第6章 章節

我罵死。笑話，我是唐震的娘？我怎麽知道他幾時生日？再說這算什麽大事，你到了附近，當然就打聽到了，難道你嫁了給他，連腦子也嫁沒了？”

“西洲叫你來？”

“我不想得罪他。”李音音哼了一聲，“我來，是免得他啰嗦。”

“他不用刀，你怕什麽。”

“有些人你忌憚他，不只因為他手裏有刀。”李音音笑道，“他不用刀，你不是照樣嫁給了他？”

李音音看着板車，又看看地上躺着的人。

那賈量哼哼幾聲，正要醒來，李音音也不管三七二十一，拿劍鞘順手一戳，那人又死了過去。

“這是怎麽回事？”李音音問。

“這是事端。”且惜愁說。

“什麽事端？”

“我正要問你，”且惜愁說，“既然此地是你的故鄉，你認不認識什麽人，可以打聽一些掌故。”

李音音想了想，目光落在蘆席上，搖頭。“我太久沒回來了，我已經是一個外鄉人。你想打聽什麽？”

“我想打聽這附近的一個女人。但不知道她的名字。”且惜愁沉吟，說，“我只能推測，她應該有一些年紀，也有一些威望，因為一個劍法很好的人敬她為‘前輩’，她定居于此，應該是一個可以信任的人。”

李音音露出詫異的神情。

“你知道這樣一個人？”且惜愁問。

“呵，”李音音笑了一聲，“我不知道你找什麽‘事端’，但聽你說的，住在附近的一位前輩，我只能想到一個人。”

“是誰？”

李音音問：“不知你有沒有聽說過——‘朱衣綠裙’魏竹竹？”

“這個名字。”且惜愁想了想，點頭，“我聽說過她的刀法。”

“‘幽篁’。”李音音說。

“你認識她？”

“認識。”李音音頓了頓，又說，“也不算認識，有一些淵源。朱衣綠裙幾年前故世了，但除了她，我不知道附近還有沒有另一個女人，可以稱為前輩。”

“她是不是有一個養女，名叫薔薔？”

“這我怎麽知道？”李音音說，“我記得她的故居在哪，你要是想去，我帶你看看。”

托孤

餘遙第一次見到魏竹竹，只有十五歲。她是父母膝下的嬌兒。

魏竹竹是她父親餘定的客人。

“幽篁刀，和我家的入鹿刀法各異其趣，你也去拜會拜會魏娘子，好好學學，”餘定對她說，“魏娘子是你前輩，你不許頑皮。”

餘遙一直記得那天。魏竹竹在長兄餘逢的引領下，向他們走來，她綠裙的顏色好濃，好像三伏樹蔭，而她又披着朱衣，這讓她看起來像佛寺裏的壁畫，有一種鍍了金一般的雍容。魏竹竹的眼睛很平和，那深深的光仿佛是只有夏天才有的，餘遙也說不好，那是一種稍縱即逝的印象，但餘遙記得很清。

魏竹竹對餘定說：“五娘子在刀法上天賦很高。”

餘遙很得意。餘遙自己也知道，她的刀法很好。至少絕不遜于她的哥哥們。但那是第一次有人當衆說出來，餘遙很喜歡這位用刀的客人。

餘遙十七歲時，廬陽出了一件事。

廬陽的宋三秦被仇家尋上門，宋三秦知道不敵，向餘定求助。餘宋兩家一向交好，餘定去時，帶上了餘遙，叫餘遙去陪伴宋家的幾位娘子。

那天餘遙第一次殺人。她練入鹿刀法快要十年，已經領會了刀中的輕靈穩重。

她殺了“伯鸾”。江湖上沒人知道此人姓甚名誰，但那是一個很有名的刺客。餘定把她喚到身邊，贊許點頭，說：“五娘，你知不知道，這件事，已經可以讓你在江湖立足了。”

餘遙很自得。

餘定說：“你果然頗有天賦，可惜啊，是個女兒。”

餘遙有點不悅，不覺得女兒有哪裏不好。刀最公平，只分勝敗——難道拔出刀來，還要論一論男女不成？她和長兄餘逢一母所出，從小被愛寵，她也姓餘。

餘遙後來知道，她太天真。

過了一年，父母對她說，她該嫁人了。餘定笑着說：“鳳廬莊莊主唐震向我提親，我已經答應了他。五娘想要什麽當嫁妝，盡管說，不要讓鳳廬莊小瞧了我們。”

餘遙只覺腦子“嗡”的一聲。

“我不要唐震。”她說。

“胡說！”餘定不為所動，“家世名望，唐莊主門當戶對，再說，你不是一直喜歡高手？唐莊主就是。比唐莊主強的，不好找了；像那樣的人，你一定佩服。和鳳廬莊聯姻，那是餘家求之不得的事情。”

