淩厲又不失莊重的剪影。
「傅、長、亭……」現下他是傳聞中紫陽真君轉世，降妖邪，濟蒼生的道者。未來，他會成終南一派甚至天下道家一脈的掌教，輔佐君王庇佑黎民的國師。這一生，傅長亭三字注定和魑魅魍魉相連。
一字一字将這個名字念在口中反複咀嚼，韓觇昂首将杯中殘酒飲盡。酒如愁腸，品出無限滋味。
走出幾步，忍不住再回頭，傅長亭停下腳步，轉身遙望。石亭裏出言不遜的鬼喝罷酒，正俯身将腳邊的事物拾起。幾張拙劣的畫，幾根長短不一的竹片，半個未完成的風筝，一套用泥土捏成的杯盤碗碟……都是小孩子的玩物。不日之前，傅長亭曾在客棧內院見過。
他動作緩慢而輕柔，一件一件握在手中細細撫過，方才抛入湖裏。潮起潮落，頃刻間，湖水就将一切吞噬覆蓋。傅長亭的視線穿過垂柳，凝在了韓觇臉上。
鬼，可以是兇殘無情的，也可以是幽怨哀婉的，亦能是妖媚惡俗的，千變萬化，衆生有千般念，鬼衆便有萬般化。可唯獨有一樣不該，鬼不該是悲天憫人的。那樣悲憫憐愛的表情不該是鬼，傅長亭只在一處見過，那年早課，偶爾擡頭，香煙缭繞間，三清殿上的天尊便是如此面容。
距離霖湖不遠，是一片蛛網般交錯縱橫的小巷。巷子曲折，有的僅走出幾步就到了盡頭，有的摸著牆根迂回往前，無窮無盡，山窮水盡之時總有柳暗花明。
小到沒有名字的巷陌盡頭有一家不起眼的舊貨鋪。鋪面僅有一扇門板那麽大，店招被門前屋後密密麻麻的酒簾遮住了，店內終年只見得一寸光照。這家鋪子的主人看來對生意并不盡心，黑洞洞的店鋪裏橫七豎八堆滿各色雜物，也不清到底有些什麽名堂，黑泱泱的物件自老舊的木櫃頂上一直傾瀉到了地上，叫想要進店的客人們連個落腳之處都找不見。
此時恰是正午，豔陽當空，暑氣四散。小店安安靜靜地縮在旁人家的陰影裏，無聲無息，從裏至外透著一股冷清。傅長亭頂著頭頂的炎炎夏日在對街站了半天，始終未見店中有過一位客人。
倒是店裏的夥計十分勤快，一手抹布，一手雞毛撣子，從清早開張起就一刻不停地在雜亂無序的貨品間來回穿梭，擦擦這個，撣撣那個，忙活了大半天，還兢兢業業地抱著一套鍍金的波斯酒氣賣力哈氣。那是一個十分瘦削的中年人，個子高高，瘦得一身土黃長衫挂在身上好似大麻袋一樣。最打眼的還是那兩顆豁在唇外的大門牙，是金的，與光潔！亮的酒杯交相輝映。火眼金睛的道者一眼看穿了他的本形，這是一只兔子精。傅長亭記得，韓觇叫他杏仁。
「又讓我一個人幹活……哼哼……盡知道欺負我。告訴你們，被逼急了，兔子也是會咬人的……」一邊幹活，一邊不滿地哼哼唧唧唠叨，杏仁看了看手中已然纖塵不染的酒壺，手指頭貼著微涼的壺身小心摸了摸，再哈一口氣，用布頭擦擦。年代古舊的器具新得好似剛從金匠手裏刻完最後一道花紋。杏仁很滿意，露出一個大大的笑臉，這酒壺都能當鏡子使了，照出兔子的大金牙，照出背後搖搖欲墜的大木櫃，照出門邊腰懸收妖囊的冷臉道士。
「媽呀──」一聲尖叫，一個顫抖，酒壺往地上跌，裝上一只翡翠玉碟，碟子豎起小半個身，碰上邊上歪斜的銅瓶。
「叮當！！啷！铿锵！」雞飛狗跳。
