第87章 湖中隐（二）
郭大友面色蒼白、搖搖欲墜地騎在馬上，一路颠簸着沿城牆與護城河向北而驅。他半邊身子已經被鮮血染紅了，右手臂無力地垂在身側，恐怕已經脫臼，如果嚴重可能會傷及肌腱，還尚不知曉是否傷到了骨頭。更嚴重的是，他右肩被馬槊割開了一道大口子，鮮血如注。他把右邊袖子整個扯了下來，在肩頭紮緊做了臨時的止血措施。此時他只有一個念頭，找到孟曠他們。如果孟曠等人就這樣交代在了南京城外，他十數年圖謀将一朝化為烏有，他絕對不能允許這種狀況發生。
太大意了，入南京城之前他該考慮到存在埋伏的可能性的，然而他卻被其他事所幹擾，一時欠缺考慮，就這樣入了城。他也是太過自信了，以為這一路乘船行來，無人知曉他們行蹤，而且速度又快，後方就算要追也趕不上。這些人多半是潞王派來抓白玉吟的，而他低估了白玉吟在潞王心目中的地位，也低估了潞王手底下人的行動力。
座下馬匹就是他自己的馬，幸虧沒有跑遠，還忠心耿耿地跑了回來，舔舐他的傷口。他廢了九牛二虎之勁才爬上馬，這一路往北馳去，就見路邊都是激戰過後殘留的景象。這朝陽門城牆一帶，沿着護城河夯築了一條馳道，馳道外圍幾乎沒有甚麽民居，全是一片一片的林地，城門外兩側的林地中央夾着自東而來的一條馳道，直通朝陽門內，與護城河沿線馳道相垂交錯，也是郭大友、孟曠等人方才遭遇黑甲騎士攔路的那條道。林地外圍大約五裏之外才會有田舍村落出現，全因朝陽門入城便是南京皇城所在，外野畦田民居須退避三舍，以示尊崇。且這裏也是軍政速報傳入的門戶，城外馳道也顯得格外重要。
故不論是入城馳道還是沿河馳道，道路之上都是見不着多少行人的，就算有，那也是地位尊崇的官員的車駕亦或富貴人家的辇輿。南京城東集聚着皇城與孝陵、大祀壇，都是國之重地，民居甚少。外城老百姓大都聚居于城南、城北及城西，即使是居住在東的老百姓，一般也不會走東面的朝陽門入內城，都是繞道南面的通濟門入城。
今日很巧，不知是不是這群匪徒刻意驅趕，馳道之上見不到一個行人，往來的辇輿車馬也沒有，郭大友一路行來，能見到激戰後留下的戰場，有死屍橫七豎八暫時無人來收，也有半死不活的倒在地上爬不起來，身上都是致命傷，鮮血流了一地，眼瞅着活不成了，各個哀呼着等死。地上還有一堆箭矢，以及不少追兵落下的兵器，包括那柄馬槊，也被丢棄在路旁，黑甲騎士卻不見蹤影。郭大友沒有理會那些半死不活的人，他即無力也沒必要去審問他們，更不想費那個功夫去殺了他們。徑直從他身邊路過，繼續往北馳去。
臨到太平門附近，他隐約能瞧見前方後湖的波光，而那裏傳來了喧嚣聲，有不少人馬正在湖邊，互相呼呵，似乎正在搜索着什麽。郭大友不敢靠近，下得馬來，将馬牽入一旁的樹林之中，掩蔽觀察。他能斷斷續續聽到那些人呼喊的聲音：
“……跑了？”
“跑不遠！好幾個女人在車上，一定就在湖邊，搜！”
郭大友不知發生了什麽事，只得再冒險往前前進了一段距離，終于能看清一駕馬車就擱淺在湖邊緣，馬車已然側翻，馬匹也被車廂扯得歪倒在湖中，掙紮着站不起來，大半個馬身都泡在湖水中，只能将馬頭探出湖面，唏律律地哀鳴。
那駕馬車正是他們的馬車，而此時馬車中當然已是空空如也。三個追捕的匪徒淌入了湖中，站在湖邊淺水的淤泥裏，正試圖把那駕馬車從淤泥之中拉出來。郭大友先是心驚于馬車墜湖，随即起了疑惑，不知當時到底出了什麽狀況，馬車竟然會失控墜入湖中。随後他仔細觀察了一下這太平門一帶的地形，恍然間明白了墜湖的原因，看來是馬車高速行駛時來不及轉彎而導致的。孟曠畢竟從未曾來過南京，對南京城的地形不熟悉，情急之下反應不及，才會起了這場事故。
