第7章
三月末春濃，冀北莺飛，江南草長，滿城芳菲繁盛。柳樹抽芽飛絮，桃杏隔岸輝映，風一吹便落下連片的花雨，鋪滿湖面，熏醉游人，香氣又随暖風飄過十裏長堤，漫卷入向晚樓裏。
沈淵坐在桌前喝茶，虎跑泉水泡煮雨後新摘的明前，味在舌尖微苦，入喉卻清冽甘甜。白則趴在他身後的窗框上，好奇地觀察一棵從牆縫裏鑽出來的草芽。
天空上掠過一道黑影，一只白頭隼撲閃翅膀俯沖而下，擦着白則的頭發直直闖進屋內。
它很快收斂羽翼，停在沈淵的伸出的手背上。
白則回過頭，眼睛亮亮的，跑過去想要摸一摸它的羽毛。
龍是海裏的王，高貴而威嚴，飛禽走獸對龍的臣服亦是刻在骨子裏的。感覺到漸近的龍氣，白頭隼立刻垂頭伏身，乖得像只家養的小雀。
沈淵拆下隼腿上的信筒，拿出塞在裏面的一小卷厚竹紙，捏着紙邊打開。
紙上只有一行字，簡短而潦草:
“已成，速回。濡。”
那蛇最終還是化蛟了。沈淵的臉色瞬間暗淡下來，指甲嵌進掌心肉裏，把紙都掐破了。
白則也看見了那行字，察覺到沈淵的不快後猶豫着收回手，輕輕地問:“怎麽啦？”
要是有認識他的人在場，估計會驚掉了下巴。東海的太子爺哪裏有這麽軟？又是在什麽時候學會了察言觀色？
沈淵把信紙扔進煮茶的小爐裏燒淨，擡手放飛白頭隼，轉頭看向白則。
迎上他目光的那雙眼仍舊澄澈。沈淵想，他真的什麽都不懂。
那就都不用懂吧。
“我得出趟遠門。”沈淵說，“大概要好幾天才能回來。”
白則微訝:“啊……去哪兒？”
“北邊，很遠很遠的北溟以外。”
“北溟？是那個北溟嗎？”
沈淵伸手捏了捏他的下巴底的軟肉，說:“是鲲鵬的故地。不過那地方，還要稍微往南一些。”
白則眨眨眼，眼裏眸光閃爍，又問:“我看書上說，北溟終年大雪，海面冰封千裏。雪是什麽樣的？
雪，沈淵太熟了。修行過幾百年的墳海，四周雪山連綿，他當年是一條淵底爬上來的寒蛇，也幾乎要扛不住那種刺骨的冷。
江南冬暖，他本不用再見北溟的雪。
“白的。”沈淵淡淡道，“像你一樣。”
他不過随口一侃，白則的瞳孔卻震顫了好幾下，臉上莫名發燒，脖子的皮膚染上粉紅。這條年輕的小龍又開始咬嘴唇，把唇瓣咬得泛白，被沈淵往下扯開了。
“你……”沈淵剛開了口，又忽然頓住，随即輕微地搖搖頭，“算了，你乖乖呆在這，等我回來吧。”
蛟栖于江河湖池，本是淡水中的霸主。沈淵沿河北上，不到一日功夫便到了三江，再往北走，過了冰沼雪原，墳海已經不遠。
南邊白日清朗的時候，這裏的天幕仍舊沉沉如墨，朔風越來越烈，氣溫越來越低，活物越來越少。沈淵有些年沒來了，習慣了溫暖的身體竟不太适應，呼吸的頻率微顯急促。
汪濡在山腳等候，穿着一件大貂皮，全身裹得極厚，看見他衣衫單薄地走來，連忙解下貂皮，跑過去給他披上。
邊披還邊說:“怎麽不穿件厚衣服就來了？還以為自己年輕吶，都千把歲的老妖怪了，居然一點都不注意。要是一下子把你凍冬眠了，我上哪撈去。”
“我哪來的冬眠，倒是那些蛇。”
汪濡說:“我把它們勸回去了，這地方沒點本事誰也呆不下去。”
沈淵幹脆揭穿他:“你是怕擾了那條蛇蛻皮吧？”
汪濡擡眸微笑不語，回身走在前面，沈淵也跟上去。
“也只有這些要緊事能讓你動動腳了。”汪濡嘆道，“這些年，你真是越來越懶。”
沈淵哼了一聲，說:“千把歲，老了。”
汪濡挑眉，輕描淡寫地就把這根弦撥了回去，“嗯，千年老蛟，才有本事睡龍。”
說完，他轉過頭，眼含笑意地問:“我聽蕭豔說，這半個多月裏，你很沉迷那條龍呀。”
“你信她的瞎說。”沈淵瞪他。
“關于你的事，她可沒一句假話。”
扯到這個，沈淵避而不答，一段詭異的沉默後，還是汪濡先移開了話題:“怎麽沒帶那龍來？龍也畏寒吧，這冰這雪，說不定……”
“帶來做什麽？”沈淵打斷他，漫不經心地攏了攏身上的衣服，“來挨凍麽？”
後面那句話他說得輕，甚至隐隐藏着不一樣的情感，汪濡的腳步忽然頓了頓，随即一笑。
“你還挺心疼的。”
沈淵回得很快:“沒有的事。”
北風凜冽，吹滾山腳的疏草走石。從山的腰部開始，草木不見，白雪皚皚覆蓋表面，越往上越厚，甚至形成了積年冰蓋。上山的小道筆直陡峭，亂鑿出來的石階狹窄簡陋，汪濡和沈淵卻走得很快，這樣高聳的雪山，兩刻鐘便走到了頂。
繞過封山的石柱，映入眼簾的，是湛藍澄淨、微波瀾瀾的墳海。四面都是清白雪色與裸露的黑峰，它像一顆寶石，鑲嵌在白緞的腹地。
湖中心多了一整塊平整的黑石，沈淵眯起眼，看見那石頭上血跡斑斑，蛻下的皮和麟都還在。
“司泉，出來。”汪濡沉聲喊道。
話音落下後，湖面的皺紋被劃破，一條黑影向岸邊游來，嘩啦一聲，水花微起，爬上來一只花斑的小蛟。
那蛟化作人形上岸，一副柔柔弱弱的少年模樣，眼睛自含水光，看起來竟格外招人憐。
好皮囊沈淵見得多了，不為所動，轉而質疑地看向汪濡。
汪濡連忙擺手。
“沈爺，汪公子。”名叫司泉的花斑小蛟低眉垂眼，聲音細細的，又輕又顫，“小妖司泉……”
他像是怕極了眼前的兩人，腿毫無征兆地發軟，噗通一聲，搖搖晃晃地跪了下去。
眼淚像斷線珠子滾落，哭得楚楚可憐。
“司泉愚昧無知，釀成大錯，如今已經知錯了……”他哽咽着哭訴，俯下身用腦袋撞那覆雪的地面，“還望沈爺開恩，從輕責罰……”