「吵什麽？沒看見我正睡覺嗎？再吵，我就去告訴主人，掰了你那兩顆寶貝門牙！」賬臺後慢吞吞冒出一個毛茸茸的大腦袋，頭頂中央禿了一大片，肉滾滾的肚子卡在賬臺與牆壁之間出不來。沒好氣地訓斥一聲，貍貓揉揉眼睛，迷迷糊糊發現，門前還有人，「好哇！杏仁，我要去告訴主人，你居然不招呼客人！這位客官，想要什麽……媽呀！」
又一聲尖叫。
「怎麽了？山楂你鬧什麽？又皮癢了嗎？」擋在厚厚門簾後的內室裏傳來不耐煩的數落聲。
傅長亭朝裏看了一眼，撩袍跨進店內。極瘦的兔子僵在原地，兩眼翻著翻著，眼看就要翻過去。「咕嚕──」渾身發抖的貍貓小心地咽下一口口水，背脊緊緊貼著牆面，好似這樣就能讓長滿肥肉的肚子看起來能小一些。
「怎麽不說話？杏仁、杏仁！你們兩個搞什麽鬼？」許久不聞回答，內室中的韓觇有些急切。
「主……人……」山楂口氣虛弱。那個可怕的道士，他、他、他，他走過來了、走過來了啊！
傅長亭站到賬臺邊，還是那張看不見表情的刻板面孔，發冠端正，飛眉入鬓，周身上下仿佛刀削斧裁，棱角分明，難見一絲圓潤之氣。
他徐徐擡手，手掌心裏是一個圓圓的小瓷瓶。輕輕在賬臺上放下，傅長亭雙唇緊閉，轉身離去。
瓷瓶上溫溫的，應該被他握了很久，以至於如今把玩還能感受到幾許殘留的溫度。拔開瓶塞，濃郁的藥香在光線暗淡的鬥室之中彌漫，清涼的回味讓人想起終南山巅經年不散的霧氣，甚至還能聞見三清殿上上好香燭點燃後散發的淡淡檀香。終南一脈慣用的上藥，有化瘀血，續斷骨，生肌肉之奇效。甚至，能醫雷火之創。
韓觇失笑：「這個木道士……」
「你在打什麽鬼主意？」一陣陰風，韓觇眼前一暗，嘶啞蒼老的聲音突兀地響起。
「師兄。」雖然早已不是第一次面對這般面目的他，韓觇卻仍舊止不住心中發慌。手指一撥，迅速地将瓷瓶藏入袖中。
「哼！」從頭到腳都用重重黑紗嚴密包裹的人影，依稀只能從高大的輪廓與暗沈的嗓音中辨別出這是一個男子，「幾日不見，小師弟你的膽子似乎大了不少。」
慌忙垂首，韓觇屏息答道：「韓觇不敢。」
「最好是不敢……」話尾被刻意拉長，重重黑紗後，一雙赤紅的眼睛隐約可見。
韓觇趕忙再度将頭低下。黑紗「窸窣」滑動，每一次輕響都叫人毛骨悚然：「血陣如何了？」
「一切如常。」
「那就好。帝星現世？紫陽真君？哈哈哈哈哈……那又能如何？謀事在人，一旦血陣功成，天又能奈我何？」仿佛可以預見不久的将來，三界俱都匍匐腳下的情景，黑影尖聲大笑。
韓觇望著他扭曲的身形，只覺苦澀不堪：「師兄……」
「做好我讓你做的事！」還未出口的勸說換來對方毫不留情的叱責。黑影猛地逼近，刻意放柔的語氣将一雙如血的眼瞳映襯得更為恐怖，「小師弟，從小你最聽話。乖乖守著這裏，別妄想那些不可能的東西，那只會害了你自己。」
「我沒有。」睜大眼，韓觇坦然對上他的逼視。
「呵呵呵呵……」一陣粗嘎的笑聲，如來時的突然，眼前驀然一亮，那挾滿死氣的黑影已無影無蹤。
仿佛歷經一場鏖戰，韓觇無力地扶著椅背坐下，四肢幾近虛脫。袖間的瓷瓶順著手腕，再度滑落到他的掌中，觸手堅硬冰涼，已不複方才的暖意。
夏日炎炎，正午驕陽似火。毒辣的陽光迫得枝頭的知了奮力嘶吼。路邊行人寥寥，酷熱下的曲江城滿眼盡是慘白日光。
