第7章 ☆、(1)
作者有話要說：
八、蓮花
秋沁好一輪發落已畢，記着天刀流關鍵文件都在江聽潮的住處，必須盡快清理出來，當下帶了心腹使女一起去收拾。二人到了江聽潮舊日居室，秋沁好看着眼前簡樸清雅的青竹院落，心裏忽然一陣裂痛。她慢慢收着江聽潮遺物，一件又一件，隐約的傷心卻已漸漸麻木。
天刀主人心頭所愛只是這個天下，到了最後，他甚至連天下也可以不要。他的放棄，是否意味着最終承認南朝才是他家國歸宿？或者，他畢竟厭倦了這風光無限、血腥無限的權力之路，不願繼續功成萬骨枯的霸業？可江聽潮已去，他的心事只怕永遠成謎了。
她出神一會，悄悄嘆息：“聽潮，你放手了，可我……不能放！我只有天刀流啦。這是你留給我的唯一東西……不，是我在你身後搶得的唯一東西。我用這個來紀念你，你說好不好？”
小珍一直在幫她收拾東西，忽然驚奇的低呼一聲：“這是什麽？”秋沁好一眼看去，心下劇震！——小珍手中拿的是一個精致的木盒，已被她打開，裏面居然整整齊齊疊着一塊粉紅的布料，細看之下，上面還有一點殘餘的血漬，想是浸染太深，無法徹底洗滌。這塊布料，秋沁好再是眼熟不過！正是她初見江聽潮時，撕下來為他包紮傷口的一角衣裙。這麽多年，想不到他一直小心收藏着。
秋沁好從小珍手中接過木盒，小心地從盒子裏取出了一枝枯萎的花，從輪廓依稀看出，那是一朵蓮花。秋沁好忽然記起，那是江聽潮大醉之日，随手插在她鬓發上的白蓮花。後來不知被放到了什麽地方，原來卻一直被他收在這個小木盒中。她隐隐約約，明白了那個永遠深沉莫測的江聽潮。天刀流給了丁珂平，卻不給她，為的也是不讓她接觸權力，不被污染吧？他一直要她做一枝蓮花，不染紅塵世俗的。可惜，她早已做不到了。她早已成了一朵帶毒的黑色花朵。
據說，丁珂平豪情高邁，江聽潮雖送出天刀流，他也未必肯收。而且，對這位南朝大将，天刀流更象一個可怕的對手組織。江聽潮故意洩露消息，讓朱震天狼狽不堪投奔丁珂平，他看了江聽潮的遺言和朱震天的狼狽處境，很難不動俠義之心，勢必答應接任天刀之主！江聽潮算絕了一切，不過要斬斷她的權力之路，将天刀托庇給更強悍的新主人。這算不算一種殘酷的體貼？那塊陳年衣裙，那朵枯萎的花……為什麽？為什麽在她已可以平心做氣做好新任天刀主人的時候，讓她看到這不該看到的東西？她雖是孤弱女子，卻早已陷身江湖不得自拔，任何柔弱纖細的感情，只會要了她的命。江聽潮的安排，要她如何接受？秋沁好忍耐一會，勉強穩住聲音，沉聲吩咐小珍先行退下，自己靜靜坐在江聽潮的房中，抱着木盒，将臉埋了進去。淚水撲簌簌滴在衣料之上，浸出一片鮮豔的桃花顏色。
不久傳來消息，北國再次啓用第一英雄雷澤，官拜平南元帥，領軍十萬征讨南朝。過得幾日探子又報：北天關激戰更盛，雷澤斷了南朝糧草，城中爆發饑荒。南朝将士無兵無糧，眼看已将破關。左清風一直擔心丁珂平之患，聞言甚喜。不料秋沁好聽了回報，反而沉吟起來。左清風見她神色不豫，知道她另有考慮，忙問：“不知主母為何憂心？”——秋沁好雖已接任天刀流，她平時在人前都是一身黑紗，形容肅穆，以江聽潮的寡婦自居。天刀流徒衆見了，更多幾分敬意。是以衆人還是習慣叫她主母。秋沁好也不糾正，覺得這個叫法反而有利于她拉攏人心。
