第73章 大索（四）
孟曠雖然與舅舅大吵一架，當夜就想離去，可因着表哥和舅娘的苦苦勸說，又考慮到這個節骨眼上，她帶着妹妹、白玉吟和穗兒離家出去實在太過危險，所以她還是留了下來。家中客院專門騰出，打掃幹淨，物什都備得齊全，供她和孟暧、穗兒、白玉吟住下。
孟曠當夜沒有去見穗兒和白玉吟，她自覺心緒難平，也不希望讓她們看到自己傷心哭泣的模樣，故在妹妹和表哥、舅娘的連番安撫之下，她當夜獨自一人在房中安歇。
夜裏百轉千回，她難以入眠。心中考慮了很多事，過去的事，當下的事，未來的事，似乎沒有一件是能讓她舒心快樂的。過去的血海深仇尚未得報，當下陷入困境難以脫身，未來混沌不明不知所向。如今又與所剩不多的親人鬧翻了，她到底該何去何從？她只覺得自己就像是當年自浙軍歸家後看到家中慘象的父親一般，一時之間茕茕孑立，禹禹獨行，難覓歸處。
她突然好想二哥，二哥到底在哪裏，如果二哥現在能在她身邊，好歹能給她出出主意。孟曠明白還有穗兒在自己身邊，她的聰慧不差二哥，還有妹妹、靈濟堂的夥伴們、表哥、舅娘，其實她并不孤獨。但或許只有與她龍鳳雙生的二哥，才能懂她此時內心的想法。她想要成為家中的頂梁柱，所有親人愛人遮風擋雨的屏障，她不允許自己軟弱，去依靠別人。
她實在太累了，雖然思緒萬千，但疲勞的身軀依舊促使她迷迷糊糊睡着了。她不知道自己睡了多久，待她混沌蘇醒過來時，感受到有一雙纖細的手在撫摸自己的肩背。她努力睜眼，可眼皮子卻像是粘在了一塊，努力了好久才睜開。視線有些模糊，但她能看到兩個女子坐在她床榻邊。她不知何時趴在了床榻上，胸腹墊了柔軟的褥子。這并非她的習慣睡姿。漸漸的她能感受到肩背上涼涼的，她的衣衫不知何時被人褪去了。受傷的左肩頭一陣麻癢，她不禁蹙起了眉頭。
“穗兒妹妹，她醒了。”孟曠聽到了白玉吟的聲音。
随即，那雙一直在撫摸她肩背的手移到了她面龐上，穗兒的聲音響起，語氣中透着喜悅，但更多的是焦慮擔憂，她的面孔也在孟曠眼中清晰起來：
“晴，你感覺怎麽樣？口不口喝，想不想喝水？”
“嗯……我這是怎麽了？”孟曠努力發出聲音，卻察覺到自己嗓音異常嘶啞。
“你起了高熱，今兒早上我和小暧見你一直不起來，進你屋裏就發現你發燒了，我們一直在幫你擦身子降溫。你傷口化膿了，小暧重新幫你處理了一下傷口，眼下她去煎藥了。”穗兒解釋道。
孟曠無力遲緩地眨了一下眼睛，心道：自己終究還是倒下了，這個時候倒下怎麽能行，穗兒、妹妹、白玉吟，她們都等着自己去保護……她怎麽能在這個時候倒下……
“我……我沒事，睡一覺就好。”她說道。
“胡說，你身上的箭傷一直拖着，會拖出大病來。小暧說了，你需要靜養起碼五六日的時間，等傷口完全結痂愈合。期間哪兒也別想去，就在家裏老老實實地養傷。”穗兒道。
“這怎麽行……我們得盡快……準備離開……”孟曠急了。
“離不開的，眼下封城大索，咱們就算喬裝打扮，也出不了城門。何況出了城又如何？錦衣衛如影随形，你就算不要了前程，難道不要命了嗎？”穗兒微嗔，說道，“我都說了，你讓我和郭大友談談，我有把握可以說服他。”
