第3章 ☆、(1)
作者有話要說：
寶馬香車萬裏路。
這是秋沁好五年來第一次離開秋家堡。黃金城小佳人所到之處，轟動四方。人們為她的美麗交口贊嘆不已。這也為她引出了難測的風險。皇帝寵妃之妹，黃金城主愛女，這兩個身份已足夠惑亂人心。江湖上紛紛傳說，劫到秋二小姐，就算不能做黃金城的女婿，起碼可以撈上大筆贖金。
第七次趕走來劫持秋沁好的盜匪，負責護送秋沁好的幾個精壯子弟，都累得氣喘籲籲。他們胡亂清理了一下戰場，抹幹淨臉上的血水和汗水，心裏都有些疲于奔命之感。
忽然，一個少年驚奇地瞪大了眼，叫道：“又有人來了！”聲音被曠野的狂風迅速卷走，留下一個抖顫的餘音。——曠野的盡頭，黃沙大起，卷起半天高的沙雲，分明有人數不小的馬幫疾馳而來。馬幫越來越接近，為首馬匪大刀如雪，吆喝聲響亮震撼了曠野：“交出秋二小姐！饒你們不死！”衆人相顧失色！幾番血戰之後，他們已失去再戰之力。難道，真要眼睜睜看着匪徒搶走二小姐，黃金城怎能丢得起這個臉？天風咆哮，大地上風煙滾滾，隐約的血腥氣息在空氣中流動！就算是此戰必敗，他們已不得不戰。秋家為首弟子見勢不好，喝令留下數人斷後截擊，其餘人驅車疾馳奔逃。
天際烏雲沉沉壓低，整個天幕也染上一層血紅顏色。戰馬奔騰，塵土飛揚，後面已是短兵交接。刺耳的兵器撞擊聲中，馬幫縱隊和秋氏家族的人手殺成一團！鮮血飛濺，伴随着一聲聲吆喝和慘叫，整個戰局陷入一片血腥之中。為首馬匪大刀過處，如一道明銳的電芒，在一片日色昏沉中帶起片片雪色、片片血花。
秋沁好在馬車奔跑之中，看着馬幫群匪屠殺秋家人手的猖狂之狀，眉頭一皺，就想回車阻止。五年前的事，已讓她對整個家族含愧于心，就算她血濺人前，她再也不想用族人的生命來保護自己的安全。她再不能忍受欠下更多的債。護送她的乳母趕緊死死拉住她，低聲叫道：“小姐，不可以！你不能出去！”秋沁好凄然一笑：“不行！他們在殺我們的兄弟呀！我要出去，死在他們面前，斷了這幫人的念頭！我再不能連累族人。”她奮力掙紮之下，乳母拉不住，失聲道：“小姐！不行！你是堡主獻給皇上的人呀！你死了，秋家要被降罪的！”她一句話沖口而出，随即自知失言，神情惶然！
如中雷擊！秋沁好呆住了！愣了一下，顫聲道：“奶娘，你說什麽？獻給皇帝？爹把我獻給皇帝了……那不是……不是姐夫嗎？”乳母猶豫一下，一橫心道：“是！姐妹共事一夫，古來就多得很。小姐，你可別做糊塗事！”秋沁好頭腦中亂成一團，叫道：“為什麽？”那個皇帝，應該不年輕了吧？父親為什麽要把自己獻給那個人？那是——姐夫。為什麽？
二人的争執驚動了秋家大弟子，他聞言大喝道：“小姐！你怎麽還在糊塗？皇上早就看過你的畫像了，他很滿意！要不是獻上你，皇上怎麽會答應秋家作為唯一經營金礦的皇商？大小姐……已經不年輕了。她的力量，幫不到秋家……現在要靠你啦！”秋沁好心頭一陣混亂，腦海中大弟子的聲音一陣陣刺耳轟響，她不禁雪白了面色，就想狂叫起來！天！原來她姐妹二人，都是黃金城的工具！身為金城女兒，難道，嫁入龍庭換取家族榮耀，就是她們的宿命？！她的家族，為何不聲不響就這麽把她送入幽深不可測的宮廷？她的姐姐，那個絕世美麗的女郎，不過十年光景，就在宮中消退了花樣顏色。為什麽父親明知如此，還要送她進宮？
