第19章

感受到視線，蒲郁回頭看了一眼。是意想不到的人。她對他欣然一笑，繼續同女工說話。等終于說定了，她才走過來。

“二哥，你來了。”

“二哥近來不得閑，我沒好催你來試衣服。”

“難道不是你們張記生意緊俏，排不開單子做我的衣服？”

蒲郁似瞪非瞪他，小聲道：“你的單子原是蓮生師哥負責的，他走後，小于師傅交給我來做了。我早就做好了的。”

吳祖清偏喜歡打趣她，“莫不是趕工做出來的？”

“當然不是，”蒲郁總有些較真，“我們張記向來不會敷衍客人。”

“既是你的誠意之作，拿來看看罷。”

片刻，蒲郁把一套銀魚白的柞綢西服捧來了。

吳祖清在隔間簾子裏換好後，走出來照立身鏡。蒲郁在他身後側，也看向鏡子裏。

那次把新面料拿回去給二哥挑選，最終還是由她敲定的。二哥幾乎不穿亮色，更莫說白色，但她覺得白色定是很稱他清朗的氣質的。

果不其然，這是她見過的穿一身白色最好看的先生。

“看夠了嗎？”吳祖清擡手理袖口，眼睛卻盯着鏡子裏的蒲郁。

“看不夠。”話出，蒲郁也怔了。不曉得哪來的膽子講這種話。

吳祖清轉過身來，“小郁師傅，你多看看？”

蒲郁慌張地後退半步，轉身踅到櫃臺前，“二哥挑一條領帶搭配看看？”

“小郁師傅幫我挑便好。”

蒲郁背對吳祖清，但也知道他此刻有何樣的表情，惱道：“二哥。”

音調頓挫、尾音拖長，撒嬌似的。

吳祖清攏了攏襯衫第一課紐扣，回身看鏡子，“襯衫領子好像有些緊了。”

蒲郁将拿起一卷藏紅底墨綠暗紋的寬領帶，聽見這話一下把領帶扯出來，驚詫道：“襯衫可是二哥原來的，休要怪我。”

“講笑嘛。”吳祖清略有點兒無賴。

蒲郁睨他一眼，拿着那領帶上前。藏紅色，襯得她眼波流轉，靈動非常。

吳祖清蹙眉。

蒲郁以為他不滿意這條領帶，遲疑道：“二哥可有什麽意見？”

“無妨，先試試。”吳祖清端作淡然道。

他接過領帶，拿起時指尖劃過她的手指。她松手，悄然別到背後。

吳祖清兩三下系上領帶，看了小會兒說：“蠻好。”

“我也覺得這顏色正好的。”

“我是講，”吳祖清從鏡子裏看斜側的蒲郁，“西服蠻好，小郁師傅手藝蠻好。”

蒲郁緩緩展露笑顏，“嗯，我曉得的。”

吳祖清呵笑，“不謙遜。”

“過度的謙遜即是虛僞。”蒲郁下巴微揚，“從二哥身上習得的。”

“這條領帶也包上。”吳祖清邊松領結邊說。

少頃，蒲郁把包裹遞給吳祖清，收了錢，俯身填寫貨單。

“幾時下工？”他問。

蒲郁看時間，“估摸還有一陣，怎麽了？”

吳祖清拿起桌上一支炭筆，撕下一頁印有張記字樣的便箋，飛快兩筆寫完。他點了點便箋，“下工後來這裏。”

蒲郁一頓，“作甚麽？”說着去瞧那便箋。

曲勁而鋒利的瘦金體寫着一串地址。

“來便知道了，二哥又不诳你。”

待到下工已是夜裏九點鐘，蒲郁搭人力車來到約定的地方。一間馬路邊的餐館，牌匾寫着字號“珍馐”，透過玻璃窗看見裏面只幾盞燈亮着，昏昏暗暗，像是即将打烊。

“請問……”蒲郁推開門，“吳先生還在嗎？”

小厮從吧臺後探出頭來，說話有廣東口音，“是蒲小姐嗎？”

蒲郁遲疑地點頭，小厮示意裏面請，“吳先生等候多時了。”

廳堂面積小，裝潢半中半洋，也沒有客人，看起來是很失敗的餐館。不過當小厮推開後門，領她走進郁郁蔥蔥的院子，感覺一下不同了。

石板小路曲徑通幽，草木間影影綽綽看見前方一座小樓，許是裏面的燈光竟将窗戶紙染成玫瑰紅的顏色。

進樓，幾張桌子都空着，戲臺上也沒有人。卻有曲兒聲傳來，風雅也靡靡。

小厮打手勢往左，前去推開廂房門，“吳先生，蒲小姐到了。”

蒲郁後一步跟來，見吳祖清回過頭來。他淺笑，吩咐小厮道：“上菜罷。”

身後的門關攏了，蒲郁還站在原地。吳祖清朝她招手，“過來坐啊。”

蒲郁邊走近邊瞧着屏風前的兩個人，男子執二胡，女子彈琵琶也在唱曲兒。

“粵菜館子裏聽蘇州彈評，倒很有趣味？”吳祖清虛攬蒲郁後腰，牽她胳膊在旁邊的椅子坐下。

蒲郁一時耳朵嗡嗡的，端坐着，手攥緊裙擺，“我沒聽過彈評。”

“這會兒你聽過了。”

蒲郁去看吳祖清，又迅速收回視線，“二哥聽得懂麽？”