這時節，天不惜人，人如草芥。吳楚兩國交戰，欽天城下一役，死傷數萬。魯靖王又發兵壩東；嘉南王之子蘭洵襲了位，卧薪嘗膽休養了數載，而今兵強馬壯，蠢蠢欲動；前方戰事激烈，琅琊軍急報頻頻，催促著秦蘭溪早回封地。
茶館裏的人們在議論，一連數日，不曾見得那個走街竄巷的賣貨郎，定是被抓壯丁的帶走了。烽火狼煙之地，總聽得一将功成萬骨枯，古來征戰卻又有幾人能凱旋而歸？
酒樓之上的賣唱藝人敲著牙板，斂眉低訴：「興，也是百姓苦。亡，也是百姓苦。」
秦蘭溪被說動了心事，收起扇子，連連搖頭：「甘做驿邊草，莫為亂世人。」眉間眼下，萬般的不忍。
赫連鋒輕輕握住他的手：「等我們取下營州，太平盛世指日可待。」
竊鈎者誅，竊國者諸侯。心頭猛然跳出韓觇激昂的話語，當今這烽火亂世是因誰而起，是誰鑄就？鬼耶？妖耶？魔耶？還是……人？
傅長亭默默不語，手捧茶盅，面容沈靜，端重肅穆的面孔看不見半點出家人慈悲為懷的模樣。眼角餘光不經意掃過，恰好瞥見樓下急急奔過的高瘦身影。這不是……
霍然起身，道者恍若被冰封住般的漠然面容上，不自覺透出一分玩味。
年邁的掌櫃坐在賬臺後昏昏欲睡。店門外門可羅雀，店堂內空無一人。老舊的桌椅板凳靜默地擺在原地，感受著光陰的緩緩流逝。
門邊悄悄探出一張尖瘦的臉。土黃色的身影趴在客棧外，身體緊緊貼著牆，正竭盡全力想要把自己藏進牆根下那細細一線的陰影裏：「這可讓我怎麽找？」
杏仁很苦惱：「這大熱的天……唉唉，主人盡知道為難人。」
一心窺視店內情形的妖怪不曾察覺，地上的影子不知不覺添了一個。傅長亭一言不發站在他身後。生性古板的道士，即使下了山也不曾起過一絲一毫離經叛道的念頭，酷熱之下，依舊将一身密不透風的道袍穿得一絲不茍，袖長過膝，道冠高聳，扣子一路扣到下巴尖。他不嫌熱，直挺挺站在大太陽底下，頗有興趣地看著眼前焦慮的兔子精又是搓手又是跺腳，急得滿頭熱汗。
「誰知道那道士住哪間房？他若要收我，我可怎麽辦……唉唉，都怪山楂！好好的，想吃什麽白糖糕。噎死算了！」拉起袖子，仔仔細細地把兩顆金色的大門牙再擦一遍。隐隐覺得有些不對，背脊上陰嗖嗖的，涼得滲人。杏仁不安地回頭，「媽呀……」
一個趔趄，一屁股坐倒在門檻便。枯瘦如柴的兔子精舉起手，緊緊護衛著自己的寶貝門牙：「你、你、你……」
「你家主人找我？」聽到了他方才的自言自語，傅長亭問道。但凡妖魔鬼怪見了他，都是這般反應。傅長亭已經習以為常。除了那個人……韓觇，好像從未在他眼中見過畏懼，哪怕雷動九天，哪怕劍抵喉頭。或是放肆大笑，或是冷冷瞪視，或慷慨陳詞，或兀自低語，斯文的，偏激的，愁腸百結的，那人有截然不同的無數表情，卻從未顯露過害怕。
「我、我、我……」面如土色的妖精掙紮著想要站起來，卻怎麽也無法如願。哆哆嗦嗦地從袖子裏拽出一根用絲繩編結的墜飾，顫顫舉到傅長亭眼前，「我家主人讓我來轉交這個。」
是一個玉墜，碧玉雕刻的荷葉栩栩如生，粉荷半開，葉上蹲一只小小的蟾蜍。做工細致，雕琢靜美，不似普通凡間之物。
