第9章 二節——舒謹： (6)
院湖心亭，皚皚白雪之中唯餘幾點墨色，偶有兩株枯荷靜靜伫立。
四面拉起了厚厚的簾幕，于竹簾縫隙之中，偶見朔風吹過時帶起的幾分雪景；青梅煮酒，倒是合了這滿亭風雅。
于初夏之時，梅雨連綿，江州采梅人家入那高山之中，漫尋梅子；再由未嫁之女取那将熟未熟的梅子，就地腌制。每年半月，江州青梅所得不過數十兩，皆入了各權貴世家的府門；宮中所需，也不過三五之數。
那時舒謹還是太子，曾言此類珍物勞民傷財，是為新朝驕奢之弊；每年因上山采梅突生意外難以回歸者不知凡幾，卻因為這錢財之利讓江州百姓年年以此為生。
如今，這青梅亦上了攝政王的酒桌；不過區區一盤，就已是尋常百姓十年的用度！
“先生來意孤已知曉”，親自舀取小爐上于溫水之中浸染的清酒，一滴滴連綿不絕，在杯中蕩漾出幾抹顏色，與白雪掩映的天光互相映襯；不過初顯之色，就已如此清亮，“那藥，每每戒除之時須得卧床靜養，且極耗元氣。”
“先生知道的，孤…不能等！”
舉杯淺飲，不過一口便已讓人遍體生溫，驅離了在外附着的寒氣。
“殿下為何？”
此話剛出，耿先生便已了然，無奈一嘆，飲盡杯中之酒。
舒謹複又為其添上，兩人這般啜飲，偶爾談及朝事，也都是一語帶過；待到美酒将盡之時，已是申時初刻。
兩人久坐起身，一時之間渾身俱是有些僵硬；舒謹不由笑道：“許久未同先生這般暢飲，未料今日了了心願。”
耿先生垂眼上前，與舒謹一同站在亭外，臉上帶着平日裏沒有的紅潤；不知是亭中熱氣蒸騰，還是美酒醉人。聽到舒謹這般說，只淡淡回道：“來日方長。”
舒謹臉上帶了慣見的淺笑，應和着耿先生的話，不知帶了幾分随意，幾分暗示。
“是啊，來日方長……”
朔風凜冽，孤亭靜立，殘存的酒香之中唯餘幾顆青梅，零落成泥。
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晉元八年元宵，久病未朝的攝政王于晚宴之時再現人前；次日，病愈歸朝。
晉元八年暮春，天子令攝政王任科舉主審；時傳本屆試題洩露，坊間估價千金傳閱。又有士子發動近千考生，聯名罷考；禦使彈劾賢王的折子一波接一波，鋪滿了天子禦案，卻未曾見得賢王有幾分關心。
終于，聲勢浩大的罷考風波過後，那些罷考的學子才發現那坊間試題不過是個幌子；當初煽動考生罷考的數十名士子，有的锒铛入獄，有的平步青雲，由攝政王親賜了官爵。
如此一番風波，約有數百人錯過了今年的科舉，只能遺憾地留待明年。然民間殘存的漠北侯勢力，也被順藤摸瓜盡數暴露；那些有才有能而被此次風波波及的清白學子，攝政王也一一見過給予了補償。
☆、楊侯
同年九月，漠北軍盤踞臨西，不聽軍命。
這日早朝剛過，天子第一次吩咐攝政王留下；彼時舒謹臉側頭發已經浸濕，搭在肩頸。
勤政殿中，宮人早已識趣退下；舒謹正躺在西側殿中的軟塌上，眉宇之間帶着痛苦，卻只是咬牙未發一言。
“呵…一連半月都未見皇叔來看朕”，天子拿着手中朱筆慢慢走過來，臉上是這些日子慣常帶着的笑容，“想是上次折騰久了，也怪朕不夠憐惜，怕是惹皇叔生氣了。”