“吳語小片，上海話、蘇州話我有一點了解，聽得個大概。”

“他們唱的什麽？”蒲郁注意到邊桌上的幹濕果盤沒動過，而煙灰缸裏不少煙蒂，還有兩種牌子。在她之前，還有人來過。

“《長生殿》。”

“喔，講唐明皇與楊貴妃的。”蒲郁試探道，“二哥喜歡聽這樣的戲本？”

吳祖清在扶手上點了兩下，“有什麽問就是了，你我之間不用拘禮。”

蒲郁抿唇，“二哥方才在……與女士約會嚜？”

吳祖清笑，“誰講同女士見面就是約會，那同你也是約會？”

蒲郁不語。

大約覺得蒲郁固執起來難纏，吳祖清傾身耳語道：“那人你見過，二哥的‘朋友’。”

蒲郁自認沒見過他的朋友，思索片刻後才明白，指的當是蘇州河上的船夫。當時情況危險，而今是為何出現？

蒲郁蹙眉，“難道二哥有危……？”

吳祖清截斷她的話，“據說這館子是滬上做粵菜最地道的，我其實不鐘意西餐，就讓蓓蒂她們趕時髦罷，小郁覺得呢？”

他不願告知實情，蒲郁有些情緒，“好不好都是二哥說了算，不是講這一餐沒有我的了嚜，怎麽又讓我來？”

“那西服做得這樣好，我該感謝不是。”

餐食陸續傳來，吳祖清給小費打發了彈評藝人，包廂安靜下來。

吳祖清動筷，蒲郁卻還端坐着。他輕杵筷子，道：“膽子愈發大了，還同我耍脾氣。”

“小郁以為二哥對‘鏡子’，是知無不言言無不盡的。”

“你知道的越少越好。”吳祖清動筷，“對你來說，探究我的事很刺激，可這些事情不是尋刺激就可以做的。”

蒲郁直棱棱地看着他，“找刺激，原來二哥是這樣看我的。對，當時有所察覺，我的确覺得刺激。二哥有許多辦法讓我保守秘密——我不是為了保命才那樣說的，二哥還不明白嗎？”

吳祖清笑了，“你不會覺得是好玩的罷？”

“小郁的身世，二哥應該查得一清二楚了。能過上安生的生活，小郁原本別無所求，可遇見二哥，以往的事全記起來了。”

蒲郁緩緩道，“蒲懷英，二哥曉得吧？我以前叫這個名字。若懷英是男兒，原該繼承父兄的志願。可懷英是女兒，沒有任何選擇，唯有結親算得上光耀門楣的事。懷英沒有選擇的餘地，可我想有，我想将命運掌握在自己手裏。”

半晌，吳祖清說：“你靠手藝傍身，不也行得通。”

“上次是馮太太，馮太太念舊情，不做張記的生意也沒有另使絆子。可下次換了別的事、別的人，張記關門大吉說不定。以前對門的西服店得罪了經營房地産的李家，老板在上海待不下去，被迫回鄉。這亂世，手藝人也不過蝼蟻。”

“……你想要出人頭地，二哥可以應承你，待你學好手藝給你投資。”

“我不為出人頭地，何況，即使我有幸得二哥庇護，也不能靠二哥一世。”

吳祖清揉額角，“小郁，你不會以為拿起槍杆就能夠掌握命運吧？”

“為何不能？”蒲郁神情篤定，“小郁雖學識淺薄，可也知道一些事。如今天下四分五裂，軍閥擁兵自握，蠻夷虎視眈眈，戰亂致以民不聊生。唯有向着那革命，我輩才有出路。”

吳祖清冷笑，“演講不錯，我是不是該為你鼓掌？照你這麽說，去參軍不就好了。”

蒲郁不覺冒犯，反而道：“女子若能參軍的話，我自當去的。周歲抓阄，我抓中的是父親腰間的槍套；自小講得多的也是随我二哥征戰沙場，以身報國。只是那會兒未能看清，北洋政府一盤散沙，治國之策根本與孫先生倡導之民主相去甚遠。”

“空談！”吳祖清呵斥。

蒲郁微微抖了一下，仍執着道：“二哥為什麽選擇這條路？如若二哥是為出人頭地甘做政黨犬牙，那前前後後這些當我沒說過。我的命，任二哥拿去。”

吳祖清摸出煙盒與打火機，點燃一支煙，“不然呢？”

“其實，別無他法對嗎？我發覺了二哥的秘密，除了成為同謀，只有死。二哥宅心仁厚，沒讓我死，才拿‘鏡子’這模糊的說辭來哄我。到底不是長久之計啊。”

這一瞬，吳祖清看見蒲郁長久以來藏住的狡黠。

曾削發明志，當斷則斷取‘郁乎蒼蒼’為名，将家族不幸深埋在心，她哪裏是聽之任之甘于命運造化的小女孩？

蒲郁揚起唇角，指着吳祖清的衣服，“不如小郁幫二哥定主意，若是中了，我會死；若是空了，讓我為之效力。”

吳祖清何時受此掣肘，這些日子以來的躊躇化為烏有，頃刻間起了殺意。

她早就該消失的。

吳祖清摸出槍，轉動輪-盤撥下一半子彈，“遂你願。”

蒲郁拿起槍——金屬久違的觸感，令她戰栗。她撥動保險栓，把槍口抵在額角，扣下扳機。