她聽得左清風詢問，皺眉輕嘆：“丁珂平到此山窮水盡之時，定會打上天刀流的主意，尋求和我結盟。若我估計無差，只怕他會親自來見我。畢竟，我已坐鎮天刀流，他武功雖然好，也不能不顧忌形勢。”左清風聞言，雙眉一揚，低聲道：“那主母意下如何？”秋沁好沉聲冷笑：“我辛苦打下的江山，豈由他人側目。丁珂平若來，我定要取他性命。”聲音雖不大，口氣也不甚嚴厲，卻透出一股說不出的陰沉狠辣之氣。左清風雖久慣江湖，聽着也覺驚心。秋沁好低頭伏案疾書，寫下幾道令牌，交給左清風，卻是要他依令調動各路人手，在緊要關口設立埋伏，截擊南朝來使。左清風見她發號施令之際，言語沉穩、心思狠辣，确是經略之才。他佩服之餘，也暗生懼意，只覺這纖弱美人，其實可怕之極。秋沁好一輪布置已畢，左清風領命退下，劈面遇到趙風虎，左清風連忙搶先施禮，以示恭敬。趙風虎笑得一笑，到前還禮，态度倒比向來客氣不少。左清風見了，心下暗暗得意，知道他見秋沁好重用自己，是以另眼相看。
趙風虎在幫中武功之高僅下于江聽潮，威望極隆，平時為人甚是高傲，今日他肯對左清風笑顏相向，實是難得之極。別說左清風為此自得不已，秋沁好看了，也是心下驚詫，卻也暗暗松一口氣，覺得能讓趙風虎軟下态度，總算解決一件心頭大患。
趙風虎淡淡掃了一眼左清風手中一把令牌，微笑道：“左老弟是要調動六大神刀座下子弟麽？”左清風聽不出他言下之意，想了一下，客氣着小心應答道：“不錯。在下奉主母之命，正要去調動六壇子弟。”趙風虎還是微笑一下，道：“哦，知道了。左老弟慢走。”不再和他寒暄，和秋沁好閑話一會，施施然告辭而去。
秋沁好心下納悶，不知道這老狐貍專程過來給自己問安，葫蘆裏賣的什麽藥。正在出神，卻見左清風大步遠遠走來，神情生硬，看來心頭甚是惱怒。她正待詢問，左清風跪了下來，沉聲道：“屬下無能，六大神刀座下諸壇主都不肯接令，請主母降罪！”秋沁好長眉微揚，緩緩道：“哦，這是怎麽回事？”忽然想起了趙風虎那句淡淡問話，知道和他定有幹系！
左清風道：“他們說，以前主公在生之日立過令約，六大神刀，以上管下，一級只對一級，任何情況不可越級行令。所以他們不能接主母令牌！” 秋沁好一愣，知道這次确實是自己粗心。今日六大神刀合夥抗令，分明是抓住她的疏忽，要她好看。她原本見事明白，清楚這時候強行下令，只會弄得更加難看，當下忍了氣，微笑道：“左大哥，這可慚愧了，是我疏忽。這些令牌該讓趙大哥傳下去才對。我一時忘記，倒害得左大哥白白辛苦一回，實在對不住。”吩咐重傳令牌。
過得一會，趙風虎悠然而來，倒是一臉慚愧，拱手拜道：“啊呀，都怪屬下一時疏忽，看到左兄弟傳令，也忘了提醒他。害他白白多跑一趟。還請主母降罪。屬下已經傳令六大神刀，按主母布置行事。”秋沁好心下暗恨一聲：“好老賊，這些話是尋我立威了。今日之辱，我總要找補回來的。”卻只是淺淺一笑：“趙大哥說哪裏話來，這都是我大意之過。六大神刀嚴遵聽潮遺令，我心甚慰。”
