第64章

李淵來到東宮探視李建成時，對方已然在東宮休養了十餘日，而秦王意欲鸩殺太子一事，有意無意間，也已然在朝中傳得滿城風雨。

彼時李建成靠坐在床邊低頭飲藥。服了解藥之後，體內的毒雖然及時地被排出，然而經此一劫，身子終究是孱弱了幾分，仍需靠藥物休養調理。

聽聞李淵前來，他微微一驚，随即将掌中的藥丸放入口中，就着藥汁吞下。放下碗，意欲下床來迎，而李淵卻已然推門而入。

“建成病症在身，莫要下床走動。”李淵将人重新扶回床上，自己也在床畔坐下，見數日暌違，李建成似又蒼白瘦削了幾分，不由得一聲嘆息，道，“那日之宴，朕如何會想到是這般結果。”

李建成擡眼看了看他，慢慢笑道：“父皇休要自責，建成已然無礙。”

“幸得無礙……”李淵又嘆了一聲，神情間似是驀地蒼老了幾分，“朕還記得世民當初一如初生牛犢一般的沖動直率，卻不知何時……竟變成如此這般。也許，當真是朕太過縱容了罷。”

李建成聞言不語，卻感到李淵的掌心按在了自己手背上，道：“此事……朕自會給你一個交代。”

他心底已然有了一個猶豫許久，終于作出的決定，也是他為何遲疑了十日，方才前來探視李建成的原因。

縱然李淵未曾明說，李建成心底也大致明白了幾分。他并不發問，只極慢地點了點頭。

————

然而不過數日之後，前方傳來急報，突厥再度犯境。此番對方兵分兩路，分別由颉利可汗、突利可汗二人所領，洶洶來勢之下，北方數州危急。

聽聞戰報之後，李淵沉吟了許久，将面前一封還未發出聖旨展開看了看，終是放在了桌案一角。随後他召集幾名內臣，短暫的商議之後，決定了應對之策。

次日，聖旨下，遣李建成、李世民二人北去迎敵，李建成往幽州，李世民往并州。此番之際，唯有二人各守其城，互為扶持，方能拉起一道穩妥的防線。

二人不敢耽擱，打點好兵馬，便揮師而出。餘者在這強兵犯境的情形下，便也統統擱置在後。

當日李淵親往送行，場面聲勢頗為浩大。百官随行，位列其後，眼見着兩位皇子同日出征卻不同行，念及前日二人之間已然公開明朗的你争我鬥，心中暗暗捏着一把汗。甚至有人暗暗打量着李建成的面色，試圖窺見幾分中毒之後的病容。

然而兩位當事之人卻仿若什麽事也未曾發生，各自飲了踐行酒，拱手別過，便帶着大軍打馬而去。

李淵立在原處，看着二人馬背上漸行漸遠的身影，末了将目光鎖在李世民身上。

——也許這該是最後一次了，世民。

————

李建成獨自站在帳內，接着微弱的燭光，對着沙盤低頭沉凝。

片刻之後，魏征掀帳而入，低低道：“殿下。”

聽聞聲音，李建成擡起眼來，看見對方手中的湯藥，才笑了笑道：“叫下人送來便是，先生何必親力親為。”

魏征不答，只是走到他面前，道：“殿下快些服下罷，待久了恐要涼了。”

李建成颔首，接過他手中的湯藥，仰頭一口口飲盡。

魏征立在一旁靜靜地看着，待他放下了碗，才嘆道：“殿下病症尚未痊愈，本不應來此餐風露宿。”

“先生多慮了，毒既已解，便已無妨。”李建成輕描淡寫地笑了笑，道，“再者，這并州幽州二處均是邊防關鍵之所，萬不可有失。而元吉不善對戰突厥，故此戰我自無推辭之理。”

魏征看了看他，思及來并州的這數日裏，戰事未起，然而李建成卻是日日記挂着戰局，不是召集衆将商議，便是獨自對着沙盤地圖沉吟，幾乎未有一刻安寧。

縱然面上是一貫的沉靜如水，然而魏征卻隐約地感到了對方心內那一絲焦躁。只是這焦懆因何而起，從何而來，他卻是不得而知。而這種無法确定的感覺，卻是讓他心頭一陣陣落空。

故昨日，魏征再度喚了大夫替李建成診治，縱然大夫已道并無毒症跡象，魏征卻堅持讓他添了幾幅安神的藥，将那過去的方子又續了幾日，唯恐留下什麽症結。

李建成看在眼中，便也只是從了他的意思。

此時此刻，魏征垂眼朝沙盤裏望了望，道：“聽聞秦王到達幽州之後，不日便同突厥小可汗在城下厮殺了一場，雙方雖各有損傷，但到底是秦王占了上風。”

