第25章
三月初二，就在孟曠、郭大友與周進同三人在戶部查賬的時候，校場口的孟家迎來了新一輪讨藥的流民。
因着今日靈濟堂不打算開門做生意，大門緊閉，清虛也沒有來。家中除了孟暧和穗兒兩個體弱的女子之外，也沒有一個能幫着抵擋驅趕流民的人。這些流民在外拍門許久，始終不曾拍開靈濟堂的門，有些人可能覺得領藥無望，不久便離去。有些人纏在此處，也不上前出頭，只是圍着觀望，還存有一絲希望。而有個別流氓鼠輩，已然叫嚣起來，不斷拍打靈濟堂的門，并且鼓動着周圍的流民沖開大門進去。
不論是前門還是後門，都被堵住了，身處家中的孟暧陷入不安之中。再這樣下去可如何是好，她想出去聯系外面的人來幫忙都做不到，也不知大門能抵擋多久。若這些人當真開始沖門，那可真就糟糕了。
她搬了一把木梯，架在院牆邊，爬上牆頭悄悄向外張望。與靈濟堂一個巷子之隔的東側院落是朝中一位官員的宅邸，宅子比靈濟堂要大出一圈來。孟曠在搬過來之前，就把四周的鄰裏都調查清楚了。這戶人家的男主人姓高，叫做高建雲，任職于禮部，乃是儀制司郎中，正五品。他家世代高官，家底殷實，這宅子只能算是高家在京中瞞人耳目的寒酸小宅，在他老家，還有更加豪華的大宅并祠堂、私塾。孟暧雖然知曉這戶人家的身份，但與他們幾乎不曾來往。這戶人家男主人的架子很大，規矩很多，還是最令人頭疼的理學之士，家中女眷都被他藏在深宅大院之中不能出來走動，孟暧頂多與這家的仆人有幾個照面，也難得能說上句話。
西邊那戶人家是商賈，攜家帶口出去做生意了，宅子空着暫時無人居住。每隔幾日，會有個六旬老漢開門進來灑掃一番，這會兒這人也不在。她唯一能求援的就是東面的高家了。只是她站在牆頭觀望了許久，也不曾見高家內出來個人。
“小暧，你且下來罷，太危險了。”下方的穗兒一直陪着她，見她立在梯子上搖搖欲墜的模樣，着實擔心。
“我再看看，說不定一會兒高家人就出來了。”
“你先下來，我有個主意，比你求助高家人要更有效。你扒在這牆頭，讓那些鬧事的流民看見了，沖你丢石子，砸壞了可如何是好？”穗兒勸說道。
此言有理，孟暧順從地下來了。穗兒忙上前拉住她道：
“可不敢再這般逞能冒險，你若是有個三長兩短，你姐可不會放過我。”
“她才不敢呢，不若說是她根本舍不得。”孟暧笑嘻嘻道，随即忙問，“好姐姐，你快與我說說是甚麽主意？”
穗兒道：“咱們這地界是校場口，往後門出去，隔着南北向的一條屋街，就是跑馬道。那裏官軍的馬隊來來往往的。今兒是初二，若是我沒記錯，今天上午校場應該有武訓。五城兵馬司的人也會在校場口出現，隔絕行人，維護馬道暢通。一會子你去前門，隔着門和那些流民喊話，引他們都聚到前門去，我從後門偷偷溜出去，到跑馬道上去請五城兵馬司來。”
孟暧當即有些猶豫，這是個絕頂的好主意，可是……姐姐千叮咛萬囑咐，不能讓穗兒出了自家院子，她出來時一定要有人在身邊看着她，千萬要防備着她逃跑了。現如今放她一人出去請救兵，這實在是……讓人難以安心呀。
“咱們……咱們還是在家裏等姐姐回來罷……”孟暧有些尴尬地垂首說道，不大敢看穗兒的神情。
穗兒握着她的手緊了緊，道：
“小暧，你可信我？”