榻上的人冷汗如瀑，翻轉半阖的眼眸，流轉之間略略瞟了他一眼，随即便垂下去不再看他。
“皇叔這是怎麽了，可是想念此物？”
天子于袖中從容拿出一個瓷瓶，倒出其中藥丸，“太醫署早在半月前就又改了新的方子，正等着皇叔好好體驗一番呢”；說話間，舒陵上前撥開那被亂發遮蓋的面容，伸手輕輕地拿住舒謹下巴，一下又一下地摩挲着，仿佛在漫不經心地逗着一只貓兒。
舒謹睜開眼來，仰頭深深地看了一眼舒陵；擡起顫抖的手，欲接過舒陵手中的藥。卻未料，舒陵突然抽身開來，将那藥複又放入瓶中，随手放置在一旁的燭臺上。
“皇叔可是忘了規矩？”
舒謹聽到這問話，掙紮着想要起來；兩眼直直地盯着殿門，似是想要立時離去，也不管那燭臺之上誘惑人心的毒.藥。
這規矩一說本就可笑，已經忍了大半個月的人，難道會為了自己抗拒的規矩妥協？這大半年來，每三日一次的相見仿佛一場永無休止的夢魇；一步一步地退讓，随之而來的是舒謹變本加厲的荒唐。
上次勤政殿的雷雨中，四處散亂的奏折間無人得見舒謹在那冰冷的玉石緩緩進入體內之時，最後的抗拒和決心；而這所謂的規矩，不過是舒陵的癡心妄想罷了。
自被宮侍送回府後，攝政王三日未朝。
“皇叔！”
見舒謹這般倔強，天子似是也知這其間不容勉強，便改了話風，“也罷，皇叔不愛那些花樣，今日也就免了”，說話間上前将舒謹抱起來進了西側小殿的暗門之中，“不過那玉石養身，是太醫署那邊浸了十餘味藥材特制的方子，皇叔為了自個兒身體着想，也不應拒絕。”
一番雲雨過後，舒陵披着單衣出來拿了藥瓶進殿；雖是秋後，天氣轉涼，這殿中竟已燒了幾盆炭火，剛一進入便已令人如臨陽春。
榻上的人半擁這一方薄毯，堪堪遮住腹下春.色；那無力四肢上卻留有淺淡的紅痕，于潔白如玉之上顯現瑕疵，額邊唇角是慣有的蒼白，一層層薄汗之下竟有了幾縷暈染的血跡。剛将這一丸藥取出放至嘴邊，那人便已迫不及待的地吞咽下去；草草就着手指在舒謹口中翻攪幾下後，舒陵起身走到一旁的書案前。
待藥效散發，便将春景納入圖中。
天子作畫快速而流暢，待落下最後一筆，将那人眼下的陰影臨摹在這青帳之下；那邊舒謹的藥效也到了尾聲，慢慢地安靜下來，躺在那裏一動不動。
不知何時，已最愛見他這般無力脆弱的模樣；每每興盡之後這一幅又一幅的畫卷，放佛是一程又一程無奈的告別。舒陵自己也說不清，這畫中人究竟帶了幾縷情思，幾分真心，才有這般神.韻。
待舒謹從藥效中醒轉，一番推拒之後還是用了那細.長的玉石；此般情景，舒謹愈加無法掙動，只能任其擺布。
“來人”，天子淡然開口，自然也能發現舒謹在話出之時瞬間的僵硬，但很快又見他合上眼，似是已然認命不再看他；我的皇叔，什麽時候你才會放下那份可笑的淡然，什麽時候才能打破你這所謂的高尚？
沐浴之後，殿中複又燃起了熏香；一時之間濃香刺鼻，壓下了沐浴後清爽的餘韻。
“江南可來了？”
一句罷，立時有宮奴垂首出來，跪在殿中禀報：“指揮使大人午時下刻過來的，候在東側殿中。”
“宣他過來，其他人也一并帶上。”
“喏！”
宮奴匆匆退下，寬厚的袍角在屏風一角染出一抹碧色。