二人客氣一番，趙風虎告辭而去。左清風神情憤然，看他走了，低聲道：“主母，此人猖狂之極——”秋沁好搖搖頭，悠然道：“幫中如今內憂外患，不宜再生枝節。而且，六大神刀如此同氣連枝，也是好事。我很高興。”左清風眉頭一挑，若有所悟，低聲道：“他們确實交情太好了一點。”知道秋沁好已動了殺氣，只是這幫人武功絕倫，卻不是說殺就能殺的。
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秋沁好看了他一眼，道：“我們天刀門下，都要如此心志如一才好。前些日子，我聽說戰六刀為了些許瑣事，和其餘幾個有些疙瘩，我還擔心。現在看來，那是流言，不足為信。”左清風愣了一下，恍然大悟，一禮而去。
天刀流中風波又起。戰刀老六向來愛喝酒，這次又喝多了，為麗香園一個新進的粉頭小陽春，和狂刀老五打了起來，兩壇人手火并之下，幾乎要拆了麗香園。兩邊勢均力敵，打了一陣，本也沒什麽事了。卻不料那粉頭不知天高地厚，居然嬌笑道：“哎，奴家還以為是什麽英雄呢，原來兩個都沒用。”說着掩了小口，花枝亂顫着，甩甩手巾子就要走。
戰刀老六性烈，聽了這句勃然大怒，劈手一巴掌将那粉頭扇倒在地，喝道：“好！就讓你這婆娘看看什麽是英雄好漢。老五，別以為就你手頭有人！”喝令速傳戰刀壇人手增援。狂刀老五自然不肯吃虧，索性也調動親衛人手一起開打，場面弄得很是血腥。幸好趙風虎及時聞訊趕到，二人懼怕趙風虎之威，這才停手。
這時，正好秋沁好得到消息，和左清風等人也匆匆趕來。見了這等慘烈情形，不禁面色蒼白，忽然落下兩行淚水。趙風虎等人見她落淚，都是不安。趙風虎漲紅了老臉，躬身道：“是屬下沒管好弟兄，請主母降罪！”
戰刀老六看到趙風虎神情嚴峻，又見秋沁好憂憤之色，心下慚愧，搶着大聲道：“主母、趙大哥，怪我不好，酒色誤事。”重重一個頭磕了下來。狂刀老五見狀，酒醒了大半，也連忙一個頭磕下請罪。
秋沁好容色清冷如雪，眼中淚光盈盈，顫聲道：“老六，你好酒好色，也不是一天兩天的事情。男人大丈夫，如此作為也不稀奇。我不怪別的，只恨你為一個粉頭，居然折損兄弟情分！戰刀壇、狂刀壇的弟兄，都是天刀流中百裏挑一的好手，哪一個不是主公昔日愛将？就為這事莫名其妙自相殘殺，你們……你們……如何對得起主公？”她說到後來，激動之下，身子微微發抖，忽然低聲咳了兩下，嘴角滑落一絲血水，想是傷心至極。
戰刀老六原本剛烈，見自己一時酒後胡為，居然激得主母吐血，心下大是不安，忽然狠狠一連磕了三個響頭，厲聲道：“今日之事，全是老六胡鬧，害得幫中有弟兄自相殘殺而死，老六也沒臉見主公啦！”反手就是一刀，割斷自己咽喉！血花飛濺，長刀落地！那小陽春正好站在一邊，被血水濺得粉色衣裙一片血濕，忍不住低呼一聲。
趙風虎武功奇高，卻也沒料到他如此性烈，說死就死，竟然搶救不及！他心下裂痛，大叫道：“老六！”搶上去一把攬住，卻見戰刀老六已就此斃命。六大神刀共事多年，情意深厚，他眼見兄弟橫死當場，不禁心痛如狂！
