第12章 真真假假假假真真
“美人下來，哥帶你去一個地方！”譚臨滄雙手環胸，悠哉地微微向上仰着頭。
一身玉白色衣裳的孟稻兒緩緩從樓內探出頭，爾後在圓柱旁立住，手撫木欄的她，如同濯清漣而出的白荷，一塵不染；面目清冷如初落凡塵的仙子，自然地流露着不食人間煙火的脫俗氣質。
譚臨滄本想再吼上幾句，一見到孟稻兒那張月兒一般清明柔美的面孔，便忘了出聲。
“我這就下去。”生怕從房屋裏悄悄探出更多陌生的腦袋，孟稻兒聲音小到只能讓樓下的譚臨滄依她的口型辨別她在說什麽。
說完，她的身影便退回，沒在樓道裏。
視線裏的美人忽然消失，譚臨滄的心像被誰挖空了一塊。
直到孟稻兒從樓梯口出來，輕盈地走向他，譚臨滄才又明朗起來。
“大吼大叫，擾人清夢！”雖在嗔怪，孟稻兒的聲音依舊不大，根本不具震懾力。她不敢大聲，現在二樓和三樓，偷看他二人的眼睛少說也有十幾雙。
“怕你聽不到。”
“要去哪兒，便走罷。”她只想快一點從樓上那些好奇的目光中逃離。
見孟稻兒白璧無瑕的面容泛起明顯的桃色，譚臨滄面上的笑意又濃了。“跟我來。”說完，他轉身，腳底生風般地朝大門行去。
孟稻兒顧不上再問，忙追上去。
出了碉樓，拐過一個彎，很快便到了圓樓後的田間。
田裏是剛剛發綠的水稻，葉尖挂着透亮晶瑩的露珠；不遠處的山腰缭繞着如紗一般的輕霧；婉轉的鳥鳴不時從林間傳來……
被露水打濕的道路有些滑，孟稻兒小心翼翼地跟着譚臨滄的身後。
譚臨滄知道孟稻兒走不慣山路，出了圓樓，他腳步便放慢了。
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她見他面色愉快，忍不住再次試探地問，“譚大哥，為何昨夜沒見到我大哥他們？”
“他們已經下山。”
“真的麽？”走了許久，孟稻兒開始微微嬌喘，方才出門時她還覺得涼，才爬了一會兒山路，竟有些熱了。
她不确定譚臨滄說的是真是假。直到現在，她還是無法完全消除心中的疑慮。
“我有必要騙你麽！”
“昨日你為何不肯告據實已告？”
“我說了，你哥不是我請來的。”
爬到更高處，視野忽然開闊，眼前層層的山巒隐沒在白霧中，只探出黛青色的山尖。
孟稻兒聽聞兄長已經下山，不由得開朗了一些，面上露出淡然的微笑，似乎忘了自己還陷在水深火熱之中。
“看到沒，”譚臨滄指向前方高處，“那便是我們要去的地方。”
“那小亭子麽？”
“對，觀日亭。”譚臨滄見孟稻兒的額頭冒出薄汗，“還走得動麽？”
“當然可以。”
孟稻兒外表看起來嬌滴滴的，實際上充滿韌勁，昨天上山路上譚臨滄便已看出來，那麽長的山路，她只忍着，沒喊一聲累，那絕不是她別無選擇那麽簡單，一個人面對困難時，敢于直面、挑戰與輕易屈服、退縮的人的目光是不一樣的。
譚臨滄對她并沒有完全說實話，那孟秧兒雖不是擄來，卻是他讓弟弟将他們騙來，為的就是能将孟稻兒請上山，他好面子，不想讓上巳節時在南洛江畔對她說過的變成空話。
對孟稻兒無傷大雅的謊言，他根本不會放在心上。
他知道以他的身份相邀，她不會上山，不得已才使了一些手段。
偏偏才将她請到山上，忽殺出一個程咬金。
“快啊，譚大哥。”孟稻兒見譚臨滄在身後停止腳步，便回首呼喊，她那步履不停的模樣，比站在樓臺上向下看時生動許多。
