第28章
大盛新啓二年入夏，東南近海一帶，大雨連綿一月，江水泛洪，海潮倒灌，洪水終成決堤之勢，淹沒房樓阡陌萬頃。
六月初五，揚州大水。
那一晚滾滾凄風慘盡人間，幸存下來的人都異口同聲地說，在天上看見了龍。
是漆夜暴雨之中，赤天濃雲之間，一條白龍破雲而下，直直墜進江水裏。
更有許多人說，不僅有龍，還有一只渾黑的金眸大蛟。蛟龍纏鬥，才叫水漫過觀音山。
又紛紛争言道，既相鬥，必有輸贏。該是白龍更勝一籌，壓過了黑蛟邪氣，才讓雨停在破曉時分，邪魔潰退奔逃，人間守得雲開。
凡人愚昧無知，卻懂得分世間生靈為三六九等，仙人妖魔疊作塔，輕的清，重的濁，界限分明規矩。
所謂罪孽，自然都有所加諸。
那是六月初六，洪水退去，晴空日朗。夏至已在雨裏度過，再兩日，就是大暑。
渾濁鹹腥的江水裏浮滿朽木亂草，一只傷痕累累的手從水下伸出來，撥開障礙，往岸邊去。
近了損毀的河堤，那手扣住泥土往下撐，嘩啦地，水裏拖出兩個人的身體，一個抱着另一個，費盡力氣爬上岸。
白則身上只穿着一件薄薄的白衣裳，此時已被濁水和黏血浸透了，髒污得看不清原來的顏色。他半睜着眼望向沈淵，顫巍巍地伸出手，勾住了對方的一片衣角。
沈淵也垂首看他，大概是累的，黑沉沉的瞳孔有些渙散，無法聚焦似的，眼前重影一片。
“做什麽？”說着握住白則的手指，嗓音嘶啞，“怕我把你扔在這走了？”
白則聞言低低地笑，說:“你走不動了，我知道的。”
沈淵輕哼一聲，涼涼問:“你還開心上了？”
“沒有……”白則越說聲音越弱，“我開心的是……這是第一次和你一起，看見外面的天光……”
這話說得叫人心緊，十幾個字，一腔孤勇與天真揉碎成團攪在一起，又純又痛。沈淵張了張幹裂的嘴唇，說不出回應的話來。
破曉的白蒙過去，頭頂天空的顏色漸漸趨向雨過天晴的淺青，一群鳥雀從縷縷細雲下掠過，白則輕輕啊了一聲。
“我還沒仔細瞧過陸上的鳥，它們怎麽這樣小……抓在手裏，是不是就飛不走了……”
嗓子啞得厲害，說到最後全成了氣音，聽不清楚。沈淵只覺得五髒六腑都快疼死了，捂住他的嘴，小聲勸道:“別說了，省點力氣。”
白則的眼睛微微彎起來，是在笑。
陽光灑下來，溫暖熱辣，水汽轟隆隆地蒸騰開去了，空氣裏有種悶悶的潮濕，催人發昏。
“別睡過去。”沈淵說，“一會兒就會有人來找我們了，別睡。”
可我太累了，白則想，就眯一下下吧。
沈淵看出了他的意圖，強行拉開他合上的眼，指尖卻也虛軟無力。
“再堅持一會，乖……”
那雙快要幹涸的眼裏因為刺激流出兩行生理性的眼淚，沈淵低下頭一一吻淨了，擡眼卻見他哭得更兇。
胸膛起伏，手掌下吐息急促。
“哭什麽……”沈淵眯眼看他，越來越難看清了，“傻子似的……”
一切都渾濁起來，像回到了水下。昏沉之際，遠處傳來一聲呼喊，聲音渺遠而熟悉，是在叫“沈淵”。
沈淵費勁地轉過頭，倒塌的房屋間有個模糊的身影，在朝這跑來。
“汪濡。”
沉沉的挂念忽地能暫時放下了，他眼前黑得厲害，手一滑，人歪歪地栽下去，像頹了玉山、倒了蒼松。
