第1章 楔子
元荊五年，京城初雪。
直殿監春寶将手收在棉袖兒裏，眉毛結了一層細碎的冰晶，喝出的白氣如煙波随風，散入這極冷的空氣裏。
頭頂那一樹梅花，迎風透雪，深深淺淺的，滿目凄迷的紅。
“春寶！趕忙拎着你那倒黴的水桶死過來，若是去晚了，當心皇上砍了你的腦袋。”
春寶一個激靈，回過頭，見老太監面皮青白，正咬牙切齒的盯了自己，“還傻站着作甚？趕緊去福壽殿前擦地，”老太監雙目赤紅，“趁着那血水還未結成冰，便能收拾的快些。”
春寶忙應了一聲。
朝凍得通紅的手心裏吐了口吐沫，攢足了勁，拎了那一大通冷水，跟着老太監身後，深一腳淺一腳的朝福壽殿走去。
飛雪翩跹，不一會就蓋滿了老太監肩膀上的布頭。
春寶走的有些急，那冷水濺出來，濕了藏藍繡紋的舊棉袍，不多久，便徑自凍了冰。
越發的像給死人穿的裝老衣裳了。
天陰凄凄的。
兩人離老遠見了那宮殿巍峨，立在風雪裏，恍惚間竟有幾分墳頭墓碑之态。
春寶睜大了眼，呆呆的盯着福壽殿門口晃動的人影，手腳冰涼，喘着粗氣，動也不動。
幾個禦前帶刀侍衛将人自宮殿門口拖下臺階，地上那一道豔紅，映着蒼白的雪，噬心一樣的驚悚。
“快，春寶！”老太監幹幹的喊了一嗓子，忙小跑過去。
春寶從未見過這陣勢，心裏騰起濃濃的恐懼，走了兩步，水桶一個不穩，便灑出大半。
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那老太監的臉，便猙獰的幾欲生吞活剝了自己。
春寶給風雪迷了眼，迷迷瞪瞪的跟着跑上前，心裏想了先前看的那幾株美豔紅梅，現在回味起來，竟也覺得不詳了。
兩個奴才趕到了福壽殿臺階前，自上而下，一點一點的刷洗那腥臭血漿，偶爾還能自布頭間攥出一點碎肉來，白花花的，已然成泥。
春寶跪在地上，胃裏翻湧着，将嘴唇咬的盡是血色，硬是不敢吐出來。
自己在內務府也不是沒挨過板子，這眼下這打板子，卻完全不是一回事。
血肉橫飛的，甚是怖人。
兩個人跪在地上擦了沒一會，就聽得頭頂音色粗啞，
“你們兩個，誰上殿裏頭一趟，有個大臣吐在地上了，趕緊弄幹淨了事。”
春寶緩緩擡眼，仰頭盯着跟自己說話的禦前侍衛，瞧他的摸樣，像極了翻眼的死魚。
一旁的老太監見狀踹了春寶一腳，“還不快進去。”
春寶怔了片刻，便拿快未用過的新布，自地上爬起來，貓腰縮脖，跟在禦前侍衛後頭進了福壽殿。
話說這福壽殿，是這整個深宮裏頭最華麗的宮殿，皇上平時上朝議政就在這裏。
且春寶也并不是第一次來，以前跟小樂子他們打掃福壽殿的時候，春寶就覺得這神霄绛闕，極盡奢華。
可眼下站了人，卻莫名的陰氣十足，壓的他快喘不過氣來。
殿裏的幾個大臣，體态肥胖，臉繃得死緊，蠟人一樣，毫無生氣。
帶着春寶進去的禦前侍衛，也是小心翼翼的，大氣都不敢出，将人領到地方，就逃一樣的快步而去。
只留了一大灘令人作嘔的湯湯水水，和吓的發抖的春寶。
春寶忍着陣陣酸氣，以布當蓋，将那穢物收在一處，分堆包起來。
又因方才進來的着急，忘了帶簸箕，只能将這些東西收在自個兒棉袍下擺裏，想着待會一起端出去。
待收拾妥當了，正其身欲走，卻聽得大殿裏音色冷清。
如刃一樣，撕裂這滿朝死寂。
“喜連——”
一個妖媚細嗓答應着“皇上，奴才在。”
春寶不敢動彈，狗一樣縮在原地，也不知是不是自己收拾的不好，惹惱了皇上，興許是要賜死了。
正暗自擔心這，春寶腦子裏，又忽然有了另一個念頭。
自己割勢入宮以來，掃了無數宮殿，卻從未見過皇上的樣貌，此一次，可是個大好的機會，若是能看天子一眼，也算死而無憾了。
春寶十分不習慣的擡了頭，瑟縮着朝頭頂望去。
淵涓蠖濩，九龍金漆座旁，站着都知總管太監喜連，身形佝偻着，狐貍般的三角眼看的人心發毛。
那隐于其身後，高高在上的便是當今天子。
一襲明黃龍袍，白面無須，俊雅美秀，只是一雙黑眸冷若寒窟，戾氣橫生。
春寶仰着頭，目不轉睛的盯着皇上。
這是他一次看到，這樣姿容妖異的俊麗，就像方才那一樹紅梅，美的不祥，卻又使人心悸。