不過半刻，就有十數人進入殿內；除了為首的江南外，其他人多少身材高大、雙目有神，不知是哪處的高手，跟着江南一同進殿面聖。
“皇叔，你看他們如何？”
“與你的漠北十一将相比，孰優孰劣？”
舒陵一邊繞着舒謹耳旁半濕的發，一邊饒有興致地詢問。
那半卧在天子身前的人緩緩睜眼瞟了江南一行人，複又掙紮起來，應是想要掙脫舒陵自行坐起；無奈氣力有限，半倦半仰，仍舊窩在天子懷中。
“尚可…”只言片語，帶着特有的喑啞，放佛連這側殿的空氣中，都彌漫着濃重的壓抑；攝政王之儀，果不負盛名。即使在這般局促的情境之下，仍舊波瀾不驚、靜漠如蘭。
次月，漠北十一将于軍中散布謠言，違逆君命，意圖謀反；攝政王親審此案，判斬立決！
彼時坊間有傳因這些年殺孽過多，致使攝政王連年病痛纏身；故而此次大案，攝政王第一次暫收了那雙殺伐無情的手，竟赦了那十一将的親族，未曾株連。
刑臺再染鮮血，舒謹依舊站在宮牆之上，眼底在燭光輝映之下，于茫茫黑暗之中透着明滅閃爍的光亮。
“主子…”，阿福常年伴在舒謹身側，如此情景卻不知如何勸解。
舒謹轉身下了城牆，身後是一片連綿的微光；在這城牆之下，有新都的萬千百姓，那每一盞微光之中，都是一個個鮮活而平凡的故事。
“自作孽，不可活”
“不過作繭自縛…”
阿福上前為舒謹披上鬥篷，複又退回廊柱。
“未料楊侯也會出了叛徒”，輕嘆一聲，蒼老沙啞的聲音伴着秋風飄散在茫茫天際之中，只有一絲一縷傳入舒謹耳中，不由氣氛愈加沉重，“前些年在漠北侯那裏折了近半，主子又在臨西留了兩成，如今的楊侯所剩的，不過二三之數。”
知曉阿福話中的意思，但舒謹卻并未回答。
“本就是起于亂世，自當滅跡于新朝安樂。”
阿福不曾看見舒謹說出此話時是何表情，可這簌簌秋風之中，多少歲月的嗚咽只随了塵埃而去；當初那個仁慈的太子殿下，似乎在某一瞬間，又重新灌注到了他的身上，但最後卻只能無奈剝離。
不想争，太累，亦太苦。
何況，還未出手，便已失敗。
輕輕将手放在腹部，一雙眼望盡了新朝燈火。
作者有話要說： 快要結束了，突然有了幾分悵然。
祝願有情人終成眷屬，也願每個人都能在對的時間，知道有人愛過自己。
☆、無愧
春初，去歲科舉之後調往各地的舉子紛紛回都述職；不過一年，這新都景象已是大變了模樣。如今朝中各部官吏均是天子近臣；各世家黨羽漸露鋒芒，曾經備受矚目的攝政王一脈卻已不複存在。
近日，攝政王似是迷上了佛法；每每上朝也不忘帶着一串佛珠，印在骨架分明的腕上，倒是襯着那深褐色的珠子越加剔透。
“當初見到他時，孤就在想，這從荒野中帶回來的狼崽，将來會是什麽模樣。”
“人們都說出手救他，是因太子仁慈”，耿先生落下白子後，一局棋陡然變了模樣。
“孤在他眼中看到了不甘人下的掙紮…”
“耿卿，他恨孤！”絲毫不在意棋局的變化，舒謹輕咳兩聲後拈起一顆黑子，複又放回棋盒。
“……殿下！”
耿先生一時無語凝噎，近幾月來接觸愈繁，就越能感受到舒謹身上的絕望和壓抑，越讓人為之心如刀絞。
“彥不懂。”
不懂曾經才華無雙、心系百姓的太子殿下會失敗；不懂三再忍辱負重、絕地反擊的賢王會放棄那唾手可得的位置；不懂權傾天下、位列不敗之地的舒恪就此沉寂。