秋沁好厲聲叫了起來：“不——”大弟子忙碌中聞言火起，喝道：“秋家子弟，都是要給家族作貢獻的！你什麽都不會，不嫁進宮去，還說廢話！”秋沁好身子一顫，再也說不出話來！原來，這才是族人要求她的奉獻方式。當年老城主就想把她獻給天刀流，可惜江聽潮不肯收。所以他耐心等待五年，總算把她送到了更有利的地方。可她是活的人，要她如何甘心只作一個振興家族的工具？乳母見她神色有異，趕緊牢牢拽住她，大弟子勉強放緩神情，叫道：“別管那幾個子弟了，我們必須逃掉！再過十裏地，我們到了威武郡，就可以得到官兵保護！”邊說邊狠命打馬，再不看身後屠殺場面！
秋沁好激烈顫抖，看着越來越遠的血戰子弟，淚水狂湧，嘶聲道：“那是我們的兄弟——”大弟子正忙于驅策群馬奔跑，聞言大怒道：“婆婆媽媽的！再不跑大家都沒命！”秋沁好狠狠咬住嘴唇，再不言語，殷紅的血水順着嘴角流下雪白的臉兒，心頭一片迷茫。
馬幫群匪彪悍異常，不多時已解決了斷後的秋家子弟，縱馬追擊而來！為首馬匪的長刀映日，泛着血紅的銳光！馬幫越迫越近！匪首的狂笑在風中咆哮激揚！前方進入蜿蜒緊窄的山道，前行緩了下來！後面追兵已到！
秋家大弟子面色微變，知道跑不過去了，大喝道：“列隊！迎戰！”心頭清楚，今日之事再無幸理！倉促中，他把貼身短匕交給秋沁好：“小姐，如果我們都擋不住！你立即自盡保全清白！否則失了皇家體面，朝廷定會怪罪秋家！”秋沁好匆匆接過匕首，一陣寒氣刺進手中！她的心也凍入冰雪！
忽然，遠處又有馬蹄聲雷鳴般傳來！秋沁好心頭一震，凝目望去，但見遠方一群騎士策馬奔騰而至，一個個玄衣白刃，如大片烏雲迅速掠過原野。追擊秋家的馬幫土匪震驚得變了臉色，有人失聲道：“天刀流，是天刀流的人！”說話之人臉上神情扭曲，竟恐懼異常，就如談論一個禁忌的存在。
秋沁好見了，心下一動，暗忖：“天刀流？難道……是江聽潮來救我了？”她一想到五年前見過的那人，心頭一陣激蕩，只覺連指尖也簌簌發抖了。滿目都是血腥和戰鬥，她的心卻悄悄飛了起來，沉浮不定。
馬蹄之聲越來越近，只聽為首黑衣騎士提氣大喝道：“天刀流朱震天在此，黑虎十三寨的人還不停手！”聲音竟是中氣十足，他每說一字，便近得一分，看來座騎腳力大是驚人。馬幫土匪聞言，紛紛變色，一起看向馬幫老大。那為首馬匪也是神情震動，遲疑一下，長刀一提，喝道：“大夥停手。”當下撇開秋家子弟，徑自一拍馬，迎向黑衣騎士，拱手恭敬道：“原來是天刀流朱大爺來此，恕在下有失遠迎。”秋沁好看到來人，輕輕緩一口氣：“嗯，不是他。”不知是喜是愁，竟是癡了。
Advertisement
那朱震天彈指間已奔到面前，那匪首對他畢恭畢敬。秋沁好但見此人身形彪悍，黑面長身，雙目顧盼間大有威勢。朱震天笑道：“鐵飛虎，咱家主人有令，這位秋二小姐是天刀流要保護的人，你就收攤了吧。”鐵飛虎聞言，神情微動，吶吶道：“天刀主人有令，照說咱們怎敢不聽？只是這點子紮手得很，咱們已為此折了三條兄弟的性命，就此罷手，委實……”朱震天冷笑一聲，喝道：“鐵飛虎，如此說來，你是要違抗天刀之令了？”手中大刀陡然亮出，大喝道：“兄弟們——”
