第7章 這天他等了很多年
船在寬闊的江面上搖搖蕩蕩，幾近半個時辰之後，孟稻兒一行才挨近飛魚臺山下的碼頭。比起小村子的那一邊，山崖下的江道水更深，過往飛魚峽載重的大船，不得不靠山而行。
待船停穩，阿昨阿今姐妹在前，孟稻兒和忍冬緊随其後，到了船頭，便遠遠見到兩隊人馬分列在渡口兩側，形成夾道。
“孟姐姐，仔細棧道木板濕滑。”下船之後，阿今回首，見她小心翼翼、快要邁不開步子，便面帶着明媚的笑容提醒，“來，拉住我的手。”
孟稻兒依言，把右手遞給了她。
江風把姑娘們的秀發和裙擺吹的飄飄灑灑，尤其是孟稻兒，她的頭發好似墨瀑飛瀉，那秀發散滿肩頭。
“阿今妹妹，那些是什麽人？”到了石階上，孟稻兒輕聲問挨着自己的阿今，看他們整齊劃一的姿勢和一模一樣的着裝，還有那印着怪異圖形的旗幟，“他們是在等什麽大人物麽？”
“對，大人物！”阿今咯咯笑出聲，“那大人物就是孟姐姐！”
“我？”孟稻兒反手指向自己，自嘲地說，“現在我很緊張的，阿今你別開玩笑！”
船停穩時，她對此行的擔憂和恐懼又全部回來了，從船艙出來之後，她故意将步子壓到慢得不能再慢，可終究還是到了岸上。
“譚大哥！”已到了石臺上的阿昨歡快地大喊了一聲，打斷了她們的對話。
孟稻兒微微擡頭，只見阿昨正飛快地向前奔去。
那模樣簡直顯得迫不及待！在此之前，孟稻兒只以為她是一個不茍言笑的姑娘，“譚大哥”的出現令她原形畢露。
“一路可順利？”
孟稻兒邊用左手向耳後挽着散亂的發絲，邊循聲望過去，只見阿昨面前站的正是寒食節那日見過的登徒子。
這時，他猛地擡頭，“美人終于到了！哈哈哈……”那快樂的笑聲剛落下，他身後的兩列隊伍立即跟着喊道：“歡迎孟姑娘，歡迎孟姑娘，歡迎孟姑娘！……”呼聲震徹江畔，直沖山巅。
阿今松開她的手，提着竹箧先行。
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孟稻兒住了腳步，微微皺眉，那歡迎之聲令她心裏的懼怕越來越濃。
“孟姐姐，快來啊。” 阿今回首催促。
孟稻兒不自覺地輕輕咬住下唇，身子一動不動，她手中的羅帕都快要被捏破了。
只一瞬間，那高大威猛的男子已大步到了孟稻兒眼前，那氣勢，逼得她不自覺地往後退了幾步。她越退，男子越是逼過來，“別說我沒提醒美人，再往後便是江水。”
孟稻兒吓得連忙向後看了一眼，果真已經無路可退，“你難道、難道就是、就是這麽對待客人的麽？”她結結巴巴的，臉跟着紅起來，那男人逼得實在太近。
“客人？！”男子又是一陣爆笑，那聲音震得孟稻兒耳朵發痛，“過了今夜，你就是我的壓寨夫人了！”
孟稻兒又驚又羞，又氣憤；又是害怕落江，又是怕他貼上來；在這登徒子的身後，似乎還有一道小刀一般的目光。情急之下，她也顧不了那麽多了，忽地站正，“你要是再過來，我就跳下去！”
“譚大哥、譚大哥，不要啊！”是阿今的聲音，“這樣會吓壞孟姐姐！”
阿昨狠狠地剜了妹妹一眼，可惜阿今焦急得根本顧不上姐姐。
“你跳！”男主的語氣非常不正經，面上嬉皮笑臉，“你跳下去，我撈你上來不過易如反掌！”
“你——”孟稻兒又氣又急，慌亂中側身看了看石臺之下拍岸的江水，那翻湧而起的浪花激蕩得怪高、怪吓人。
跳了江若他真的下去撈自己可不就要肌膚相親麽？假如一死了之，救不回兄長和侄子可不就便等于白來？但話說出口，不跳又實在丢臉，方才真不應該那麽沖動地口不擇言……短短的一瞬之間，她的腦海裏閃過各種各樣的念頭。
最後，孟稻兒怨恨地瞪了滿臉不以為然的登徒子一眼，目光閃爍不定，然後再看向快哭出來的忍冬，最後又看向阿今——
