第66章 004
埃瑟絲被完全隔離了。
她被安排住進窗戶深鎖的客房，除了第一天交流外，她沒再看見紅蠍或雷曼，只有送餐的沉默女傭會從門底下──看來像寵物出入口的小門将食物推進來，除此外她無法與任何人說話，只能坐在裝潢奢華的房內對着牆壁發呆。
這天下午，深鎖的房門終于被人敞開。
“埃瑟絲·伊萊小姐，”一群提槍的大兵從兩旁将埃瑟絲包圍，其中穿着西裝的老男人像毒蛇般嚴厲地盯着她，傲慢神情始終沒變，“很慶幸紅蠍與雷曼先生達成共識，你的朋友将受到應有的款待，且能安全離開這棟房子，但最終結果取決于你……”
他噘起嘴，頓了頓道：“配合度。”
管家哈瑞斯單手比劃，兩旁大兵立刻架起埃瑟絲的手臂。
“等等！你們要做什麽！”埃瑟絲驚恐地瞪大雙眼，“你說的協議是什麽？紅蠍呢？讓我和紅蠍談談！我要知道發生了什麽！”她掙紮地扭動身體，哈瑞斯上前重重地甩了她一巴掌。
清脆聲響讓室內瞬間安靜下來。
“從現在開始你是個‘物品’而不是‘人’，老實點對大家都好。”哈瑞斯擡眼掃過身後大兵，那人立刻将布糰塞進埃瑟絲口中并用膠帶貼牢，像綁匪般将女人架走。
陰郁天空持續下着小雨，埃瑟絲被大兵和哈瑞斯帶出別墅，他們經過一區枯萎的杜鵑花園，失修的園藝像恐怖電影裏的荒廢墓園，接着他們來到車庫外，緊密的鐵卷門有些生鏽，扭曲的鐵板甚至用厚重膠帶封鎖，看起來詭異至極。
哈瑞斯顯然有點抗拒接近，他從胸口掏出手帕捂着鼻子，像預防什麽臭味或細菌，然後快速地敲了兩下車庫鐵門。被刻意熔切成出入口的鐵板微微晃動兩下，沒多久門開了一條縫隙。
“哈瑞斯？”幽暗裏傳來不确定的嗓音。
“是，葛古藍先生，是我，馬丁·哈瑞斯，”管家不耐煩地皺起眉，順手推了推虛掩的鐵門，“我想吉娜已經和你說過今日會帶新藥過來，現在把門打開，葛古藍先生，我沒有多餘的時間在這浪費。”
“喔，吉娜似乎說過，等等！別讓陽光進來！該死，那些光線害我眼睛好痛！我不希望被刺瞎雙眼，好嗎？”門後的男人将門反推回去，生鏽螺絲發出刺耳摩擦聲，“讓它自己進來，我不會鎖門。”
他使用‘它’而不是‘她’。
哈瑞斯捂着鼻子深深吸了口氣，臉色發青地轉頭對大兵說道：“你們都聽見葛古藍先生說的，讓伊萊小姐自己進去。”
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埃瑟絲不斷搖頭，被封住的嘴只能發出微弱的抗議聲，但她沒有商談餘地。哈瑞斯搶過大兵手中的長槍對準她的腦門，道：“別耍花樣，伊萊小姐，如果你對朋友還有一絲仁慈，就自己走進去，我們都不希望有誰受傷，對嗎？”
哈瑞斯像海盜将埃瑟絲逼向跳板的末端，她是将死之人。
虛掩的門重新拉開一條裂縫，漆黑的裏端傳來細碎雜音，像有人正在搬動桌椅，還有器皿碰撞的細碎聲響。埃瑟絲盯着細長槍管，在衆人目光下緩緩地後退，每步踩在濕潤的草地都顯得異常沉重，直到脊背踫上冰冷的鐵門。
“你的朋友真該感謝你的犧牲，伊萊小姐。”哈瑞斯冷笑了一聲。
話剛說完，蒼白枯瘦的手臂像蛇從門縫竄出，抓着埃瑟絲将她拖進門內。
“可惜她們永遠不知道真相。”哈瑞斯放松緊皺的眉，輕聲笑着。
……
瞬間陷入黑暗讓埃瑟絲摸不着頭緒。
她像吓壞的小狗蹲在角落不斷發抖，漆黑空間瀰漫着某種藥水刺鼻的味道，她慌張地撕下嘴上膠帶，将布糰吐出後急促地呼吸。耳邊不斷傳來物品挪動的聲響讓她神經衰弱，忽然一只冰冷的手扯住她的頭發，力氣大得幾乎将埃瑟絲拖行。
“放開我！放開！不！不要！”她崩潰地掙紮，但那只手卻像鋼鐵般牢牢地抓着不放，頭皮疼痛讓埃瑟絲眼角泛出水光，緊接着她被壓在地上，一根針清晰地紮進手臂上方，粗魯的注射某種東西。
“這會讓你安靜一點。”葛古藍的聲音在漆黑中響起。
