第32章 往事 覆水難收
夜風拂來, 滿室燈火搖曳不定，霍珣略有些無奈地勾了勾唇角，拿起那個荷包。
仔細一看, 便更醜了，如何能配在身上帶出去？
他不禁嘆息, 心說，盡管做工粗糙不走心，但好歹是她一針一線縫出來, 親手給他做的第一份禮物，至少比什麽都沒有要強。
這樣想着，霍珣知足了許多，緊緊握着荷包, 往書架走去。
他按下機栝, 輕微的“紮紮”聲過後，最頂層暗格彈了出來, 放着紫檀木匣。
裏頭盛着一副泛黃的畫卷, 一個陳舊的寶藍色荷包, 上面繡了一個小小的“珣”字。
他再次打開這幅畫卷，畫中女子懷抱嬰孩，面含笑意, 眉眼溫柔。
最底下一行小字，落款日期是宣德十年三月廿六。
修長手指緩緩撫過畫卷，他用極低的聲音說道：“阿娘，今日又是阿珣的生辰呢。”
殿內靜谧如初, 無人回應。
原來這十數年光陰，不過彈指一瞬。
霍珣将那個新荷包放了進去，合上木匣, 重新關好暗格。
然後他才去看那些琳琅滿目的賀禮，大多華而不實，沒有什麽合心意的，除了英國公送來的一幅字帖。
字跡蒼逸遒勁，筆鋒淩厲，如有碎金裁玉之勢。
霍珣豈會認不出來，這是他母親的墨寶？母親出身武将世家，性格疏闊爽朗，如果不是機緣巧合之下入宮，她大抵也會和傅家女郎一樣，留在軍中做個女将軍。
“将這幅字裝裱好挂起來。”霍珣吩咐餘泓道，“其餘的，都清點入庫吧。”
餘泓以為他要留下一些珍玩，畢竟這紫宸殿委實太素淨了些，缺少裝飾陳設。
然而，他只要了一副字帖，還不是什麽書法名家的帖子，連方印鑒也沒有蓋。
天子的做法，當真令人捉摸不透，餘泓打起精神支使小內侍們一起幹活，瞥見霍珣披上氅衣，約莫是要出門。
餘泓忙問：“陛下要去長秋殿嗎？可要傳辇？”
“不必了，你留下盯着他們幹活。”
出了紫宸殿，褚叡等候多時，兩人一前一後往西苑行去。
見他落在自己身後，霍珣催促他：“跟上來。”
褚叡摸了摸鼻子，“按照宮中規矩，臣必須跟随在陛下後頭。”
“哪來這麽多磨磨唧唧的規矩。”霍珣嘴上嫌棄，唇邊卻帶着笑，“今日可是孤的生辰，允許你破例一回。”
于是，褚叡快步跟上前來，爽朗笑道：“臣領命。”
走到長秋殿，時辰還算早，蘇慕宜沒有睡，正抱着貍奴坐在燈下看書。
回宮将近一月，霍珣過來的次數并不算多，每次都是坐小會兒，逗弄逗弄貍奴，便離開了。
是以，她過得比以往要舒心一點兒。
繁星密布，殘月如鈎。
寂靜深夜裏，殿外傳來腳步聲，秋露對她道，“小娘子，好像有人過來了，奴去看看。”
蘇慕宜沒當回事，“興許是羽林衛巡邏經過此處。”
須臾，秋露再度出聲，“奴見過陛下。”
來者居然是霍珣。
蘇慕宜放下書，迅速找了件外裳披上，剛系好衣帶，他便走了進來，“在看書呢？早點兒安置，明日再看也不遲。”
“見過陛下。”她福了福身，想起今日是千秋節，又道，“妾恭祝陛下聖體康健，如南山之壽，不骞不崩。如松柏之茂，無不爾或承（1）。”
瞧瞧，便連賀詞都這般敷衍不走心。
不過這會兒霍珣心情甚好，溫言道，“孤來看看銜蟬奴，好久沒見它了。”
既是來探望貍奴，也沒有攔着他的道理，蘇慕宜遞出貍奴。
卻不想，小家夥打了個哈欠，又鑽回美人懷裏，慵懶地望着他。
蘇慕宜忙打圓場：“陛下，貍奴可能困了。”
霍珣嘴角抽了抽，尴尬地收回手。
啧，沒良心的小東西，不抱就不抱。
正巧桌上擺着盤點心，霍珣看了下，拿起一塊。
