第3章 上巳節遭遇登徒子
“姑娘，你沒事罷？”回家的路上，忍冬反複問了幾次，孟稻兒面上的紅潮久久不褪，看着令人擔心。
孟稻兒搖搖頭，問她：“忍冬，你可知新知州是幾時上任的？”
話一出口，方才那男子俯身所說的“知州”二字再次纏上來，她覺到耳尖又一陣發燙。
簾州城上一任知州剿匪多年毫無進展，聖上一怒之下将他革職，這是全城婦孺皆知的事情。卻不知幾時，新知州已悄然到任，且如此年輕又儀表不凡。
“聽聞是上月底，不過前幾日的事情。”忍冬方才并沒聽到那男子俯身所言，心中疑惑孟稻兒的問題卻不敢多問，“姑娘，我們快回家去罷，若劉翠珠再找來，豈不麻煩？”方才被打了一巴掌，忍冬覺得那惡名在外的劉家大小姐不會那麽容易善罷甘休。
“嗯，回去罷。”孟稻兒本想繼續問她新上任的知州姓甚名誰，又怕她起疑，便作罷。若他是鶴哥哥，早晚會到家裏來的！若不是，又何須問？
回到家，一進正門，才拐過雕青松飛仙鶴的影壁 ，還沒進入內院，便聽見一陣悲凄的哭聲隐隐傳來，那聲音聽起來像是嫂嫂豐婉仙的。
孟稻兒皺皺眉，哥哥今日又輸了許多錢麽？！
能夠讓豐婉仙哭啼不停的事情來來回回只此一件。
忍冬手裏提着一個提簍，忙不疊地追着前面腳步匆匆的孟稻兒。
一進入內院，聽清在哭泣的人确是豐婉仙，孟稻兒的步子才放慢了。
“忍冬，你先回去罷。”她轉身吩咐。
“姑娘，那這個——”忍冬舉起提簍，裏面裝的是孟稻兒給侄子買的零嘴兒。
“你先帶回去。”
說完她獨自朝正堂走去。
屋裏只有孟夫人和豐婉仙，不見她哥哥，也沒有下人。
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孟稻兒見圓桌旁的母親眉頭緊鎖，滿面愁容。這時，背門站立的豐婉仙忽然轉身，她滿面淚痕，見小姑子回來，強忍着止了哭聲。
“姑娘可回來了！”豐婉仙邊用帕子擦淚，邊抽抽噎噎地說着，“姑娘快救救柚柚和你大哥罷！”
孟稻兒一臉狐疑地看向母親，孟夫人嘆了一聲，“稻兒過來！”
她到母親身邊坐下，孟夫人将孟秧兒和孟柚柚父子倆被人擄到飛魚臺的事說了出來。
難怪豐婉仙會哭得那麽凄慘，飛魚臺是簾州山匪的大本營，上一任知州在任十多年，剿匪不下百次，官府損兵折将不少，飛魚臺卻巋然不動，穩如泰山，最終皇帝扣他一個辦事不利的罪名，摘了他的烏紗帽。
說起那飛魚臺的山匪，是官恨商恨民不恨的存在，多年來并不曾有他們與平民為難的傳聞。
“哥哥和侄兒為何會被擄去，你們确定麽？若真，這種事事情我們該當去報官。” 孟稻兒隐隐猜到，也許，該來的終于要來了。
“報官有用麽？！”豐婉仙說完，淚水又滴滴答答落下來。
一時，三個女人相顧無言。
簾州城的人都知道，出入飛魚臺只能通過南洛江，仗着一夫當關萬夫莫開的優越地勢，官府根本無法撼動飛魚臺的山匪，更遑論上山救人。
別說官爺管不了飛魚臺，只怕皇帝來了也無計可施，那被革了職的知州就是個倒黴蛋，有苦難言。