“無事，先生早些準備罷；這半生，是恪對不住你們！”
“還望先生保重身體，來年相見時，于恪共飲天下美酒。”
回頭見阿福引着一隊宮侍過來，耿先生止住了話頭，起身告退；這些日子天子愈加随意，每每起了興致便差人來府，宣賢王入宮陪伴。漸漸有人瞧出不對，私底下對如今情形有了幾分猜測；若非攝政王仍掌着漠北軍和楊氏近半資産，怕是會惹得諸多臆測。
天子寝殿，一衆太醫跪在外殿依次向舒陵禀報今日診脈結果；因上次見了血後，才知這月份已然過了三月；天子平日裏雖曾有幾分憐惜，但賢王的身體卻因這些年的勞累多少有幾分虛弱，故而傷了元氣。
衆人不敢懈怠，只得每日看診，仔細留意着賢王如今的狀況。
此時舒謹已然顯懷，往日裏有着厚重的朝服遮掩，倒也無人發現異常；可如今春服待除，月份日增，縱使新朝朝服多是寬袍廣袖，多少也會引人注意。
“皇叔，孩子在動呢！”
朦胧的垂簾之後，輪廓模糊；那側躺的人聽過天子此話後，也擡手覆在另一側，久久為動。見着這一幕的宮侍太醫皆垂首靜立，不敢發出一點聲響。
“如今可知何時臨盆？”
“回陛下，約至端午時節。”
“嗯！”
揮手令衆人退下，舒陵就着姿勢側躺在榻上，一手放在舒謹臉側細細摩挲着。
“不知是像皇叔多一些，還是與朕一般模樣。”
幾月來，朝事漸輕；舒陵每每召舒謹入宮來，不過自言自語一番後，又獨自離殿，不知歇在萬千宮宇何處。
“皇叔”，起身準備離去時，舒陵莫名一頓，似是想說什麽，但并未繼續說下去。
翌日，天光甚好。
連綿的春雨終于結束，宮內宮外青石漉漉，擡轎的宮人們小心翼翼地向前行進，銮駕竟無一絲搖晃。
“恪還記得此玉？”
天子除去繁複的飾物，腰間僅用青繩系了一塊白玉；見舒謹眼光時時落在這玉上，便帶着幾分好奇問了一句。
“這還是當年在京郊時，皇叔送給朕的。”
舒謹不過多了幾分注意，聽得舒陵這般說，阖眼不再看他。
自那日之後，天子的稱呼似乎就變成了這般模樣；時而稱舒謹皇叔，時而又提起他的字。舒謹字恪，乃武帝親賜，意敬恪恭儉；為人君者，克己複禮、寬以待人、心系黎民。
“十幾年來，若非昨日，朕還不知皇叔原來還有字……”半是嗔怪的語氣，帶着幾分難掩的算計；不過是想讓舒謹明白，他的一言一行都在天子眼下，不容得一點欺瞞。
一行人走走停停，不知穿過幾重宮牆；大約走了小半個時辰，方才停在一處宮殿外。
天子先行下辇，親自扶了賢王下來。正值初春，新都仍帶着幾分寒涼，吹得賢王那憔悴的面容愈加雪白；宮人低垂的着頭，不曾看見舒謹這般模樣。同行的天子雖然見着，卻不知為何沒有如往日一般吩咐宮人仔細照顧着賢王；而是一直彎着眉眼，嘴角勾起淺笑，放佛十分愉悅。
“耗費數千工匠一季，方才修複此殿；皇叔往日奔波着實辛苦，今日開始便歇在這積和殿罷。”
“故地重游，也可以好生看看是否俱是當年那般。”
“你……知道？”舒謹眉眼有了幾分微不可見的顫動，語氣雖如往常一般平靜淡漠，只是那瞬間的疑問和驚顫，早已全數袒露在天子眼下。
“恪的每一件事，朕都知曉。”
“無論是當年在這殿中，還是今夕，賢王府內。”