秋沁好厲聲道：“老六，你！”搶了過來，也不避他一身血污，查探他傷勢，眼看已經無救，她呆了一下，顫聲道：“天啊！怎會如此？聽潮，你留下天刀流給我，我卻不能令弟兄們友愛相處，是我秋沁好德薄啊！”臉上不禁熱淚縱橫。淚眼模糊中，她看了狂刀老五一眼，幽幽道：“老五，你明知道老六的脾氣，為何不肯讓讓他？唉……”卻再未說下去。
趙風虎聞言，心下一驚！知道這事被秋沁好大大拿了一個把柄，搞得不好，殺了狂刀老五也不為過！他心思疾轉，悶哼一聲，厲聲道：“老五，你和老六手足相殘，這事大違幫規，主母仁厚，不肯重責你，老夫身為天刀長老，正該嚴肅幫規，卻不能就這麽算了！罰你受七刀貫體之刑，在刑堂做三年苦役！”他說得聲色俱厲，不過是搶先堵住秋沁好的嘴，免得她下了殺令，卻也理由十足不好挽回。
狂刀老五這時酒意已去，聞言出了一身冷汗！知道這事闖了大禍，一轉念之下，知道趙風虎雖嚴厲，卻是在力保他性命，趕緊伏地叩頭道：“是老五酒後亂性，胡作非為。大哥處罰得很是，老五該當此刑！”
秋沁好見狀長嘆一聲，低聲道：“也罷！趙大哥，你執法嚴謹，我也無甚可說。老五，但願你好生思過，洗心革面，我仍當你是天刀流的好弟兄。”
狂刀老五心氣已喪，謝恩道：“主母教訓得很是，老五定當遵秉。”趙風虎眼看自己兄弟一時糊塗，竟被迫得對秋沁好如此低聲下氣，心頭惱怒至極，卻又不便發作。他忽起疑心，覺得此事蹊跷，正好看到那小陽春在一邊發呆，勃然怒道：“好粉頭！這事情都是你弄出來的，你滾過來說明白！”
小陽春正對着戰刀老六的屍體發呆，聞言慘然一笑，慢慢擡起頭來，幽幽道：“不錯。果然是奴家弄出來的。承蒙這位戰六爺看得起，原本榮幸得很。不料害得他喪命，奴家心頭也沒什麽好的。我小陽春一個風塵女子，有人肯因我而死，奴家也算夠本啦，這就随了他去吧。”忽然拾起戰刀老六掉在地上的刀，狠狠一刀抹了脖子，就此斃命！
衆人不料她如此決絕，都是一驚！趙風虎再是疑心，至此也是無奈。一口悶氣無處發落，喝令把老板娘傳了來，勒問小陽春來歷。那老板娘吓得不住發抖，顫聲道：“這丫頭是自己來的，說是南方作熟了的粉頭。老婆子看她妖裝作态的有點姿色，也沒細問就留下了。果然她很能招攬生意，卻不料今日惹出這等大禍！”一邊說一邊嗑頭求饒。
趙風虎拿不到把柄，心頭惱怒，重重哼了一聲。秋沁好走過來看了看小陽春的屍體，見她雖已死了，還是面若春花，果然姿色過人，低嘆一聲：“趙大哥，老六為這女人弄得丢了性命，她正該随老六于地下。你說是麽？”
趙風虎咬牙不言，秋沁好道：“來人，把老六好生葬了，這女子也陪葬吧。”神情傷感，竟是意興闌珊。趙風虎不好再說，就按秋沁好意思辦了。
一輪發落已畢，左清風遲疑道：“主母，這次戰刀老六死了，狂刀老五又受罰不能掌理狂刀壇，兩壇不可一日無主，還請主母示下。”
秋沁好沉吟道：“狂刀老五暫時不能理事，就請趙大哥臨時代理狂刀壇，不知趙大哥意下如何？”
趙風虎原本擔心此事，聽她如此說，當然應承：“這事是屬下管教兄弟不嚴之過，屬下原本慚愧無地，自當遵主母吩咐，好生掌理狂刀壇。”