她還沒來得及制止說那是自己吃剩下的，他就已經自顧自送進嘴裏。
“你做的嗎？蜂蜜放少了，不夠甜。”
蘇慕宜眼皮微跳，說道，“陛下可以讓尚食局另做。”
敢情還記着去歲他擠兌過她的話呢？霍珣假裝聽不出來，繼續把剩下的吃完，終于心滿意足，問她：“還記得在兖州刺史府時，孤對你說過的話嗎？”
蘇慕宜一頭霧水：“什麽話？”
他說了那麽多話，她一時半會兒也想起來究竟是那句。
霍珣默了片刻，提點道：“那天，孤對你說，等過段時間，再去趟英國公府。”
原是這件事，蘇慕宜輕輕點頭。
霍珣又道：“過幾天，朝中休沐，你随孤出宮一趟。”
蘇慕宜再度點了點頭，要回家，她當然樂意。
這個月初，春闱結果出來，沈家郎君高中探花，阿姐與他的婚事也該提上日程了，正好回去賀喜。再者，她還得問問母親，假死藥快找到沒有。
她已經明顯感覺到這男人對自己态度軟化，迂回試探，若是再拖下去，只怕情況不妙。
見她答應下來，霍珣總算放心，拿帕子擦幹淨指尖沾染的糖霜，準備回紫宸殿。
遠處樹叢中，望見殿內兩道影子一前一後起身，褚叡忙對秋露道，“秋露姑娘，記住我剛才說的話了嗎？”
秋露緊張地握着火折子，“褚将軍，奴害怕爆竹。”
褚叡失笑，安撫小侍女，“是煙花，沒事的。”
說完，兩人分頭行動，點燃引信。
甫出門，焰火騰空綻放，蘇慕宜吃了一驚，這是在為天子賀壽而放的煙花嗎？怎麽不在紫宸殿放，跑到長秋殿來了？
霍珣同樣驚詫，不是說了簡單操辦嗎？怎麽還有人敢整這些虛頭巴腦的東西？
絢爛華麗的光照亮夜空，躊躇許久，最後一朵煙花消失前，蘇慕宜終是說了句：“生辰快樂。”
放煙花的動靜有些吵鬧，霍珣不敢置信，帶着欣喜望過來，“你說什麽？”
蘇慕宜撫了撫貍奴，笑着道：“妾方才說，夜深了，陛下該回去了。”
霍珣抿了抿唇，面上佯裝波瀾不驚，心裏早就樂開了花，“對，該回去了，你記得早些安置。”
他肯定沒聽錯，就是那四個字！只是她不好意思再說出口了！
踏着月色回去的路上，見他唇邊弧度越來越深，褚叡不解地道：“陛下怎麽這麽高興？”
不就是布置了一些煙花助興嗎？難不成他很喜歡？往年在漠北的時候，每次明姝央求他去看煙花，從不見他點頭……
霍珣意味深長地道：“今夜的煙花很好看。”
褚叡摸了把下巴，果然，還真讓他猜準了，都這麽大人了，還跟小姑娘似的扭捏。
千秋節一過，漠北傳回軍報，朝廷軍大捷，而北戎不可不謂損失慘重，賠上了四萬騎兵的性命不說，還接連折損數員大将。
消息傳出，燕國上下無不為之歡欣鼓舞，一時間，那位骁勇善戰的雲麾将軍嚴郁，成了被提及最多的傳奇人物。
他年不過二十，就已立下赫赫戰功。
薛明姝來長秋殿找貍奴玩耍時，與蘇慕宜說起一件事，“蘇娘子，我聽說陛下有意為阿郁賜婚了。”
蘇慕宜笑着說：“縣主怎麽打聽到的？”
“長州哥哥說的。”薛明姝眨了眨眼，“也不知會是哪家姑娘，其實阿郁人很好的，就是有點小孩子氣，他以後定會好好珍重他的妻子。”
蘇慕宜心道，就是你這個機靈可愛的小姑娘。
她沒有說破，順着話往下接，“縣主與嚴小将軍從小便認識了麽？”
當初嚴郁護送她千裏迢迢來到靖安，兩人年歲相仿，看起來交情匪淺的樣子。
“不是的，阿郁是在宣德二十二年被兄長撿回來的。”薛明姝搖頭，解釋道，“他父母都讓北戎人殺了，房子也一把火燒沒了。冰天雪地裏，他餓得跟野狗搶食，兄長不忍心，就把他帶回王府。原本想留給我做護衛，可阿郁身手很好，沒兩年，兄長就将他提攜去了漠北軍中。”
