第37章
向晚樓在後來有收到過一些信。
那會兒已經是新啓二年的深秋，沈淵的眼睛慢慢轉好，看得清遠處的東西了，也認出捎信來的鳥，大翼白羽，身上沾着潮水味，應是來自東海。
信都是黑底的錦帛，融金作墨，在人間價值連城，就這麽一疊疊地寄來。打開看，字跡很稚嫩，不消多看便知是某條年幼白龍的手筆。內容絮絮叨叨、小心翼翼，多是平時見聞，沒什麽重點，流水賬般說了半天，最後歸結一問:最近如何？
海鳥每隔差不多半月飛來一次，風雨無阻。錦帛很厚重，總是濕漉漉的滿是海的鹹腥，洗幹淨疊起來，陸陸續續放滿好幾個抽屜。
但沈淵從未回過信。
再後來，向晚樓出了事，他離開揚州，樓跟着荒了，也就收不到信了。
這事兒，還與那只花斑蛟有關。
那是新啓三年隆冬，揚州下了雪，天冷得要命，十裏街生意冷清。午後雪更大，姑娘們懶動，聚在二樓嗑瓜子聊天，三樓便空了。
也不是真空，昨晚還是來了幾個客人，留宿在房裏，過午也未起，大雪天的，都興美人在懷不出門。
而白則走後，四樓一下子變得很空，沈淵也不怎麽上去，汪濡又在開春前回了漠北，住那兒的便只剩下司泉。
早前給他設的那條不可踏出的線在白龍回東海之後失去了意義。總囚着也不好，何況他一直沒鬧出什麽動靜，沈淵開了口，便随他走動，只是別出這樓。最初也考慮到，反正這小蛟斷了尾巴，腿腳不便，想跑也難跑。
事兒就是這麽毫無征兆地發生的。
那天樓裏安靜，沈淵窩在點了炭火的雅座裏補眠——冷血動物冬天就容易犯困——忽然聽見一聲凄厲的嘶鳴，再是轟然的撞擊破碎聲、細長的尖叫，他猛地驚醒，立刻辨認出那鳴叫來自蛟，外衣都來不及套就奔出門外。
聲響來自三樓，而二樓的天花板已經破了一個大洞，木板碎屑霧一樣迷着眼，沈淵瞳孔一縮，透過洞看見一張巨大的花斑腹皮，登時心下一緊。
“司泉！”
沈淵亮了利爪降下威壓，沖上樓去，塵灰揚灑之間，在空氣裏結結實實地嘗到一股鹹重的血腥味，甩袖撥開倒下的門框廊板，只見一只斷尾在劇烈甩動，寬長的蛟身橫卧在走道上，中間一段詭異地鼓起來，裏頭還有響動。
他驚了，猛一擡頭，又見花斑蛟嘴裏銜着一條血淋淋的人腿，咯嘣一聲，盡數吞進肚子裏。
司泉偏過頭，看見了他，不似平時閃躲，豎成一條線的眼睛血紅血紅的，直勾勾地望過來，沒有一點靈性，像魔窟裏堕了獄的畜生，分不清好壞敵我，只會撕咬殺戮。
那一瞬間，沈淵感覺到自己手臂上汗毛直立，下一秒，花斑蛟伏低身體，破釜沉舟般，用盡力氣猛地向他襲來！
蛟身龐大堅硬，轟隆隆地擊碎一切，本就擁擠的廊內幾乎被損毀殆盡破爛不堪，這魯莽的一撞更是立刻把沈淵背後的牆鑿出一個巨大破口，他堪堪躲過，退到另一頭，身上盡是木刺石灰，腳下斑斑血跡。
花斑蛟襲擊未成，又是嘶鳴，飛快轉過身來，張開長滿尖牙的血盆大口，暴露出鮮紅口腔。
人肉下肚，修為暴漲，他身體脹至更大，剛吞下去的肉塊擠在腹部，看起來滑稽可笑，但沈淵頭一回面對他不敢懈怠。
這蛟瘋了。
原因甚至不明，他還吃了人。
那張開的嘴巴裏，滿是血沫和糜肉，發出熱烘烘的腥味。
一個這頭一個那頭，一個人形一個蛟身，一個瘋狂地朝另一個攻來，沈淵眉頭一頓，側開身伸出手，在花斑蛟的牙齒觸及到他之前将整條手臂狠狠卡入那齒列之間！
砰——如利刃撞上不周之山，千推難倒。
“司泉，你不要逼我。”他壓死了眉峰，雙眼橫絕，目光如刀鋒冷冽尖銳，刺出寒芒。
衣服袖子破了，露出布滿黑鱗的皮膚，手臂被咬住，那紅得恐怖的眼就在面前。
他發現司泉在哭，猩紅液體從眼下粘膜裏滴出，原來是血淚。
花斑蛟身體顫抖，剛要重新張開口，在這一剎那間沈淵找準機會猛然抽手傾身向前，足尖點住地面唰地一個翻身，另一只手擡起來驟勾利爪，死死地扣住了它的七寸，毫厘不差，花斑蛟哀嘶一聲，醜陋斷尾狂動，但已經失去行動力，更在蛟王寒壓下氣息漸弱。
不過轉瞬之間。
“嘶——”
沈淵手掌用力，那層涼涼的皮肉瞬間被刺破，流出精純的蛟血。司泉已發不出聲，臃腫龐大的身體随着血液流出慢慢縮小，腹中的肉塊已經極速消化了，此刻變回扁平。