秋沁好點頭道：“如此甚好，我心甚慰。嗯，戰刀老六不幸過世，趙大哥又要管理風刀、狂刀兩大分壇，我斷不敢再讓趙大哥過分辛苦，戰刀壇需得另擇壇主。”
趙風虎聽了這話，心頭一急，正要開口，秋沁好美目流盼，注視左清風：“左大哥，你向來做事嚴謹，武功高強，可兼戰刀之職。以後你就是刑堂堂主，兼任戰刀壇壇主，需好生用事，無負我意。”
左清風連忙謝恩，跪拜道：“蒙主母賞識，清風敢不性命以報！”然後又拜趙風虎。趙風虎吃了癟，卻又自知理虧，發作不得，悶哼一聲，皮笑肉不笑扶起左清風：“左兄弟客氣了。”硬生生按下心頭悶氣。
秋沁好一口氣快刀斬亂麻處理了戰刀喪命之事，回到住處，這才覺得頗為困頓，舌尖也火辣辣做痛。她嘆一口氣，心想：“剛才為求逼真，咬破舌尖吐血，用力狠了一些，果然很痛。”
歇了一陣，侍兒說左清風求見，秋沁好屏退左右，把他傳入。左清風面帶喜色，施禮道：“主母英明，果然算計準确。屬下佩服無地。”這話卻是真心實意。秋沁好微哼一聲，搖了搖頭，她想起趙風虎臨別時陰沉的目光，知道雙方算是磕上了，贏一次也未必就真算贏，誰笑到最後還難說得很。她心頭暗暗起栗，低嘆道：“這也未必就好。麻煩事還在後頭。”又問：“左大哥，那寡婦家裏安頓得如何？”
左清風道：“主母放心，屬下已幫陽寡婦家買了田地屋宅，她的兒子也有她小叔子幫忙養着。這家人歡喜得很。嫂嫂走了，他們也未必如何傷心。她小叔子反而說，哥哥死了，家事不如當年。嫂子這麽好姿色，早該出去掙錢養家，何必一家人窮死。反正她也是妓女從良，再沒什麽三貞九烈的。哼，屬下聽了，生氣得很，若非對陽寡婦承諾在先，但憑這句，姓陽的小子死一百次也夠了。”
秋沁好悶哼一聲，悠悠道：“左大哥，你已處置得很好，如此我也放心了。聽潮去後，我雖接掌天刀，畢竟人微德薄，多賴你相助，我很感激。”左清風聞言很是受用，道：“主母看得起姓左的，我自當盡力輔助。”秋沁好又道：“趙大哥處，你需得恭敬以對。若有甚為難事，你可直接禀報于我。”左清風點頭稱是，知道這次算是惹上了趙風虎，也是心下惕然。但他想着跟定秋沁好，總勝過以前不得重用，也不怕這些了，當下告退而去。
秋沁好靜靜坐了一會，無意間看見那日放到房中的木盒，就想起江聽潮來。她遲疑一下，過去抱住木盒，低低道：“聽潮，我現在已經很壞了，是嗎？我想回去，可又回去不了啦。我怕趙風虎要殺我呢……可誰來救我？左清風，那是不成的。他不過一個追名逐利的小人。誰來救我啊？”
她忽然悲從中來，不可斷絕。房中寂靜無聲，想是使女不得她號令，不敢進來。秋沁好這才放心，蜷曲着身子，無聲哽咽。
九、一局
秋沁好睡到中夜，忽然被急促的叩門聲驚醒，外面侍女小梅不住輕聲叫道：“夫人快起來，有急事！”她一驚而起，出門一問，卻是左清風的手下帶來一個驚人的消息。丁珂平不知如何，在雷澤重重大軍圍困中突圍而出，星夜北上，朱震天也随行在側。看二人架勢，目标該是天刀流總舵。
天刀流飛鴿傳書之能本是天下一絕，這二人策馬速度雖快，卻比不過信鴿一站一站地直線飛行，是以左清風搶先得到了消息。秋沁好聞言一震，匆匆布置一番，正要吩咐左清風來見，小梅卻道：“左堂主早已候在廳外，未得夫人宣召，不敢擅入。”秋沁好皺眉道：“此事事關重大，再顧不了許多，你叫他先進來。”心裏也佩服左清風知機。