每個人都那麽安靜，百來雙眼睛一起盯着她看。
孟稻兒是真的很絕望，居然沒有一個人站出來說一句話，給她搭個下臺階。
在場的每個人怕她真的往下跳，都緊張得大氣不敢出，生怕話一出口孟稻兒再受刺激而造成不可挽回的局面。
“忍冬，阿昨、阿今妹妹，你們多保重。” 孟稻兒露出悲戚決絕的表情，江風把她清美的模樣吹得楚楚可憐。
接着她轉身，緩緩地踏上臺子邊上高過膝蓋的方方的石墩，撲面而來的江風将窈窕的她吹得飄飄搖搖。
“姑娘，不要！”忍冬要跑去拉，卻被男子伸手一把攔下。“姑娘你不要跳啊！不要做傻事！”這下忍冬真的哭了。
“譚大哥，你到底要做什麽？”阿今也吓壞了，“孟姐姐，快點下來，別想不開，譚大哥是跟你開玩笑！”
孟稻兒微微轉動眼珠，發現那登徒子就站在自己身側，雙手環胸，一副看好戲的模樣，她快要被自己的死要面子和他此時此刻的無情氣死了。
絕望地對着江面看了幾許，那“譚大哥”還是沒來勸阻，她忽地轉回身，跳下石墩，不顧形象地推了攔住她的登徒子一把，質問道：“你到底有沒有良心？！”
男子巋然不動，狀若無事搖搖頭，臉不紅心不跳地回答她：“沒有，要不然我怎麽當山匪！”
跟這種無賴講道理和臉面，簡直就是浪費唇舌和自掘墳墓。孟稻兒算是徹底地清醒過來了，“你要請本姑娘喝茶，就快點拿出誠意，否則恕不奉陪！”
“你哥哥和侄兒還在山上呢。”
“你——”盯着他們看的人實在太多，孟稻兒不想再繼續與他這麽糾纏，“你到想怎麽樣？”
“美人，請！”
孟稻兒又瞪了他一眼，埋下頭一語不發地往左邊沒有列隊的臺階沖上去，心想剛才真是把這一輩子的臉都丢盡了。
待跑上第一個平臺，才察覺登徒子沒跟上來，轉身一看，他正笑眯眯地站在臺階下看着自己，“美人，上山的路在右邊。”
衆人看着羞愧交加、不知所措的孟稻兒哄笑起來，連一直沒有好臉色的阿昨也笑了。
實在氣不過，經過登徒子身旁時，孟稻兒腳擡高，狠狠地朝他右腳尖踩了他一腳，痛得他嗷嗷叫。
“你要謀害親夫啊！”
“閉嘴！”
孟稻兒燒着臉，低着頭，從夾道歡迎她的列隊中跑了過去。
男子立馬跟上她，丢下一句話：“你們一炷香之後再上來。”
兩個人很快便拐上山道，從衆人的視線裏消失。
走完一條長長的石道，再左轉爬了四五十階，便是一座十分氣派的石堡，孟稻兒停下腳步，微喘着仰望 ，只見大門匾額上書着“飛魚臺”，遒勁的三個大字奔騰在石浪之上。
“這就走不動了？還要爬兩個時辰。”
“你到底叫什麽名字？”
“說了你也用不上，直接叫郎君就行。”
“你想得美，我死也不會嫁給你！”
“話不能說太滿。”男子又雙手環胸，笑眯眯地看着孟稻兒，她整張臉紅通通的，不知是爬山熱的還是羞惱氣憤。
“你愛說不說，反正我也沒興趣。趕緊上山喝茶，喝了茶我好回家。”
“譚臨滄。”
“東臨碣石，以觀滄海。名出曹孟德的《觀滄海》麽？”
“曹孟德是誰，我的名字為何要出自他的《觀滄海》？”
看他一副不正經的模樣，孟稻兒懶得跟他掰扯。
過了山門，譚臨滄加快腳步，輕輕地擦過她的右肩，跑到前面帶路。
他看起來強壯高大，爬起山來卻身輕如燕。
孟稻兒剛想罵他故意碰到自己，只見他一個猛回頭，笑容別提有多燦爛，“美人跟緊了，山路很危險，豺啊狼啊的，不知什麽時候會跑出來。”
罵他的話到了口中，她終是忍住了，聽他那麽一說，再看看路旁茂密的山林，她心裏還怪毛的，于是不由得加快腳步跟上他。
曲曲折折地再走了幾段石階，上山途中平緩的路段便多了起來，陡峭的地方漸漸減少，且這一路上都鋪着石板，走起來并不算特別費力。