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“我……”孟暧不知該怎麽回答。說相信嗎？可她的所作所為充分地說明了自己對她的不相信。她還有什麽好說的呢？
見孟暧不回答，穗兒緩緩松開了手，神色落寞地嘆息了一聲。孟暧難受極了，她多麽希望自己可以很堅定地說出“我信你”三個字，可是姐姐的叮囑言猶在耳，她亦不敢當做耳旁風。
“砰砰砰”，外面的敲門聲再度響起，這次比之前顯得更兇悍急迫。
“開門啊！急患！開門！救人啊！”這是一個男子幾近破音的嘶吼聲。
“孟大夫！請您開門吧，我們不是來讨藥的，孩子不行了，您開門救救我們吧！我給您跪下磕頭了！”這是個女人哭嚎的聲音。
孟暧咬牙，被眼前形勢所逼，她再也沒辦法瞻前顧後。于是忙主動拉住穗兒的手道：
“好姐姐，那拜托你去請五城兵馬司了，我這就去應前門。”
穗兒雙目一亮，登時應道：“好，包在我身上。你自己注意安全，先喊話，确認真假，再放人進來，我很快就帶人趕到。”
二人立刻分頭行動，孟暧去了前門。穗兒先回了趟屋，取了自己的長圍巾出來裹在脖子上，搬了梯子到後門院牆邊，爬上去探望了一下後門外的狀況，不知道是不是前門有人嘶吼哭喊的緣故，後門的人果真都被吸引到前門去了。穗兒當機立斷，拎着挂在後門牆邊的挂鎖，拉開門闩，迅速閃身而出，返手将後門從外頭鎖上。揣了鑰匙，立刻飛快地穿街過巷，往跑馬道而去。
……
孟暧來到前門，貼着緊閉的大門，大聲喊道：
“出了甚麽事？”
見孟暧應門了，門外那個女人驚喜地應道：
“孟大夫，我們是十字街西頭賣豆腐的孫老三家呀，家裏皮猴子今兒不知中了什麽邪往跑馬道跑，叫軍馬給撞了，頭破血流的，只有出的氣沒有進的氣，孟大夫您快開門救命啊！”
“孟大夫……您是距咱們最近的大夫了，求您了！我給您當看門的，絕不讓這些讨藥的進去，只求您救救小兒！”孫老三聲線顫抖地乞求道。孟暧是孫老三家的常客，時常會去他家買豆腐，孟暧仔細一聽确實辨認出這聲音是他和他妻子的聲音。
“唉，你這人……”
“你少說兩句吧，人命關天啊。”
有讨藥的流民表達不滿，但卻被邊上人拉住。不多時有個流民道：
“大家讓讓吧，拿藥不急，我等本就是讨得天大的便宜，拿與不拿都看大夫的意思。眼下大夫要救人，咱們都讓讓！咱們雖是外省來的，無片瓦遮頂，也無食藥果腹醫病，但再苦再難，脊梁骨也要挺直了，也不能教京城人看扁了！”這流民似是讀過書，說起話來入情入理，很是能打動人。
“說得對！”立刻就有個老邁有力的男聲應和道。
孟暧心道此事不能再耽擱，于是立刻道：“我這就開門！”
“嗳，謝謝大夫，謝謝大夫！”
“大夫活菩薩！”
夫妻倆連連拜謝。孟暧拉開門闩，将門小心開了一道縫，往外一探看，果見門口跪着個婦人，懷裏抱着個頭破血流暈厥過去的男娃娃，正是孫老三家的。再往外拉開一點，便見外面圍了一圈破衣爛衫的流民，為首一人還是個年輕男子。雖然看上去十分狼狽，衣衫全是補丁，但一雙眼睛卻炯然有神，像是個讀過書的模樣。他身邊還站着個高大的上了年紀的男子，正看管着身後的流民，不讓這些人搶進去。
孫老三把住門縫，對妻子道：
“你快把孩子抱進去！”
孟暧把母子倆讓進來後，就立刻再次把門關上了。孫老三立刻如門神般把守在門口，以搏命之姿瞪視着那些流民，誰要是敢上前，他絕對會拼命。
