第82章 005
被蛇纏繞的感覺大概就是這樣。
一股強烈、冰冷、濕滑的感覺從埃瑟絲脊背蜿蜒而上，速度不快，但讓人毛骨悚然，無形的壓迫感緩慢地從尾椎一點一點攀爬，最後繞在頸邊，如果真的有條蛇，埃瑟絲想她很快就會被勒緊窒息而死。
如過真的有蛇的話。
埃瑟絲激動地抽回手臂用袖子蓋住手腕，她狼狽地扯開房門匆匆離開，完全不在乎艾薇瞬間露出失落，如同被抛棄的無辜孩子般表情。她腳步紊亂，心底有道聲音不斷尖叫，幾乎快沖破耳膜甚至炸掉大腦，埃瑟絲痛苦且焦慮地沖下樓，氣喘籲籲站在房門前發抖。
“喔不……不……不不不……”遠遠地，靠近走廊底部的房間傳來莫妮卡的哀號，那聲音彷彿悶在棉被裏并不大，但足夠讓埃瑟絲聽清楚，”這不是真的……馬特……你受傷了……你受傷了！老天……”
“噓，莫妮卡，這只是擦傷，你看，我今天和他們外出時不小心撞上窗框弄傷的，”馬特急躁的安撫讓莫妮卡，但女人卻哭得更大聲，“安靜點！莫妮卡，你想被趕出去嗎？看看傑米！你想和傑米流落街頭嗎？”
“不要對我大吼大叫！”莫妮卡壓抑地哭喊着，“我們玩完了，結束了，一切都太糟了，我們根本不該離開伍裏斯，我們應該留在家，至少還能過得舒坦些！我寧可留在五裏斯！馬特！”
“夠了！莫妮卡！”忽然一陣激烈的碰撞聲，埃瑟絲确定有人被推撞在衣櫥上，“是你要我開車載傑米和你離開！是你！如果不是你神經兮兮說那些怪物會爬牆、會開鎖，我們也不用漫無目的地到處閑晃！是你！一切都是你的錯！”
“不……不……”莫妮卡痛苦地哭喊。
最後房內沒再傳來任何動靜，埃瑟絲心有餘悸地瞥向底部房間，那扇深棕色門板後能想像莫妮卡和馬特絕望的神情，就像她曾經看過的那些受難者，包括她自己，即使現在埃瑟絲仍然無法從黏稠的黑色深淵爬出來，她将自己埋在恐懼和現實中，剔除任何希望與光明，只能擁抱罪惡入睡，每晚如此。
這天夜裏，埃瑟絲輾轉難眠，她不确定是莫妮卡的悲傷或馬特的怒吼，更或者傑米宏亮的哭聲讓她心神不寧，總之埃瑟絲躺在床上翻來複去，她沒有一晚是真正熟睡，但這夜令她異常郁悶。
埃瑟絲從床上坐起，看着裝潢奢華的卧房心裏七上八下。
一種詭異的直覺告訴她──快逃！
念頭閃過腦海時埃瑟絲察覺到一絲異狀，原本呼呼作響的風聲瞬間停止，接着房內陷入強烈寂靜，甚至心跳和呼吸聲都被放大數十倍，她緊張地咽下口水，冷汗從額角緩緩滑落，就在埃瑟絲側耳傾聽房外動靜時，一道尖銳摩擦聲刺痛她的神經。
咭！──
床腳磨地板的噪音是一道序曲，緊接着走廊傳來激烈的碰撞聲。
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“怎麽回事！快去看看！快！”守門大兵接二連三喊着，其中幾人飛快地跑過埃瑟絲門前，她聽見遠處門板被粗暴踹開，然後是一陣咒罵。
“操他媽的！”連續兩聲槍響，短短幾秒後有人失控尖叫。
埃瑟絲恐慌地爬下床，雙手不由自主摸索着牆壁往房外走。她悄悄拉開一條縫隙，只見不斷有人大喊支援和求救，地面上到處都是血跡。麥克慌慌張張從一樓趕來，他剛掏出手槍立刻被身後大兵撲倒，拉扯時兩人一起翻下樓梯欄杆。
砰！一聲，埃瑟絲上前查看，只見麥克頭部着地倒卧在磁磚上，大片鮮血從後腦勺不斷湧出，撲向他的大兵咬下他的肩膀肉，像野獸般趴在他身上啃食。這種怪物埃瑟絲并不陌生，而且她肯定失控的不只一個，很快‘死去’的麥克也會加入‘它’們并将整棟別墅裏的活人都變成同類──喪屍。
“啊！──”吉娜崩潰的尖叫聲讓埃瑟絲渾身顫抖。
她屏氣沖出房間，如果不想被困在窗戶封死的豪華鳥籠內，埃瑟絲就必須試着踏出門檻。現在所有子彈會對準發瘋的屍體，而不是滿心想逃離的囚犯。整棟別墅陷入漆黑，發電機在幾天前晚上燃盡最後一滴汽油後靜止運作，爾後夜晚吉娜會點燃蠟燭放在玄關和樓梯間，可惜敞開的大門灌進冷風毫不留情地吹熄，四周陷入黑暗。
“……嘎……嘎……”埃瑟絲聽見一些聲響，那種彷彿從骨頭中擠出來的嚎叫聲回蕩在屋內。她單手摸着牆，緩慢往大門前進，從窗外透進來的月光勉強照亮走廊，每走一步都伴随着強烈心跳，偶爾還傳來一陣陣微弱的啜泣聲。
