第59章

李建成立在房中，默然看着面前的沙盤，低頭沉吟。

片刻之後，魏征推門而入，行至他面前，拱手道：“殿下。”

李建成擡起眼來，微微笑道：“可是有新的消息？”

“正是。”魏征上前一步道，“陛下傳旨，召秦王回京。”

李建成聞言，只是垂首思量，卻不作答。

見其如此，魏征稍待片刻，複又開口道：“殿下，臣以為突厥數月未有動向，實則不過意欲避過今冬，再卷土重來。”

“先生所言極是。”李建成這才颔首道，“以颉利可汗之野心，自登位後大舉犯我，已并非只為錢糧那般簡單。此番同我戰個平手，絕不會就此罷休，暫停動向應是以退為進之策。如此也好，待我平了此處劉黑闼叛軍，再徐徐圖之。”

魏征沉吟片刻後道：“自劉黑闼大軍圍魏州起，我軍于此同其對峙已近一月，未分高下，卻不知殿下心中可已有良策？”

“此事我亦是思慮已久，”李建成垂眼看向沙盤，然後伸手在其上指點道，“劉黑闼圍魏州而久攻不下，我等同其對峙亦是暫入僵局，雖是如此，劉黑闼此時卻是腹背受敵，時日一長則将顧此失彼。一旦僵局破除，必不是我等對手。”

魏征的順着他的目光望着沙盤，道：“殿下可曾想好那破除僵局之策？”

“不曾，”李建成輕嘆道，“唯盼其手下烏合之衆離心，卻不知把握幾成。”

魏征徐徐道：“臣有一策，不知殿下願否一聽？”

李建成擡眼看他，眸光微微亮了亮，“願聞其詳。”

“臣蒙殿下賞識，入太子府前，曾投于瓦崗寨。較之這劉黑闼叛軍，瓦崗寨衆人亦是揭竿而起的烏合之衆，其心中所想，耳濡目染，臣自以為知曉幾分。”魏征頓了頓，卻沒有接着方才的話說下去，而是問道，“劉黑闼不過一屆匪首，卻是一而再再而三的舉兵反叛，而叛軍更是猶如破竹，勢不可擋。依殿下看，這其中緣由卻是為何？”

李建成沉吟道：“方入城時，曾聽齊王言及，劉黑闼并其所部因對秦王對其敗軍的殺伐懲戒，故而起兵。此事我原本亦曾留意過……”頓了頓，似乎明白了什麽，道，“先生之意，莫非……”

“正是。”魏征拱手，鄭重道，“臣此番所獻，便是以戰俘誘降敵将之策。”

李建成道：“先生無需顧慮，請但講無妨。”

“是。”魏征颔首，繼續道，“流寇舉事，大都被迫為之，瓦崗寨如是，劉黑闼亦然。秦王對其趕盡殺絕，其部走投無路，故而起兵。既然如此，我等不如從此着手，以懷柔之策智取，釋還戰俘分化其部，劉黑闼不日便當成孤家寡人也。”

“先生好計。”李建成盯着沙盤沉思了許久，擡起眼時，已然面露欣喜之色。

“為殿下分憂，本是臣分內之事。”魏征笑道，“殿下若以為此計可行，還請速速上奏陛下，請釋劉黑闼所部相關戰俘，并送往此處。”

李建成颔首笑道：“先生說得有理，能得先生，當真是我李建成之福。”

魏征聞言微怔，而李建成已然走到案邊，提筆沉吟。他回過神來，笑了笑，便知是立在原地靜靜地看着。

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半月之後，戰俘被送至樂昌。李建成未有耽擱，當即遣使入劉黑闼軍中議和。實則李建成同劉黑闼彼此心知，以劉黑闼三番兩次起兵舉事之罪，總是投誠亦免不了一死。不出所料，劉黑闼對議和一事拒不接受，蠻橫地将使者趕回。