埃瑟絲翻身搥了幾下地板，她試圖爬起來，但強烈暈眩感令她狼狽地趴伏在地上。一雙皮鞋快速地從耳邊掠過，很快的，她像個玩具般被人撈起平放在木板床上，四周仍舊沒有燈光，但适應黑暗後她能隐約看見一些影子。
葛古藍拎着一盤器皿走到她身邊，接着埃瑟絲感覺手腕一陣刺痛。
“等等，喔，等等！”男人慌張地喃喃自語，下一秒又誇張地撞翻一張茶幾，擺在上頭的玻璃器皿瞬間摔碎，但葛古藍絲毫不在意，他哆嗦地跑開幾秒，拿了些東西回到床邊後幹脆拉起埃瑟絲的手臂。
“喔！我的……我的……”葛古藍驚恐地結巴，“老天爺！”
埃瑟絲從暈眩中找到一絲痛楚，這種痛覺很快就被放大，并且痛得她幾乎喘不過氣。葛古藍像拿到聖誕禮物的小朋友，興奮不已地審視他的玩具，并着手‘破壞’它。
“告訴我這不是夢！天……當初聽說我以為是個笑話，沒想到是真的！喔，我早該相信的，畢竟這種事也沒什麽稀奇，”葛古藍盯着埃瑟絲血肉模糊的手臂正在逐漸愈合，當傷口痊愈後又立刻劃開一刀，暗紅色的鮮血便像泉水般汩汩湧出，“那些死人能行走還會肚子餓，或者還有意識……噓！看看我，真是越來越多話了，現在不是抒發新詩的時候，吉娜很快就會來的，那個刻薄的女人總是不願多等一分鐘。”
埃瑟絲半眯着眼朝踫撞聲望去，葛古藍從托盤拿來一個高腳杯，就像晚宴或慶生總會出現的杯子，但杯裏盛裝的不是年份最好的葡萄酒，而是從埃瑟絲手臂上滴落的鮮血。
盡管同樣都是鮮紅色。
“我們會渡過愉快的時光，我保證，”葛古藍盯着裝滿液體的玻璃杯，神經兮兮地笑着。他小心翼翼地将杯子放回托盤，那個充滿廢棄物和雜亂房內唯一幹淨的桌子上，“但我想應該清出點空間……這裏真是太狹窄了，太狹窄了……”
埃瑟絲意識模糊地眨着眼，她聽着葛古藍喋喋不休的自言自語，接着他将一盞微弱的臺燈打開，朦胧白光四周有了輪廓，葛古藍是個異常枯瘦的中年男子，他頭發幾乎禿光，臉頰嚴重凹陷，像是餓了幾個月的難民，不過眼眸底下卻神采奕奕。
他穿着大賣場随處可見的休閑衫和長褲，彎腰收拾地上散亂的器具，有螺絲起子、橡膠圈、麻繩、園藝大剪刀和許多紙盒，這裏的确是車庫，牆周圍擺着塞滿雜物的鐵架，一個老舊沙發相當靠近埃瑟絲躺的平臺，沙發上也堆滿了髒衣物。
“我不喜歡燈光，這對我來說太刺眼，對，刺眼，我總是讨厭這種光線，”他邊收拾邊說，順手将園藝剪刀扔進沙發底下，“喔，但是這裏太亂了，我得将每個東西擺回去，這是個麻煩的工作，那些藥品總是想拆了車庫，真是天真的想法，實在太天真了……”
這時葛古藍頓了頓，他盯着沙發後頭好一陣子，然後深深嘆了口氣。
“垃圾，這麽多垃圾……”
埃瑟絲聽着葛古藍不斷抱怨，緊接着他從沙發後抓了某樣東西緩緩站起，起初埃瑟絲沒看清楚，當葛古藍托着‘垃圾’往地下室走時，她才發現那是個‘人’，或者該說是‘屍體’。
一個渾身赤裸，被抽幹血液的幹屍。
“唔……”埃瑟絲忍不住幹嘔。那具幹屍身上有許多開放性傷口，她相信葛古藍也是像對她這樣般，在那具身體上不斷切開創口引取更多的鮮血，将那些暗紅色的液體裝在高角杯交給刻薄的女傭吉娜。
砰！──
葛古藍像扔一袋垃圾般将屍體從樓梯上踹下去，埃瑟絲甚至能聽見骨頭斷裂的聲響。然而男人卻不以為意，他口中不斷念念有詞，對着漆黑的地下室吼了幾聲再重重摔上門。
“我總是讨厭清理雜物，那些東西應該交給真正的傭人，可惜派恩被哈瑞斯殺死後就沒人幫我打掃了，”葛古藍喘了口氣，他從架上翻出鐵鏈走向埃瑟絲，低頭順勢查看她手臂愈合的傷疤，笑得非常陰森，“哈！真是有趣！”
埃瑟絲渾身癱軟地任由葛古藍将她四肢綁在床柱上，并且像剛才被拖行的屍體般，渾身脫個精光。她像個鋼誕生的嬰兒或生物實驗品般攤在臺燈下，心中不斷高漲的難堪、氣憤、恐懼幾乎要沖破她的腦門。
葛古藍沒給她求救的機會，那糰被吐掉的布又重新塞回埃瑟絲口中，這次用更牢固的封箱膠帶纏在她臉上。
“相信我，”葛古藍湊進埃瑟絲耳邊，冷笑道：“這會是難忘的假期。”
