第5章 章節

下已有不少人蠢蠢欲動。我盯着密報在火爐裏緩緩化為灰燼，只覺索然無味。但如果此時放棄，這一生又究竟為了什麽？

收到一名得力部下被暗殺的消息時，我終于召了兩個徒弟過來替我照看篾匠，披星戴月趕去旁門主持大局。

剛剛肅清叛黨，徒弟用信鴿送來他彌留的消息。

兩個徒弟驚慌失措，還想用內力為他吊着。哪知他心脈如風中殘燭，根本護不住。我跑死了兩匹馬，趕回屋前時，門外圍着幾戶鄉鄰，正等着我給他收屍。

我茫然地跳下馬，慢慢走到他床前。他已經涼透了，蒼白枯瘦的屍身像他伐了一輩子的竹子，臉上也似草木無悲無喜。

是因為我離開了麽？還是他一直等到我不在才願意斷氣？

徒弟許是怕我怪罪，跪在一邊自覺地為他哭喪。我不耐煩地制止了，問道：“可曾留下什麽話？”徒弟回憶一番，惶恐道：“他醒過一次，說了一句話，弟子努力聽清了……”

“什麽？”

“‘勿忘所托，歸我于山阿。’”

我麻木地重複了一遍：“歸我于山阿……”是他曾交代過的後事。

對于我，他卻只字未留。

我如約将他入殓安葬去了竹林深處，為他守孝到七七。屋中雜物原就極少，我只帶走了兩把蔑刀，一把是他的，另一把是我少時用過的，已經生滿了鏽。

我在回程中繞去給爹娘掃了一回墓，坐在碑前醉了一次酒，将這些年的事一件件講給他們聽了。我講那個被我用竹枝抽的大孩子，講小村的蟬聲，講耗子藥，講梆子聲，講旁門，講采藥時遭猛獸追逐，講師妹留在案上又被我歸還的錦帕，講山中螢火，講夜半殺人，講許許多多的幸事與憾事。

講到最後我道：“您二老教我做個好人，我沒能做到，這不怪他。您二老若是遇見他，好好照看他。”

我又回到了旁門做我的大俠。人上了年紀，只覺韶華易逝，譬如朝露，多少恩仇都被一個個故人帶進了塵土。

唯有一件事，我心中始終耿耿于懷。我想不明白，他為何不留一句話給我。不知他年去了黃泉，能否找到他問個究竟。

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他贈我的那張竹席，已經磨出了幾個大洞。我舍不得丢掉，一日翻出他那把蔑刀，跑去最近一片竹林裏伐了一段竹子，活動了一番老骨頭，就地劈出篾條帶回來，想找法子修補。剛拆開兩層席子，眼角忽然瞧見那兩層之間，篾條背面，似乎刻了什麽東西。

我湊近一看，是淺淺幾個小字：“顧之顧之，懷哉懷哉。”

恍然之間又回到茕茕年少，我發着高熱，灌了滿嘴苦澀的藥味，迷迷糊糊地拽着他的胳膊道：“你別丢下我，不要走——”

他在我背上拍了拍：“好，我一直在。”

【完】