天刀流武士聞言，齊唰唰響應！就如霹靂暴響，大刀一起亮出！明光如水，陡然刺痛了衆人的眼目！這番動作，竟是說不出的迅速整齊，當真是軍令如山，應者如雷！
鐵飛虎面色一變，趕緊跳下馬來，拱手賠笑道：“朱大爺說笑，在下怎敢……”。朱震天雙目一轉，哼了一聲：“我知道你在打什麽歪主意。”随手解下腰間錢袋，擲向鐵飛虎，喝道：“你們黑虎十三寨白跑一趟，這是主人給你們的辛苦錢，還不快走！”鐵飛虎要的就是這句話，接過錢袋，觸手沉重異常，知道袋中竟是一袋黃金，不禁一陣狂喜。他目的達到，再不敢羅嗦，一聲唿哨之下，馬幫群匪紛紛策馬而去，不多時已走得幹幹淨淨，地上只留下幾具橫七豎八的屍體。
朱震天趕走群匪，對秋沁好的馬車一禮道：“秋二小姐，請恕在下來遲，讓二小姐受了驚吓。”秋沁好見了，一顆心這才放了下來，忍不住從馬車中伸出頭來，微笑道：“朱大哥太客氣了，多謝你救命之恩。”衆人陡然看到她美麗絕倫的臉兒，紛紛倒抽一口涼氣，目瞪口呆。朱震天一愣，随即恭恭敬敬搖頭道：“不，小人不過執行家主吩咐，暗裏好生護送二小姐進宮。實不敢當二小姐如此稱呼，就請叫我朱老三吧。”他是為秋沁好絕世容光所迫，說話之時，神情頗不自在。
秋沁好一震之下，心頭微覺失望，随即苦笑安慰自己：“是了，那人心頭，只有英雄意氣、江山豪情，怎麽會為了我做什麽？他記得要人保護我進宮，已算人情。難道，我還指望他和皇帝搶親不成？”一切歡樂與屈辱的記憶，如潮水般湧上心頭。她呆在當場，也不知是何滋味，一陣狂喜與凄涼翻滾上下。不知不覺，顫抖如風中秋葉。
這時，秋家大弟子已回過神來，策馬上前客氣道：“多謝兄臺仗義出手，在下感激不盡。”朱震天淡淡應付，對此人卻沒有了面對秋沁好之際的恭敬客氣。秋家大弟子幹笑一聲，也不以為怪，心頭卻是暗暗嘀咕：“都說小妹和天刀主人大有不妥，只怕是真的。否則威震天下的天刀流，怎麽獨獨對小妹如此客氣？這幫人厲害得緊，還是趕緊走了的好，免得又生枝節。”當下道：“既然如此，小妹，咱們就趕緊趕路吧。”
朱震天道：“且慢。”從懷中掏出一面令旗，上面繡着一把大刀，口中道：“這是天刀流信物，将此物插在馬車上，諒無人再敢動你們主意。”秋家大弟子心下一喜，趕緊謝過。就在這時，秋沁好忽然掙脫奶娘的手，奮力跳下馬車，急呼道：“朱大哥，等一等，我要你帶我去天刀流。”她雖溫文嬌弱，也知道這是重要時刻。若當真入宮，只怕一輩子見不到江聽潮了。緊急關頭，竟是立下決斷。“爹爹，并非只有皇帝才能中興黃金城，天刀之主就有這個力量。他欠了我一件事，他就要還我。”秋沁好心中無聲自語，知道自己的命運，從此将截然不同。