先行舉步入殿，并未理會舒陵話中深意；舒謹略略打量了殿中的布局擺設後，便自行去了側殿的軟塌休息。月份愈大，愈是辛苦，每每多行幾步都是極耗體力；這半年來舒謹多是半卧修養，放佛這孩子在一寸一寸榨幹他最後的精氣。
“皇叔可曾……”，舒陵終是問不出這句話來，這些年的相處，難道還不明白他的性子。既然已經決定了，就不容改變；如今的短暫光陰，不過是未盡的幾分癡念。
“孤此生，無一事後悔，亦無愧”，伴着舒陵入殿的腳步聲，一字一字緩緩落下，落下舒陵心底，“無悔兩手染盡鮮血，無愧舒氏任何一人！”
這是攝政王今年對天子說過的最長的一句話，攜着近一年挫磨之下的壓抑和未曾磨滅的傲氣。
“好，很好！”
天子亦輕嘆兩聲，半笑半嘆，不知有幾分真實情緒。
作者有話要說： 預計還有兩章左右就完結啦！
下一篇填回歸之嫁娶，番外的話有三個，阿福、江南和耿先生的；最後還有一個舒謹的內心獨白，額…這個我還在考慮發不發出來。就像上一篇的回歸一樣，留一個結局，等時間慢慢遺忘也是不錯的。
謝謝親們陪我走到這裏，深深鞠躬！如有建議，歡迎提出哦！我們一起看文，走過歲月靜好吧~
☆、訣別
晉元十一年秋，太子舒懷滿月宴尚未舉行。
天子獨留鐘樓，愈一日方出。
天子自去賢王府後，悲痛不已，回宮吐血，昏迷不醒。
逾半月，百官不朝；皆知其驟染風寒，病情不明，不理朝事。
皇後攜太子舒懷候于帝側，曾得帝托孤之囑，泣不成聲；卻只候在內殿，攔了一幹想要入殿觐見的朝臣。
若有不測，皇後及王氏需扶持太子登基，新朝穩定不容懈！
那年，中秋。
于茫茫黑暗之中，一人徐徐行來；皇後領着宮女出來時，黯淡的宮燈映在腳下，只能看見那厚重的鬥篷下一抹明顯的白。來人輕輕颔首，在殿門處與皇後有過一瞬的視線交彙；随即又錯身而過，緩緩入殿，化為一抹深色愈來愈遠。
進得殿內，繞過九轉回廊，途徑萬千燈燭。
側立于天子病榻，久久未言。
青紗之後，恍惚可見一張憔悴的病容，緊皺的眉，烏黑的唇。
“……”
這般過了兩刻，來人才解下鬥篷，露出面容；仍是舊時那般的淺笑，烏黑的發間已帶了幾許白絲。
撥開青紗，輕輕坐在床側。
低首靜靜地看着仍在昏迷中的舒陵，不知在想什麽。
“皇叔…”
淺淡的呢喃漸起，仿若薄暮時的餘輝，暈染在這空蕩的殿中，再被深沉的夜色吞沒。
更漏聲起，三更已過。
從懷中取出一丸藥，夾在瑩白的指甲，于冷冷燭火中印着模糊的影。
複又覆在天子唇上，似是添了幾分猶豫，來人維持着這般動作，不曾繼續。
“……皇叔！”
“不要！”
天子仍舊緊閉這眼，呢喃卻愈加急促；兩行清淚滾落臉側，潤濕了鬓間的發，徒留淺淺的水痕，在死寂的心底泛起一絲漣漪。
“不要……”
“小陵—”，一聲淺嘆似起未起，雲袖輕擡，來人收回指間藥丸。
未幾，複又從袖中拿出一只瓷瓶，在掌中倒了些細粉，一點一點細細抹在天子唇上。
——
“殿下，今日情境，再也不能這般猶豫了！”
“那昏君恩将仇報，将殿下逼到如此地步，難道還要顧念那些個往昔情誼？”
“這皇位本就是您的，若非司空曙那賊子作祟，殿下怎會到今日地步？”