李建成全不在意，只因番議和是假，宣告“歸順大唐者免罪，且家屬奉還，衣食無憂”才是真。目的既以達到，靜候佳音便是。

果然在數日之後，劉黑闼部下陸陸續續便有人送來密信，盡表歸順之意。李建成按照許諾行事，放還家屬，予以厚待，有的甚至能在軍中謀得一官半職。

如此一來，投誠之人愈見加多。

又待了半月，劉黑闼軍中糧草已盡，圍城無力，而李建成誘降的條件卻愈發優厚。眼見軍心動搖散亂，無法再戰，劉黑闼終于放棄，率殘部連夜奔館陶而去。

李建成哪裏會容他這般逃離？當即派一支精騎圍追，晝夜不停，一直到了饒州。劉黑闼狼狽入城，卻不知李建成早已誘降其刺史諸葛德威，後者輕而易舉便擒獲劉黑闼，連城帶人交還李建成。

李建成帶着劉黑闼的首級班師回朝的時候，李淵親自出城相迎，場面浩大熱烈。

不過三月光景，李建成便平定了自己數年間的這一心腹大患，而且用的是四兩撥千斤的巧勁，贏得幹脆而輕松。

李淵忽然覺得，自己過去将軍事大權一味地交付于秦王，也許是過于輕看了自己這位太子。征戰一事，原非只得依仗秦王一人。

攜了李建成的手，李淵拉着他一同回宮。

轉身之際，跟随而來的李世民不失時機地走上前來，對李建成一拜，道：“恭喜大哥凱旋。”語氣平靜，眸子裏卻滿是異常深邃的笑意。

“多謝世民。”李建成保持着面上的微笑，随即從他身邊走了過去。

看着那火紅的披風漸行漸遠，李世民立在原地，徐徐握緊了拳。

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平定了劉黑闼後，除卻仍有活動的小股勢力外，中原一帶可謂基本安定下來。李建成從戰場上退身而出，很快便投入朝中政務之中。

幾乎從未間斷的連年征戰，讓恢複經濟民生稱謂當務之急。鑒于武德二年頒行的租庸調發頗見成效，李淵便将《武德律》、均田制的頒布，以及租庸調制的完善等種種事務盡數交付于他，意在讓他掌有帝王之術，放手一搏。

李建成不敢怠慢，每日同朝中各路官員商議修改，夙興夜寐。忙碌之下，不覺便是半載時光。

武德六年七月，前方來報，突厥南犯朔州。李淵命李建成并李世民率軍前往并州禦敵。

此令一出，明眼人皆能看出，李淵已然有意将秦王部分軍權，放予太子。

秦王府中衆人怨聲載道，然而李世民卻是平靜異常。實則此舉便意味着李淵對二人的态度，既然他保太子之意一定，那麽自己日後行事……便也不需有所顧慮了。

大軍出征前夜，魏征敲開了李建成的房門。

李建成仍如往日一般在案前翻閱書卷，見了魏征，不覺笑道：“先生莫非是來埋怨建成此番讓你留在東宮？”

魏征并不在意地笑道：“征突厥非同于剿寇，臣一屆書生，手無縛雞之力，縱然随殿下去了只怕也不能有所建樹，倒不如留在東宮使些陰謀陽謀。”

李建成聽出他話中有話，便道：“那麽先生此番前來，卻是所為何事？”

魏征微微頓了頓，才開口道：“不瞞殿下，臣此番為秦王而來。”

“秦王？”李建成微微眯了眼，“秦王可是又有何動向？”

“非也，秦王并無動向，正因如此，臣更覺反常。”魏征慢慢道，“更何況，只怕若當真待秦王有何動向，便當真晚了。”

李建成微微一震，本能地伸手按上了心口，半晌後道：“先生以為……應當如何？”

魏征将他的舉動收入眼底，隐約猜到李建成心痛之疾大抵同李世民脫不了幹系，但他并未将這番思慮表露出分毫。

“先下手為強。”停頓了片刻，他一字一句道，“殿下，秦王不可留。”

