第48章
魏征一字一句地看罷手中的書信，眉間一斂，擡手将紙頁按在了一旁的幾案上。
呈信的小校看得疑惑，卻也不敢妄自發問，便只得垂首立在原處。
魏征斂眉沉吟許久，終是嘆息着取出紙筆來。提筆蘸了墨，胸中分明有萬語千言，頓了頓，卻只是寫上了一短短的一句話。
“魏征定不負殿下所托。”
寫罷之後，他又取出一張紙。這一次，卻是一揮而就，洋洋灑灑地寫下了大段文字。随後，他将兩張信紙分別封好，遞給那小校道：“這一封交給那突厥士兵帶回，而這一封，我要你即刻啓程返回長安，密送給齊王。”
那小校一怔，見魏征神情肅然，也不敢怠慢，當即應下，匆匆離去。
房中已無他人，魏征慢慢地坐回椅中，搖搖頭，長嘆一聲。
明知那人留在那處定有自己的緣由，也知以他的心性手段，定有辦法保全自己，更明白，他只所以敢放下此處的一切離去，便是出于對自己的莫大信任……可心中仍是一陣落空，竟有些後悔，當初助他去了那突厥營地。
然而，即便能看得懂他心中所想，這世上怕是絕無一人，能左右他的所作所為罷。
念及此又是一聲苦笑。此時此刻，自己除卻替他瞞住此事，穩住陣腳，也已然別無選擇。
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李元吉率援兵抵達軍中時，李世民人馬仍在處于同鄭軍的對峙之中。
王世充自打上次偷襲失手後，便留在城中堅守不出。李世民率軍攻城，奈何洛陽城城防堅固，炮火強勁，久攻不下之後，只得變轉策略，仍用圍城之計，待到洛陽彈盡糧絕，不得不出戰之際，再一舉攻破。
故兩軍這般相持，已有半月未曾開戰了。
李世民一身勁甲高坐于馬上，秋風瑟瑟之中，遠遠地便望見一行人馬朝這邊而來，為首的黑袍小将，正是李元吉。
自打失了太原，返回長安後，李淵令他思過，已很久未教他帶過兵了，卻不知今日為何派他而來。心下雖存疑，李世民卻仍是打馬迎了上去。
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“二哥，”元吉提住馬缰，朗聲笑道，“有勞二哥親自來迎了，此行所帶人馬辎重，還請大哥清點。”
“此事稍候再說無妨，”李世民調轉馬頭，同他并辔而行，笑道，“元吉跋山涉水，一路辛苦，且速速随我回營罷。”
李元吉點點頭，片刻後道：“二哥，父皇聽聞王世充修書向河南窦建德求援，恐二哥寡不敵衆，這才緊急調遣援軍來此，卻不知窦建德處動向如何？”
“尚不知曉，”李世民道，“只是依我之見，窦建德與王世充雖有舊交，然對其未必肯真心相助。”
“二哥的意思是……”李元吉看着他，沉吟道，“窦建德此時此刻，只怕正坐山觀虎鬥？”
“正是，”李世民颔首，“然窦建德心死如何，你我此刻終不能肯定。若能先攻下洛陽自然免去腹背受敵之險，若不能，卻對其卻也不得不有所提防。”
“确是如此。”
二人默然片刻，李世民忽然又道：“聽聞此番乃是元吉親自請戰，來此助我？”
李元吉微微一怔，見對方仍舊是望着前方的路，神情裏并無異樣，便笑道：“大哥知我心性，豈是能久居宮中之人？此番若能助二哥攻下洛陽，也算是能彌補前日失了太原之過罷。”
李世民聞言擡眼望向他，卻沒有開口，只是徐徐地笑了笑。
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李建成坐在帳中，閑閑地往面前地棋盤上落下一粒黑子。
正此時，咄苾風塵仆仆地掀帳而入，凜冽的寒風挾裹着碎雪猛然灌入，将帳內人的絲發也撩起了幾分。
李建成擡眼看一眼咄苾，并不訝異，又垂下眼，自掌心取出一枚白字，定定落下。