朱震天神情一震，被她搞得大出意外，吶吶道：“這個……二小姐……這個……”秋沁好微微一笑，柔聲道：“你家主人要你對我恭敬一點，不是嗎？所以，你得聽我的。”她樣貌雖斯文，口氣卻甚是咄咄逼人，把朱震天逼得無言以對，撓了撓頭，只好說：“二小姐有令，在下怎敢不從。既然如此，就請各位一起去天刀流做客吧。”他沒有主人吩咐，自然不敢秋沁好單獨一人帶到天刀流，索性将秋氏子弟一塊叫上。
秋家大弟子聞言大吃一驚，失聲道：“小妹，你！”秋沁好只是微微一笑，卻不肯理會他，自顧上了馬車，悠悠道：“既然如此，就請朱大哥帶路。”秋家大弟子雖精明，卻也不敢惹翻了權高勢大的天刀流，心下雖是又急又愁，也只好垂頭喪氣吆喝衆人一起跟上。一群人馬一起随朱震天而去。
馬車之中，秋沁好輕若無聲的嘆息了，悄悄擦去手心冷汗。剛才她雖詞鋒淩利、神情淡定，心裏卻是惶恐之極。她從未試過如此逼人，但命運已沒有給她留下選擇的餘地。她不甘一輩子忍受那個神秘幽冷的宮廷，所以，這是必然的決定。
天刀流總壇。
江聽潮的模樣比起五年之前，更多了一番深沉冷峻的儒雅氣息，昔日隐約的冷酷已被他掩飾得很好，清華尊貴之氣迫人眼目。但秋沁好不知如何，還是能在他眼中感覺到一絲血腥之意。江聽潮遠遠看到秋沁好，微笑着迎了上來，神情甚是溫和，悠悠道：“丫頭，怎麽你來了？”秋沁好瞪着這張俊美無匹的臉，心頭一陣激蕩，卻沒開口。江聽潮微笑着揮手示意衆人退下，他一舉一動都是說不出的優雅。
秋沁好深深吸一口氣，顫聲道：“我才知道，爹爹要我進宮，其實不是去看姐姐，他根本把我獻給了皇帝。”江聽潮淡淡一笑：“這是意料中事，否則皇帝憑什麽忽然對黃金城如此之好，你們自然要付出一點代價的。”秋沁好心下微寒，失聲道：“但我不願意，我要你幫我。”她看着江聽潮溫和而又無情的臉，勉強忍下激動，一字一頓道：“五年之前，你送給我秋家那張金礦圖，就是要我們為你煉金，補充天刀流龐大開支，不是麽？你說得雖好聽，卻是不許任何人違抗的，不是麽？”
江聽潮靜靜看着她，神情毫無變化。秋沁好猜不出他心意，只好咬牙繼續說下去：“如今皇帝封秋家為禦商，有了天子的庇護，秋家自然不再需要向天刀流獻金。所以，我嫁入宮，最後還是要影響你們天刀流的。你要不幫我，自己也大大吃虧。”江聽潮點點頭，溫和地贊美了一句：“丫頭，你現在已經很會講價了。”他沉思一會，又笑了笑：“那幾個金礦，皇帝想插手，讓他樂一樂也行。黃金雖可貴，我倒更看重猛士。”
秋沁好一愣，這才知道江聽潮是故意放棄黃金城。其實那張圖上大量黃金都開采過了，皇帝這次只怕拿不到太多好處。皇帝這次加封秋家，又派軍隊駐守又單獨開府，頗為擾民，可謂代價不小，對南朝時政大有影響。江聽潮早有奪國之志，自然巴不得南朝越亂越好。她忽然有些懷疑，這次的加封，會不會根本是他促成的？
她想到這人心思莫測，暗暗害怕，只好另想辦法說服他。當下鼓足餘勇，又道：“總之，我不肯嫁皇帝。就算不說這個，五年前我是你恩人，你正該報恩。你不是欠我一件事情要做麽？我要你娶我，充當黃金城的庇護。你……就算有妻子，我也願……也願……”她說到這裏，聲音細若蚊鳴，臉紅得不能再紅，只好低下頭，心跳如鼓。