“論及未戰之事，世民身經百戰，而那小可汗尚只是初出茅廬，自然不是他的對手。”李建成也順着他的目光望向沙盤，話頭微微一頓，道，“只是這咄苾……”

魏征接口道：“這咄苾上次吃了秦王襲營的虧，一時退卻，此番卷土重來，定是做好了完全準備。”

李建成輕笑了一聲，道：“咄苾不比那小可汗沉不住氣，他若志在此戰，定是能忍能耐，以求萬全。”頓了頓，卻道，“而我等……卻要極力誘他出戰。”

魏征微微挑了眉，擡眼看向他道：“城中糧草充足，殿下為何不同他耗上一耗？”

李建成沒有擡眼，聞言只是笑了一聲，道：“并非我不願等待，只怕……時機已不容許。”

魏征聽得他說得含糊其辭，便嘆道：“殿下是放不下京中之事罷。”

李建成不置可否，只道：“拖久了，必将顧此失彼……此戰，宜當速戰速決。”

魏征定定地看了他片刻，沒有再追問下去，只是拱手告辭。

待到房中只餘下自己一人時，李建成長長地嘆出了一口氣，舉着燭臺返身走到牆邊，擡眼望上懸挂着的地圖。

地圖上幽州并州二處被做了明顯的标記，在燭火的跳動之下，顯得有些暗淡模糊。李建成凝神看了片刻，忽然伸出手去，掌心按在幽州處，然後徐徐用力握緊。

忽然他整個人一抖，瞬間便弓起了背脊。

艱難地轉過身子，李建成将手伸入懷中，胡亂摸索出了小瓷瓶，将瓶中最後一顆藥丸倒進掌心，顫抖着吞下。

然後他扶着牆壁慢慢地滑坐到地面，蜷縮着身子，在冷汗淋漓間感受着胸口銳痛的逐漸消弭。

忍得久了，緊繃的意識恍然地松懈了幾分。手不自覺地松開，掌心裏空空如也的瓷瓶便摔落在地，伴着清脆的聲響，打着滾兒頓在腳邊。

一個瓷瓶裏有三枚藥丸，每日服用一粒，可緩心痛之急症。倘若突然發病，亦可及時止住痛楚。這麽多年來，對于李建成而言已成習慣。

只是腳邊的這一瓶，清晨還是滿的，到了這夜裏，卻已然一空。

這病症，一日內竟犯了三次。

自打自己飲下那杯毒酒，經歷了生死一劫之後，便是如此。

偶爾一兩日不犯病，但倘若犯了，便是一日數次的心如刀絞。

仿佛心口裏暗藏了一條蛇，安安分分地蟄伏了許多年，卻在近日驟然蘇醒過來，變得無法捉摸。

那日飲下的毒酒并未奪取自己的性命，卻陰錯陽差地喚醒了自己心口的那條蛇。

思及此處的時候，李建成并未覺出後悔，反而只是對着自己一櫃子的瓷瓶無聲地笑了笑。

也許這便是一種代價罷，為自己盤算着的，和意料之中将要發生的；或許也是一種催促，為自己想過千次萬次的，卻始終不曾下過決定的。

疼痛的感覺已然一點一點地變鈍，李建成平複了幾分，伸出衣袖拭去了滿臉的汗水。慢慢吐出一口氣，他仍是扶着牆壁，艱難地站起身來。

無論如何，事已至此，便已然不可回頭。一切，終将有個了結。

然而世事變幻無常，待到李建成意欲計誘突厥出戰時，前方卻傳來消息，道颉利可汗染病在身，突厥倉皇退兵。

在城中又待了一個月，李建成裹着厚厚的狐裘站在城頭，望着早已撤盡營帳的茫茫平野，沉凝許久，返身下了城樓。

“将我此行攜帶的草藥全數送去突厥營中，什麽也不必說。”對小校吩咐罷，他長長地嘆了一口氣，道，“傳令下去，三日後，撤兵。”