蘇慕宜感嘆道：“幸好有陛下出手相助。”
看不出來，他居然還是個冷面熱心的人。
“是呀。”小姑娘甜甜一笑，“幸好兄長救了他，所以阿郁才會拼死殺敵，償還兄長當年的恩情。”
兩人又說了會話，薛明姝帶着她送的小點心離去。
戰事既已平息，舒彌公主的送嫁車隊不日将要啓程，從漠北取道，輾轉來京。
蘇慕宜心想，還是得早點兒與母親見面，商定接下來的計劃。
四月初五，朝中休沐，這天午後，近侍來長秋殿傳話，與她說：“蘇娘子，陛下請您收拾一下，酉時出宮去英國公府。”
她把貍奴交給秋露照看，并交代了一些事情，便往紫宸殿去了。
石階下停着一輛青篷馬車，蘇慕宜上前，正要踩着小杌子登上去。
忽然，轎簾挑起，一只骨節分明的手遞了過來。
蘇慕宜徑自無視，提起裙擺走入車廂，向霍珣見禮，而後安靜地跪坐一旁。
霍珣收回手，神色有點兒僵，很快恢複平靜，“去英國公府約莫要兩刻鐘，你若是覺得困乏，便自己找些解悶的法子。”
他指了指小案，上頭放着幾本志怪小說，蘇慕宜拾起一本，信手翻閱。
此後一路，霍珣專心處理政務，兩人誰也沒有再說話。
約莫是氣溫攀升，車廂裏略有些沉悶，看了小半本，蘇慕宜犯困起來，輕輕放下書，倚着車廂壁阖眸打盹。
再醒來時，身上搭着他的外衫，蘇慕宜揉了揉眼，輕聲問：“陛下，快到了麽？”
霍珣挑起車簾看了眼，“快了。”
蘇慕宜點頭，她剛睡醒，這會兒其實有點發懵，眸含盈盈水澤，眼尾泛着一抹微紅。
霍珣與她離得近，嗅到那淡淡幽香，心下一動，裝作無意地觑她一眼，“孤也有些累了，可這車中沒有軟枕可以靠着，又怕壓疼右臂傷口。”
“陛下不是說快到了麽？要不您先忍忍，等下了馬車再歇息。”
她心中不由納罕，怎麽都一個多月了，他右臂傷口還未恢複好？難不成太醫署沒有盡心盡力侍奉湯藥麽？不應該的呀。
霍珣強打精神坐直身子，“那孤再忍會兒吧。”
他也不是真的困，無非是想借口與她親近罷了。
約莫又過一盞茶功夫，馬車停在英國公府門口。
這一次，英國公提前得知天子将于今日傍晚駕臨府上，提前做好了接駕準備。
只是這時辰不太趕巧，剛好是用晚膳的點。
英國公并不确定天子是否要在府上用膳，溫聲詢問：“陛下用過飯了嗎？”
“未曾。”霍珣看着恩師，“這會兒正覺得餓，不知英國公府上可有招待？”
英國公點頭，引他往正堂去了。
蘇慕宜恍然大悟，他是故意挑這個時辰出宮的，好借口蹭一頓晚飯，父親不明不白着了道。
晚膳由英國公夫婦作陪，加上她和霍珣，總共四個人。
氣氛異常沉默壓抑，好不容易捱到結束，見霍珣有起身離席之意，她心中暗自捏了把汗，怕他又要作妖套路自家老父親。
果然，下一刻，霍珣緩緩開口，“孤上次落了點東西。”
聞言，英國公忙問：“不知陛下落下了什麽？”
“一件很重要的東西。”霍珣笑了笑，“可否請英國公移步書房，幫忙找尋？”
還沒等父親開口，蘇慕宜搶先道：“陛下，還是早些回去吧。”
霍珣看了看她，又看了看英國公。
于是，英國公笑着道：“阿慕，你先與你母親說會兒話。”
言下之意，是要随霍珣去書房了。
蘇慕宜心中默嘆，擱下竹著，沈氏又往她碗裏挾菜，“別管你爹爹，他沒事的。多吃點兒，你以前最喜歡這道粉蒸排骨了。”
“阿娘，他分明就是故意的！”