此刻他一身水文白袍，素淡清雅，絲發随意地束着，不像人質，倒似個清風明月閑人。
咄苾褪去貂裘，抖落了周身的落雪，走至火盆前暖了暖手，擡眼看了看他，不覺笑道：“建成這數月，莫非當真不聞窗外事了？”
李建成盯着棋盤，唇角微挑，“難得偷閑，何樂而不為？”
咄苾起身走到他對面坐下，見棋盤之上，黑子白子已然一片兵荒馬亂，血地無存之勢，心知這人待自己尚且如此決絕，不留分毫餘地，又怎能當真抛開身後種種？
心中暗暗苦笑，也不揭穿他，只是伸手按住對方落子的手腕道：“若建成不嫌棄我棋藝不精，同我對弈一局如何？”
李建成擡眼看了看他，笑道：“建成便恭敬不如從命了。”
一局重來。李建成執白，咄苾執黑，二人你來我往，并不退讓。只是咄苾卻分明地發現，李建成落子間雖固守着底線，然而決絕和殺氣已蕩然無存。擡起眼看他，對方卻只是盯着棋盤，一副全神貫注的樣子。
黑子在指尖停住，咄苾慢慢地落下，道：“建成不問我為何來此？”
李建成神色不變，極快地落下白子，道：“人質而已，大哥軍中之事，又怎能出言幹涉？”
咄苾嘆了嘆道：“你帳下喚作魏征之人已親自将糧草送來，道軍中上下只知太子同可汗達成協議，用糧草換半載緩戰，至于其他，他只道太子放心便是。”
李建成撚這手中的棋子，聞言只點點頭，道：“多謝大哥相告。”
“不需一句多問，”咄苾笑道，“看來建成對此人定是有十成信任了。”
李建成笑了笑，落下手中的棋子，道：“自然。”
咄苾看着他，半晌沉默後道：“建成，你留于此地已然二月有餘，這二月間，李世民同王世充仍是相持不下，照此看來，區區半載只怕……”
李建成懸在半空的手微微一頓，終于擡眼看向他，卻是輕聲笑道：“大哥今日前來，莫非便是為了此事？”
“我只是不懂你為何答應留下。”
李建成看着他不答。
“我聽聞不久前，齊王李元吉率軍增援李世民，這大抵亦是你的手筆罷。”咄苾搖首嘆了嘆，道，“只是我不明白，你留下，究竟是為了保我不犯你疆土，還是保李世民不致腹背受敵？安插李元吉入軍中，又究竟是為了掣肘李世民，還是……助他攻下洛陽？”
李建成看着他，目光不移，只是慢慢地變得深沉。默然許久後，他開口平靜道：“大哥，你多慮了。”
咄苾嘆道：“建成，上次對劉武周一戰，已足見李世民遠非昔日。你……不可不防。”
李建成忽然輕笑一聲，卻只輕輕道：“多謝大哥提醒。”
咄苾看着他，嘆息一聲，終不再言。然而方才提及李世民時，對方指尖細微的顫抖分明已入眼中。縱然并不知曉內情，他心下卻已然能感到，李世民在李建成心中，已然有了變化。
至于是何種變化，他不願細想，只恨這半載之後，關于這人的一切，自己終将鞭長莫及。
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在城中撐過了漫長的寒冬，長安城中已是饑民遍野，彈盡糧絕。在此期間，城中屢次有人密謀開城迎敵，均被王世充發現制止，然而窦建德的援兵卻遲遲不來。
次年二月，王世充終于按捺不出，大開城門，出城迎敵。李世民聞訊，按下了李淵讓他撤兵的密诏，命李元吉鎮守大營，親自披挂上陣，強攻洛陽。
縱然久無戰果，部下思鄉，然而他等待的便是這一時刻，又怎能容許自己無功而返，功虧一篑？
是日，王世充亦是親自上陣，兩軍對峙久矣，此刻短兵相接，加之主将親臨，均是鬥志昂揚，氣勢如虹。由是刀兵相向，慘烈異常。
李世民提着一杆長槍，沖在最前，紅纓過處，無不是一片血光。他身後的唐軍亦如虎狼，嘶吼着奔向城下，同鄭軍厮殺做一處。