“我……讓你和他談，但……我們要做兩手準備，還是必須做好最壞的打算……咳咳咳……”孟曠啞着嗓子努力道，說到最後嗓間湧起一股難以抑制的腥甜，惹得她咳嗽起來。
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“我明白，你表哥已經在想辦法了，你現在是病患，不許再逞能了，不然我可要生氣了。”穗兒蹙着眉，孟曠這呆子真是在某些地方異常執着，讓她無奈。
話及此處，孟暧提着藥罐子進了門。大約是聽到了方才孟曠與穗兒的對話，她陰沉着面色不說話，倒藥入碗，三個女人合力把孟曠扶起來，她很不客氣地把滾熱的藥湯一口氣給孟曠灌了下去，雖然又燙又苦，但孟曠愣是眉頭都不皺一下就喝了下去。
這個人到底要逞強到何種地步？真是半點也不肯示弱。穗兒在旁邊看得很是揪心。
“姐，你要是還認我這個妹妹，你這幾日就在家中好好靜養。人力有時盡，你再強也當不過千軍萬馬，何苦來哉。我們都在你身邊，有什麽事別悶在心裏，你說出來，大家一起合計對策多好？我已經長大了，小穗姐、白姑娘也都不是甚麽弱質女流，當真需要你每時每刻都護着，嬌滴滴的一點苦也不能吃。何況你也護不過來。”
孟曠聽着妹妹的話，一時間沒有答話。
“你睡吧，再睡一覺。”孟暧道，說罷，便招了招手，将白玉吟帶離了屋子。穗兒獨留孟曠床榻邊，陪着她。
二人沉默着不說話，屋內燃着淡淡的安神香，炭火熏得暖意融融。孟曠趴伏在床榻上，當真又有些睡意闌珊了。忽聞穗兒輕聲道：
“你昨夜和你舅舅争吵的事，小暧都和我們說了。咱們的事……你舅舅果真不同意，你也別怪他，換了誰也覺得驚世駭俗。當初你自己接受這件事也耗費了不少時間呢。”
孟曠一時間不曾答話，其實舅舅都還沒來得及表态她與穗兒的事，但是舅舅對白玉吟的态度太惡劣了，讓孟曠非常氣憤。
穗兒伸手，輕輕撫摸着她的臉頰，手指無意間勾住她耳垂，輕柔玩轉。孟曠心頭泛起情波，溫聲道：
“不論他同意不同意，我這輩子都跟你過，他阻止不了。”
穗兒唇角彎起笑容，側躺到她身邊，與她面對面共枕。孟曠那雙漆黑深邃的眸子便凝在了她的面上，眸光泛着戀戀波瀾，一下就将穗兒的魂吸了進去。她不禁擡手搭在孟曠背上，輕輕拍撫，道：
“睡罷，我陪你。”
孟曠不舍地盯着她一會兒，才終于阖上了眸子。穗兒實在愛煞了這個聽話乖巧的孟晴，往上蹭了蹭，在她額首印下一吻，将她攬抱在懷中。二人相擁而眠。
屋外，孟暧站在白玉吟房門外，喊住了準備返回屋中的白玉吟。
“白姑娘……呃……二嫂？”白玉吟與自家二哥的關系對于孟暧來說實在來得有些突然，她還不習慣二哥突然有了一個未婚的妻子，而且還是這樣一個絕世美人。
白玉吟笑道：“妹妹不必如此糾結，我還未嫁與你二哥，癡長你幾歲，你喚我白姐姐就好。”
孟暧淡笑點頭，随即從自己懷中取出了一個繡囊，裏面有一串造型獨特、似蝰蛇似蛟龍的金鏈子。她把這個繡囊交給了白玉吟，道：
“這是娘親的遺物，也是我孟家家傳之物，一直由我保管。前些日子離家前，我不知何時能歸家，便一并帶出來了。這個家傳之物是我孟家專門給長媳的，你雖尚未過門，但已是我孟家的一員，這個交給你。”