譚臨滄的遐思被打斷，“讓你再多走一會兒，要不待會兒你在我身後追得着急。”他那厚重的聲音傳遍山野。
見他不動，孟稻兒不自覺放慢腳步。
此時此刻，她心裏懸着最大的石頭漸漸落下，至于自己，她已抱定船到橋頭自然直的心态。
他們到達觀日亭時，東方地平線上的朝霞已紅似火焰，山巒間的白霧淡去很多，眼前群山靜默，耳邊風聲呼呼。
又一眨眼的功夫，太陽便像一個剛剛睡醒的小男孩般，試探性地、悄悄地露出小半邊的臉，天地瞬間有了金晖。
孟稻兒對着柔和的太陽，臉上鍍上一層暖晖色。
譚臨滄看着她，嘴角挂着笑，目光變得柔軟，這樣的時光，對他而言是一種奢侈。
亭子裏靜靜悄悄的，山風微微浮動，搖着亭旁的枝葉。
“美人，要不我們來打個賭。”譚臨滄打破沉默。
孟稻兒從山巒間收回視線，“我想下山。”
她知道他想賭什麽，但是她不想跟他賭，不論怎麽樣，她都會輸。
“你不敢？”譚臨滄見她回避，并不給她退路，“還是，你怕輸？”
“不論祝知州來不來，你都贏了，不是麽？”孟稻兒側過身，又看向山間，太陽已完全掙脫地平線，升到矮空。
“沒意思！”譚臨滄抓住伸進亭子裏的樹枝，刷地扯下來。
“你放心罷，祝知州會來的！”孟稻兒心中雖沒底，可直覺告訴她，他會來。
她懶得再跟譚臨滄解釋她和祝知州的關系，她知道，此時此刻，不論真話還是假話，他都不會相信。
“那可不一定，當官的大多怕死，這飛魚臺又不是說來就可以來的地方，就不知道他是想要美人還是想保平安。”
“誰不怕死？”孟稻兒盯着譚臨滄，所有說不怕死的人不過是已經別無選擇。
他正想回答，亭外忽傳來一聲高喊将其打斷：“報告大當家！”
“說。”譚臨滄轉身望向外面，聲音中氣十足。
孟稻兒也轉過身，看向亭外，只見一名粗壯男人在答：“知州已到對岸渡口，只帶着一名随從。”他身旁站着一名黝黑的男人，二人都手持□□。
“知道了，下去罷。”譚臨滄朝外擺擺手，兩名屬下應聲而退。
轉回身，他對孟稻兒道：“來得比預料中更快！”
孟稻兒一時回不過神來，雖料到祝知州會來，但真的聽聞他來了，她根本做不到船到橋頭自然直，心比預想中跳得更猛烈，許久都無法平靜，擔心、害怕又不知如何是好快将她湮沒。
她沒接話，因為她知道，此時此刻，多說無益。
“假的真不了，真的假不了，待會兒試一試便知道。”
譚臨滄知道她心裏在想什麽，他眯着眼睛，再次掂量着孟稻兒昨日說過的那些話。
起初，她說她的青梅竹馬已回簾州，問詢一番好不容易信了她，打算讓她将他叫上山，幫她訓他一頓；這倒好，才隔一會兒她便換了說辭，說知州不是她的青梅竹馬。
她短時之內變換說辭，若知州真是她未婚夫，她便是擔心其安危；若不是，那便是她一開始狐假虎威真狡猾。
既然知州來了，不論真假，譚臨滄都要親自驗證。
“你會放我們下山麽？”默了許久，孟稻兒才問，她發覺捏成拳的手心早已汗濕。
“祝知州能不能上山還是兩說，若上不了山，自然就無需下山。”
“譚大哥到底要怎麽樣？”聽他的意思，是已在上山路上設下埋伏了麽？孟稻兒頓時又心若搗鼓，事情果然不可能像他邀請函中寫的舉杯言歡那麽簡單，“按昨日所書，今日難道不是私會麽？”
“且先看看他是不是你的青梅竹馬，若是，哥幫你教訓他；若不是，我飛魚臺的敵人，打死算了，然後我再等你兩個月，到你滿二十，我們便成親。”