江聽潮微微一怔，清淡如水的目光凝視她一會，眼中波光變幻，秋沁好幾乎無法直視他的眼睛，只能勉強咬牙忍耐。江聽潮忽然朗然大笑起來，嘆道：“這個報恩的條件可厲害得很呢。”秋沁好被他笑得心頭一陣亂，不知不覺中紅了眼圈，顫聲道：“你——到底答不答應？”江聽潮沉默一會，終于搖了搖頭，口氣溫和得近乎嘆息：“對不起。”
秋沁好身子一晃，臉上再無血色，凄然道：“就算我這樣說，也是不成麽？”一只有力的手，扶住了她。江聽潮緩緩道：“你在皇宮之中，也未必全無樂趣。”他明亮銳利的眼中，陡然泛過一絲異彩：“你還沒有嘗過權力游戲的滋味，以你容貌，想必皇帝會很寵愛你。說不定，以後你會很喜歡呆在那裏。”秋沁好一陣茫然，喃喃道：“權力？”她是深山中長大的孩子，童年時面對滿山金碧輝煌也當做平常。權力對她而言，實在是一個模糊而遙不可及的概念。江聽潮點頭道：“不錯，權力是最美的毒酒，一旦你浸入其中，只怕再也不想離開。”
他輕輕拍拍秋沁好嬌嫩的面孔，微笑道：“丫頭，你去試一試。試過了，你才知道。”秋沁好沉默一會，忽然道：“你不肯幫我，那也罷了，我願意去皇宮，但我要求你一件事——”她美麗的眼中泛過一絲深沉，悠悠道：“你勢力極大，定能找到最厲害的毒藥，我要你給我一瓶。這樣，就算我在宮中不快活，至少我有選擇死亡的權力。”江聽潮看着她蒼白而堅定的臉，忽然愣住了，過了一會，慢慢展開一個溫和悲憫的笑容：“小丫頭，想不到你學會的第一步，居然是對自己狠心。”
四、凝為雪錯為霞
馬鳴風蕭蕭，車隊駛向遠方。馬車中的秋沁好，悄悄握緊了大袖之中的玉瓶。江聽潮畢竟答應了她，送給她一瓶毒藥，也留下一句接近叮囑的言語：“這個東西，若不是到了最絕望的時候，你一定不要用。”那個溫雅可怕的男子，連唯一的關心，也是殘酷無情的。
秋沁好慘然微笑起來，心頭無聲自語：“最絕望的時候，那該是什麽樣子呢？”她悄悄咬緊牙關，挺直了脊梁。不管前面如何艱險，她想，她絕不讓自己真正的絕望，總有一條路走的，不是嗎？
金碧宮中。秋沁好見到了她的姐姐，那個傳說中傾國傾城的美人。妃子正在和祁皇後、林貴妃一起賭棋說笑，奇怪的是，祁皇後的神情頗為客氣，妃子反而有些淡淡的提不起精神，皇後也不以為怪。秋沁好看得暗暗納罕，不免為姐姐的無禮擔心。
妃子看到妹妹，微笑起來。皇後眼看這美麗少女，不易覺察地眉尖微颦，随即滿面堆歡，對林妃道：“林卿，秋卿的妹妹遠道而來，想必要訴一番離情，我們先回去吧。”後妃二人離去，秋靜好竟不遠送，當真無禮之極。
秋靜好摒退宮娥，姐妹二人共坐錦榻之上。秋沁好忍不住道：“姐姐，你這樣對皇後，只怕後果不妙。”金碧妃子淡淡一笑：“是麽？”臉上現出一絲譏诮：“妹妹，你剛進宮，對這裏的玩法自然不明白。她雖是皇後，我比她更美，勢力自然比她大。就算更驕傲一些，她也只有忍了。”
秋沁好聞言愣住。忽然想起江聽潮說的言語。也許，妃子靠着美色，已經在宮廷游戲中樂此不疲了？權力之酒，果然是要醉人的。那麽，自己該怎麽做？像姐姐一樣，在宮廷中華麗地腐爛嗎？她不禁打了個寒戰。