白玉吟接過繡囊，眸光泛起波瀾。她抿唇，咽下淚意，揚起笑容道：
“我定珍而重之，再傳下代……”
孟暧笑容愈發燦爛，張開臂膀抱了抱白玉吟：“白姐姐，你以後就真的是我二嫂了，有了這個，可不怕我二哥不認你。他要不認你，全家人都不同意。”
白玉吟笑中有淚，回抱孟暧，阖上了眸子。
……
三月初六這一日，趙子央大約是剛敲響暮鼓時抵家的。行至家門口，他就見到一個高大健壯的男子立在家門外。他一身錦衣衛常服，虬髯滿面，看上去有些風塵仆仆。估計也是剛到，他還沒來得及敲門。
趙子央暗道不妙，忙上前拱手道：
“郭千戶，幾日未見，別來無恙。”
“啊，趙主事，真是巧。”郭大友揚起笑容，趙子央心道這家夥笑起來可真不像是個錦衣衛，憨厚可親，讓人心生好感。
但是好感下一刻便蕩然無存，因為郭大友接下來一句話讓趙子央的心沉入谷底：
“不知你家表弟孟曠可是在家中，我正要來尋他。”
趙子央明白，趙家與孟家的關系是瞞不過郭大友的，只是他這也查得太快了吧。當初孟曠進錦衣衛時，特意耗費了極大的功夫，隐瞞了趙家與孟家之間的關系。這些年，兩家之間分居城中南北，彼此來往也不密切，只有逢年過節才會相聚。郭大友是從什麽途徑如此迅速地得知趙家和孟家的關系的？難道他是查了校場口靈濟堂的房契和地契記錄？這宅院雖然如今已經歸入孟曠名下，但易手前幾任房主的身份可都是趙家人。
眼下也顧不得郭大友是怎麽查到的了，都找上門來了，趙子央得想辦法應對才好。孟曠的意思是想要甩開郭大友，自家人秘密将李穗兒和白玉吟送出城去。眼下郭大友就這樣找上門來，通知家裏人把李穗兒和白玉吟藏起來已經來不及了，而且藏起來并不是明智的選擇。為今之計，就只有和他敞開了談，做交易了。
于是面上神色未變，攤手請道：“郭千戶請随我來罷，表弟确實就在家中。”
趙子央出于保護自家父母的考慮，沒有帶郭大友去見他們，而是直接将郭大友引去了客院。這次造訪，郭大友沒有想到自己竟然會見到一個病恹恹的孟曠，自他結識孟曠以來，已經兩年多的時間了，他幾乎從未見過孟曠生病，哪怕是受傷，她也能迅速恢複，很快就扛過去了。不論外出偵查條件多麽艱苦，孟曠似乎永遠都不會出現身體不适，精力充沛，強壯堅韌。不僅他沒想到，趙子央也沒想到。他今晨走得早，彼時客院諸人都尚未起身，自然也沒發現孟曠病了。
穗兒就守在孟曠的榻邊，郭大友進屋前，她已經幫孟曠打扮整齊。孟曠還在發着熱，但睡了一天，她已經能坐起身來，自己動手穿衣進食了。見孟曠面色蒼白，卻也不忘戴着面具遮住下半張面孔，郭大友實在有些哭笑不得。他先是問候了一句：
“身子如何？不要緊罷。”
孟曠搖了搖頭。
後方趙子央立着沒有離去，他不曉得郭大友來此的目的，不能獨留他與孟曠和穗兒相處。郭大友回身看了他一眼，大約是覺得他有些礙事，示意他回避。但孟曠擺了擺手，穗兒出聲道：
“沒事，趙大哥是自家人，我們知道的事，他也都知道，你不必忌諱。”