此話說得的極為隐晦，然而含義卻是顯而易見。他心中早有此決斷，卻是頭一次對李建成說及。

李建成聞言神色很平靜，卻只是默然不語。

魏征察言觀色，不動聲色地繼續道：“殿下仁善，若當真無法下手，臣赴湯蹈火，自願代勞。”

李建成垂着眼，許久後輕聲道：“先生放心，此事……必将有個了斷。”

話音落下，二人之間竟是一陣長久的沉默。

半晌後，李建成才開了口，道：“時候不早了，先生還請先行回去歇息罷。”聲如低嘆，隐約地透着幾分疲憊之意。

實則魏征心中也明白，手足相殘實乃下下之策，若非萬不得已，他不會開口。然而李世民此人，卻始終教他安心不下。尤其是在隐約感到李建成對他的感情，已然日漸無法言說的時候。

當局者迷，旁觀者卻須得清明。他不能讓這人成為李建成下不去手，末了卻禍及自身的軟肋。

聽聞李建成此言，他并未立刻告辭，而是在驀然片刻後，忽然道：“臣只願殿下明白，在臣心內，若單只将殿下視作君主，今日便不會有此肺腑之言。”

李建成擡起眼看他，卻仍是沒有說話。

魏征卻是垂下眼去，自嘲地輕笑了一聲，道：“于公，臣希望坐這江山大業的，是如殿下一般的仁君；于私，臣希望繼承這江山大業的，只能是殿下一人。”頓了頓，拱手一拜道，“臣對殿下的心意……便是如此。于公于私，還望殿下務必三思。”

仍是這般，未有一語點破，然而話已然說得足夠明白。實則朝夕相處的諸多時日，李建成如何會不曾覺察？只是此情此景之下，他一時卻不知該如何回應，便只能一聲嘆息。

魏征聽聞，縱然并不意外，然而心頭卻仍是微微一陣落空。只是他卻起身笑道：“臣方才所言不過希望殿下明白，臣對殿下說過的每一句話，都是肺腑之言。殿下記得這一點，于臣便足矣。”說罷深深一拜，道，“臣這便告退了。”

李建成微微颔首，看着他推門離去，仍只是一聲低嘆。

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大軍抵達并州，李建成李世民二人仍是各自為政，只是此番李世民并未再刻意刁難，對李建成之意反而言聽計從，只提出一點要求，便是親自帶兵迎戰咄苾。

李建成心知他深記昔日為咄苾所擒之事，便應了下來，予他三千騎兵，讓他負責擊退突厥前來劫掠的小股部隊。

然而不過三日後，李世民便帶着這三千人馬以及自己畜養的玄甲兵，殺入了咄苾的大營。

彼時突厥人馬正于并州附近劫掠而歸，正欣然瓜分戰利品之際，唐軍便如一把利刃劈如營中。李世民單槍匹馬在前，玄甲兵緊護周圍，再然後，便是普通的騎兵。

這般堵上性命的襲營，可謂實出乎突厥上下的意料，便連咄苾本人，亦正毫無戒備地坐在帳中。然而聽聞大營遭襲，他卻也并未變色。吩咐下全軍立即迎戰，咄苾很快站起身來，三兩下穿好铠甲，反而笑道：“既然李世民如今自己送上了門，便休怪我手下不留情了！”

出了帳翻身上馬，一眼便望見厮殺中的李世民，咄苾高揚馬鞭，橫刀朝他沖了過去。

李世民很快感知到，一槍挑翻了面前糾纏的敵軍，轉身方一橫槍，便堪堪擋住了咄苾迎面劈來的一刀。

二人俱是使出了七八分力道，刀槍相碰，火星四濺，震得雙方同時一退。

咄苾提着馬缰來回逡巡，面上露出幾分嘲諷的意味，笑道：“區區數千人便敢來襲我大營，莫非經過上次之事，秦王仍未學到多少教訓？”