飛魚臺距簾州城十幾裏，位于月兒河灌入南洛江的地方，兩面臨水，崖高近百丈；背靠噩夢谷，谷中常年積雲飛霧，深不知幾何。
南洛江橫貫宴國東西，是舉國貨運大動脈，木材和鐵器東輸、糧茶與瓷器及絲綢等西運，南洛江從來都是不二之選。
山匪穩坐飛魚臺，對過往的商賈、甚至官船都收取高額的過路費，不給便或打或搶，官商都只恨不得炸平飛魚臺，拿下那幫無法無天的匪徒，絞他們個碎屍萬段……
“這天底下，若姑娘救不了，怕就沒人救得了他們了。”豐婉仙又說。
孟稻兒聽出她話中有話，才想要問，她母親便給她遞來一張已打開過的請帖。
山匪請她端午節到飛魚臺喝茶。
盯上自己的那個狠人果然行動了麽？！孟稻兒低着頭，怔了好半天，如今已是五月初二，時間可謂迫在眉睫。
從請帖上擡起頭，她見母親和嫂嫂正滿眼期待地看着自己。
“娘你們——”孟稻兒見她們那求你去罷的模樣，心一下子涼透底，“讓我一個大姑娘去飛魚臺，聲譽暫且不論，能不能救出哥哥和柚柚還是兩說！”
“姑娘，飛魚臺的人前腳剛把你哥哥和柚柚擄走，後腳就将請帖送了過來，不言而喻，你去了，他父子倆自然有救的——”豐婉仙咬了咬嘴唇，“我願扮做姑娘的侍女同去。”她雖然恨極了孟秧兒，對自己的骨肉卻又心疼又焦急。
一旁的孟夫人不語，臉上的憂愁變得越發濃重。
她自然知道山匪是何意圖，說得好聽些是請去喝茶，難聽點便幾近等同于搶親。她舍不得女兒，但更舍不得兒子和孫子。
“若是爹爹還在，他斷不會讓我去！”孟稻兒心裏一急，眼眶跟着就濕了。
“若有別的法子，嫂嫂自然不會如此為難姑娘！”豐婉仙噗通跪了下去，“于理确實不該讓姑娘去，可是飛魚臺的大當家點了姑娘的卯，別的人去了如何有用？！于情，被擄去的是姑娘的親哥哥、親侄子——”
“嫂嫂快起來罷，我受不起！”孟稻兒嘴巴硬，心卻軟了。她知道嫂嫂說得對，別的人去了沒用，想必那個狠人是沖她而來的。
“我給姑娘磕頭了，”說着豐婉仙真的磕下去，咚的一聲，響聲大得令人心驚，“沒了柚柚，我活不下去，求姑娘大發慈悲，好歹為嫂嫂走一遭！”
孟稻兒忙不疊起身，躬下身扶住豐婉仙，“嫂嫂快請起，我又何嘗不想救柚柚和哥哥，只是事關名節，我們該從長計議！他們既然下了請帖，哥哥和柚柚暫時應是無虞的，嫂嫂快起來說話！”
“媳婦先起來。”孟夫人又愁又煩，能想的辦法她都想遍了，除了順從山匪的邀請讓女兒走一遭有一線生機之外，別的法子都沒任何希望。
豐婉仙非但沒有起，反而再次磕了下去，額頭磕到孟稻兒的繡花鞋上，“姑娘若是不答應，嫂嫂便不起！”說着，嗚嗚嗚地又哭出聲。
“好好好，我去，我去！”孟稻兒俯身将嫂嫂拉起來，眼淚随之滾落。
豐婉仙聽到孟稻兒答應了，才起身，她傷心得險将站不穩腳跟。
飛魚臺派來送信的人還說，端午清晨會派車來接，想來已捏準孟家別無選擇。
回到自己的院子，孟稻兒想起才過去不久的寒食節頭一天發生的事情——
她和表妹賀知音一起到江邊放風筝，那是春光明暖、生機勃勃的時節，到處花紅柳綠、草長莺飛。南洛江邊是郊游踏春的好去處，游人如織。