“阿貓阿狗都好，我不要唐震。”她咬死。

她母親明白，勸說：“我知道你哪裏不滿意——五娘，唐莊主年紀輕，一兩件事情出格，那是難免的，等你們成婚，有了家室，就不一樣了。他身邊的幾個姬妾，難道還能登堂入室？”

餘定也懂了，笑道：“原來如此，唐莊主是有風流的地方，男人風流，那是小節。你母親說得對。”

“我不出嫁。”她冷冷說，“魏竹竹也沒有嫁人。”

餘定說：“你姓餘，不姓魏。”

十八歲那年，餘遙嫁給了唐震。

餘遙覺得，她算是個幸運的人。在鳳廬莊此後荒謬的生活中，她并不是孤身一人。

她有一個朋友。

魏竹竹的家離鳳廬莊很近，魏竹竹就住在附近村莊外一座農舍裏，高高的綠竹籬後栽滿了紅色買笑花。朱衣綠裙幽篁刀的家，一樣豐美。

餘遙想，魏竹竹心知肚明，鳳廬莊的餘娘子過得不好。魏竹竹經常來看望她，來的時候，從不議論鳳廬莊裏面的事，她們只談江湖——大道既遠，人世太黯淡了，然而鬥室中清茶一盞，朋友相伴，仍有一些山高海闊、風輕雲淡的情懷。

她們談過很多。

有一次魏竹竹說：“很可惜，我用刀，我沒有見過且惜愁。”

“都說流水刀不問江湖。她是很孤僻的人。”

魏竹竹點頭，說：“心裏沒有江湖的人，耐得住孤獨。她的刀是隐者之刀。我聽說她有時也會四處雲游，她曾在廬山逗留了幾個月，只為領悟一招名叫‘斷流’。”

餘遙笑着說：“你想和流水刀比試比試？——看兩個用刀的女人，是誰更勝一籌。”

魏竹竹哈哈大笑，說：“我恐怕不是她的對手。”又對她說：“你也是用刀的女人。”

餘遙微笑不說話。餘家五娘子是一個用刀的女人，可那個殺了“伯鸾”的女人從十八歲的夢中走來，經過一天一天的耽誤，早已漸行漸遠了。她現在只想和朋友談一談那些頂峰之上可望而不可即的人，故事悠長，神高馳之邈邈，她心裏還有這些意趣，她還活着。

餘遙問：“你遇到過的用刀的人裏，你最佩服誰？”

魏竹竹想了想，說：“如果一定要說一個，那麽，是杜西洲。”

“杜西洲？我聽說過他。”

“你當然聽說過，”魏竹竹說，“我遇到他的時候，他和白雲劍在一起，他是葉平安的朋友。他說我的刀法十分有趣，想請我指點一二。他說得很客氣，其實試過之後我就知道，我不是他的對手。他那種刀，我也許永遠都勝不了他——人力有窮，這沒有辦法。”

魏竹竹和她談過很多高手。

不論她們談論哪一樁事，魏竹竹從不提起唐震的名字。魏竹竹也從沒有勸過她。

餘遙十分感激。

無論如何，她還有一個心意相通的朋友。她的夢被一個人尊重過。她的憎惡也被一個人尊重過。

魏竹竹身上有舊傷，後來病重。

朱衣綠裙死在一個夏天，竹籬後的買笑花開得最繁茂的時候。

臨終時，魏竹竹請餘遙過去，對她說：“我已經度過大半生，死沒有什麽。只是有點遺憾，我竟然不是死在某個人的刀下。但這樣也好，我可以把孩子托付給你。”

魏竹竹床頭站着一個十歲的女孩。

“五娘，孩子交給你了，”魏竹竹說，“我撫養她長大，她如同我親女。但她其實不叫魏薔薔，她的生母姓盧。”

魏竹竹笑道：“以後還是叫盧薔薔吧，我想她的母親一定會回來找她。那時你勸薔薔，世上迫不得已的事太多，讓她不要恨。”

餘遙直直坐在一側，淚只在眼中打轉。在鳳廬莊多年，她早已學會了不再流淚。

“薔薔以後就是我的女兒。”她說。

魏竹竹嘆了口氣，說：“世上迫不得已的事太多，你也要保重。”

餘遙說：“好。”

此後人去屋空，朱衣綠裙魏竹竹就被葬在故居的庭院裏。

餘遙向那故居走去。

她一直叫人修整那座房屋，但無人居住的房子，在看不到的時候，就一天天頹朽了。一面牆上長滿了青苔，瓦上的草拔不幹淨，遠遠看去，聞得到一種氣味，