好在元荊帝和喜連都未察覺這角落裏的小太監，春寶便不自覺間便免了一場橫禍。
“去将那些奏章給朕擡上來。”元荊帝唇無血色，面色陰沉。
一邊的喜連躬身領了命，極小心的退了幾步，轉身下了臺階，上後頭尋奏章去了。
春寶這才明白過來皇上叫喜公公跟自己無幹，便脫了力一樣坐在自己的後腳跟兒上，耷拉着腦袋，再也不敢擡起來。
龍椅那頭的冷聲再一次響起來，“人數不夠，還少上許多。”
大臣們戰戰兢兢，卻依舊的沒人敢說話。
此一番，便是護國将軍何晏結黨謀逆，皇上徹查朝廷何黨人數。
負責徹查的大臣交上去五十人，皇上嫌不夠，将負責查辦的大臣拖出去打成肉醬，以儆效尤，誓查餘黨。
可此事辦起來談何容易，那何黨二十年的根基，朝廷內外都是何晏的人，若是硬要論起沾親帶故的，任誰的脫不了幹系。
便是皇上要審，那也沒用，總不能一邊清剿餘黨，一邊将自己也算進去。
皇上有所不知，這何黨查何黨，自然是力不從心的。
“王愛卿，此事今後便交予你辦…”
給皇上點名的大臣聞言忙擡步出列，撲騰一聲跪伏在地上，全身顫抖，“皇上…恕臣蠢笨…臣卻是無力擔此重任…”
元荊帝冷眼一睨，“你身為吏部尚書，任命朝中大小官員，朕卻看這交上來的名單，都是你一個個精心栽培，愛卿倒是太過妄自菲薄，朕看這差事，真是非愛卿不可了”
“皇上…臣…臣一時糊塗…”
元荊帝面無表情的移開視線，鳳目一道嗜血冷光，“來啊，拖出去打。”
那大臣一聽，死人一樣癱軟在地，卻連掙紮都不會了，給兩個帶刀侍衛拖出殿外，不一會便是殺豬一樣的慘嚎。
響徹雲霄，震顫金銮。
春寶跪在地上，手腳僵硬，像是找了道兒，連動都動不了，棉袍裏那幾堆穢物早就自包布裏流了出來，冷成了漿糊。
呆了許久，春寶便又聞着空氣裏那股子濃郁的血腥味。
估計外頭的老太監，這會兒該是會給累的半死。
殿內剩下的幾個大臣早就面色如土，血色盡褪。
元荊帝一張俊臉，冷的像冰，“給朕打到他供出同黨為止。”
言下之意，便是皇上心裏明鏡，吏部尚書也是何黨之一。
方才出去取奏章的喜連已然回來了，手拎了兩只大包袱，在殿前攤開，滿滿的都是奏章。
等打開包裹的時候，剩下的幾個老油條登時醍醐灌頂。
眼下，可是真的混不下去了。
元荊帝冷聲道：“這都是以往贊譽何晏的折子，朕逐一記下，算一算，的确不該只這五十人。”
殿外呼聲漸弱，只剩了木板拍擊肉身的動靜，撲哧有聲，間或有飛濺之音。
有大臣噗通一聲跪在地上，音色凄厲：“皇上英明，老臣願待罪立功，徹查剩餘何黨！”
其餘人一見，紛紛跪地，聲淚俱下，表忠君之念，誓與何晏賊人決裂之心。
元荊帝不語，只低頭去看攤在龍案上的奏疏。
都是自內閣當場呈上來的，未經司禮監披紅的折子。
五十個人名，以小篆撰寫，白紙黑字，最前頭的，便是何晏的名字。
元荊帝拿過一邊的朱筆，逐個圈名，卻偏偏留下最前頭那個。
“什麽刺面充軍，發配苦寒之地…”元荊帝低喃道。
蒼白得近乎透明的面皮上，暗黑之氣濃濃的盤桓在額上，“這名冊還活着的人，即刻淩遲！”
“已經死了的，挖出來，戳屍！”
“全部抄家，誅三族！”
春寶跪在一邊，抱着一堆酸臭之物，面色發青，下身一股溫熱，腥臊尿液濕透了棉袍，卻是忍也忍不住。
衆臣已是大汗淋漓，兩股戰戰。
話說那折子上面的許多人，其實是罪不至死，雖說跟何晏走的近些，但好歹都是給皇上使喚了許多年的臣子，沒有功勞也有苦勞，未料皇上發了狠，竟這樣不念舊情。
也不知那罪魁禍首，何晏如何處置。
一幹人卻也實在想不出比淩遲更駭人的刑罰了。
元荊帝放下筆，盯着最前頭那兩個字，忽然低低的笑了起來。
連一旁的喜連都跪了下去。
“皇上…”
元荊帝笑的愈發厲害，莫名其妙的，竟蒙上了一層水氣。
眼前氤氲，擡手抹去，卻并非這死氣沉沉的金銮寶殿。
而是自己未登基前的那個破王府。
半城缟素，紅梅蔽地。
少年裸露的身體剛勁修長，何晏穿上褲子，盯着身下的人，揚唇挑眉。
“看什麽？給操出愛了？”
元荊帝斂盡了唇邊笑意，隐去眼底淚光。
眉眼間的煞氣，竟做洶湧之勢。
“何晏，賜鸠酒，誅九族。”
