第91章 幹煸兔肉 爹爹厲害
還禮的是一碟糕點, 是阿花沒見過，拓印成規則的花朵形狀，橘黃色, 吃起來甜糯軟綿：“好像是沙棘果子的味道, 我從來沒有見過這麽好看又美味的點心，是在哪家糕點鋪子買的？”
楚長寧簡短道：“是我阿娘做的, 以西北特有的沙棘果脯混合糯米粉, 加入蜂蜜制成。”
說完, 楚長寧又問：“對了，我們初來乍到，對本地民風不大了解, 可是有什麽不妥之處，還請見諒。”
阿花娘眼角淺淺的皺紋有了笑意：“你們剛搬來, 不懂這裏的風俗, 情有可原, 俺們這兒搬家需得邀請左鄰右舍，一整條街坊備個暖居宴。”
盛京也有這樣的習俗，只是在盛京多是邀請摯友親友, 對待鄰裏，反倒沒有多麽熱切。
入鄉随俗，楚長寧沖阿花娘道了句謝, 順便拜托這位鄰居通知下街坊, 兩日後到府上赴宴。
等她回去同爹爹阿娘說明後，不一會兒, 院門被人敲響。
門外站在阿花娘和幾位面熟的婦人，手中半籃子雞蛋或是一條魚，或是一扇羊肉。
不等人拒絕, 阿花娘道：“大家日子不富裕，俺們也不能白吃白喝，這些都是街坊鄰居一點心意。”
送走了熱情的街坊，長公主很是慨嘆：“沒想到西北邊陲的一個貧瘠鎮子，比之冰冷的盛京，更有人情味兒。”
楚若英贊同這話：“在盛京，多的是為謀權勢，父子反目，兄弟阋牆，攀比陷害，哪裏有這兒的鄉民們質樸無華。”
為準備暖居宴，“林府”開始進入到準備。
因着官府四處張貼的海捕文書，她們對外自稱姓林，楚若英，稱為林英，楚長寧，喚林寧，長公主李明蕙則自稱林夫人。
“林夫人”主持中饋，自是負責操持這場暖居宴。
由阿花娘牽線，尋了位手藝口碑不錯的廚子，将一應事物外包出去，省了煩惱。
見主家出手大方，也不拘束着省銀子，給出的酬勞豐厚，那廚子翻着花樣子，使出一身看家本領。
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這日暖居宴，左鄰右舍成群結來吃席，等入了席，先端上一碟水靈果子。
有好事者數了數，竟是剛好一桌人數，一個不多，一個不少。
主家好大方！
街坊們心頭一陣肉痛，對視一眼，不約而同地想——“剛來的鄰居，大手大腳的，一點也不會過日子！”
柴多米多，哪有日子多。
要知道西北這個地方肉類便宜，蔬果貴得叫人望而興嘆，平常過年過節才會買來嘗嘗鮮。
那也是按個兒買，一家人分着吃，瞧林家這闊綽作派，聽說從前是落魄世家的旁支，難怪會落魄，這樣大手大腳揮霍，再多的家底兒，不經敗。
心裏是這麽想的，瞧到有人伸手拿過一枚果子，其餘人紛紛有樣學樣，不争不搶，也不多拿，就要自己那份，揣在懷裏，不舍得吃。
分完果子，又端來一碟子糕點，制成花朵的形狀，瞧着怪好看的，不忍下嘴。
林家的丫鬟把果盤和糕點盤收回，惹得阿花娘多看兩眼，聽得對方解釋，這是配菜，要上主菜時，需要撤下這些配菜。
原來新鄰居把這麽昂貴的果子，當做不入流的配菜？
接下來，一大盤子孜然烤羊排，街坊鄰居吃出是熟悉的大廚掌勺，比自個兒家裏的手藝要好許多，味道自是沒話說。
熱氣騰騰的羊肉湯，一人來上一碗，渾身暖乎乎。
接下來都是西北特有菜式，吃得酒足飯飽，街坊鄰居幫着主家收拾整理妥當，這才告辭。