不消多久功夫，沈淵手裏的蛟脖子縮成碗口大小，變成了普通蟒蛇的尺寸。
他這才拔出嵌進七寸裏的爪尖，将司泉狠狠掼在地上，一腳踩上去。
花斑蛟抽搐了幾下，不再動彈。
“你還真敢。”沈淵恨不得立刻将他剝皮抽筋，“這次還能有誰保你。”
他一用力，腳下的蛟身被壓下去，忽然變成了細白青紫的人皮。司泉變了人形，渾身是傷，臉朝下匍匐在地，眼睛失去了焦距，還在滴血，又黑又紅。
沈淵微微伏低身，看見他的嘴唇在不停地顫抖，似乎是在說話。
一直重複兩個字。
“救命。”
汪濡在次日淩晨從漠北趕回，一身沙灰塵雪，沒來得及換就來找到沈淵。
那一架，向晚樓被撞毀得幾乎塌了整整一層，沈淵裹着貂襖站在三樓的風口，見他來了，回過頭冷冷地說:“這就是你要護的人。”
汪濡啞言，磕絆地問:“吃了幾個？”
沈淵答:“兩個。”
“都是客人？”
“嗯。”
“姑娘有傷到的嗎？”
“你說呢？看看他砸的。”沈淵嗤笑了一聲，“都送去別的院子了，這點動靜整個揚州立馬都知道了。”
不少人親眼見到這類似大蟒的蛟身，出了這種事，向晚樓的生意大概是做不下去了，還有無數麻煩等着處理。
汪濡不知如何回答，詞窮力盡般，能說出口的只有一句“抱歉”。
“你跟我抱歉有屁用！”沈淵咬着牙說，“這是他第二次吃人，規矩你比我懂，不可能再留下。我還不動手，是想聽你解釋，我要一個原因。”
“我……”汪濡張了張嘴，嘆出一口氣，“這事兒很長。”
南方隆冬雪夜，無月無星，寒風呼呼地灌進塌破的高樓，把兩個人的衣擺吹得不停亂蕩。
這原本出于善意瞞下的過往，被撕開一角鮮血淋漓的皮。
“去年開春前，我去了一趟東北雪嶺，是從山上出來時遇上他的。”
一開始就是一個很糟糕的相遇。剛化形的小蛇和一個風塵仆仆的歸客，在大興安嶺深山的雪松之間愣愣地對望，半天沒說話。
汪濡對他的第一印象就是，好小。
真的很小，身形頂多是十四五歲的少年。妖類化人形，外表的形态總是成人模樣的，很少有這樣年幼的，像發育不良的小孩，一碰就倒。汪濡知道自己是撞上他化形了，又是見他是同類，自然地生出善意，主動開口問候：“你好啊。”
那小蛇懵懵懂懂地擡起頭，眼睛很幹淨很澄澈，學着他說話，口齒都不利索：“你，你好啊。”
“你是蛇吧，”汪濡說，“別緊張，我曾經也是，我們是同類。”
小蛇仍舊看着他，好像沒聽懂的樣子。
“你幾歲了？”
“幾歲了？”小蛇重複，低下頭晃了晃腦袋，慢吞吞不那麽流利地回答，聲音也很稚氣：“三……三百歲……”
“那挺小。”汪濡點點頭，“你一個人？”
小蛇沒有說話，汪濡看看四周，一片白茫茫的雪，有聲響的活物只有他們兩個，看來确實是一個人。
“你……”他頓了頓，有點疑惑，“你不知道自己要化形嗎？”
妖類化形需要足夠的修為積澱，是件很鄭重的事，最起碼臨近化形前自己會有感知，以便找一個安全又不偏僻的地方等待，最好是有成熟的妖跟着照顧。這條小蛇如此突兀地出現在雪地裏，很是奇怪。
“啊，我……我不知道。”
汪濡聞言笑了，有些無奈又有些驚訝，說：“你可真有意思。你是這兒的妖吧？有認識的長輩朋友麽？”
小蛇聞言細細顫顫地：“啊……有……有的。”
“回去找他們吧，等下天就黑得很快了。”汪濡擡頭望了望，又将視線放回，“對了，你叫什麽名字？”
“……司泉。”
“行，司泉。”汪濡說，臉上笑容更明朗，“在這裏遇見，我們挺有緣的。我叫汪濡。”
司泉又輕聲學：“汪濡。”
“不過我要走啦，就是路過，不能陪你多聊了。”汪濡說，“我們交個朋友，你以後到了人間，可以來漠北找我，随時歡迎。”
“人間？”
“對啊，人間。”
司泉問：“人間是什麽地方？”
汪濡想了想，回答道：“人間就在山外面，是人生活的地方，也是你化了人形之後，應該去的地方。”
應該去應該去，如果時間能倒退，事件能重來，他一定不會說這句話。他還是不夠明白，還是太想當然。
人間毀了司泉的一切。