譚臨滄的話總是讓孟稻兒真假莫辨，她實在猜不透他有幾分認真，他那玩世不恭的表情、輕浮的語氣總令他所說的話似真還似假，真真假假，假假真真，令人困惑。
“譚大哥，無論如何，我都不會與你成親。”孟稻兒不願讓他對自己懷有期待，便認認真真、堅決地拒絕了他。
這時，她已經不想再解釋祝知州是不是她的未婚夫，既然人來了，混淆視聽，對他也許反而有利。
“話別說太滿，”譚臨滄對她的拒絕不以為意，“你若了解我，我敢打賭，你就會像我情不自禁地愛上你一樣情不自禁地愛上我。”
“臉皮真夠厚！”
“叫你自己摸摸看你又不摸，再給你一次機會。”譚臨滄不失時機逗她。
見他很自覺地又将側臉湊過來，孟稻兒忙背過身，懶得再理他。
“有機會不珍惜，以後不準再冤枉我的臉皮。”
“我根本沒有冤枉過你。”
“下山罷，看看我們的知州大人有沒有本事上山。”
“譚大哥，你能不能答應我一件事情？”下山路上，走在晨光裏，孟稻兒的語氣近乎哀求，“若只是幫我教訓他的話，請你點到為止別為難他好麽？”
“我不做虧本的事情，要我答應你一件事，便拿一件相當的事情來交換。”
“銀兩？”
譚臨滄搖頭。“我是缺銀兩的人？”
“糧食？”
譚臨滄依舊搖頭。“我也不缺。”
“給你做一身衣裳？”孟稻兒覺得自己的女紅還行。
她明白，祝知州雖然不一定全是為了她而來，但他此行卻是因她起，她不得不盡量答應譚臨滄的要求來降低他上山的風險。
“你的青梅竹馬才值一身衣裳？”譚臨滄的語氣就像是虧了幾千兩，“要不等知州上來，我問問他答不答應。”
“再加一雙鞋！”不能再多了，她想。
“我就吃點虧罷，但你可不能用街上的次品來糊弄我！”譚臨滄忽然站定轉身，盯着她的眼睛，他見好就好，免得煮熟鴨子飛走。
“只要你說話算話，我自然也會言而有信。”孟稻兒說完，避開他的直視，待他轉身朝前，她擡起頭悄悄地打量了他的肩膀和留在地上的腳印。
此後一路無言，他們才回到碉樓前，方才到山上報告信息的兩個人又來傳話。“大當家，知州通過了第一關。”
譚臨滄只點點頭，擺手讓他們走。
待那兩個人離開，孟稻兒故作鎮定地問，“你到底設了多少關卡？”心裏猜想着他們的第一關是什麽，以及設在哪裏？
“不多，”譚臨滄臉上已沒了笑意，“加上我，三個。”
第一關，不過是關于孟稻兒的幾個簡單問題，聽聞基本全被祝知州答對，譚臨滄心中很不爽快，他對她那麽了解，他是她青梅竹馬基本已能夠确定。
“那第二個是什麽？”
“不告訴你。”
見譚臨滄不想說，孟稻兒也沒追根究底。
不論有多緊張，也于事無補，她打算靜觀其變，見機行事。
回到屋裏，方大娘早已為他們準備好早膳，她的手藝很好，做的飯很好吃，比昨夜的宴席好吃，便是沒什麽胃口，孟稻兒還是吃了一整碗。
用完早膳，大概歇了半個時辰，傳消息的二人又來了。
“報告大當家，那知州确實會武功，身手也不錯。”
聞言，譚臨滄定了定神，似在思忖着什麽。
旁邊的孟稻兒一下子坐不住，緊張得不自覺地站起來，心想着盡管祝知州會武功，可寡又如何敵衆？
“我倒要看看他身手有多好！”譚臨滄慢慢起身，他沒怎麽注意孟稻兒的神情，只顧眯着眼向外走，準備迎接久別的故人。
孟稻兒也忙跟了出去。
