第39章 008
埃瑟絲覺得這玩笑一點也不有趣。
夏洛特尴尬地哼了幾聲，果然世界末日會奪走人類的幽默感？不過她敢保證佛莉妲在場肯定會很賞面，見鬼，她居然懷念起佛莉妲了。三人各自在凱夫的營地尋找有用的武器，埃瑟絲其實很疑惑，凱夫那些人遇上喪屍後怎麽都不見了？棄車逃逸？為什麽？
晇啦！──
鍋碗瓢盆從置物櫃傾倒而出，諾大聲響讓埃瑟絲渾身冷汗，她随手接起一個平底鍋，其他的鍋具全掉在露營車上。凱夫很懂得生活，至少比她們這樣的逃難隊要明白怎麽過‘正常’的日子，兩輛露營車，上面有小廚房、卧室和簡單的浴廁，任何生活該用到的器具、杯盤甚至調味料一應俱全，如果不說他們是逃難隊，光見到這樣的配置會以為他們真的是來度假的。
埃瑟絲将幾個擋路的鍋子移開，同時她發一張相片釘在儲物櫃上，那是張全家福，有凱夫與他的妻女，在金燦燦的小麥田裏自然相擁，對着鏡頭流露出幸福的笑容。
埃瑟絲被相片中的人吸引，手指沿着冰冷質地輕輕撫上，是凱夫的笑容、妻子的笑容，以及他們甜美小女兒的笑容，這就是所謂的家庭嗎？她在心底問着。無論是末世前或末世後，她從來沒有這樣笑過，她的家庭不存在這樣的關系，那種和諧、溫馨、讓人懷念的過去。
喀！──
車門敞開瞬間埃瑟絲想也不想掄起平底鍋揮過去，‘锵！’的聲她看見鐵與鐵磨出火花，然後身子毫無防備地往右摔直接撞上流理臺，轉眼間武器被人奪走，一根冷硬的黑管抵在她眉間，她知道那是把槍。
“……伊萊？”狹窄車廂過于昏暗，來人審視半晌确定對方是埃瑟絲才将槍管放下，“該死，你在這裏做什麽？”高挑的身材，消瘦的臉龐，隐約光線下那頭漆黑長發，還有她濃得化不開的黑色眼眸，如同無月之夜讓人心慌。
“……約克醫生！”埃瑟絲從震驚中回過神，激動地上前摟住她的脖子，由于維諾亞高出她許多，埃瑟絲必須颠腳才能将她抱個滿懷，此時她心中像有只快樂猴子不斷敲擊銅钹，她多麽感謝還能遇見維諾亞·約克。
一時間維諾亞居然沒有拒絕埃瑟絲的擁抱，她右手拿槍、左手拿平底鍋，脖子上挂着名為埃瑟絲·伊萊的生物，頓時她覺得可笑至極，剛才還繃緊神經踏進露營車，現在卻被人感激地緊緊抱住，這世界真是瘋了。
“夠了，伊萊，”維諾亞沉聲打斷她的喜悅，将身上的埃瑟絲拔下來，“你在這裏做什麽？其他人呢？”她遠遠地聽見車裏有聲響才過來探查，沒想到會是隊友，這種發展讓她完全摸不着頭緒。
埃瑟絲接過維諾亞遞來的平底鍋，顫抖道：“暫停區被喪屍包圍了，我找不到你們就自己過來，然後我遇上夏洛特和英格麗……等等！她們還在外面！快！我們得先會合！”她拉着維諾亞踉踉跄跄下車，只見夏洛特和英格麗在熄滅的火堆邊，梅布爾也在。
“簡單來說，我們現在要回去找班尼和佛莉妲。”梅布爾接收到維諾亞陰沉探究的眼神，直接了當的說明。她手中拿着把獵槍，羽絨外套不知扔哪去，只穿了件松垮垮的米色毛衣，看起來既性感又慵懶，與手中獵槍營造出危險美學。
維諾亞的嘴角又重新繃緊，她幾乎想用力捶自己腦袋為什麽要救這些麻煩的家夥。
“出發。”她吐出兩個音，這已經是她忍耐憤怒最大極限，什麽都別問也什麽都別說，做就對了。
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埃瑟絲跟在隊伍後頭，瞥眼見梅布爾安然無恙她很欣慰，但礙于維諾亞的怒火與英格麗的注視，她沒膽這時候來個歸隊迎接，于是像個傻瓜般對梅布爾送出笑意，這模梅布爾沒瞧見，反而是走在前方的夏洛特感覺視線回頭與她四目交接，場面該有多詭異，一個女人挂着喜悅淚水沿路不斷傻笑？
埃瑟絲被人發現糗樣連忙低下頭看自己腳尖，耳朵紅得像煮熟的蝦子，夏洛特忍住笑意發出些聲響，轉頭面向維諾亞，“你們來探查營地有發現什麽嗎？凱夫那些人去哪了？還有喪屍，到底是哪來這麽多惡心的怪物？”
維諾亞朝她比了個壓低音量的手勢，一邊小心翼翼地領隊，一邊輕聲回答，“我們過來後就沒看見凱夫，沿路血跡循入樹林，等我們找到人時，不，應該說是殘骸時，所有人都死了，”她瞥眼看着夏洛特，“而且是吞食，并非同化。”她的用字讓所有人都暗自訝異。
吞食跟同化之間的差別，僅在于同化是能夠理解範圍。