妃子看着妹妹震驚的臉兒，又笑了起來，她不斷打量着久違的妹妹，忽然嘆了口氣：“沁兒，是爹要你進宮吧。”秋沁好聞言，心頭一酸，眼中忽然多了幾絲怨恨之意，幽幽道：“姐姐，爹和皇帝那個交易，你知道，是麽？你為何不阻止？”金碧妃子笑容慘淡，低嘆道：“你以為——我有這個力量？”她的笑聲斷斷續續：“我不過是皇帝眼中一樣解悶的物事，大不了比別的物事好看一點，可那又算什麽。現在，這件物事——要換你做了。”
秋沁好心下一震，聽出了姐姐言下的無奈之意，顫聲道：“姐姐，姐姐，對不起。”金碧妃子溫柔微笑，忽然吩咐衆侍女都退了下去，這才道：“沁兒，聽秋大說，你這次來，遇到很多兇險，多虧有一勢力極大的貴人相救，是麽？你為何不索性求那人收留你？此刻到了宮中，只怕再難挽回了。”秋沁好苦笑：“不是我不願意。那個人，那個人根本看不上我。他說有妻子的。天刀之主……他根本是個無可測度的人。”
金碧妃子愣了一下，皺眉道：“原來是天刀之主救了你。”她神色陡然變得古怪起來，霍然而起，顫聲道：“沁兒，這件事你切莫對人提起！皇宮之中，天刀之主的事絕對是個禁忌！”秋沁好愣住了，失聲道：“怎麽會這樣？皇家和天刀流有仇嗎？”金碧妃子苦笑道：“那人是皇上的堂弟！”然後，她看着妹子吃驚的樣子，嘆了口氣，小心地說出了一段可怕的秘密。她說話的時候，有種不顧一切的堅決神情。秋沁好忽然明白，姐姐為了維護她，原本不怕冒險。
原來。江聽潮父親江水清，本是先皇的弟弟，也是已故太皇太後唯一的兒子，先皇反而是庶出。這天下本該是江水清的，此人在戰亂中流落民間，不得繼承帝位，一直耿耿于懷。他和妻子武功都可怕之極，又勾結魔教勢力，和魔教公主交情深厚，時人把他們號為天殺三絕。十五年前，天殺三絕縱橫天下，魔教猖狂一時，竟至于威脅龍庭。幸而有武英親王連番用計，撲滅魔教，逼死三絕。想不到江家兒子卻沒死。十多年來，朝廷一直追殺他，卻一直能沒殺死。江聽潮的勢力反而越來越大，近幾年組建天刀流，威焰橫跨南北，皇帝對他雖忌憚之極，也難以下手。
妃子說罷，靜靜添上一句：“沁兒，你和這人扯上幹系，皇上要是知道了，就算他喜愛你的容色，也斷不會手下留情。說不定，他會以為你是天刀流派出來的卧底，到時候整個秋家都會被連累。所以，你一定要守口如瓶。”秋沁好心頭劇震，想起五年前江聽潮那句“我不和人為難，別人也要和我為難的”，不禁惘然。江聽潮說，權利是一杯毒酒。想必，他心頭是有些無奈的。他從小就在權利游戲中逃避生死威脅，也不知吃了多少苦頭。
她不知不覺中，心頭泛起一絲溫柔，對江聽潮的幽怨，居然莫名其妙淡了許多。她猶豫一下，忽然對金碧妃子跪了下來，哀求道：“姐姐，你能不能幫我勸說皇帝，我不要做什麽沁妃。我……我……”金碧妃子失聲道：“妹妹，難道你……”忽然想到了一個可怕的猜測！
秋沁好慘笑：“是，我喜歡的是皇帝的大對頭，那個江聽潮！就算他不理會我，我心頭總是不肯變的。姐姐呀，求求你幫我！你和皇帝，畢竟有十年情分呀！或者，他會顧念的！”哭倒在地，對着妃子不住磕頭。
金碧妃子臉色蒼白，定定看了妹妹一會，眼中閃過一絲異彩，忽然溫柔一笑：“好，妹妹，我幫你。”笑了笑，盈盈離去。秋沁好看着她遠去，忽然有些隐隐不安：那個皇帝，似乎厲害得很，不知道姐姐能不能說服他？