自此，“林家”正式融入到這條巷子裏。
母親主持內宅，作為家中頂梁柱的“林家父子”，不得不出門謀求出路。
近幾日，阿花爹娘隔三差五送肉送糧，一條巷子裏的人家也是變着法子送糧送吃食，熱情地幫忙介紹着好幾份差事，賬房先生，謄抄書信，都是撿一些不費力的活計兒，生怕她們一家子坐吃山空，為此操碎了心。
雖然她們院子裏埋着兩大箱子金銀財寶，可在鄰裏眼中，就是大手大腳，不會過日子，剛敗完祖上家産，不得已搬到這裏，又為了充面子充大方，把僅剩的家産敗得所剩無幾，天天勒緊腰帶過日子。
“瞧瞧，那林家父子瘦得喲，臉頰沒有二兩肉。”
“是啊，人家大方，咱們也不能摳搜，平日裏多接濟接濟。”
磕着瓜子的一對婦人，掃見街道上走過的“林家父子”，談性漸濃。
在幾條主街轉了一圈，楚若英替自己謀到差事。
逃出盛京那個桎梏的鐵籠，扮上男裝的楚長寧，舍棄縣主的身份，沒有錦衣玉食，卻比做縣主更肆意快活。
她也想替自己謀一份差事，楚若英并沒有橫加阻攔，他并非讀聖賢書讀壞腦子，思維豁達得很，反而極力贊同楚長寧去做自己想做的事。
有着男子身份，她方才發現，原來世道對女子過分苛刻，三從四德約束着，不許女子抛頭露面，遵從各種禮教，将人禁锢在那一方院子裏。
那院子又小又大，小到，禁锢女子一生，大到，終其一生，許多女子圍着院子打轉，只能守着夫君虛度年華。
為何，世上只有男子才能在朝堂談天論地，而女子卻不行？
尊貴如楚長寧，以前再是跋扈飛揚，也不曾産生過這麽離經叛道的念頭！
這是男子身份帶給她的，可惜楚長寧在街上并未尋到适合的差事。
平靜的一日過去，聞得阿花家時常進山打獵，一早，楚若英備了幹糧和淨水，一家子帶着仆人去狩獵，純屬一時娛興。
楚若英挽弓拉箭，灰兔子受驚跑走，長公主見慣不怪，沉着地從背簍裏取出一塊幹淨的綢布鋪在地面，擺上瓜果糕點。
正值三月中旬，這時的盛京楊柳抽芽冒綠，海棠盛放。
西北天氣則要寒冷些，今兒豔陽高照，雖不那麽凍人，林中草木光禿禿，無甚美景可瞧。
勝在天高廣闊，心境自由，這趟郊游，楚長寧玩得很是盡興，又吃了許多糕點，滿足得很。
下山時，恰好在山路撞見阿花一家。
阿花往他們仆人背簍裏掃一眼，心中有數，這林家父子好不容易豁出臉面入山打獵，可惜什麽也沒獵到，空手而歸。
“我們今兒逮了好幾只雉雞，都死了，現在天氣放着容易壞，林家小郎拿去吃吧！”
說着，阿花兀自從她爹背簍裏取出兩只雉雞遞來。
楚長寧與母親對視一眼，西北晚上冷得能結冰，哪裏就容易壞？
“這個，我們不能要。”阿花家靠打獵謀生，日常柴米油鹽，都是靠販賣這些獵物，楚長寧自是一口拒絕。
阿花爹瞅一眼外向的閨女，拿她沒辦法：“拿着吧，這些雉雞羽毛損壞，不值幾個錢。”
想着阿花如此客氣，到時回些禮便好，于是楚長寧征求地去看父母。
得了父母的同意，楚長寧真切地道謝。
“沒，沒什麽。”阿花撇開臉去，臉頰紅得跟沙棘果似的。
阿花爹娘看出阿花別樣的心思，直到回家，還拉着阿花說道：“這鎮上多的是威武雄壯的兒郎，怎麽你偏偏瞧上林家兒郎，他除了長着一張小白臉，一無是處，又不能養家糊口，也不能養活你？”