“看看她都做了什麽……可憐的孩子……喔，上帝……這世界到底怎麽了……”埃瑟絲拐彎站在客廳中，她看見一抹駝背的影子站在沙發邊，當微風将窗簾吹開時，羅莎夫人滿臉淚痕地盯着懷中的布糰，她渾身是血，神情悲痛地不斷喃喃自語。
倒卧在她腳邊是三個支離破碎的‘人’，其中一個還伸手扯着羅莎夫人的裙擺，将她紫羅蘭色洋裝沾滿血污。
“不哭，乖孩子，你會得救的，會的……上帝對無辜的孩子不會太殘忍……喔……天……”她像是沒注意到埃瑟絲，不斷低聲哄着懷裏的布糰，當她側過身時，一條屬于嬰孩的手臂從布糰裏掉下，啪！地聲砸在血泊中。
“我可憐的孩子，別怕，媽媽會保護你，喔，艾威，媽媽的乖孩子，誰都別想傷害你，我保證……”羅莎夫人瘋瘋癫癫地笑着，赤腳踩過屍體的背，搖晃地經過埃瑟絲身邊，她完全陷入精神錯亂，嘴裏不斷喊着艾威和傑遜，又哭又笑地朝二樓走去。
當埃瑟絲聽見‘艾威’時，脊背頓時發麻，她邁開腳步繼續往外走。當推開半掩的凋花大門時哈瑞斯正從一群屍體中站起，他修剪整齊的山羊胡滴着血珠，朝埃瑟絲發出一陣高亢的吼叫。
“──嘎！”緊接着四面八方傳來回應。
無論它們會不會彼此溝通，埃瑟絲知道這些屍體有某種程度的進化，它們不再是呆版走動然後咬人，它們會狩獵、奔跑，有的甚至會開門，埃瑟絲沒心情和怪物們打招呼，她撿起一把染血手槍對準哈瑞斯的腦袋叩下板機。
子彈穿透男人腦袋後，管家像個沒電的玩具抽蓄地直直倒回地上。
“──嘎！嘎！”喪屍不止一個，響亮的槍聲引來更多怪物，埃瑟絲試圖撬開大門鐵鏈，層層圍繞的厚重鐵鎖封死唯一通向自由的道路，她用盡全力拿槍拖敲擊鎖頭，但冰冷的鐵塊頑固得令人發瘋。
臉被咬掉半邊的馬特、後腦勺凹陷的麥克、手臂不正常彎曲的吉娜和渾身染血、左大腿骨岔出肌肉的傑遜·雷曼正不斷往埃瑟絲靠近。它們從別墅大門裏笨重地走出，嘴巴不斷開合像在咀嚼什麽大餐，喉頭不斷發出嘶啞叫聲，或許它們速度沒有進化過的喪屍快，但複活能力卻遠超過從前她見識過的怪物，因為腦袋中槍的哈瑞斯正撐着僵硬的身體扭曲地從草地爬起來。
喪屍在朝她靠近，緩慢的、一步一步的。
埃瑟絲撞上深鎖鐵門，她試圖讓沸騰的腦袋冷靜，沾染鮮血的手指在牆面留下憷目驚心的痕跡，她伸長雙臂攀着石牆縫隙，腳尖騰空晃動，像個小醜般爬牆卻又可笑地失手重重摔回泥地。
灰暗朦胧的夜空下，遠方忽然亮起一抹燭光。
摔在地上的埃瑟絲扭過頭，視線很快補捉到光線位置，那是別墅三樓，微弱且搖曳的燭光就在陽臺，而拿着燭臺的人正訝異地盯着她。頓時埃瑟絲心跳加速，一股強烈的恐懼不斷累積，而行動緩慢的喪屍全都激動地沖上前。
咚！一聲，埃瑟絲拿鏟子揮打麥克肩膀，他往旁摔倒正好阻止哈瑞斯靠近。
她可以感覺艾薇正在看她，即使有點距離，即使天色昏暗，她就是清楚的、甚至能察覺艾薇的表情，她正抿着唇不可置信地盯着企圖離開的埃瑟絲。
鏟子再一次打退傑遜，埃瑟絲深吸口氣用子彈打穿馬特的腦袋，銅色彈藥不偏不倚地從他的眉心貫穿，濃稠血液炸開時濺上埃瑟絲的袖子，他像個布袋似地癱倒在地，但喪屍不會輕易死去，他們早就錯失死亡的好時機了。
“埃瑟絲！”艾薇雙手撐着陽臺欄杆，高聲呼喊道：“別走！別扔下我！埃瑟絲！埃瑟絲別抛下我！”她哽咽地呼喚，卻讓埃瑟絲像熱鍋上的螞蟻，不顧銳利的石牆擦破手臂和膝蓋，吃力地攀爬着。
“不要走！埃瑟絲！不要離開我！不！”艾薇的聲音夾雜在呼嘯的冷風中，她激動地尖叫、吶喊，就像飢餓的傑米總是哭鬧不休，試圖引起埃瑟絲的住意，甚至拿起蠟燭不斷揮舞，但埃瑟絲卻連瞥也沒瞥她一眼，“埃瑟絲！你是我的朋友！你不該抛下我離開！埃瑟絲！埃瑟絲！”
磨傷的手掌好不容易搆到牆沿，埃瑟絲吸氣翻上頂部，鐵絲纏繞的網圈立刻刺傷她的手臂與小腿，用來防禦小偷或喪屍的圍籬，同時也防止叛徒逃獄。她沒時間喊痛或停歇，艾薇凄厲的哭聲不斷傳來像定時炸彈的倒數聲令她渾身冷汗。
埃瑟絲沒有勇氣，更沒理由回頭，她堅定地盯着高牆底部，無論跳下去會不會摔斷腿，仍不顧艾薇的阻止跳出牆外。
當她躍起瞬間，一道異常清晰的聲音傳進耳裏。
艾薇·雷曼哭喊：“你不能背叛我！”