而吞食？該死，誰知道？
埃瑟絲踩斷一截枯樹枝，大家的沉默陷入最緊繃狀态。她們已經可以看到休旅車，然而喪屍卻消失了，唯一能證明它們曾經來過的是車窗上無數個血手印，而那些腐爛會走動的屍體居然離開了，只剩佛莉妲百般無聊的撮弄熄滅的營火，她見到來人立刻露出天真且美好的笑容。
“嘿，你們開派對為什麽不叫我？”她露出兩顆虎牙，雙手懷胸頗有質問的意思。
“喪屍呢？”維諾亞蹙緊眉頭，她不想和佛莉妲開玩笑，現在她頭痛得想崩掉任何一個小醜，她發誓絕對會，“你剛才去哪裏了？班尼還在車上嗎？”說完直接走向前方休旅車，污血将車窗弄得像抽象畫，維諾亞抿緊雙唇将車門拉開。
小夥子班尼睡得昏天暗地，車門聲将将他從美夢中喚醒，“……天亮了？”
“看來那小子真的流了滿地口水。”夏洛特松了口氣。
佛莉妲聳了聳肩，那件亮粉色外套穿在她身上有股說不出的叛逆感，就像翹家女高校生不知天高地厚，“看來有人怒氣沖天啰，”她讪笑幾聲，被維諾亞拿槍指着才舉起手做投降樣，“嘿，警官，放輕松點，那些喪屍也許在我去尿尿時逃走了也說不定？我很抱歉沒逮住它們，但人總有憋不住的時候嘛。”
“我在車裏等了快三十分鐘都沒看你回來。”埃瑟絲不是故意作對，她只是單純疑惑，而且所有人都知道佛莉妲不可能這麽老實，她是災星，如果不做些瘋狂的事情就枉費大家對她的美名。
她從來不會讓大家失望。
“好啦！好啦！我真的是去尿尿沒錯，但前面斜坡下去有個木棧區停不少車，我只是順便晃過去看看而已，你們猜我發現什麽？”佛莉妲眯着眼，那雙如夏日秘密海灣的眼眸在黑暗中依舊明亮，維諾亞擺了擺槍，示意她繼續說，“那些大學生，我是說，變成喪屍的大學生！它們聚集在派對裏一動也不動，像是進入休眠之類的，我不知道，也許它們吃飽了？總之我靠近大概五尺左右，它們都沒反應。”
“你說吃飽是怎麽回事？”夏洛特雙手環胸，她認為這與維諾亞在樹林間看到的‘吞食’有關，無論是否為同一批喪屍幹的好事，死人是不會肚子餓的，它們的消化系統早就腐爛，那些肉對它們根本無益。
“就是人肉大餐啊，那些大學生四周到處都是人骨，嘿，那像什麽電影？就是那種趁大學生野宿時一個一個将她們虐殺的那種，大概就像那種場面。”充滿血腥、詭異、暴力的畫面真實上演。
“嘔，”班尼皺着鼻子，一副想吐的模樣，“我絕對不要看。”
很好，現在謎團又增加了，赫諾病毒、感染、研究院、抑制劑、喪屍、天氣異變和進化。維諾亞覺得腦容量實在不夠用，她很疲憊，接連趕路以及領隊的壓力讓她像背着登山裝備徒步走了三個國家，累，身體上的和精神上都是。
“氣溫又降了，大家先回車裏休息吧，早上再讨論該怎麽辦。”夏洛特招呼幾人上車，拍了拍班尼的肩讓他別擔心。
“你還好嗎？約克醫生。”梅布爾站在維諾亞身邊，她看對方臉色蒼白，像是未上顏料的畫紙，“有什麽需要幫忙的？食物？水？”瞥了眼陸續上車的隊友，梅布爾将視線放在轉頭望過來的埃瑟絲身上，“還是你需要做愛？”
“什麽？”維諾亞扶着太陽穴順着梅布爾視線，埃瑟絲正好低着頭準備上車。
“我是說做愛，那是非常有效的舒壓方式，約克醫生，”梅布爾湊上前在她耳邊小聲呢喃，就像手中拿着馬丁尼，靠在吧臺和中意的獵物調情，她那雙如酒釀的琥珀色眼眸透着魔力，一字一句彷佛琴弦，輕柔地彈奏着，“我們是夥伴，對嗎？我可以幫你，約克醫生。”
溫暖的手指扳回維諾亞的臉，柔軟帶着笑意的唇輕柔地蓋上，像是羽毛般不帶壓迫的撫過，然後深深嗅着彼此氣息，再次将唇貼上，這是次多了些輾轉、舔拭，用齒貝咬着那略薄的下唇，讓維諾亞·約克的嘴不再因為憤怒而繃緊，企圖撬開她，品嘗她藏在冰冷外表下的甜美，梅布爾将手撫上維諾亞的後背，維諾亞卻單手将她隔開，兩人沉默地互相凝視。
“我需要一顆止痛碇。”維諾亞松手，臉上不帶任何情緒，即使她們剛才接吻了。
梅布爾笑着點頭，“我想後車廂有一些。”
“嗯，”往前走兩步，維諾亞回頭瞥了梅布爾一眼，“我覺得你需要鎮定劑。”
“謝謝你的關心，約克醫生，”優雅得如同純血的貓，或是擁有強大殺傷力的獵豹，梅布爾眼底隐含笑意，經過維諾亞身邊時搭上她的肩，隔空咬了一口，笑道：“我現在好得不得了。”