“殿下，太子府舊臣皆仰仗殿下榮辱，雖有退卻之心，但這朝廷風雨中又有何處可以避讓？”
“老奴去了，還請主子珍重。”
“舒陵此子，心思過深，不容輕信！”
“他回宮後，吐血昏迷，高熱不退，朝裏如今已有些亂了。”
“主上，您…”，來人帶了幾分猶豫，但終是說出了心中所想，“您還是去看看吧，那人一直叫着您的名字；說是已經交待過皇後…”
“若是…唉，怕是晚了！”
——
看着他洗去京郊的卑微，看着他走進新都的繁華；從那個弱小陰郁的孩子，走到今天果斷深沉的帝王。
如今不過一味毒，就可以抹去過去種種，就能回到最初的模樣？
再也看不見，回不來；化作風塵，不過過眼雲煙。
往昔所有的仇怨，盡皆散在這一場訣別的歡愉。
天子常年習武，身量修長；每一分都帶着強健，覆身而下，為君解衣，用唇一寸一寸流連描繪。
一帳暗影，數點更漏。
就着殿中所備的清水，用絹布細細抹去推薦殘留的痕跡，慢慢地褪去記憶裏的色彩，徒留一片空白。
抹上脂膏，安撫每一寸緊繃的肌膚，盡斂衣衾。
一番動作，額間已有薄汗。
然未及抽身離去，床上之人突然大睜雙眼，直直地看着來人；眼神中帶着迷蒙和驚喜，仿若一張随風伸展的幡旗，帶着悸動與掙紮。
“皇叔……”
一把拉住來人，帶着多年未見的眷戀。
層層帷幔，更漏聲聲。
“小……小陵！”
“慢些……慢，孤受…不，啊！”
噬咬着肩背，待脖頸無力地揚起又落下，再靜靜地依在那溫熱的懷中！
滿身交織的紅痕，頹然滑落的汗珠；還有，無力伸展的肢體……
“皇叔！”
“謹！”
“我的謹！我要你！這輩子，下輩子，永生永世……！”
“我…”
“小陵，我…早就是你的了……”
淺淺的嘆息，朦胧的光暈，一切不過是□□情。
從遍尋落胎藥，到漠北十一将叛變，都是為了逃脫那既定的結局。
也許，這世間沒有賢王，沒有舒謹，并沒有什麽不同。
未料，還有一味毒.藥，抹在那三箱書卷，誤了一夜春.情。
晉元十二年春末，京郊行宮。
“先生，這孩子，此生無名！”
“喏！”
一縷輕嘆，随着晉元十二年的微風，走向平淡的終曲。
作者有話要說： 終于回到家啦！悲催的生活┭┮﹏┭┮
寫完番外就可以更回歸系列啦！番外會通過其他人的角度說說太子登基、阿福下毒等事情的。
PS：本章有反攻情節，畢竟是兩個男人談戀愛，不可能只有一方付出和忍受。
結局什麽的，終曲卷那裏已經寫出了，祝大家生活愉快！
☆、番耿介
耿介此生，看盡了起落。
耿氏不過丹陽郡內一個小戶，世代從農務商；在那最為艱難的亂世，尚保得一份家業。
耿氏子少年成名，七步成詩，出口成章。人人都道耿家二郎是個出息的，日後定能金榜題名、光耀門楣；未料一場橫禍，便已打碎了所有的希望。
新朝初定，武帝論功行賞，分封諸将；雖改了前朝的封地制，然這一郡之主，下轄百縣，非是王侯，卻更甚王侯。
将軍百戰，衣錦還鄉，自是忘不了往昔的舊事；彼時丹陽侯不過一貧家子弟，混跡于市井之中，卻戀上了耿家千金。少年輕狂，自是做了許多不當之事，引得耿家幾番教訓，生生将他逼出了丹陽。
直至後來耿家明珠下嫁郡守，又于亂世之中不幸流離；待新朝初定後，方得歸家。父母憐惜唯一的女兒，允她孀居在家；未料，卻招來的災禍。