秋沁好一直等了兩個時辰，妃子沒有回來。她心頭越來越不安，忍不住起身，要宮娥帶着她急急趕向皇帝所在宮闕。苑外寂靜無聲，守門太監看到她，冷冷喝道：“大膽女子，竟敢擅闖皇上寝殿！”秋沁好無奈，向他說明身份。那太監神情一下子客氣不少，滿臉陪笑。秋沁好愣了一下，這才知道，宮中果然慣于跟紅頂白，她入宮才一天，皇帝要立新妃子的消息就傳遍了宮廷，趨炎附勢一至于此。被人如此恭敬的感覺，的确很特別。
秋沁好忽然懂得，為何江聽潮會說，她或者會喜歡這裏。她搖搖頭，心裏自語：“不，我永遠不喜歡。”當下道：“既然知道我名號，就引我進去。”幾個太監眼珠骨碌碌亂轉，神情為難。秋沁好心頭越發覺得不妙，一拂袖，繞開守門的幾個太監，直接闖了進去。幾個太監想攔又不敢攔，為首太監期期艾艾道：“秋二小姐留步……”只好硬着頭皮跟了進去，準備請罪。
她一路闖入，到得皇帝所在綠柳閣中。她一眼看到面前情形，不禁發出一聲悲呼：“姐姐！”沖了上去！——金碧妃子直挺挺跪在地上，額角鮮血汩汩而下，染得宮衣一片血濕，眼神恍惚，似在昏沉痛楚中竭力保持神智。一個黃袍男子卻坐在紫檀椅上，想是皇帝了。他頭也不擡，自顧批閱奏章。眼前玉美人搖搖欲墜、長跪不起的模樣，竟一點也沒讓他動容。
秋沁好淚水滾滾而下，撲下去狠狠抱住她，嘶聲道：“姐姐，姐姐！你怎麽了？”金碧妃子勉強淺笑道：“呵，是沁兒……沒什麽……我只是磕頭用力了一點兒，沒事。你走呀……”秋沁好知道是自己累了姐姐，慘叫一聲，哭倒在地！一路跟進來的大太監見狀，心下駭然，哪裏還敢再說，蹑手蹑腳溜了出去。拼着事後被皇帝重責，也不敢撞到這個刀口上！皇帝擡起頭，淡淡掃了秋沁好一眼，眼中閃過一絲驚豔之色，随即微哼一聲：“秋二小姐，你們姐妹果然情深，靜妃居然拼死為你求情。”口氣冷漠。秋沁好這才看清皇帝的樣子，卻見他目光銳利、隐約有種看淡人命的殘酷之感。
金碧妃子聞言，竭力道：“皇帝，是臣妾自己不願意和妹妹共事一夫。我……妒忌她……不幹她的事。”秋沁好心下一慘，知道姐姐自身難保，還拼死想保護她。難道，秋家就注定是弱者，要被這樣羞辱麽？十年前全族蒙羞的黃金之戰，被迫嫁入宮中終被嫌棄的姐姐、自己不由自主的命運……也許，她需要用一些東西，換取權力來洗清這一切！她一咬牙，忽然小心放下姐姐，站了起來。
皇帝看着她清麗的容色，眼中閃過一絲光芒。秋沁好對他凄然一笑，幽幽道：“陛下，并非臣妾固執，不肯侍奉天顏，實有苦衷。”皇帝哼了一聲：“哦？”秋沁好道：“臣妾幼年時，曾遇到天刀主人，雖未辱身，卻……畢竟在他面前露出肌膚。天刀主人為了補償，送了我一張金礦圖。臣妾一直未對家人說出此圖來歷，秋家在其中得錢甚多。可臣妾心頭，難得一日快樂。所以，臣妾早非毫無瑕疵之人，如何配得上侍奉龍顏？此事臣妾向來不敢對人言明，恐惹羞辱，可又怎能對陛下隐瞞？”說到這裏，靜靜流下兩行淚。她把五年前的事颠倒錯亂說了出來，卻正中皇帝心頭大忌！
