第1章 雜技團的男人1

明初洪武年間，揚州城。

自古有詩雲：煙花三月下揚州。揚州城三月時節繁花似錦，柳絮如煙，車水馬龍，一派繁華景象。

揚州城的常府裏算有頭臉的人家，據說常家祖上和開國大将常遇春有祖輩上的因緣，因此這常家長孫的滿月酒宴引來了城中大大小小的官宦親貴，辦得熱鬧非凡。

前廳觥籌交錯，隔了一個大花園的後堂就安靜了很多，一個年輕的男人從三月的花園路徑中穿過，他走進後堂的裏間大屋，對着屋裏的女人說道：“爹剛吩咐了，把孩子抱過去。”

女人正背着着他，她目光溫柔地注視着搖籃裏的嬰兒：“這就過去。”

男人點點頭，叮囑道：“把外叔公送的長生鎖挂上。”

“一直挂着，”女人的手指撫摸着銀質鎖身上凹凸不平的吉祥圖案，柔聲說：“希望這孩子平安長生。”

——

六百多年後。

——

每年暑假杜紹言都要回外婆家消夏，外婆家在鄉下，還是老式的中式老屋，面積比城裏房子大十幾倍，院子裏有個不小的池塘，夏天開了半塘荷花，十二歲的杜紹言喜歡把開得正好的荷花掰下來扔水面上，外婆年紀大了眼睛花看不見，見荷花漂在水面上總以為是長在那裏，家裏下人也不敢講這位城裏來的小少爺，杜紹言在這裏完全為所欲為，不用聽爸爸教訓，不用和哥哥争吵，不用聽家庭教師沒完沒了的唠叨，雖然沒有電視電腦游戲機等現代化設施，但杜家少年過得一點也不無聊。

荷花快被他掰完了，他又打小蓮蓬的主意，坐在小板船上撈小小嫩嫩的蓮蓬，剝好了扔水裏喂紅色的鯉魚，手臂在清涼的水裏游動，故意把小板船打得左右晃動。

撐船的小夏吓得緊緊抓住船舷：“少爺不要動啊！會翻的！”

小夏比杜紹言小兩歲，算是這個宅子裏唯一和杜少爺差不多大的少年了，但小夏比杜少爺矮多了，瘦瘦小小像個小姑娘，杜少爺不喜歡這樣弱氣的跟班，玩不到一起去。

杜紹言故意把船晃得更厲害，小夏吓得尖叫，杜紹言很滿意這樣的效果，一高興縱身跳進池塘裏。

小夏在船上大叫：“少爺！少爺！！”

杜紹言故意不冒出頭，隔着水面他看見小夏在船上急的快哭了。

“我會游泳。”杜紹言從水裏冒出頭：“我天天在家裏游泳池游兩個小時。”

小夏吓得臉都白了：“我都要跳下去了……”

說着一副馬上要哭出來的樣子，杜紹言哈哈地笑他：“真沒出息，就算你跳下來，你能救我嗎？”

“可是……你出事了婆婆會着急的……”

“又拿外婆來壓我了。”

杜紹言在水裏又游了一會，爬回岸上，傭人們拿來西瓜和汽水，他靠在岸邊的柳樹下吸着汽水的吸管，小夏坐在他身邊，靠在柳樹的另一邊。

真快活啊，比家裏好玩多了……杜紹言充分享受着鄉下暑假的悠閑自得。

西邊的太陽漸漸落下去，酷暑的熱氣漸漸消散開。

杜紹言突然聽見一陣敲鑼打鼓的喧鬧，這在太過寧靜的鄉下非常難得，他馬上站起身：“這是什麽？”

“是雜技團。”小夏也站起身：“有時候有雜技團來表演。”

杜紹言看他：“好玩嗎？”

“挺好玩，”小夏摸摸頭：“不過少爺看慣了城裏好玩的，大概不會覺得好玩。”

杜紹言發出指令：“我還沒看過這種鄉下雜技團呢。我要去！”

“啊？”小夏不敢拒絕：“去也行，要不先和婆婆講一下……”

他話還沒講完杜紹言已經沖着鑼鼓聲跑了出去，小夏只好跟着他，兩人從院子側門跑出去，雜技團的車已經開遠了，只能遠遠聽見樂聲。

鄉下沒開過的地荒草叢生，杜紹言把手搭在眼睛上張望着，抱怨小夏：“他們到哪去了，都是你，跑那麽慢。”

小夏讨好他地說：“我知道在哪表演，我帶少爺去。”

杜紹言瞪他：“不早說。”