将軍回郡，舊時之事難以忘懷，尚未入府便已直直向着耿家而來！
先禮後兵，幾番敲打，耿家老父戰戰兢兢、如履薄冰；最後在奉上家傳寶玉之後，只得了一句三日求娶的吩咐。
彼時耿家小妹已是孀居，昔日浪蕩子也已功成名就、妻妾滿堂；也是耿家父母半生寵溺，耿家千金一身傲骨，不懂委屈去勸，從不屈于那些個威逼利誘。多番尋死覓活操碎了雙親的心，最終卻只能一臺青轎入了将軍府。
紅顏易老，恩情淺薄。
更何況不過年少時一番遐思，将軍征戰四方，見過的美人不知凡幾，有怎會在意這種百般不願的孀婦？
不過半月，耿家千金便已移居偏院，成了将軍棄于角落的收藏。
原以為這般不過最好的結局，未料到那本就帶着一腔屈辱的女子竟會如此烈性；偷偷與将軍新進的美人暗地籌謀，欲行刺殺。及至密謀敗露，那美人連同一幹知事之人，俱已成了後院的花肥。
耿家日日心系女兒、求神拜佛的雙親，最終所得不過一雙枷鎖，還有女兒身死魂消的一句通報罷了；耿家還未從傷痛中走出，将軍卻憶起了往昔。如今的他不再是那個任人欺負的貧家子弟，也不會忘卻往昔受盡屈辱、出走丹陽的日子；耿家于将軍不過是只螞蟻，若惹其心中不快，自是逃不得幾分安逸。
锒铛入獄，此生無望。
從衆人稱贊的狀元才子，到性命堪憂的囚徒，再到朝不保夕的乞兒。
在耿介的人生裏，不過短短七年，卻讓人在絕望中盼望，又在盼望中絕望。這般垂死掙紮，究竟為了什麽？
長兄體弱，早早地折在了牢獄之中，徒餘孤兒寡母、形影堪憐；雙親形銷骨立，薄暮之年，卻失了半生家業，只得流落街頭。
說恨說怨，到最後統統化作了暗藏在心中的忍。
忍到心中滴血，忍到肝腸寸斷！
忍那些侮辱，忍那些折磨，還有将軍時不時愉悅的笑；放佛在其眼中，他們不過是幾只任人玩弄的蟲子。
那時的耿介，不知道自己還能期望什麽。也許他一直在等待，等待奮起反擊的時候；等待東風襲來，一擊致命！
三年，人生有多少個三年可以荒廢；那漫長的日夜中咀嚼着內心的恨意，卧薪嘗膽的痛無人可知。成王敗寇，這世間從來不會給予弱者憐憫。
多行不義，必自斃！
耿介知道，那是他唯一的機會；自從雙親死在了沒有棉衣的冬日，長兄孀婦另嫁了別郡，他就在等着這個機會。
百般忍辱讓那人在日日嘲笑中漸漸失了戒心，也讓日日挖取野菜之後，一顆一顆搗碎成汁沾于衣襟間的香氣浸入骨髓。
甚至，有時候混了他的血。
将軍早年混跡于市井，被人百般瞧不起；如今身居高位，最愛将人踩在腳下，欣賞他們的屈辱，把玩可憐的卑微。每每被他吐出的血髒了衣領也不惱，将軍最愛看他不屈的模樣，最喜歡将這等傲骨死死踩在腳下。
終于，多年隐忍，一朝病發；以身試藥的日子，帶着以命搏命的決絕。
将軍死在了回府的路上，此前耿介正被他打倒在地，奄奄一息。
丹陽乃新朝八郡之一，彼時蔡陽侯設立八郡，以臨西、蔡陽、丹陽三郡屬地最為廣闊；前朝九地成了如今不過八郡，也早已昭示九為極數，警示分封衆将不得逾越，重蹈前朝覆轍。
不過七年，這丹陽郡的将軍就這般突然地死了，自然惹得朝野震動，八郡的分封之臣，人心浮動。