“故意也好，無意也罷，總之你爹爹甘願上鈎，別管了。”沈氏道，“上次去雲栖寺，沒見着你，兖州之行如何？那混小子沒有欺負你吧？”
蘇慕宜搖頭，将這一個多月來的經歷與母親說了，但沒提北戎死士行刺一事。
“南疆那邊的商號說，找到會煉制假死藥的巫醫了，你再耐心等一等，阿娘這邊盡快安排好，早些送你離開。”沈氏拍了拍女兒的手，“既然吃不下了，咱們就走吧，去瞧瞧你阿姐，她這些天一直在縫嫁衣呢。”
蘇慕宜驚喜地道：“當真？怎麽這麽快？”
“出榜第二天，沈家就請媒人來府上納采了。”沈氏笑着說，“阿娘看出來了，沈家那孩子是真心喜歡阿寧，你将來也要找個敬重你、疼愛你的夫君。”
……
書房內，棋盤上黑白兩子厮殺正烈，霍珣屈指輕扣棋笥，沉默了會兒，說道：“孤認輸了。”
其實他的白子并未走至絕境，英國公垂眸望着棋盤，“陛下召臣前來，可是有什麽事要交代？”
“我想把那本名将傳帶回去。”他忽然換了口吻，“那是我五歲第一次見師傅時，您送給我的禮物。”
英國公驚詫地擡起眸，不敢置信。
“師傅。”他将白子一枚枚撿回棋笥，“這段時間，我時常在想，如果當年聽了您的話，向父皇服軟認罪，是不是便不會有後來的一切。”
“可如果不走，我會沒命。”
“他害死了我阿娘，害死了我的妹妹，讓我被心疾折磨十幾年，我恨不得把他挫骨揚灰。可他死了，我沒法再報複他，我以為您選擇了攀附他，甘願把女兒送入宮中……”
最後一枚白子落入棋笥，他說：“師傅，過去的事，我很抱歉。”
雨水落不到天上，覆水再難收回，傷害一旦造成，又豈是輕飄飄一句道歉可以彌補的？
“過去的事情，臣不埋怨陛下，如果陛下有心想補救，請把臣的女兒送回來吧。”英國公沉聲道，“三年前，她本就是被迫入宮的，臣不願再見她苦苦等下去了。何況，陛下并非良配。”
這番話，無異于斷絕了他所有念想，恩師願意原諒他，但是不會把女兒托付給他。
霍珣苦笑，“師傅，唯獨這點，我做不到。”
好不容易才把人哄到身邊，他不可能再讓她走了。
英國公将那本書放到他面前，“既如此，陛下請回罷。”
坐上馬車後，蘇慕宜明顯察覺到他情緒低落，一言不發沉默坐着。
總不至于，和她父親鬧得不愉快？這個念頭浮上心頭，她難免有些緊張，“陛下怎麽了？”
“無事，有些困了。”
便在這時，馬車忽然停下，近侍上前禀報說，官道被堵住了。
遠處傳來陣陣歡呼喝彩，橋頭下方，許多游人圍聚着，觀看雜耍表演。
霍珣心裏有了主意，問她：“是西境傳來的百戲，想去看看嗎？”
蘇慕宜低聲道：“先回宮罷，陛下不是困了麽？”
他輕咳一聲，說：“現在又不困了。”
那他究竟是困，還是不困？蘇慕宜權衡許久，才輕輕點頭。
她年少時最喜歡這些稀奇熱鬧，母親常打趣，将來把西境的生意交給她打點，便能時常看百戲了。
難得出宮一次，下次再來，還不知能不能趕上場子。
兩人走過去，場地已被裏三圈外三圈圍得水洩不通，霍珣身量高，視線不受影響，然而蘇慕宜拼命踮起腳尖，卻也只能看清個大概。
那張燦若芙蕖的小臉面露焦急，霍珣微微彎腰将她抱起，讓她托坐在自己右臂上。
視野驟然開闊，蘇慕宜大吃一驚，“主上……”
霍珣打斷她：“不會摔到你，安分坐好。”
她擔心的并非這個，而是覺得，這樣的姿勢實在太過親密，而且他右臂的傷不好沒好麽？
正表演到精彩處，她的注意瞬間被吸引走了，專心致志看百戲。