金碧妃子聞言大驚，叫道：“沁兒！”再沒想到她會說出這事，心頭一陣驚恐！皇帝盯着她，神情若有所思，忽然冷笑起來：“怪不得，秋老又找到幾處金礦，原來是江聽潮送的！這麽說，你早就是江聽潮的人了？”說到這個名字，他剛硬無情的臉上泛過一絲陰沉狠辣之色。
秋沁好跪地含淚道：“臣妾對陛下敬若天人。只恨今生無福！”說着從懷中取出一只玉瓶，顫聲道：“臣妾與天刀主人的瓜葛，一直小心隐瞞，是以家中人也不知道。可那天刀主人，卻并未放過臣妾。他要我進宮之後，用此瓶中藥物，算計陛下！”皇帝一震，眼神陡然鋒利如刀，狠狠笑道：“還有這等事？”緩緩取過秋沁好手上玉瓶，把來把去玩弄一回，嘴角笑意陰沉。想了一下，吩咐速傳禦醫。金碧妃子看着妹妹，忽然發現，這個小妹居然變得可怕起來，無法猜測她的心意。
老禦醫把瓶中藥水查驗一回，白眉抖動，臉上現出驚詫之色，喃喃道：“坐忘散？居然真有這樣的東西？”皇帝道：“什麽坐忘散？”老禦醫居然顧不得禮儀，啧啧稱奇着，還是目不轉睛盯着玉瓶，嘆道：“陛下，這是傳說中的奇藥，據說可以讓人忘記一切。制出此藥的大才子，說做人最苦之事，就是不能遺忘過去。所以制出坐忘散，靠它可以遺忘過去，從頭來過。”
秋沁好這才知道，江聽潮給她的不是毒藥。他騙了她，她該高興還是悲哀？她甚至不能自盡，命運從此不可測。她腦中忽然靈光一閃：“是了！江聽潮給我迷藥，是要我在最痛苦的時候，喝下去失去記憶，安心嫁給皇帝！”她不禁恨起江聽潮來。他這樣對她，卻要她比死還難受。
皇帝聽得微微皺眉，沉吟道：“哦？”似笑非笑看了秋沁好一眼，緩緩道：“你且說，江聽潮交給你這個瓶子做什麽？”秋沁好自然想不出合理的解釋，知道說錯了反而不妥，只好叩頭道：“江聽潮的心思深沉，臣妾也不明白。他只是派人對臣妾傳令，要臣妾把此藥下在陛下的食物中。”
皇帝微微冷笑起來：“你自然不明白，朕卻明白得很。江聽潮想讓朕中毒之後，忘了國家大事，成一個任人擺布的傀儡！哼哼，這一手果然厲害。他要真想暗殺朕，只怕天下大亂，他也不得好處。可朕變成一個糊塗天子，他正好從中獲益。”秋沁好心下一震，暗暗慶幸：想必皇帝久處勾心鬥角之地，遇到什麽都能想出一大堆可怕之事。這個毒藥變迷藥的烏龍，倒被遮掩得天衣無縫。皇帝看着秋沁好，口氣微微溫和下來：“你肯說出一切，總算忠于朝廷，朕也就不怪罪于你。”秋沁好叩首道：“多謝聖恩。”皇帝淡淡一笑：“不過，朕倒有個事交辦于你。”
秋沁好心頭怦然一跳：“來了！”她不惜損毀名節，故意誇大其辭說出和江聽潮的舊事，已是存心要皇帝聽了去，看來畢竟有用。果然皇帝沉沉笑道：“江聽潮當世高人，你是朕愛妃之妹，自然也算得我皇家的人了，兩邊可算門當戶對。何況你二人是舊日故交，想必情投意合。朕就做個冰人，為你許了這門親事吧。”侍立一側的金碧妃子擔心了半天，也沒料到是這個結果，心下驚奇迷惑。秋沁好身子一震，眼中現出惶然之色，喃喃道：“陛下……”心裏卻暗暗冷笑：“果然如此，只怕還有下文吧？”
卻聽皇帝道：“你嫁入天刀流後，需得體諒朝廷苦心。天刀流雖橫跨南北，你卻是南朝女