郭大友望着暮色降臨下緊閉着的太平門城門，突然心生慶幸，孟曠駕駛馬車墜湖，外表看似乎是一場禍事，但實際上卻因禍得福。如果他們當時順利闖入城中，不知此時會發生什麽事。從郭大友目前的觀察來看，這城中可能都埋伏着潞王部署的人，不只是朝陽門、太平門全是伏兵，可能在各個城門都有眼線，他們守株待兔，估計已經嚴陣以待有些時日了。一旦孟曠等人闖入城中，恐怕會成了甕中之鼈。不過潞王的人手應當也是有限的，南京城并非完全在他的掌控之中，他的力量頂多能控制住這兩個城門為他所用，所以他才會希望在城外就把人抓住，而不要入了城把事情鬧大了傳揚出去。
肩頭一陣劇烈的刺痛，郭大友半邊身子都因失血過多而泛涼。既然眼下知曉孟曠已經帶人躲開了追捕，他便暫時放下心來。眼下他必須得考慮他自己了，他得尋地方自救才行，再這般失血下去，他恐怕就要一命嗚呼了。得先保住命，休養過後再去尋孟曠等人。他還得設法搬救兵，去聯系上他在南京城中的老友……
他強撐着身子回去牽了馬，很快消失在了密林深處。
……
夜色昏黑，東風漸起，吹皺湖水，引起岸邊樹林傳出沙沙聲響。盡管天氣炎熱，入夜後仍能覺絲絲寒涼，後湖湖畔長堤之上，有數支火把來回竄動。
孟曠凝望着遠處堤岸之上流動的火把，橘紅的火焰跳動在她漆黑的眸子裏，映照出堅毅的光芒。她身後，穗兒、白玉吟、孟暧、呂景石、韓佳兒全員無恙，但因淌游湖水，他們周身已然全部濕透了，此時正縮在她身後默然發抖。
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此時他們身處一段涵道之中，這裏應當是後湖的某一個閘口，此時并未放水進來，涵道之中雖然潮濕但仍然可以留駐。他們躲在這涵道之中，若追捕之人想不到他們會進來，應當暫時是安全的。但孟曠放心不下，她必須時刻關注着外面的情況。
馬車墜湖之後，孟曠受了傷，她的腳扭了，手臂也因過度用力而拉傷，乃至于很長一段時間都無法握拳，手臂一直在痙攣。加之此前跳車膝擊黑甲騎士，她感覺到右膝也在不斷地傳來刺痛，似乎也有損傷。但她還是強撐着，第一時間讓車中所有人下車，帶上手邊能拿到的行李，立刻潛入湖水之中隐匿。
孟曠一行之中，除了孟曠自己和穗兒，其他人都不會水，在水中大家非常緊張害怕，加之此前的墜湖側翻，所有人也或多或少都磕碰帶傷，此時更是行動困難。但為了逃命，此時她們必須克服一切的困難。孟曠先帶着一行人躲入了湖畔的蘆葦叢中，折了蘆葦杆備用，以便必須潛入水中時做呼吸管。她們借着蘆葦叢和成片的蓮葉掩護，一點一點沿着湖畔向西摸索，深一腳淺一腳踏着湖泥轉移而開，從傍晚走到夜全黑了，實在是走不動了，終于尋到了閘口涵洞這樣一個可以暫時躲藏的地方。
孟曠漸漸的有些支撐不住了，癱坐在涵洞邊緣，一面向外觀察情況，一面恢複體力。身上衣物全是濕的，就連他們從車上搶着帶下來的幾個包袱中的衣物也都被湖水打濕了，包袱中的物品無一幸免。涵洞中一片阒寂麻黑，只能聽聞幾人微弱的呼吸聲。孟暧幫自家姐姐處理了一下腳踝的扭傷和手臂的拉傷，但這種損傷沒有特制的膏藥一時也無法緩解，孟暧采購的藥材都在馬車上，情況緊急都帶不下來，只能全部丢棄給了敵人。孟暧自己全身上下也就只剩下一瓶緩解喘病的藥丸，如若得不到及時的補給，孟暧一旦發病會有生命危險。而此時她因為受寒受驚，已然在泛喘的邊緣，她從随身攜帶的針包中取了針，點住自己胸口幾個大穴，才暫時穩定下發病的症狀。韓佳兒一直在不斷地幫她搓熱後背，孟暧胸腹間必須需要溫暖。
