第16章
孟曠打浴房出來，梳洗過後的她，着一身寬軟的交領白棉袍，摘了網巾，散了發髻，濕潤的長發只在腦後用青鍛發帶松松一束。她穿過二進院，去了東廂房孟暧的屋子。天際皎潔的月光灑下，為院中添了一層銀輝。她敲響了孟暧的屋門，孟暧開了門，見姐姐這一身輕松閑适的打扮，銀輝襯得她冷峻的面容柔和了許多，身上的僞裝全卸了下去，女性的容顏身段重又展現出來，美不勝收。孟暧不由笑了，道：
“進來吧，外頭涼，你這頭發也不擦擦幹，小心着涼。”她把姐姐讓進屋裏。
“暧兒，你可還生氣？”孟曠進門第一句話就問道。
“我生甚麽氣？”孟暧悶悶回道，拉着孟曠坐在自己的梳妝臺前，取了幹巾來，解了她的青緞發帶，用幹巾揉幹她的發絲。
“我把她帶回來，你不高興。”孟曠道。
“難道你高興？”孟暧反問道。
孟曠一時啞然，她高興嗎？這麽想來，她發現自己內心深處當真有些欣然的感受。
“這麽多年過去了，我知道你啊，沒有一刻是忘了她的，做夢都想把她找回來。你這感情，有時我在旁瞧着都覺得困惑。你說你到底是恨她，還是……唉，我也說不清。姐，你自己沒想過嗎？你要找她回來，難道僅僅只是為了查明爹爹和大哥的死因？我可還記得，她走之前的那個晚上，你哭得有多傷心。”
“那時候我還小，還單純，不知道人心險惡。”孟曠緩緩說道。
“你也不小了，那時候都及笄了。”
“其實，咱們恨她也沒甚麽道理，暧兒，事情不是她能控制的，她也身不由己。”孟曠辯解道。
“我明白，她那時是階下囚，根本沒可能勾結外人害了爹爹和大哥，她引來了四面八方想抓她的人，也不是她願意的。怪只怪，爹爹和大哥非要插手這件事，引火燒身。這麽多年，她疲于奔命，回不來，我也不怪她的。但她現在回來了，口裏也沒句實話，爹爹和大哥就這樣為她白白丢了性命，我如何能咽下這口氣。”孟暧說道。
“這事兒還得再查，她究竟說了多少實話，我會查清楚的。她受了很多苦，不信任別人，也是情有可緣。”
“姐，你……你是真喜歡她，待她如親生姊妹一樣，現在還處處替她說話。”孟暧終于忍不住道，語氣裏很是不滿。
孟曠不知道該接什麽話才好，她承認自己曾經很喜歡穗兒，但好像也不是把她當做了姊妹。現如今，這感情已摻雜了太多複雜的情感，她自己也辨不明了。
默了一會兒，她決定岔開話題。問道：
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“最近身子怎麽樣？喘疾可有再犯？”
“我挺好的，這些年照着師父的藥方堅持吃藥，很久沒犯過病了。往年冬日裏總是很難過的，今年倒是感覺不錯。”
“你切莫大意，小心着點，別逞能幹體力活，累了就休息，讓清虛多幫襯着點。”
“嗳，我省得。”
“你……現在可有意中人了？”孟曠猶豫着問。
“姐！你問這個做什麽。”孟暧起了羞赧之情。
“你都十九了，再拖下去要成老姑娘了。我怕爹娘九泉之下要找我算賬。”孟曠笑道。
“咱們不是說好了嗎？一日不為爹娘長兄報仇，便一日不成家。我沒那個心思，何況，姐你不是也沒成家？”
“我如何能成家？你是讓我娶，還是讓我嫁？”孟曠苦笑道。
“我不管，反正二哥和你都沒成家，我如何能搶在你們前頭。”孟暧道。