「是一對的。這家的小公子有一個，這個是、是那孩子的。」見傅長亭出神凝視，杏仁略松了一口氣，「主人說，好歹留個挂念。」
長舒一口氣，終於把主人交代的做完了。杏仁狼狽起身，不等傅長亭開口，撒開腳丫子，連蹦帶跳，立時跑得無影無蹤。
道者怔怔站在原地，思索良久，低下頭，鄭重将它系於腰間。荷葉模樣的墜子在陽光下熠熠閃著微光，微小卻直入心底，像極了那孩子的眼神，那夜韓觇手中由竹簫幻化而成的小蟾蜍精的眼神。
對誰都笑臉相迎的賣貨郎果然許久不見蹤影，鄰家細心的嬸娘拉著秦蘭溪絮絮念叨，那個來回於京城與營州之間的年輕步販也有些日子不見了：「外頭太亂，大家都不敢出門了。」
好脾氣的王侯有的是耐心與她閑話家常。快人快語的女子利索地磕著瓜子，聲調響亮：「哎呀，別看賣了這麽多年布，才十九呢！什麽都好，就是臉上有顆大黑痣，破了面相。得虧是個男的，若是女子，嫁人就難了。呵呵呵呵，金無足赤，人無完人吶。這樣的年景，大家都一樣，能過得去就好，湊和著過吧。哪天老天爺開眼了，不打仗了，就過得舒坦了。只是不知道我有沒有這個福氣等到那天了。」
秦蘭溪笑著起身為她沏茶：「嬸娘年輕著呢。」
趁她不留神，回頭往這瞟一眼，一擠眉，一弄眼，頑皮一笑。
客棧的生意還是不好，偌大的店堂裏稀疏坐了幾個歇腳的客人。夕陽西下，籠罩了一整天的悶熱暑氣終於被風吹散，習習涼風從門前吹過，為店內帶來一絲清涼。
赫連鋒笑著對他扮個鬼臉，一來一去的眼神中有傅長亭看不明白的默契。百戰百勝的大将軍與琅琊王是自小的青梅竹馬。從九歲那年，秦蘭溪在街邊撿回餓得奄奄一息的赫連鋒起，赫連鋒就成了秦蘭溪的影子。朝夕相處，同食同寝，名為主仆，實為知交。即便戰場之上，百步之內，有秦蘭溪便必有赫連鋒。好事之徒甚至一度流傳，他們是共用一頂大帳的。
流言蜚語裏，他們卻聽而不聞。拉手，扶肩，種種親昵舉動一概旁若無人。
「他們說，本王是要為天下人而活的。其實，比起天下，本王更想做一做自己。」臨行前，秦蘭溪如此對傅長亭說道，語調輕快，笑意盈盈，「或許不出三五年，神州一統，天下歸心。天下人都不必再受離亂之苦惬意生活。只是，秦蘭溪卻再不是秦蘭溪。」
素來明亮的眼眸有那麽一瞬間變得黯淡，一剎之後，卻又盛滿笑意：「但是，無論如何，赫連會在我身邊，對嗎？道長你能掐會算，為本王起一卦如何？」
傅長亭匆匆避開了他的眼：「天機不可洩露。」
「道長？長亭？」
倏然回神，傅長亭身形一頓，茫茫然擡眼：「嗯？」
赫連鋒按著腰中長刀，話語遲疑：「怎麽了？從來不見你恍神。」
「沒事。」
馳名天下的百勝将軍有一張與魁梧身材相襯的剛毅臉龐，經年習武加之多年征戰，眉心一緊便不怒自威，同秦蘭溪的親切圓潤相比，更顯威儀：「月色正好。道長，你我二人切磋一番如何？」
傅長亭舉頭望窗外，日已西沈，明月當空：「不了。貧道要出門一趟。」
赫連鋒神色疑惑，傅長亭不再多言，擡手将杯中茶水飲盡，整頓衣冠，飄然而去。
霖湖兩岸垂柳依依，柳堤外群山巍峨，連綿起伏。湖光山色掩映，一輪明月皎皎。