穗兒湊到孟曠身邊，幫她輕輕地按摩拉傷的手臂肌肉，一陣一陣的刺痛讓孟曠備受折磨，她卻一聲不吭。孟曠知道穗兒身上還有月事，卻在水裏淌游了這麽久，渾身凍得直打擺子。她心疼得無以複加，努力用沒有拉傷的左臂摟住她身軀，盡量把她圈進懷中，溫暖她身軀。穗兒瞧上去卻一點也不擔憂或恐懼，似乎只要孟曠能在她身邊，她就有無窮無盡的勇氣和力量。她此時在沉默地思索着什麽，孟曠覺得她可能不久就能想出解決眼下困境的點子。
“對不起……我真的……對不起……”不知過了多久，黑暗中傳出了白玉吟的飲泣聲，同伴們的慘狀終于讓她禁不住情緒崩潰了，她深深愧疚于自己引來的追兵把大夥害到這步田地。
“唉，白姑娘，這不是你的錯，你可千萬別歸罪于自己。”一旁的呂景石忙安慰道。
“是啊，白姐姐……這不能怪你。”孟暧也道。
“這些追兵也不能完全肯定就是來抓你的，就算是，那也是他們欺人太甚，咱們都是明白人，怎麽會遷怒到你身上？”孟曠道，“眼下當務之急是尋到脫困的辦法，咱們得想辦法進城，就算無法進城，我們也需要找到可以暫時寄宿躲避的人家，不能一直在這裏耗着。二嫂，你是南京人，你可知道有什麽地方咱們現在可以去投靠？”
白玉吟抿了抿唇，擦去了淚水，咽下淚意，道：“城中有一戶單姓人家，昔年與我父親交好，我家中落難後，他們也一直不離不棄，對我十分關懷。他家是儒商，若是還在南京城中，當可投靠。但是……咱們得先想辦法入城才行。”
“外城之中你沒有相熟的人家嗎？”孟曠問。
白玉吟搖了搖頭：“我自幼就長在城中，十來歲以前都在深閨，甚少接觸外城人士。以前家裏的幾個長工、仆人住在外城，可……我家落難後樹倒猢狲散，我也不知他們現在住在哪裏。”
孟曠輕輕嘆息了一聲。
“城中應當也有追兵，幕後指使是個很有權勢的人，但他應當還是很難控制住全城，否則他就會等我們入城後再來甕中捉鼈更為便利保險，而不是在城外直接圍追堵截。此人很怕我們被抓捕的現場被城中人目擊。”一直沉默的穗兒發話了，“但是眼下這個情狀，白姐姐家中昔年的老友是否能指望得上也還是很難說。十三哥，你母家趙氏糧行在南京城中應當也有派駐對嗎？”
孟曠躊躇道：“是，趙家在南京城中有糧行，也有房産，我二哥當年在南京時就是住在趙氏的房産之中。但我不想牽累他們，眼下無法确認對方是否知曉我與趙家的關系，如若幕後指使知曉我與趙氏糧行的身份，他們很可能就會去城中趙氏糧行抓人。”
“看來，單家、趙家都不能去，太容易成為目标了。”韓佳兒道。
“那怎麽辦？”呂景石有些絕望地撓頭。
“實在不行，就去南京錦衣衛。”孟暧說道。
“不行，若當真是潞王抓人，南京錦衣衛去不得，那裏面都是勳貴福蔭的子弟任職，全是閑職根本不管事，本質上完全受朝中皇親國戚左右，潞王完全可以把控那裏，去了等于自投羅網。”孟曠立刻否決道。
“那官府呢？應天府潞王應當不能完全控制吧，抓人的事他本就想要保密，若是捅到官府讓更多的人知道了，豈不是違背他的意圖？”白玉吟道。
“不好說……太冒險了。”孟曠搖了搖頭，“如若現在的應天知府與潞王沆瀣一氣，我們也相當于自投羅網。”
穗兒剛要開口說話，突然頭頂上方傳來了沙沙的腳步聲。孟曠渾身都繃了起來，左手壓上了螣刀，示意所有人立刻起身，準備撤退逃跑。卻不曾想她們剛剛起身，就聽涵洞上方傳來了一聲壓低嗓音的呼喚，熟悉而親切：
“小晴，小暧，是我，師父啊！哎呀，可讓我找到你們了。”
“師父！”
“羅道長？！”
孟暧與孟曠驚喜出聲。