彼時蔡陽侯令太子舒謹前往丹陽，調查此間事宜。
耿介當了身上尚有的兩套薄衣，又為三個孩子尋了處人家填了生契，親自送他們進了那高牆大院之中。最後，将身上的銀錢盡數給了他們，獨自一人走回寄居的街角。
第一日，讨得三文錢，盡數買了尾街的最為低等的小酒。
自春至秋，醞成即鬻；這等清酒，不過三文，便已得半壺。
第二日，得錢一貫，依舊盡數買了尾街的小酒，得酒十一等，堪堪半壺。
幾番蒸釀，依舊去不了這酒中的粗廉；年頭新淺的酒糟，混雜低劣的配料。
“高粱香，玉米甜，大米淨，大麥沖……”兒時的俚語響在耳畔，卻再也沒有人能夠在身旁，和他共飲一杯黃酒。
第三日，久未進食的身體，早已無法動彈；虛軟中帶着解脫，耿介靜靜地躺在街角，看着那來來往往的人們，平靜之餘卻生出了一股濃烈的不甘。
不甘就此死去，不甘這一生生生毀在這場禍事之中，最後淪為街角的一具腐屍。
第三日，得錢一兩，半壺玉樓春。
丹陽郡耿莊玉樓春，攬了多少文人墨客筆下的風流；七年之前，一夕絕筆，再也不曾出過一壺。如今還能再聞到這玉樓春的味道，耿介心中的那份不甘突然盡皆散去，只低頭拿起那纏枝白玉壺，全數飲下。
撐着牆角緩緩起身，從那繁複精細的雲紋，再到那雙溫潤漆黑的眼眸；堪堪帶着少年稚氣，其間風華便已盡數沉澱。
耿介接過來人已然開封陶罐，窖藏十載，醇香入骨。
待盡數飲盡之後，觸地碎落，悶聲不絕。将耿莊殘存的标記摔得支離破碎，這世間也再也出不了黃酒玉樓春。
士為知己者死，耿介殘軀，也願為殿下粉身碎骨。
——
将軍死于舊疾，追封長平侯。
此後，丹陽再無耿介，太子府多了一個愛穿藍衣的耿先生。
彥半生苦難，于最為絕望之時遇得殿下；耿氏一族也皆遷居新都，不複往昔凋零。
此番際遇不論恩情，彥以三世性命為報；唯願輔佐殿下，此生無悔已！
彥心中最愧之事有三，皆誤了半生珍重之人。
早年家遭橫禍，未能盡孝雙親，照料長兄幼子，此其一。
而今三載籌謀，不覺朝內暗潮，致使殿下被禁，此其二。
及至晉元兵變，殿下輔立舒陵為太子，彥心中驚痛，近乎哀絕！
耿氏一族三年偏安，沒能逃過那場大變；長兄血脈，懷子五月的新婚妻子，盡皆死在了大獄。這年年月月的隐忍，全數為了此刻！
若殿下不登位，這無數鮮血，不過一場徒勞。
半副殘軀，一聲苦笑，滿嘴鮮血；彥區區書生，僅能為殿下代寫這武帝遺旨！
繼而，新帝繼位，百廢待興。
漠北侯一脈與攝政王一脈鬥了整整四年，彥心中之恨，未得半分纾解！
然殿下此間，全數縱容，未有半點幹涉；彥每每夢回，俱見幼子親人哭嚎唾罵，竟生悔意！
彥此生最愧，莫過于此。
待晉元七年，得與親人團聚，方知殿下十年艱辛。
司空曙以舊臣親眷相脅，迫殿下服藥之時，彥淪于悲痛之中。
舊臣盡皆請命起事，願殿下重登高位之日，彥心生悔意！
耿彥心中有愧，愧對父母親人，亦愧對殿下之信。
愧于孝，有負忠信！
晉元九年，殿下邀彥共飲黃酒。
晉元十年，新朝賢王薨逝。
晉元十一年，彥奔走臨西、蔡陽兩郡；多番游說于兩郡豪強駐軍，于中秋回都。雖于新都內等候殿下，然心中已知殿下抉擇。
晉元十二年春末，彥侯于京郊行宮。