“好好好，不成家便不成家，阿姐養你一輩子。”孟曠無奈道。
“不要你養，現在誰養誰還不一定呢。”孟暧笑了。
“唉，阿姐現在不如妹妹能養家了。”孟曠感嘆道。
“得了吧，阿姐你現在說話像個小老漢。”
“胡說……”
“我說姐，你們北鎮撫司會不會有人惦記着你還沒成婚，要給你說親啊。”
“放心吧，那幫大老爺們，如何似三姑六婆般成日裏想着男婚女嫁的事，就算有，我推了便是。”
孟暧與孟曠扯着閑話，手裏靈巧地為孟曠擦幹了發，用篦子細細梳了，重又仔細挽成發髻，用木簪束好，笑道：
“姐，你扮男裝是真俊，若不是要戴着那勞什子面具，不知要迷倒多少女子哩。你要是哪天真往家裏領回來個女子，我也不會奇怪的。”
“你這丫頭又胡說。”孟曠笑着點了點她腦門。
二人說到此處突然一頓，同時想到，孟曠這不就已經領回來個女子了嗎？這麽一想，頓時覺得古怪起來。
“阿姐，若我們當真查清楚了父兄的事，報得大仇。穗兒，你又當如何安排？”
孟曠想了想，緩緩道：“放她走，她願意去哪裏便去哪裏。此生不幸結下孽緣，一別兩寬，來世再不相見。”
……
孟曠看過妹妹後，便離了東廂房，回到了自己的住處西廂房。這二進院西廂房，南北兩間都是她的住處。北間是她的書房，南間是她的卧室。現在卧室讓給了穗兒，她入了北間，打算今晚先在書房的羅漢床上将就過夜，往後再另做打算。
她本想着要入一趟自己的卧室，去取被褥，卻不曾想打眼一望，孟暧不知何時已來過了，給她移走了羅漢床上的小案，在羅漢床上已經鋪了被褥，床底暖了炭盆。這丫頭，真是□□伶俐，估計早就考慮到了她打算睡羅漢床。只是她來這西廂房，不知可曾與穗兒打過照面，估摸着是沒有的，這丫頭對穗兒的怨氣比自己還大。
想着想着，孟曠自然而然就走到了書房通卧室的門邊。她沒有急着推門而入，而是靜靜地站在門邊，透過隔扇的窗棂往隔壁探看。孟曠這個屋子打造得十分別致，原是趙氏財力豐厚時花了大價錢所建，做過趙氏家祖的書房，隔扇窗棂的心屜內很講究地嵌了琉璃，是透光透影的，還有漂亮的雕花。透過琉璃，能看到隔壁屋內模糊的人影和光芒。
孟曠默然立在那裏，觀望着卧室內的光景。屋內只亮着一豆昏黃的燭光，女人的輪廓靜靜坐在燭光前，半晌不曾移動。她似是趴在桌案邊睡着了，屋內靜悄悄的。
孟曠立了很久，不知為何被這景象迷眩，竟出了神。心口似是有一團隐秘的融融暖意緩緩爬将上來，不知不覺間包裹住她心扉，驅散了心底的冷意，亦悄然隔絕了她的理智。她不受控地擡手邁開腳步，慢慢推開了通往卧室的門，走了進去。
她果真趴在那裏睡着，單薄的脊背上也不曾蓋一件衣被禦寒，蜷縮着身軀，好似一只冬日裏在陽光下汲取暖意、困頓而眠的貍貓。
孟曠躊躇了片刻，開了一旁的衣櫃，取了一床薄被，輕輕走到她身邊，給她蓋在身上。一擡眸，卻瞧見她手邊攤開了筆墨紙硯，似是剛寫了會兒字，這會子才趴着睡了。孟曠在卧房裏也有放置筆墨，方便她夜裏睡不着覺，起身可以寫信，不必非要去書房。不曾想卻被她利用了起來。
她手邊鋪開的紙上，工整地用極漂亮的簪花小楷寫了一首詩。孟曠默默讀來：