李世民聞言不答，只是一夾馬肚，再次攻上來。二人交纏過了百餘招，不分勝負，而咄苾人馬數衆，已愈發聚攏，将唐軍圍困在其中。

眼見着便是上次一戰的翻版，咄苾心下暗嘲李世民不過爾爾，手上攻勢愈發密集淩厲。

然而正在此時，一名突厥士兵殺至近前，高呼道：“可汗，後方營帳起火了！”

咄苾大驚，不及回應，李世民卻緊貼着過來，一槍刺向他脅下。咄苾側身避開，匆忙退開幾步，看着他微微眯起眼來，道：“李世民，你……”

“可汗說得不錯，本王經過上次之事，自然要學些教訓。”李世民面上終于浮現出笑容，話語之中卻是愈發悠哉，“只可惜上次之勝，卻恰恰讓可汗忘了，何為驕兵必敗。你當真以為，我連吃一塹長一智的道理也不明白麽？”

咄苾握緊手中長刀看着他，不知為何，只覺那悠然自得的神情，竟有幾分像李建成。他面色一點點變得濃雲密布，卻是在原處不進不退。

“好不容易搶來的糧草，可汗便打算這般置之不理了麽？還是說，可汗心中竟猜不到，前來燒糧的會是何人？”深知對方正處于進退兩難之境，李世民又笑着開了口，頓了頓，不待對方開口，卻又自己答道，“你我心中皆知，來的若是那人，便不會給你留下一顆餘糧。”

咄苾身形已然微震，眼看着身後騰起的濃濃黑煙，以及大火之下愈見散亂的人馬，終于咬牙，似已動搖。

“咄苾，你可知自己哪一點永遠趕不上我麽？”李世民仍是笑，笑的平靜而惡意，“那便是你同大哥只能是敵對，無法改變。而大哥對我縱然無法坦誠以對，但只要在你面前，我們便永遠是在同一方。”

被刻意地戳中軟肋，咄苾冷哼不言，已然調轉馬頭，大喝一聲撤退。然後他回過頭來，看着李世民，還擊道：“我若是李建成，上次便該任你死在突厥營帳中。既已棄你而去，何苦又那什缽苾相換，建成對你終究是不夠心狠。”

李世民手握着長槍，高坐于馬上，眼看着突厥人馬紛紛後退，只是一聲冷笑。

——他若不狠，便不會有今日的李世民了。

待到人已走遠，一名小校飛馳而來，道：“殿下，太子聽聞殿下率軍襲營，特令殿下即刻撤軍回城，不得耽擱！”

“告訴太子，我這便回去。”李世民淡淡吩咐身旁的偏将，“傳令下去，撤軍回城。”說罷自己調轉馬頭，慢慢朝并州方向回去。

走着走着，不覺又是一聲輕嘲。

此番雖燒盡咄苾糧草，讓其暫時不得卷土重來，算是報了一箭之仇。然而方才激将對方的那些話，卻也不過虛張聲勢而已。

自己同大哥走到如此地步，已然覺悟對旁人誇耀的資本。縱然此刻二人确是共同對敵，然而卻也不過貌合神離而已。

定西河，戰霍邑，取河東，入長安……回想當年兄弟齊心，其利斷金的時日，竟遙遠到恍如隔世。

——大哥，事已至此，你不要怪我，無法回頭了。

————

數月後，突厥因糧草大受損失，無力再戰，不得不回師北撤。李建成政務在身，也不便在并州多做停留，便也就此同李世民二人一道，班師回朝。

對于李世民私自襲營一事，他并未多過問，只當着衆人的面象征性地責了幾句，又贊其破敵之功。李世民一言不發地一一受下，只覺那語氣雖然溫文，卻生分冰冷得彷如利刃。

穩住了突厥，中原暫無戰事。武德七年四月，李建成費心數載的《武德律》、均田令、以及修改完善之後的租庸調法依次頒行，朝中上下初步進入休養生息，恢複民生的狀态。

李淵也稍稍放下心來，便決意于六月去往長安以北的仁智宮避暑。屆時秦王李世民、齊王李元吉随行，而太子李建成則留在長安監國。