左清風匆匆而入，額角冒汗道：“主母，今日事急，得趕緊派人截擊，或可堵住丁珂平。”秋沁好道：“我看過丁珂平昔日和主公比武，二人不相上下，就算我天刀流精英齊出，只怕也攔他不住。”左清風雙眉一揚，湊近一步，低聲道：“何不派趙大哥前往截擊，他是我天刀流第一高手——”
秋沁好沉吟道：“我已派人通知五大神刀，怕只怕……”左清風知道她言下之意：昔日二人用計對付六大神刀，若趙風虎記恨，只怕大事不妙。想到這裏，冷汗冒出。
秋沁好沉默一會，淡淡一笑：“也無妨，就算趙風虎不肯應令，我自有三寸不爛之舌，怕了誰去。”左清風不敢開口，看着她從容之色，心下迷惑。秋沁好負手在庭中徘徊不已，卻一直沒有再說話。天刀流外堂的飛鴿傳書流水價不斷傳來，報警金鈴響個不停，倒如追魂攝魄一般，丁珂平竟是越逼越近。她把傳書一一接了看過，随手放下，神情卻平靜如恒。
左清風心頭打鼓，但不便詢問。秋沁好忽然一擡頭，見他神情着急，微微笑道：“丁珂平就要來了，左大哥你且到大門迎接，請他來見我。”左清風遵命而去，秋沁好梳妝一番，靜候秋水閣，等待丁珂平到來。
不知過了多久，遙聽兵刃交擊之聲不絕于耳，想是天刀手下忍不住和丁珂平交手。秋沁好心頭急跳，臉上卻毫不動容。忽聽一聲巨響，遠遠看到塵土彌漫，有人驚叫：“啊！天刀堂的大柱要打塌了！”秋沁好苦笑：“這丁珂平力氣也太大了些，打壞天刀堂，他北天關的軍響只怕不夠賠的。”衆人心神不定，看她言笑自若，微覺安心：“主母用計神妙，定有辦法。”卻不知秋沁好此時也是一手冷汗、并無計較，不過是故意穩定人心。
忽然又是砰地一聲巨響，磚土飛揚四射，一團黑乎乎的物事猛地破壁而入！還好秋沁好站的位置不錯，總算未受傷！那團物事狼狽無比地爬了起來，卻是左清風被人硬生生擲入，幸而他也非弱者，半空中自行調整姿勢，總算未被格斃當場！左清風叫一聲：“對不住！”吐出一口血，提起刀從破洞中跳出，鼓勇又待迎戰！
秋沁好忙喝道：“左清風，傳令大家停手，請丁将軍進來！”左清風一愣，随即依言傳令。沒一會，兵刃之聲平息下去，外面腳步聲越來越近。秋沁好心頭一緊，知道丁珂平來了！
左清風在外禀報丁珂平已到，秋沁好吩咐，請他進來。不知如何，她雖久經殺伐之局，此時也心頭狂跳！關于丁珂平的傳說，她聽得太多，對于這個神秘而血腥的傳奇英雄，也不知是敬是畏。但不管怎麽說，命運又把她丢到一個奇怪的選擇關頭，她只有面對。
門緩緩開了，暗沉的水閣中陡然洩入大片陽光，刺目的光線讓秋沁好微微眯起了眼睛。伴着一陣血腥氣息，她看到一個修長的人影走了進來。陽光下，他背光而立，看上去只是一個有着金色輪廓的剪影，卻氣勢凜烈奪目，似乎是天生令人追随的人間英雄。
秋沁好心頭一震，知道在這等絕倫人物面前，一味低聲下氣絕無好處，當下不動聲色別過頭去不再看他。——她的一生早已卷入迷亂的漩渦不能自拔，丁珂平的到來，也許反而是她的一個機會。