“重帏深下莫愁堂，卧後清宵細細長。神女生涯原是夢，小姑居處本無郎。風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。”
這首詩是唐代詩人李商隐的名作，無題詩系列中的一首。抒寫的是一位女子自傷不遇的身世——重重帷幕深垂，我孤居莫愁堂上。獨卧不眠，更覺靜夜漫漫無疆。巫山神女豔遇楚王，原是夢幻一場；清溪小姑住所，本就獨處無郎。我是柔弱菱枝，偏遭風波摧殘奔忙；我是美質桂葉，卻無月露滋潤芳香。雖然深知沉溺相思全無好處，我卻情深難抑，落個終身清苦癡狂。
孟曠的喉頭不由哽住，眼前字字句句撼動心扉。望着她沉睡的側顏，憔悴柔軟，細密纖長的睫下凝着絲絲濕潤淚花，枕在頭下的右手臂，掌心中還握着她脖頸內挂着的某個物件，仔細一瞧，孟曠認出那是昔年分別時，自己送給她的玉佛。她一時心緒彌亂，竟不知該如何待她才好。
她惶然撤步離了她身畔，又踅回了書房，掩上了門。
“姐，你是真喜歡她。”不知為何，此時孟暧的話語在她心頭回響而起，孟曠心裏發慌，忙撇去這莫名的念頭，回身坐到了羅漢床上，掀開被子卧躺而下，打算不再胡思亂想，先睡了再說。
但是事與願違，那首無題詩，以及穗兒的容顏與妹妹的話語一直在心頭萦繞不去，擾得她難以入眠。她不得不再度起身，疲倦地擡手搓了搓面頰。着履下床，她在書房內點了燈，打算看看書靜靜心。這書房裏的書，都是昔日二哥的書，如今盡數歸了孟曠和孟暧。這些年她堅持自學讀書，學問早已今非昔比，亦把很多經史子集、詩集詞集的內容參透。唯有讀書，才能使她靜下心來，忘卻煩惱。
走到書架邊，她慢無目的地搜索着自己要看的書，尋了半晌也不知自己想看什麽，最後随手翻出一本樂府詩集來。她拿着樂府詩集坐在了書案邊，目光卻落在了案頭放着的多寶匣上。她躊躇了片刻，緩緩拉開了那多寶匣最下一層，匣屜內裝着一些古舊的小玩意兒，竹片蜻蜓，陀螺，小木馬，多是兒時父親做給她們兄妹幾個玩的小玩具，如今都成了孟曠睹物思人的珍藏。在這些小玩意兒中，卻突兀地存在着一只青鍛荷包，其上繡着一只翩飛的大雁。荷包有些陳舊了，上面還有一個被火燒壞的窟窿，但卻一直被她珍藏至今。
她将這荷包捏在手中，在昏黃的燈光下出神地注視着。指腹緩緩摩挲過其上的刺繡紋理，心頭泛起一陣酸楚。似是猛然被某個念頭警醒，她一咬牙，又将荷包丢回了多寶匣，鎖好了匣子。
她随手翻開樂府詩集，試着去讀。卻不曾想翻開這一頁恰是《有所思》：
“有所思，乃在大海南。
何用問遺君，雙珠玳瑁簪。
用玉紹缭之。
聞君有他心，拉雜摧燒之。
摧燒之，當風揚其灰！
從今以往，勿複相思，相思與君絕！
雞鳴狗吠，兄嫂當知之。
妃呼狶！
秋風肅肅晨風飔，
東方須臾高知之！”
孟曠阖上書，長嘆了一聲。今夜，她是書也別想讀，覺也別想睡了。幹脆吹滅了油燈，自坐在黑暗裏一個人生悶氣。
不多時，隔壁卧室那如豆的燭光熄滅了，穗兒似是醒了，終于熄滅了燭火，打算歸了床榻歇息。孟曠坐在黑暗裏，不自覺屏息。她能夠聽到她走到了卧房通書房的門附近，她在那裏躊躇徘徊了許久，在琉璃隔扇上印下一個模糊的輪廓。伫足良久，輪廓淡去，腳步才終于遠離。
黑暗中，再度響起了孟曠幽幽的長嘆。