鄭軍不甘示弱，極力迎敵，兩軍對戰一個白日不分勝負，直到天已黃昏，鄭軍終是力不能支，在損失七千人後，狼狽回城。
李世民追擊不及，眼見城頭已閃出無數弓箭手，箭簇直指城下，只得打馬退後，揮手示意大軍停下。斜陽之中，他戰袍獵獵，朝城頭凝望許久，終是心有不甘地将手中長槍狠狠插入面前的土地裏，道：“撤軍罷。”
大軍回營，李世民心知一戰不成，王世充日後只怕不敢再出城。念及此，心中不免有些積郁，便弄了一壺酒，獨自小飲。
正此時，宇文士及掀帳而入。
李世民一口飲盡了杯中的酒，徐徐道：“我不在軍中時，一切可好？”
“一切如常，”宇文士及拱手道，“齊王并無動向，只是托人送了一封書信出去。”
李世民聞言，這才擡眼看着他，道：“可是送往……長安？”
“非也。”宇文士及搖首，“我遣人跟随那送信之人數裏，卻是……往北而去。”
“往北……”李世民定定地看着他，眸光深邃了幾分，“你……此言當真？”
“不敢有半分虛言。”宇文士及頓了頓，遲疑道，“齊王來此，或許果不出殿下所料，當真……”
“罷了，此事我已然知曉。”李世民忽然出言打斷，他垂了眼，聲音忽然輕緩了幾分，隐約間竟似透着幾分無力，“你先退下罷，日後多注意齊王動向便是。”
宇文士及擡起頭，眼見他又斟滿了酒杯，想要說什麽，終是只能一禮而去。
方一出帳，便聽聞帳內一聲脆響，卻應是酒杯碎裂的聲音。
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李建成打馬徐徐地走在一眼望無際的原野之上，初春之際，草色淺淡，似有若無。北地的風略顯幹燥，不似中原那般柔和，一霎間倒讓他回想起年少時在太原的諸多時光。
那時他不過是唐國公家的大公子，肩頭尚無天下這沉甸甸的重擔；李世民李元吉也不過是自己的二弟三弟，而非今日各掌一方的秦王齊王。
即便重活一世，也無法讓一切都停留在純淨而美好的當初。實則李世民還是那個李世民，而真正颠覆的……該是自己。
這一點，自己該明白了。
見對方獨自在前，半晌不語，咄苾分明知道，他看似一身輕松全無挂礙，實則心頭卻牽絆着重重挂礙。蒲州、長安、洛陽……每一處，以他之性，又怎能放得下？
默然許久，他打馬跟了上去，笑嘆道：“難得春光正好，出來散心。只可信建成身在曹營，心卻在漢。”
原本以為，哪怕只有最後半載光陰，只要将人留在此處，多少也能重拾幾分初見的過往。無論如何，也算是一種留念。
然而漸漸地，他已然明白，二人之間早已回不到當初。縱然李建成仍是那平靜無波的一池清水，自己這廂，已早已尋不回當年的心境了。
自打多年前那個蜻蜓點水的親吻之後，便再也尋不回了。
李建成回過神來，并不置可否，只是看着他輕輕笑道：“所以大哥許是愈發好奇，既然如此，我卻為何仍要留下？”
“我說過，你若不願，我不會強求。”咄苾定定地看着他，不知為何心下竟有幾分期盼。
李建成同他對視了片刻，又是一笑，随即卻是轉頭望向前方慢慢道：“此事建成離去之日，定會如實相告。”
咄苾聞言微怔，本欲追問什麽，正此時，卻見一名突厥士兵打馬匆匆趕來。李建成見他似有軍務要報，便識趣地打馬先行一步，留二人在原地相談。
半晌之後，咄苾揮鞭趕了上來，道：“建成，洛陽有變。”
李建成聞言一提馬缰，打馬在原地立住，面上竟有一瞬失神。半晌後，他道：“莫非是……河南窦建德？”
“正是。”咄苾颔首，一字一句道，“窦建德已然率軍來援王世充，號稱三十萬大軍，直逼虎牢關。”
“建成，縱然你極力保他別無旁骛，只怕李世民此刻，仍要腹背受敵了。”頓了頓，說不出心中為何竟有幾分快意，“你……又當如何？”