繞過荒草地之後是一大片稻田，夏天稻子還是綠油油的顏色，晚風吹來稻子倒一倒又站起來，綠色的層層波浪帶來淡淡的稻香，這個時候的稻香更像青草香，清清爽爽地很好聞。

天慢慢地黑下來，路上不斷有孩子們跑動，都是沖着雜技團的方向。

小夏身體虛，跑幾步就累得喘氣，杜紹言張口想罵他，但看他一臉蒼白的樣子又罵不出來，只好跑幾步歇一下，走走停停慢得他的心像有小螞蟻在爬。

結果兩人趕到時天已經黑了，表演早就開始了。

雜技團在村口的空地上擺開了臺子，裏三層外三層地圍滿人，密密麻麻的人頭後，隐隐看見場地中間有個男人，正拿着小銅鑼說着玩笑話。

遲到總比一點都看不到強，杜紹言心裏做着自我安慰，邊伸長頭去看，他只有十二歲但是個子已經長得很高，勉強還能看見，小夏就一點也看不到了，急急地問：“在演什麽？”

杜紹言拉住小夏的手往前擠，見縫插針，終于找到一個能看見的地方。

場地中間的男人應該就是雜技團的班主，他三十歲左右的年紀，戴着一頂滑稽的翻邊帽，穿着類似小醜的服裝，笑嘻嘻地說：“上一個踩鋼絲的節目好不好看啊？”

“還有踩鋼絲呢。”杜紹言沒親眼見人踩過鋼絲，他又抱怨小夏：“都是你，我都沒看到。”

小夏低頭說：“對不起，少爺。”

“算了算了，”杜紹言懶得和他計較，繼續看。

班主敲了一下小鑼：“剛才沒有看到的朋友別遺憾，下一個更精彩，請看飛刀表演。”

說着旁邊推上一個木質大圓盤，一個男人走到圓盤邊，靠上去。

圓盤直徑兩米有餘，男人個子不高，很瘦，樣子有些萎靡，臉色也不太好，眼睛低垂着只看地面，他将背靠在圓盤上，用手抓住圓盤上的兩個把手，用身體将圓盤定住。

杜紹言見過電視裏的雜技飛刀表演，莫非這鄉下雜技團也有這種本事？他認認真真地看起來。

一會從簡易後臺出來一個二十出頭的女孩，穿着抹胸和紅色長裙，她推着一個活動臺車到臺邊，看看圓盤上的男人又将臺車推得遠了些，直到快到人群才停下來，這時她和男人已經有接近十五米的距離。

女孩用手拿起臺車上的飛刀，明晃晃地反射出臺上燈光的光亮，她牽着裙角轉着圈，将飛刀在手裏晃來晃去，意思是大家看這是真刀。

這女的是來跳舞的吧，不會是這個女的丢飛刀吧，她完全不……杜紹言正想到這裏，只見一道銀光，飛刀已經從女孩手裏出手了。

同時只聽砰地一聲，是飛刀釘入木頭的聲音，杜紹言定睛看去，那個被當做靶子的男人手邊，一把飛刀已經插了進去。

男人仍然低着頭，像是不關他事。

班主在一旁說道：“這就是飛刀表演，大家說精彩不精彩，不精彩還有更精彩的！小紅把眼睛蒙上。”

被叫做小紅的女孩點點頭，從臺車上拿出一條紅絲巾，又像跳舞一樣系上，然後她手在臺面上摸來摸去，摸到飛刀舉在手裏。

杜紹言替她捏把汗，雖然她剛射到圓盤上了可是現在可是蒙眼的，他又看向圓盤上的男人，雜技團的燈光照在他消瘦的臉上，臉色發黃，似乎是營養不良。

真可憐，杜紹言不無同情地想，身體不好還做這樣危險的工作，生活所迫啊。

小紅将飛刀比在眼前，實際上她現在根本什麽都看不到，她突然手一揚，将飛刀射了出去。

飛刀速度太快了，人們還來不及看清它的飛行軌跡，不過确切的是，瞬間之後沒有剛才那一聲金屬釘入木板的聲音。

杜紹言定睛望去，不禁吓出一身冷汗，只見那把飛刀插在了那個男人的腰側，刀身沒入一半。

“太蠢了吧……”杜紹言喃喃自語：“不是蠢的問題，”他反應過來：“有人受傷了！”

人群開始騷動，杜紹言擠過去：“有人受傷了！趕緊送醫院！”

班主立刻攔住他：“大家別慌，別慌，這是我們特地安排的節目，也是下一個節目的預演……”

杜紹言抓住他的胳膊：“讓開！別騙人了！他都受傷了！”

班主仍然笑嘻嘻的，手一指身後：“沒事沒事，不信大家看。”