彼時的穗兒剛跑到跑馬道近前，便瞧見有一隊五城兵馬司的巡邏隊正沿着跑馬道由西向東走。她立刻右轉，與這隊巡邏隊夾着一片沿街房屋，平行同向而行。一邊走，她一邊用自己剛帶出來的圍巾将頭臉蒙住，只露出一雙眼睛。同時從袖中取出了一小串銅錢，一數只有五枚。她一邊往前走，一邊注意街邊的人。不多時瞧見一個在街邊踢毽子的垂髫小童，瞧他腿腳伶俐，口中還數着數“一二三四”，口齒也很清晰。于是立刻上前，矮下身子，眉眼彎彎，笑着對那小童道：
“娃娃，姐姐托你遞個話兒可好？”
“姐姐要遞甚麽話？”這小童絲毫不怯，立刻收了毽子，笑嘻嘻問道。看來他也不止一次幫人傳話跑腿。
“你給兵馬司胡同北頭胡記脂粉鋪的掌櫃的遞句話兒，就說：吉祥鳥現下在籠子裏，一時飛不出去。若是他問你家住哪裏，你就說住在校場口就行了。記住了嗎？”
“記住了。”
“好，你重複一遍。”
那小童于是重複了一遍，穗兒遂将手裏那一串五文錢交給他，小童一溜煙地就跑了。穗兒這才加緊腳步，去追五城兵馬司的巡邏隊。
……
中城兵馬司副指揮使曹光啐出一口含着沙土的唾沫，滿面灰塵、一身狼狽地站在跑馬道上，準備率領身後三個什的巡邏隊伍回兵馬司複命。他們每個人看上去都灰溜溜的，跟打了敗仗似的垂頭喪氣。每次大校都要兵馬司幹最苦的活，守着跑馬道，看着那幫子上京兵營的兵騎着馬在身前耀武揚威地打馬而過，他們這些守城的苦力兵就只能跟在後面吃土，忒他媽不公。
身後的一個姓劉的什長與他關系非常好，往日裏兩人都是一起吃喝嫖賭，親如手足。此時他湊過來，指了指不遠處正在帶隊返回的一小隊中城兵馬司巡邏隊，小聲道：
“頭，詹副指揮那裏怕是要遭殃了，不知怎的放了個小童進了跑馬道，恰好還驚了神機營宋提督的馬，這事兒鬧的……”他說話的語氣中不乏幸災樂禍與奉承巴結。
“哼，詹宇這個小白臉，遭殃了才好呢，老子看他不順眼很久了。”曹光嗤笑一聲，惡狠狠地瞪着那隊人馬最前方帶隊的那個武将道，随即一招手，對身後的士兵們下了命令：
“速回營！”
曹光的隊伍沿着跑馬道另一側開始小跑急行軍，曹光打算搶在詹宇這小子之前趕回去，順便好好在指揮面前告他一狀。卻不曾想他領着隊伍剛與詹宇的隊伍平齊，突然斜刺裏沖出來一個女子攔住了詹宇的隊伍。這女子跑得急了，再加上恰逢一陣疾風掠過，頭上包裹着的頭巾一瞬掀開大半，露出了底下藏着的面龐。她急忙拉過圍巾重新裹住面龐，然後跪伏在詹宇面前，大聲喊道：
“軍爺救命，我家中被盜匪包圍了！”
驚鴻一瞥，曹光見那女子絕世容顏，登時魂飛九天，愣在原地邁不動腳步，以至于他身後的士兵差點沒撞上來。他天生好色，打光棍至今也未成婚，經常流連勾欄瓦肆，但因為身份低微，也只能出沒于低檔館所，何時見過此等姿色的女子。而這女子聲音一傳過來，登時如仙樂勾走了他的神魂。
不僅僅是他，就連本來悶着頭帶隊的詹宇也被吓了一跳，一瞬瞥見她容顏，詹宇也不禁呆了呆。他是個白面小将，未蓄須，唇邊泛着青青的胡茬。劍眉星目，英武俊氣，還有一般武将身上沒有的儒雅。說話也很文雅，連忙彎腰虛扶那跪地的女子，道：
“姑娘快請起，出了什麽事你慢慢說。”
眼瞅着那女子三言兩語說明了情況，詹宇揮手帶隊随她趕往出事之地。曹光忙對後面的隊伍下令：
“所有人跟上我！”
然後領隊去追詹宇的隊伍了。