平緩的路段大樹遮天蔽日，豺狼沒見到，卻時不時會有可愛的小松鼠驚慌爬上樹去，還有野雞急急地躲進灌木叢，小兔子之類的動物的身影常常一閃而逝，林中又有各種鳥叫聲，山風時不時地搖得樹葉嘩啦啦響。
孟稻兒覺得這一切都很新鮮，和城裏所見的一切都不同，便邊走邊玩，前面的譚臨滄也不催她，若是發覺她落遠了，便轉身停下，一屁股坐在石道中間，遠遠地看着美人緩緩地向他走去，面上的笑看起來很幸福。
“我警告你，不要用那樣的目光看我！”孟稻兒發現他的目光怪怪的，又想到他将其他人特地支開，心裏必有不可告人的秘密，所以，她早已經将那枚非常尖銳的金釵暗暗準備好。
“說說看，我用什麽樣的目光看着你？”
“就是——”孟稻兒啞然，其實她也說不上那是什麽樣的目光，反正就是看得她很不自在，“看你長得不賴，想來心腸應該不會太壞，對罷？”
譚臨滄搖頭，說的還是之前那句話，“心腸不壞怎麽當山匪？”
“到底什麽時候到？我已經渴得喉嚨冒煙！”孟稻兒覺得他語氣也怪怪的，便立刻轉移了話題，這兒是深山老林，且四下無人，要是他亂來吃虧的還不是自己。
“快了。”
“快了是有多快，不要敷衍我！”
“你就那麽等不及想和我拜堂成親？”
“你給我——”孟稻兒遲早要被氣死，“滾！”
她的憤怒只惹得對方一陣爆笑。
見他依舊坐在道中間不起，孟稻兒小心地繞過他的身邊，朝前先走去，她實在受不了他那種像是要将她活剝生吞的眼神。
他到底是不是一個壞人啊？她低下頭，暗暗地想着，那些嘻皮笑臉的話，到底有幾句是真的，唉，山匪的話，應該是壞人罷！但是，飛魚臺的山匪，在這一帶的百姓中口碑還是很好的，常常聽聞他們接濟誰誰、收留誰誰，又為誰誰打抱不平，甚至還有鏟奸除惡、劫富濟貧的事跡……
可若他們是好人，為什麽要和自己家過不去，難道真的是要搶親麽？
這家夥，居然穿着紅衣裳，他又不白，還不如上次在江畔穿的那一身玄青色好看。
啊！還是說，那是婚服？孟稻兒被吓壞了，忍不住轉回頭偷看了他一眼，還好他仍舊背對着上山的路，也不知道他在想什麽。若不是有任務在身，她剛才真的會跳江一死了之也說不定。
邊走邊胡思亂想，路過一個亭子時，她停下腳步，微微喘着，邊用帕子擦臉上的汗邊回首望了望，并不見譚臨滄的蹤影，整條道上靜悄悄的，阒無人跡，她心裏生怕，便進入亭子等他。
孟稻兒駐足眺望，遠處的山巒重重疊疊，山頂有淡淡的霧霭，這裏比摘星樓開闊多了，她不禁望得入迷。
“美麽？”不知幾時，譚臨滄悄然進入亭子。
“挺美的。”孟稻兒轉身，只見他右手舉着一張裹成漏鬥樣的芭蕉葉，輕輕地遞到她眼前，嫩黃的葉子裏兜着清清亮亮的水。
“給你的。”
“謝謝你，譚大哥。”說完，孟稻兒自咬舌頭，她怎麽能夠感謝一個用親人要挾自己上山的人呢？還不自覺地叫人家大哥——
“喝罷，沒有毒。”
他不說還好，他一說，捧着芭蕉葉的孟稻兒，喝也不是不喝也不是。
譚臨滄把水搶回去，仰高隔空倒下去喝了一口，又遞回來。
自早晨上了馬車之後，孟稻兒便滴水未進，又爬了一個多時辰的山路，她真的已經渴得喉嚨沙沙響。早知道就直接喝了，再次接過芭蕉葉時，她想。
“這山泉好甜。”孟稻兒喝了一口，擡起頭，露出開心的笑，又俯下頭，放心地喝起來。
“我喝過，才會變甜的。”
“你能不能好好說話？”
“騙你做什麽，我整個人都是甜的，不信你試試。”說着，他又把臉湊向孟稻兒。
“登徒子！”孟稻兒趕緊轉身，避他遠遠的。
譚臨滄哈哈哈爆笑，他還是有點不敢相信，這女人真的跟自己上了飛魚臺，這一天他已經等了很多年。