她姐妹倆，一個拉的是捉鬼的鐘馗；一個拉的是奔月的嫦娥。
兩只風筝都是孟稻兒自己做的。
日光和煦，孟稻兒的風筝乘着春風越飛越高，她和表妹各自牽着風筝随風跑，距離漸漸拉遠。
孟稻兒沿着江邊跑了一陣。
忽然有一只紅色的大螃蟹急急地向她的鐘馗飛過來，不一會，兩只風筝便纏到一起，在高空中焦急旋轉。
孟稻兒正玩到興頭上，不想輕易放棄自己的風筝，便用力地抖了抖線，終是沒能解開，她咬着牙，不死心地繼續又抖又拉，兩只風筝只越纏越緊。
“姑娘，不若鉸斷罷。”跟在她身旁的忍冬仰着頭說。
沒玩盡興，孟稻兒顯得很沮喪，最終實在扯不開，她不得不将線軸拉到忍冬面前：“鉸罷。”
忍冬抽出剪刀，利落地剪斷，“我去把它追回來。”
“不必了，本來也是準備玩一玩之後放飛的。”孟稻兒仰起頭，看着依舊被那螃蟹纏住的鐘馗，嘆了一口氣之後，她咒了一句，“讨厭的大螃蟹！”
“缺德鬼！”忍冬也跟着她罵了一句，“看，對方在收線，想必是饞姑娘做的風筝好看。”
“許是罷。”孟稻兒看着自己的風筝正在被人收拉，便在人群中掃視一圈，終是沒能夠找出那收線的人在哪裏。“走，我們摘柳枝編帽兒去。”
孟稻兒見不遠處的表妹玩得正歡，便沒喊她，只向岸堤上嫩黃色的柳林走去。
主仆二人到了柳林，折了幾支柳條，爾後孟稻兒在樹蔭下的石凳上坐下來，開始低頭編織柳帽，“忍冬，方才我見那邊有擔花郎，你去買幾支海棠來。”
忍冬領命，蹦蹦跳跳而去。
孟稻兒低着頭，聚精會神地彎着柳條纏纏繞繞，忽然，方才被忍冬鉸斷的風筝湊到眼前，她一擡頭，只見一個陌生的男子站在跟前，慌得她連忙站起身後退，面上的神色瞬間變得警惕。
待後退站定，她才看清男子的模樣，玄青色的衣裳式樣雖普通，卻裹不住他的威風凜凜；男子眼神銳利，生得高大健壯，身上有一股逼人的氣勢，看起來仿佛一位久經沙場的将軍。
她不由得又往後退了幾步，卻因退得太猛撞倒石凳上而不禁往前趑趄。
幸而男子及時扶住，她才沒有撞進他的懷裏。
“休得無禮！”孟稻兒慌亂站正，猛地伸手推他，對方悍然不動，掙紮一番，她才擺脫了他。
“莫非美人寧願摔到我懷裏？”男子聲音十分渾厚，說完壞壞地笑看着她。
“誰叫你忽然跑出來吓人？”
“吓人？這南洛江邊，難道還有比我更英俊潇灑、氣度不凡、風流倜傥的男人麽？”說着，他向前一步。
孟稻兒驚魂甫定，被他一逼，慌忙繼續後退，邊扭頭看路的同時，嘴裏邊怒斥：“登徒子！你再無禮，我就要喊了！”
“你喊，大聲喊！”男人說着，毫不在意地哈哈大笑起來，根本沒将她的警告當一回事，“給，你的風筝。”
“你何以知道這是我的風筝？”話問出口，孟稻兒才意識到，自己可能被他盯上了。
“未來媳婦的風筝，我怎麽會不知道？”
“你要是再胡言亂語，我就——”對這種不要臉的人，喊起來，吃虧的也只是自己，孟稻兒登時漲紅了臉，“你、你妄想！”