兩個人倒在一起睡過去，憑他身後亂哄哄、熱辣辣的人間。
十裏街已被大水沖得破碎混亂，畫舫沒了，小樓傾了，石板路變得坑窪泥濘，沒退去的水還在其間咕嘟咕嘟地竄。
一面兒的紅樓青苑裏，只有向晚樓還完完整整地立着，洪水大雨只刮去它屋頂的幾片瓦，別的半分未損。
天災下的揚州早沒了尋花問柳的人，無家可歸的災民叫苦連天，躺在街道兩旁哀嗚，身上發出陣陣水腥味，在烈陽下招來蚊蠅。
沈淵垂下眼，放下竹簾。
室內沒有幾縷光，陰涼到森冷。他剛想摸索着給自己倒杯茶，房門就輕響三聲。
“進來。”
一襲月白淺青的袍子，是汪濡。
藥味撲面而來，汪濡端着碗走到他面前擱下，問:“怎麽樣，好些沒有？”
沈淵搖搖頭，“沒什麽效果。”
“仍看不清？”
“嗯。”沈淵皺眉聞那苦澀的藥味，“傷到了經脈，本不是一天兩天能好的。”
“你這幾年是怎麽了。”汪濡在他身邊坐下，“像人老了一樣，傷越來越難好。”
沈淵自嘲一笑:“可能是真的老了吧。”
汪濡看着他，看他端起碗來把藥一口一口咽下去，平日裏又直又穩的手腕分明在細微地顫抖。
喝完藥，沈淵閉上眼，卻聽汪濡聲音壓抑地說了一句:“你的妖力，在消散，對嗎？”
暗室寂靜，好久沒有任何聲響，只有兩只冷血動物極輕極輕的呼吸聲。
他不回答，汪濡追問:“因為那根筋，對不對？”
又是沉默。沉默給了汪濡答案。
屏住氣，顫巍巍地問:“還有多久？”
沈淵松了口，直截了當道:“若慢慢撐着，最長也就二十來年吧。”
“短呢？”
“五年。”
五年，汪濡知道這數代表什麽。西天那條紅龍百年的罰盡了，沈淵是要他血債血償——抱着必死的心。
“蕭豔知道麽？”
“知道。”沈淵輕嘆，“我先前告訴過她。”
汪濡喃喃念道:“原來只我一個還蒙在鼓裏……”
對他們這些能活上千年的蛟來說，二十年轉眼就會過去，五年又會短成什麽樣？
偏沈淵又說，“好了，總要來的。”
“你老這樣。”汪濡喪氣般垂下頭，還想說什麽，嘴唇啓合好幾次，最後還是嘆口氣，把話都憋了回去。
“我這眼睛怕要再養些月才能恢複，現在看什麽都花。”沈淵說，“你替我去西郊走一趟，清點一下倉裏還沒壞的糧食，無論多少，都拉過來布施掉。”
汪濡渾渾噩噩地點頭。
“再有……他醒了麽？”
又是龍。汪濡胸口堵得慌，不太樂意地回答:“還沒。”
“傷呢？”
“你替他擔心什麽。”汪濡轉過頭，只片刻，又好似自暴自棄地答:“已經自行愈合了大半，沒兩天就能好全。”
沈淵:“……好。”
“走了。”汪濡說着站起身來，“對，蕭豔說過兩日，她恢複好了就來看你。”
沈淵無奈，“讓她安生歇着吧。”
“你知道她的，認死理。”
吱呀，房門關上，話語的尾音和腳步聲被隔絕在門外。
暗室不大，滿屋子藥草汁液的氣味。沈淵長長地嘆了口氣，重去倒茶，自斟自飲。
他想白則早些醒，這昏睡的時日着實長了。何況他還有一腔話要說，好多問題想問。
凝下神，他聽見大海波濤陣陣，柔軟安靜，如從前的無數個日夜，而那晚的洶湧殺機仿佛只是一場夢。
“東海南川……你究竟是從哪兒來？”