咄苾染病，小可汗自然也不會再并州多做停留，孤軍奮戰。李世民，只怕此時也在清點人馬，準備還朝了罷。

念及此，李建成忽然輕笑了一聲。

縱然明知這一日終将會來，不知為何，卻仍覺得來得有些突然。

————

武德八年四月，李建成李世民班師還朝。

李建成方一回京，便被李淵召入太極宮。午前入宮，回府時已是黃昏時分。

魏征待在東宮的後園裏，聽聞聲響，擡眼望見夕陽之下多了一抹斜長的影子，立馬站起身來。

李建成面色裏透着些許疲憊，見了他微微颔了颔首，道：“先生進來說話罷。”說罷推開房門，走了進去。

魏征立在原處，看着他的背影，不知為何只覺得那人似又清瘦了幾分。

屋內檀香萦繞，二人默然對坐片刻，魏征終是開口道：“陛下之意如何？”

“父皇将那道未及發出的旨意給我看過了，”李建成低頭啜了一口茶，慢慢道，“‘秦王李世民謀害太子再三，令徙往洛陽思過，’”頓了頓，極慢地将剩下半句說得清晰可聞，“‘……秦王府、天策府人及其宮甲均留在長安，不得相随。’”

魏征聞言一驚，只因他着實不曾想過，李淵竟會決斷如此。倘若只是“徙往洛陽思過”尚不足以言說，然而後面“……秦王府、天策府人及其宮甲均留在長安，不得相随”的旨意，字字句句卻是下定了決心要，斬斷李世民的左膀右臂，盤根錯節。

李世民若當真孤身去往洛陽，也許便再無翻身之日了。

如若這便是李建成飲下那毒酒時所預想到的結果，那麽這以退為進的示弱之策，雖冒險之至，卻也着實頃刻扭轉了時局。

李建成見他半晌不語，又道：“三日後，這道旨意便會送至秦王府中。”

魏征聞言，擡眼看了看他，忽然道：“殿下……可會任秦王這般安然離京？”

李建成端着茶碗的手微微一頓，神情裏卻并無半分訝異，反而低不可聞地笑了笑，道：“自然……是不會的。”

魏征追問道：“不知殿下有何打算？”

“此事我自有定奪。”李建成将茶碗放至一旁，卻似是并無相告之意。

魏征心頭訝異，卻也不再作聲。

二人沉默了片刻，又聽李建成道：“常何之事，可曾辦妥？”

魏征回道：“臣已派人探查清楚，常何此人乃是武德七年由秦王調任回京。其人在地方為官時行為不甚檢點，尋個過失不是難事。”

“如此甚好，一旦尋得過失，便将此人貶職外放，不得歸返。”李建成面色微微緩和了幾分，終是露出了幾分笑意，颔首道，“此事勞煩先生務必在三日內辦妥。”

魏征拱手領命，卻并不立即離去，只道：“臣有一事不解。”

李建成挑了挑眉，道：“何事不解？”

魏征擡眼看着他，慢慢道：“臣不解……殿下為何如此急迫？”

李建成微怔，随即笑了一聲，道：“不知先生此話怎講？”

“秦王一事……殿下之前似一直游移不定，然而近日來卻急迫得仿佛一刻也不能多待，”魏征定定地看進他的雙眼，道，“這其中緣由，不知殿下可否告知一二？”

他隐約可以感到，李建成心底已然盤算好了什麽，只是他将這盤算藏在心底太深的地方，不願讓旁人窺探出分毫。

這是怎樣的盤算？又是為何，不願吐露一字？

原以為自打知曉李建成的隐疾之後，對方便已不再對自己隐瞞什麽。然而此時此刻，他忽然發現，不知自何時起，對方同自己之間，已然再次隔起了一道紗。

李建成同他對視了片刻，卻只是默然收回了目光，轉頭再度端起桌上的茶，低頭輕啜。

魏征耐心地待了片刻，垂下眼看着自己面前滿滿的一杯茶，慢慢道：“殿下心中若有苦衷，魏征願洗耳恭聽。”

話音落了，只聽對面茶碗“碰”的一聲，被重重地放回桌案。

魏征擡起眼來，卻見李建成一手死死按在桌面，一手緊扣住衣襟，弓身不住地低咳着。

而桌上的茶碗內，一半的是青碧的茶水，另一半不斷暈染開的，卻是紅得刺目的血。