丁珂平走了進來，微一遲疑之下，徐徐道：“江夫人，在下丁珂平求見。”這次他沒有戴青銅面具，秋沁好回過頭，看到他燃燒如火的明亮眼神，心頭一寒。這人一身血污泥濘，就如血池裏殺出的一個修羅，面色蒼白如死，分明已近燈盡油枯，卻不改英雄意氣，竟是說不出的英姿耀世。
她得到過探子的密報，知道北天關糧荒，丁珂平和普通士兵一樣，很多天只能吃草根樹皮，早已拼到了極限。但他還是那樣冷靜剛強的樣子，令她不禁疑心，是什麽力量，讓一個渾身是傷的疲弱之人，還能氣度沉穩地來到這殺氣沉沉之地。
二人對視着，似乎都在測度着對方的意圖，房中空氣緊張得有些令人窒息，丁珂平戰甲上的血腥氣和秋沁好的香氣混在一起，情形奇詭。沉默中，秋沁好聽到幾聲嘀嗒，低頭一看，卻是丁珂平劍上流下的幾滴血水。
——這位南朝神将，來自戰火紛飛的北天關，想必劍下游魂無數吧？但沒關系，丁珂平雖然可怕，她總不能示弱，沒的辱了天刀之威。天刀流就算沒了江聽潮，只要她秋沁好在，一樣是天下第一大幫。秋沁好淡淡微笑起來，直視丁珂平明亮如刀鋒的目光。她慢慢走向丁珂平。他皺了一下眉頭，卻既沒有舉起劍，也沒遲疑的意思。
忽然，門砰的一聲大響，卻是朱震天終于擺脫糾纏，沖了進來！他看到秋沁好，臉色扭曲了一下，咆哮道：“我殺了你！”長刀方舉，但見白光一閃，卻是左清風架住刀，冷笑道：“姓朱的，我豈容你傷害主母？”秋沁好淡淡一笑：“朱大哥，你莫急。”朱震天還想再說，丁珂平低聲阻止，朱震天居然聽話得很，立即住口。秋沁好看得奇怪起來，朱震天性情剛烈，向來只服江聽潮一人，想不到丁珂平這麽容易就收服了他。她笑了笑，要左清風退下回避。左清風遲疑着不肯，秋沁好泰然道：“左清風，這裏沒你的事，你可以下去了。”左清風猶豫一下，不敢違令，帶着衆刀客慢慢退下。
門砰的一聲又關上了，秋沁好心頭劇跳一下，随即鎮定心神，告訴自己：“不要慌！能否穩住天刀流，就在今日！”沉思一會，低聲道：“我知道聽潮把天刀信令交給了你。你要我交出天刀流，是麽？”朱震天憤然道：“秋沁好，你明知如此，為何還妄圖霸占天刀流？”秋沁好看着朱震天，并不回答，只是冷笑道：“你的莽撞一直不改，能活到現在，也不容易了。”
朱震天大怒，就想沖上去，被丁珂平低聲喝阻：“朱兄，聽完了再說。”秋沁好眼看丁珂平沉靜端嚴，透出一股說不出的逼人氣勢，心頭暗自戒備，輕笑道：“還是丁将軍有涵養。”正說着，發現左清風從牆洞中悄悄掩來，似乎想背後偷襲！秋沁好一愣，咬唇不言！
朱震天濃眉一皺，還要發怒，卻被丁珂平阻住。他看着秋沁好，笑了起來，忽然看也不看地反手一揮，劍光如天河暴漲，正好擊退左清風！只聽左清風一聲大叫，大刀被丁珂平寸寸斬斷，滿頭頭發一起削去！秋沁好面色微變，手心冒汗，只好道：“左清風，要你退下，你為何不遵令！”左清風鐵青着臉慢慢挪出去，啪地一聲輕響，卻是他一滴冷汗落地。丁珂平看也不看左清風一眼，微微一笑：“江夫人，天刀流我志在必得。若有失禮之處，抱歉得很。今日你不肯從命，就是一個血流五步之局。”