阿花執拗道：“上山掏兔子打雉雞，我樣樣拿手，不需要林小郎養活我，我能養活林小郎。”
阿花爹娘瞅着這丫頭，無語凝噎。
不多時，傳來敲門聲。
駐足片刻，等阿花爹回來時，手中提着一荷包的細鹽，發怔。
這可是外面買不到的好東西，阿花娘念念有詞：“咱們這鄰居啊，太大方，這還沒有進項，連飯都快吃不上，還從嘴裏省下拿來給咱們，這袋鹽夠一家三口吃上半年，以後還要對他們更好些。”
與此同時，林家院子裏，一家三口對着桌上的飯食，沒什麽胃口。
初來乍到時，還好些，認為西北的飯食別有一番風味。
可日日食豬羊肉，膩歪得慌，集市上的蔬果大多不新鮮不說，翻來覆去，就是老幾樣。
食欲不加，自然人愈見消瘦。
時間如白駒過隙，一晃兩年過去。
這兩年間，盛京發生許多大事。
一年前，皇帝賜婚永安伯之孫女和新科狀元郎，除了永安伯和心腹大臣之外，遭到朝中大臣們反對，以陳太師在內的各朝中重臣們，期望皇帝能聽從先帝遺願迎娶永安伯孫女。
更有禦史當場撞柱，身故。
不聽群臣谏言，皇帝仍是一意孤行，坊間百姓們隐隐傳出暴.君之流言。
同年，永安伯駕鶴仙去，陳太師因身體緣故，辭官回鄉。
禮部衛侍郎調任離京，至黔中任府同知，同是正五品的官職，因地方官員絞盡腦汁兒想被調回皇城，受天子重用，衛青雲親自遞折子調任這一舉動，令人捉摸不着頭腦。
遠在西北的楚長寧聽聞時，稍稍訝異。
也不知是巧合，還是什麽，因為前世的衛青雲被貶位七品小知縣，任職地，正是黔中。
彼時的楚長寧正與楚若英外出狩獵，眼神追逐着山林裏飛奔的一抹灰色，低聲提醒：“爹爹，兔子。”
楚若英拉弓射箭，羽箭“咻”地一聲射出，灰兔子在地上翻滾一圈，後腿抽搐着。
身側女兒拍馬屁道：“爹爹厲害。”
一身灰藍色棉布長衫的楚若英輕嘆：“生活所迫，能不厲害嘛！”
楚長寧抓住灰兔子的一對大耳朵，掂量了下：“約莫有七八斤重，好肥的兔子，回去做幹煸兔肉丁，正好下果子酒。”
楚若英哭笑不得：“就你嘴饞。”
倒不是說這兩年她們的日子過得有多窘迫，兩年前搬到魚峰鎮，楚若英一介文弱的身板，手不能挑肩不能扛，思來想去，辦了所學堂，做個教書先生。
在外人眼裏看來，也算是個謀生的路子。
既是做着教書先生，試圖要融入到這個生活環境裏，必然不能繼續大搖大擺過日子，顯得過于特殊。
是以這兩年來，摒棄從前大把揮金的生活，依靠自食其力，那兩箱子財寶埋在院子裏頭，再未動過。
日子雖清苦些，楚長寧不但沒消瘦，事事親力親為，身子結實許多，以往冬日總是纏綿病榻，來到西北，身子比從前康健。
兩年來，楚長寧一直以男裝示人。
即便她臉上敷着些灰粉，遮掩住白皙的膚色，以眉黛将眉毛畫得粗犷，仍是與西北的兒郎有着極大區別。
沒有找到适合的差事，楚長寧幹脆自己在縣城裏買下沿街鋪子，開起酒鋪。
她本想開一家甜點鋪子，奈何自己于廚藝方面實在沒有天賦，只好做自己拿手之事。
從以前她在書裏看過幾個酒方子，精挑細選出幾個，釀造的酒液辛辣刺喉，适合西北冷冽的氣候環境，生意不算冷清，日常進益還過得去。
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