煙柳旁，石亭下，不聞莺啼，不聞蟲鳴，不聞那夜嗚咽如泣的簫聲。傅長亭站在亭中，面朝湖水，背手而立。韓觇并未出現，孤身而來的道者神色端靜，負著長劍一心一意地等。下意識間，他總覺得，他會來。
來的卻不是他。
「長夜漫漫，寂寞無邊。莫要辜負這良辰美景，就讓奴家為道長獻舞一曲，共度今宵。」嬌脆悅耳的聲音來自湖底。
漣漪一圈圈蕩開，平靜的水面波瀾疊起。水花翻濺，身著玫紅紗裙的女子輕風一般嫋嫋從水中行來，裙裾如波，踏水無痕。
「好俊俏的道長。」走到近處，她掩嘴嬌笑，黛眉紅唇，頰泛朝霞，一雙桃花眼媚眼如絲，額中央的鮮紅花钿妖異如許，「奴家離姬，見過真君。」
飄飄然下拜，似弱柳扶風，似雨潤荷花。
傅長亭雙眉微蹙，視線昂然揚起，無視牡丹般鮮豔的她：「退下！」
修煉五百載的鯉魚精，縱生得一副傾國傾城的貌，亦難保有一肚子奸如蛇蠍的狠毒心腸。
「真是個無情的人。」她霎時變得委屈，美目中淚水盈盈。大著膽子再走一步，月光直白，照出抹胸下半露的酥胸，柔若無骨的玉手水草般攀來，牽住他的袖擺，「好人，你為何都不看我一眼？」
媚聲入骨，馥郁的香氣随著她的貼近撲鼻而來，似蘭非蘭，似麝非麝，鑽進心底，燎起無垠欲火。傅長亭目光更冷，神色一凜，揮袖怒喝：「放肆！」
聲如洪锺，震破她的魔音貫耳，袖風激蕩，一股勁氣直往她面上打去。
「啊呀──」離姬慘呼一聲，急急朝臉上捂去，頰上已是血如泉湧。顧不得疼痛，她只心痛自己的如花容顏，「你這狠心的道士！」
天罡正氣環身游走，傅長亭臉色森冷，掌間一團殺氣，毫無半分憐香惜玉之情：「妖孽，你害過多少人命？」
「怕是你數也數不清。」離姬尚未作答，柳林中忽來一陣輕笑，韓觇緩步而出。看了許久的熱鬧，鬼魅笑得促狹，「好一位清心寡欲的修道人，美色當前，巋然不動。」
不理會他的調笑，傅長亭輕哼一聲，偏過臉，又是下巴高擡的冷淡模樣。
韓觇搖一搖頭，走至湖邊，腳步微擡，竟也是踏浪無痕：「可惜了我們的離姬姐姐，落花有意，流水無情。」
「輪不上你來插嘴！」揮手打開他伸來的手，離姬咬牙切齒。
「是嗎？」湖水翻滾，他緩緩俯下身，有一副溫潤嗓音的鬼魅狀似溫柔地将她受傷的臉龐捧起，愛憐地觀瞧。貼在離姬耳邊，韓觇字字句句說得清晰，「他不是你招惹得起的人。你該感謝貧道今夜對你的救命之恩，離、姬、姐、姐。」
「你！」生生咬碎一口銀牙，豔麗的女子氣得眼角泛紅，「憑你也敢對我如此說話！」
「為何不敢？」轉頭示意她去看亭中的道者，傅長亭面無表情，淡然地看著水面上的一鬼一妖。體貼地替她擦去頰邊的血跡，韓觇直起腰，掏出絹帕，擦拭自己的手指，「死心吧。在他眼裏，縱你貌若婵娟，也與白骨無異。或許，白骨比你更讨喜，至少不會香得這般沖鼻。」
看似關懷的話語，實則句句暗藏譏諷。離姬怒然瞪視：「你居然對此對我？」
「道長，我說得可有道理？」不屑與氣急敗壞的女子計較，韓觇徐徐回頭，笑問著傅長亭。
如許純粹的一張笑臉，奪了月光，蓋了星芒，只唇邊一絲淡笑，只眼中一縷慧黠，就把千般媚色比作了塵土。
傅長亭失了言語，口中唇舌都被他含笑的眼縛住了，腦海中空茫茫一片，失措的視線怔怔停留在湖面。及至多