秋沁好額角微汗，正要開口，忽然外面一人冷冷道：“那你得先問過我趙風虎手頭的刀。”卻是五大神刀聞訊趕來！她一喜，想是趙風虎再和她有心病，畢竟忠于江聽潮，大敵當前之際，絕不肯讓他遺孀受人欺辱！
丁珂平長眉一揚，喝道：“好！就來會會你們！”一掌震碎房門，身形一動，如飛鷹般一縱而出。秋沁好不敢怠慢，趕緊奔了出去，看到趙風虎，心頭百味交集，竟有些感動慚愧之意，顫聲道：“趙大哥！”随即又想：“是了，他不救我，自己也不能在丁珂平那裏讨好。這老兒已學得機靈啦！不過是利害關系罷了，我為何感激他？”
趙風虎對她點點頭，顧不上招呼，一聲虎吼之下，快如流星般殺向丁珂平！丁珂平面色不變，喝道：“好武功！”舉劍迎來！刀劍相擊，砰然一聲巨響，火星四射！丁珂平巍然不動，趙風虎卻虎口流血，手臂微微發麻，長刀龍吟不絕，心下暗驚：“這姓丁的好厲害！”咬牙大喝一聲，鼓勇又戰！
丁珂平見他悍勇，微微一笑，漫不經心似的又是一劍，快如怒雷！趙風虎奮力格檔，頓時被一劍之力砍得身子微微一彎，一口血噴出！他手臂經不住這等大力沖擊，喀嚓一聲，腕骨已斷！趙風虎倒也矯悍，遇變不亂，大吼聲中，刀交左手，趁着丁珂平劍勢空檔，閃電般一刀砍來！丁珂平喝道：“好老兒！”一側身，正待他招已用老，忽然伸出手，手臂貼着刀勢直落而下，一記手刀，飛快地又斬斷他左手腕骨！趙風虎慘嚎一聲，已被制服。刀勢未絕，把丁珂平的戰甲劃出一道缺口！
丁珂平神情一振，一把抓住他，将他身子高舉過頂，厲喝道：“天刀流徒衆聽着，趙風虎也被我擒住，要性命的立刻歸順。”趙風虎又急又怒，大罵不絕，丁珂平一皺眉，一掌打在他嘴上，趙風虎昏了過去，頓時啞了！秋沁好大驚之下，面色一變！趙風虎是如今天刀流中第一高手，卻被丁珂平幾招之下打倒。這人武功之可怕，絕不下于江聽潮！
丁珂平微微一笑：“還有人不服麽？”其餘四大神刀見趙風虎慘敗，相顧失色，躊躇不言。秋沁好忽然一笑道：“丁将軍遠來是客，這樣大動幹戈，實在不像樣子，我們還是進去談吧。”衆人見她危急之中絲毫不改形容，都是佩服，這才覺得秋沁好身為天刀之主，膽氣果然過人。
丁珂平随手扔下趙風虎，灑然一笑道：“如此再好不過。”二人又進了水閣，秋沁好令衆人退下靜候。丁珂平淡淡道：“現下清靜了，江夫人，我們可以好好說啦。”神情雖溫和，眼中淩厲之氣還是令人不寒而栗。
秋沁好心下急速盤算：先前探子報告，丁珂平糧草斷絕、滿城傷兵，整個北天關已筋疲力盡，老百姓甚至易子而食、割肉充饑。他戰到此時，不過仗一股氣勢，實際上并不可怕。她想到這裏，定下心來，冷冷道，“丁将軍，你雖威震北天關，畢竟是廟堂中人，何苦與我争奪這天刀之權，難道你不怕南朝皇帝知道此事，疑心你要造反嗎？”言下微帶威脅之意——他若強行奪取天刀流，她甚至可以派人向南朝皇帝告密。
丁珂平目光一閃，反是微笑：“江夫人，你并無武功，卻要掌握天刀流。所謂匹夫無罪，懷壁其罪。你就是扳倒了我也絕無好處，與我合作方有望保得性命。”秋沁好心下越來越驚，吸口寒氣，冷笑道：“丁将軍說得好不怕人，我秋沁好若是尋常女子，怕也只有向你低頭求救了。你在北天關被雷澤打得大敗虧輸，此時到我天刀流，分明是拉救兵來了