郭大友無奈，于是道：“我今天來是想告訴你們，你們的事，羅千戶都知道了，我們并沒有阻撓你們的意思，包括白玉吟。我們只是希望你們可以與我們合作，一起調查清楚事情的來龍去脈。羅千戶今日已經替我和十三申請了外派任務，過幾日，等批複下來，我們就可以出城。你們不必再擔憂封城大索，可以光明正大地出城。”
“去哪兒？”穗兒問。
“杭州。昨夜在添香館，那四個從廊頂上跑過的人乃是倭寇暗部的忍者，被他們滅口摔死在太湖石上的是添香館明面上的老板吳永。此外，我們還在添香館主樓的夾層中找到了一批來自神機營的軍火，已經被轉運出大部分，只剩下了三箱尚未來得及完全運走，被我扣了下來。此事非同尋常，我們懷疑吳永通倭，走私軍火，并且懷疑這件事可能與一直身在杭州的張鯨有關。此次赴杭，便是為調查此事。”郭大友言簡意赅地解釋道。
此言一出，穗兒、孟曠與趙子央具是心驚。消化了片刻，穗兒問道：
“将我與白玉吟一起帶去杭州，你們是何打算？調查張鯨，似乎與我和白玉吟無關罷。”
郭大友笑了，道：“難道我還能把你們與十三分開不成？眼下你們都被追捕，潞王的人昨夜丢了白玉吟，必然不肯善罷甘休。更是有非常多錯綜複雜的勢力要搶奪你李惠兒。就算我強硬把你們分開，十三怕是也不會答應的，他如何放心得下。你們與十三情投意合，我自是不願棒打鴛鴦。惠兒姑娘，你牽涉到的事事關重大，我私下調查了一些，卻也并非十分清楚。你眼下都已然是十三的人了，十三是我的兄弟，你也算是我的弟妹，咱們已然是自家人。就算你對我不信，但你應當是信任十三的。你的事情，十三最清楚，若是需要我幫助，你們商量着，願意相信我就與我說，我一定幫。”
穗兒與孟曠相視一眼，她們都沒想到郭大友的态度短時間內發生了完全相反的變化。穗兒本來準備了一肚子的說辭，打算說服郭大友，卻沒想到如今派不上用場了。一番忖度後，穗兒大約明白了郭大友的心思。她不禁心生佩服，此人當真是聰明人，完全懂得如何在适當的時機做出恰如其分的選擇，都不肖去費口舌。
于是穗兒道：“郭千戶，我眼下也不與你繞彎子了。我有兩個問題需要你坦誠以答，一是你們為何如此看重孟曠，甘願為了他受牽制。二是，你與羅千戶扣留我而不上報的目的究竟為何？”
郭大友眉頭微蹙，暗道這小丫頭片子可真是犀利，這兩個問題一下就切在了要害之上。他倒也沒有太多猶豫，回答道：
“我與大哥不過朝廷鷹犬，吃的是公糧，有一身本事自然要報效朝廷，也是為了保住我們的飯碗。我們知道的太多，很有可能最終的命運是飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹。不捏着一點朝廷的把柄，找個靠得住的屏障，我們老後的命運将非常凄慘。歷代高階錦衣衛很少有能善終的，我們只是在為未來做打算。眼下我們的使命，就是發現隐患排除隐患，并尋找我們老後的屏障，這就是我們唯一的目的。十三家中當年出的事情，是我們尚未排除的隐患之一，再加上十三本身乃是百年難遇的好手，我與大哥是惜才。”
郭大友的話看似冠冕堂皇，實則非常實在，也說出了絕大部分錦衣衛的心聲。他的回答與穗兒預想的差別不大，穗兒于是道：
“我與十三哥商量過了，我願意把我的事告訴你，希望你能給出一些你的想法。”
郭大友的雙眼亮了：“願聞其詳。”