杜紹言順着他的手勢望過去，受傷的男人還是有點疲憊的樣子，他慢慢伸出右手抓住刀柄，小心地将飛刀插入，奇怪的是，沒有想象中的鮮血滿溢，他的衣服上的刀口沒有太多血跡。

“不可能。”杜紹言搖搖頭，他突然彎下腰從班主胳膊下鑽過去，幾步跑到男人面前，一把抓住男人的手腕。

他仔細看着男人手裏的飛刀，三寸有餘的刀身有一點點血跡，但是僅僅只有一點點，完全不像是剛剛刺入人的血肉之軀，而像是浮在皮上輕輕割了一下。他伸出手指捏住刀身，刀身冰涼，的确是鋼金屬的，不是道具，他又拽了拽刀身，紋絲不動，不是能伸縮的彈簧刀。

杜紹言絕不相信有人能被刀刺中沒反應，他擡頭看男人，男人也正在看他，兩人眼光撞在一起。

男人低聲解釋：“這是表演。”

他是什麽時候将道具刀換成真刀的？杜紹言一向對自己眼力很有自信，他不覺得這個男人能動作快到瞞過所有人的眼睛。

“小兄弟給我們讓碗飯吃。”男人又低聲說道。

他的樣子十分懇切，像在請求，但是讓人覺得很有禮貌，不卑不亢。

杜紹言松開手，他雖然只有十二歲卻也明白有些做人的道理，現在雜技的把戲被他猜到了，得饒人處且饒人吧。而且這個男人能動作這麽快地瞞住在場的人将道具刀換成真刀，多少有些本事。

杜紹言退回人群，男人感激般地對他點點頭。

其實這個男人長得很平淡，屬于不起眼的類型，看起來不過三十歲，臉上沒有皺紋，可不知道為什麽杜紹言覺得他很老。

班主清清嗓子：“這個就是我們下一個節目了，大家剛才都看到了，刀為什麽刺到我們的表演人身上沒有關系呢？”他拖長音調環顧着人群，等着有人配合他回答。

果然有人叫道：“假的！”

“诶？這可不對哦，”班主走到男人身邊：“因為他會氣功，別看他這麽瘦，可是個練家子，八歲習武，練得就是傳說中的鐵布衫！”說着拍拍手：“小麥把下個道具拿上來。”

“來啦！”一個年輕的男人推着一輛平板車到臺上，平板車上放着一塊大青石，還有錘子。

小夏拉拉杜紹言的手：“我知道，他要表演胸口碎大石。”

杜紹言沒吱聲，他才不相信那個看起來很萎靡的男人會什麽氣功，習武之人起碼都是兩眼有神精氣外露，怎麽可能一副仄仄沒有精神的樣子，那個青石和錘子肯定也是特制的道具。

班主推推男人的肩，男人順從地走過去，躺在平板車上，他将上衣掀起來。

杜紹言清楚地看見男人瘦削的身體上平滑一片，沒有剛才的刀傷。

果然剛才是道具刀，杜紹言松口氣，只聽旁邊有人說：“真的沒有傷，真是功夫大師！”

所以說鄉下人單純好騙啊，杜紹言回頭看小夏：“走啦，回家吃飯。”

小夏還想看：“有胸口碎大石呢！”

“反正肯定假的啦！”杜紹言轉身就走。

小夏只好跟着他走，兩人剛走出人群，只聽見身後傳來一聲沉重的石板碎裂聲，清晰入耳。

“聽上去像真的一樣。”杜紹言邊走邊說。

小夏還扭回頭想看：“當然是真的啊，他會氣功……”

“怎麽可能。”杜紹言不屑地說：“你瞧那人那個樣子，像會氣功的麽。”

“人不可貌相啊。”

杜紹言懶得和他解釋：“你傻乎乎的愛看不看，我走了，回家遲了外婆罵你我可不管。”

小夏趕緊跑幾步跟着他：“不要啊，婆婆不要罵我，我不看了。”全然忘了是被杜少爺拖來看雜技的。

兩個孩子在麥田邊走着，月亮升起來，半個月亮懸在深藍色的夜空，麥田的路看得清清楚楚。

杜紹言随手拔起路邊長長的稻草，放在手裏甩來甩去：“你看那個男人是不是很老？”

“哪個男人？”

“被飛刀紮中的那個。”

“哦，”小夏想想：“沒注意。”

“哎怎麽沒注意，”杜紹言沒得讨論有點失望：“被刀紮中那麽大動靜你都不看看？”

“開始看那個姐姐，後來你跑過去就……看你了……”

杜紹言若有所思：“所有人都這樣才沒人注意到那人什麽時候換刀了吧。”

小夏啊一聲：“換刀？不是氣功？”

“不可能有刀槍不入的氣功，你當拍電影啊，肯定是趁機換成彈簧刀，也就你什麽都相信才覺得是氣功，”杜紹言像忘了是剛才自己鬧着要看表演，他将綠色稻草随手丢掉：用充滿鄙視地口氣說道，“什麽鄉下雜技團，真沒意思。”