“唉——”男人舉起左手，輕輕地捏住下巴，低下頭若有所思地定了一瞬，然後猛地昂首，道，“放風筝之前，我發過誓的，今日纏了誰的風筝，我就要娶誰！你我本無緣，全靠一線牽。美人配英雄，良緣是天賜。”
孟稻兒将手中編到一半的柳帽重重擲到石桌上，看向還被他抓在右手中的風筝，“我不要了！”說完轉身想逃，結果還是被男人倏地繞到她前面堵住。
“你知道我是誰麽？”男人揚起手中的風筝，“你送我的這個風筝，我會珍藏起來，以後便當作我們的傳家寶，世世代代永相傳。”
“我管你是誰，本姑娘沒興趣！還有，我也沒有送你風筝，請不要自作多情。快點讓開，厚臉皮、自說自話的家夥！”若可以，孟稻兒很想再伸手推他一把，但她不願與他再有任何形式的觸碰。
“你方才說不要了，可不就是要送給我麽？還有，我的臉皮可不厚。美人若不信，大可以摸摸看。”說着，男人微微俯身，将側臉送上來。
孟稻兒不合時宜地猛然想起上元節和表妹去求簽，那一日她求得一支桃花簽，上面寫着桃花朵朵開。解簽人說，她的良緣将至、好事将成。
再看看眼前這個不要臉的男人，還有他那無賴的模樣，吓得她一陣激靈。
“滾！”孟稻兒記事以來第一次忍不住爆了粗話。
男人一下子變得正經起來，“正式介紹一下你未來的男人——”
“你給我住嘴！”孟稻兒捂住耳朵，低下頭，她再也不想聽這個莫名其妙的男人再多說哪怕一個字。
“行，下次邀請你，再隆重為你自我介紹。”男人看着抓狂的孟稻兒，眼裏眉梢、面上嘴角全是喜悅。
“沒有下一次，我再也不想見到你！你走、你快走！！”孟稻兒右手指向一旁的道路，她已經被他的不要臉和莫名其妙逼瘋。
“約什麽時候好？”男人就像沒聽到一般，繼續自說自話，“就端午節罷，端午節，我在飛魚臺等你。”
“飛魚臺！”孟稻兒擡驚得失去反應，待回過神才發現男人已經走到丈餘之外。
“對，飛魚臺。不見不散！”
“你妄想！”
“端午節，我們再見，到時候帶你游飛魚臺。”
孟稻兒被吓懵了，飛魚臺那地方可是簾州山匪老窩啊！這麽說，他不就是山匪麽！
怔怔地望着那一道寬厚的背影，她已被吓得花容失色，自己為何會被飛魚臺的狠人盯上？
過了一會兒，忍冬買花回來，孟稻兒已經悄悄地壓住慌亂和害怕的情緒，面上也平靜了許多。
從江邊回家之後，被山匪盯上和戲弄這件事，思來想去，抱着僥幸和羞恥的心理，她對任何人都沒有透露。
時隔一個多月，就在她快要忘掉這件事的時候，飛魚臺的請帖大張旗鼓地來了，時間果然如他所說，是端午節。
她沮喪地想，若那一天從江邊回來，将此事告知家人，今日之事會不會幸免？
不，不會的。她立馬否定了，山匪既盯上自己，必定會有備而來，且敵暗我明，沒人能知道他下一步會采取什麽行動？
那男人，果然無賴，又卑鄙。孟稻兒氣憤地想着，虧他長得人模人樣，殊不知是個衣冠禽獸！
再想起他在江邊的那一番胡言亂語，她的臉猛地又燒起來，山匪哪會講什麽道理，若是此去，他們按着自己的頭同他拜堂成親，自己豈不就成了匪娘子了麽——
孟稻兒捂住臉，不敢繼續往下想下。
她絕不、絕不要這朵爛桃花，一定要想個補救的辦法！