結束時，月上中天，行人三三兩兩散去，霍珣将她放下，并問：“好看嗎？”
“好看。”她毫不猶豫答道，眸光晶晶亮亮的。
“都是些騙人的把戲，方才吞下去的那柄劍，藏有機括，一旦觸發，便可收縮自如……”
這人真讨厭，看破了還要說破，蘇慕宜眨了眨眼。
霍珣頓了片刻，對她道：“孤瞧見有人在護城河邊放河燈，你想去祈願嗎？”
不待她開口謝絕，霍珣攜她往河邊去了，買了兩盞蓮花河燈。
蘇慕宜心中狐疑，他何時有了這樣的閑情雅趣？
見他提筆在字條上寫下一行小字，蘇慕宜同樣許下心願，祈求上蒼保佑家人平安康健。
将字條貼好，霍珣帶她行至長堤放燈。
郁郁蔥蔥的樹影籠罩下來，蘇慕宜把兩盞河燈放入水中，瞧見他的那盞燈上寫道，山河永寧，國泰民安。
“看什麽呢？看得這樣出神。”
她笑了笑，“沒什麽，該回去了。”
蘇慕宜起身便要走，忽然，左手被人輕輕握住，只聽見身後那人低聲說道，“你是不是從來不知道，我先前為何那般厭惡你？”
“因為妾是那人的皇後。”說着，她掙開桎梏，再次提醒道，“主上，該回去了。”
她的冷淡并未出乎意料，霍珣眸光幽深，終于下定決心，“我一直在服用纾解心疾的湯藥，而這心疾，便是因他而起。”
話音未落，蘇慕宜驚詫地回眸。
原來無論前世，還是今生，這宮中的争鬥傾軋，從未停止過，妃嫔們要争寵，皇子們要奪位。
霍珣說：“我不碰你了，你聽我講完好不好？”
故事起于宣德十八年，這一年，盛寵的薛貴妃再度有孕，三殿下很高興，因為他很快就要有一個小妹妹了。
然而，卻不料薛貴妃生産前夕，被貼身侍女告發她與外男私下往來，宣德帝勃然大怒，将其禁足在蓬萊殿。
未兩日，薛貴妃難産，母女雙雙殒命。
未滿十歲的他身披孝服，跪在靈堂裏，大殿下寬慰他，說自己日後定會盡長兄之責，照顧好他。
他當然相信，天真地以為，在這深宮之中還有依靠。
第二天，他就被近侍帶去了紫宸殿，與宣德帝滴血驗親，直到兩滴血相融，君父鐵青的臉色才有所緩和。
後來他才知道，母親帶着狼藉名聲辭世，甚至被懷疑，生下的兩個孩子并未皇家血脈。
而這些謠言，都來源于他的長兄。
出殡前夜，他在蓬萊殿枯坐一整宿，負責照看他的李姑姑勸他休息會兒，他只搖頭。
他不會讓任何人帶走母親，于是，推倒了燭臺……
蓬萊殿走水，李姑姑拼死将他從火海中救出，此後被調去了栗山當差。
宣德帝要治他的罪，諸位皇子之中，唯有長兄為他說了許多好話。
與之相對的，是他不肯認罪的冷漠态度，宣德帝氣得直接将他貶去漠北，再無回旋餘地。
“很早以前，他就在蓬萊殿的熏香裏動了手腳，摻了南疆蠱毒進去，暗中謀害我母子二人。阿娘便是因此難産離世，而我也是去了舅父府上，時常心痛如絞，請了老郎中看診，才查出中了蠱毒。”
“我知道道歉無用，但還是很想再和你說一聲抱歉，我不該将對他的恨意，轉移到你的身上。”
最後，他語氣卑微，幾近央求，“如果可以，能否再給我一個機會？”
蘇慕宜垂下眸，“覆水難收，陛下不必執念于此。”
她是同情他年少時的經歷，但也不會因此而改變态度，畢竟過去那些不愉快的經歷，至今都深深烙在記憶深處。
霍珣欺辱過她，也舍命救過她，他們誰也不欠誰的，等她離京，一切都能有個了結。
他怔了片刻，而後才笑着說，“孤知道了。”
自嘗苦果的滋味并不好受，心口處浮起綿密刺痛，如被千萬根銀針紮着，霍珣緩了良久，才道：“宮門快要落鑰了，回去罷。”
